Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

“Jalanku bermula dari kematian menuju kehidupan, dari pertengahan musim dingin menuju musim semi, tempat di mana semua kehidupan dibangkitkan… Saat ini, di manakah aku berada di jalanku?” Su Ming menatap hujan sambil berbicara pada dirinya sendiri dengan lembut.

“Aku melewati keempat musim, melewati kehidupan dan kematian, dan aku hanya meminta agar pertanyaanku terjawab. Aku hanya ingin mengejar kebenaran…” Su Ming menggelengkan kepalanya.

“Masih ada dua ratus sekian tahun tersisa… sebuah siklus empat enam puluh tahun. Waktu itu sangat singkat. Sama sekali tidak lama. Aku tidak bisa mengatakan apakah kita akan hidup atau mati. Urusan hidup dan mati bagaikan karat pada belati di bawah matahari terbenam. Aku tidak memahaminya, dan mungkin aku tidak akan pernah bisa memahaminya.” Su Ming menghela napas pelan.

“Aku tidak punya hak untuk membantu mereka memutuskan apakah mereka ingin hidup atau mati. Aku menghormati semua keputusan yang dibuat oleh orang-orang di sampingku. Aku tidak pernah mencampuri pilihan dan tekad mereka, karena kita semua setara, dan karena aku peduli pada mereka.” Su Ming menatap hujan, dan tekad perlahan-lahan muncul di wajahnya.

“Tapi kali ini… aku tidak akan memintamu untuk memilih. Tolong biarkan aku… menjadi egois mungkin untuk terakhir kalinya dalam hidupku. Tolong biarkan aku memilih jalan ini untuk kalian.

“Aku tidak akan memilih jalan pertama, dan aku tidak dapat memilih jalan kedua. Adapun jalan ketiga… jika dunia itu benar-benar ada, aku, Su Ming, bersumpah jika aku belum mati, entah itu jutaan tahun atau jangka waktu yang akan terasa seperti keabadian, aku akan menemukan kalian semua…

“Jika kalian tidak dapat melihatku lagi, maka jadilah seperti pohon yang dikenal oleh Arid Triad dan tolong lupakan aku… anggaplah seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Anggaplah Harmonious Morus Alba bagaikan mimpi orang lain. Anggaplah itu seperti dongeng yang ditulis oleh orang lain.

“Berpura-puralah… bahwa tidak pernah ada seseorang yang dikenal sebagai Su Ming di dunia ini,” gumam Su Ming. Saat dia berbicara, hujan menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Derasnya guyurannya melambat.

“Kakak Perguruan Sulung, Kakak Perguruan Kedua, Hu Zi… Puncak Kesembilan adalah milik kita. Puncak Kesembilan adalah semangat yang ditinggalkan Guru untuk kita. Saat ini, ada jutaan murid di Puncak Kesembilan, tetapi aku tidak dapat mengirim mereka semua ke sana. Aku hanya bisa mengirim seratus ribu dan harus… mengalah pada yang lain.

“Tetua, Para Berserker adalah kelanjutan dari harapanmu, dan aku adalah Dewa Para Berserker. Aku akan melindungi warisan para Berserker. Aku akan mencoba mengirimkan seluruh seratus ribu Berserker ke dunia itu.

“Chang He, aku berjanji kepadamu bahwa aku akan membangkitkan istrimu. Aku tidak melupakan hal ini!

“Penguasa Flame Fiends, aku memintamu untuk mengikutiku saat kita berada di Samudra Bintang Esensi Ilahi. Sejak saat kau menyetujuinya, aku bersumpah untuk melakukan yang terbaik agar tidak mengecewakanmu.

“Zhu You Cai… aku tidak tahu apa hubunganmu dengan bangau botak itu… tapi kau adalah kau.

“Yu Xuan, seandainya kita memiliki kehidupan lain, dan seandainya kita ditakdirkan untuk bertemu lagi, aku akan menemukanmu.

“Cang Lan, kau telah melindungi para Berserker selama bertahun-tahun, dan kau sudah berada di dalam hatiku. Hatiku sangat dingin, dan berdetak sangat lambat, dan oleh karena itu, tidak banyak wajah di dalamnya… tapi kau ada di sana.

“Xu Hui… bahkan jika sesuatu yang mirip dengan De Shun terjadi lagi, aku akan tetap melakukan hal yang sama. Entah kau menyetujuinya atau tidak, sejak saat kau memutuskan untuk mengikutiku, hal ini sudah terpahat di atas batu.

“Tetua…” Su Ming memejamkan mata.

“Lie Shan Xiu… pilihan kita berbeda.

“Guru… aku tidak bisa menunggumu sampai perubahan hatimu berakhir…”

Saat Su Ming bergumam, dia mengangkat tangan kanannya, lalu mendorongnya dengan cepat ke arah bebatuan di tebing di bawah kakinya.

Seluruh alam semesta bergetar tanpa suara! Hujan berhenti total, dan Puncak Kesembilan serta seluruh Dunia Dao True Morning membeku bersamanya.

Yu Xuan sedang memelototi Xu Hui dan hendak mengatakan sesuatu, tetapi ekspresinya telah membeku seperti itu untuk selama-lamanya. Xu Hui memasang wajah angkuh, menentang apa pun yang sedang dilakukan Yu Xuan, tetapi begitu pula sebaliknya, ekspresinya juga telah berubah menjadi lukisan abadi.

Cang Lan tetap tersenyum, tetapi senyuman itu tidak ditujukan kepada Yu Xuan atau Xu Hui. Sebaliknya, dia sedang menatap Su Ming. Ada… air mata di matanya. Sepertinya dia mengetahui segalanya berkat kekuatan khususnya.

Tetua itu duduk di tepi danau dengan tenang, mengamati air. Matanya terpejam.

Kakak Perguruan Sulung duduk bersila, bermeditasi. Tak seorang pun dapat mengatakan berapa lama dia akan tetap seperti itu. Kakak Perguruan Kedua mengamati para wanita di sekelilingnya sambil tersenyum sambil menggelengkan kepala. Dia tidak menyadari bahwa ada sebuah Rune yang bersinar di dalam cermin yang terletak di dekat pintu.

Rune di dalam cermin itu terhubung ke Hu Zi, yang sedang meminum anggur sambil terkekeh, meskipun ada raut waspada di wajahnya. Dia terus-menerus mengamati cermin lain di telapak tangannya juga.

Semuanya membeku, termasuk Chang He, Penguasa Flame Fiends, Zhu You Cai. Bahkan semua Berserker dan bangau botak itu juga ikut terdiam.

Bangau botak itu mematuk kristal dengan paruhnya sambil membicarakan sesuatu kepada Naga Abyssal di sampingnya. Namun, pada saat itu, dia tidak bergerak.

Semua yang ada di Puncak Kesembilan dan Dunia Dao True Morning menjadi seperti itu. Hanya Su Ming yang bisa bergerak pada saat itu.

“Aku percaya bahwa dunia itu benar-benar dan pasti ada.”

Saat dia bergumam pada dirinya sendiri, dia menggigit ujung lidahnya dan membatukkan seteguk darah. Darah itu seketika berubah menjadi kabut darah yang langsung menyelimuti seluruh Puncak Kesembilan.

“Bahkan jika awalnya dunia itu tidak ada, setelah ini, ia pasti akan ada. Ini persis seperti menciptakan dunia. Dengan keyakinanku, tekadku, dan segalanya… aku akan menciptakan tempat itu!”

Su Ming mengibaskan lengannya, dan kabut darah langsung melonjak di udara. Kabut itu memenuhi seluruh Puncak Kesembilan, lalu bergolak ke segala arah.

“Di dunia itu, kalian akan hidup dengan baik. Kalian tidak akan mengingatku, karena aku tidak tahu apakah akan ada suatu hari di mana aku akan muncul di hadapan kalian…

“Kalian akan membawa berkas-berkas keberkatanku. Aku akan menyelesaikan eksekusi terpenting dari Seni ini dalam hidupku. Untuk itu, aku akan membutuhkan total dua siklus enam puluh tahun agar berhasil.

“Semua ini karena aku harus memastikan bahwa aku akan berhasil. Aku harus memastikan keberhasilan kalian. Kalian… akan benar-benar memasuki dunia itu, dan untuk itu, aku harus percaya… bahwa dunia itu benar-benar ada!

“Aku tidak tahu namanya dan juga belum pernah melihat alam semesta tempat ia berada, tetapi aku percaya ia ada. Namanya… pasti akan berhubungan dengan debu, karena Harmonious Morus Alba akan segera berubah menjadi debu. Kalian semua akan dikirim ke dunia itu oleh tanganku. Kalian tidak akan membusuk. Kalian semua adalah… keluargaku!” Su Ming menyatakan dengan tenang dengan cinta yang mendalam terpancar di matanya. Dia kemudian duduk dan memejamkan matanya lagi.

Ketika dia melakukannya, dia menebarkan kerinduannya kepada setiap orang, mengubahnya menjadi kenangan yang terus berulang di dalam benaknya, tetapi kenangan itu terperangkap di dalam kepalanya.

Ketika dia memejamkan matanya, kenangan yang berulang itu memudar, dan benaknya menjadi sunyi, tetapi dia merasa seolah-olah seseorang sedang mengetuk benaknya di dalam tiupan angin, memaksanya untuk mengingat.

Ketika dia memejamkan matanya, dia mendapati bahwa… dia tidak dapat melupakan semua hal yang telah terjadi padanya. Sikap pasrahnya tidak dapat memenangi langit fana, dan pada akhirnya, sikap itu hanya akan memudar begitu saja. Segala sesuatu di dunia berubah, dan semua makhluk hidup harus menanggung korosi waktu.

“Aku akan menggunakan seratus dua puluh tahun untuk mengawasi versi diriku yang tersembunyi di balik Batu Tiga Kehidupan [1] sementara ia dengan tenang melukiskan kehidupan normal lewat kata-kata… Dalam kehidupan itu, aku akan menjadi Su Ming, seorang murid dari puncak kesembilan, seorang anggota Gunung Gelap. Aku akan menjadi kesepian yang kalian lihat.

“Selama satu kehidupan yang berlangsung seratus dua puluh tahun itu, aku akan menjadi… penyeberang perahumu.” Su Ming menundukkan kepalanya. Saat dia melakukannya, angin bertiup melintasi Puncak Kesembilan yang sunyi…

Angin itu membentuk angin puyuh yang membuat segalanya menjadi tidak jelas, lalu mengubahnya menjadi satu siklus kehidupan yang akan berlangsung selama seratus dua puluh tahun di dunianya Su Ming, karena Su Ming tidak bisa begitu saja mengirim semua orang ke sana. Dia harus memastikan dirinya akan berhasil, itulah sebabnya… dia membutuhkan waktu selama itu. Dia membutuhkan seluruh siklus kehidupan manusia biasa untuk melakukannya… dan agar tekadnya berubah menjadi dunia ilusi tempat mereka dapat mengucapkan perpisahan terakhir.

Di dunia itu, langitnya cerah dan anginnya lembut. Di sana tidak ada bencana maupun para kultivator. Itu adalah dunia manusia, sebuah berkah dalam wujud kedamaian.

‘Hukum takdir yang aku kultivasikan di kehidupanku sebelumnya telah berkumpul pada diriku selama ribuan tahun, itulah sebabnya aku dapat secara pribadi mendayung perahu untuk kalian dan membawa kalian menyeberangi sungai yang dikenal sebagai Sungai Keterlupaan. Aku dapat mengemudikan perahu… dan membawa kalian ke seberang.’

Sungai itu bergemerisik sementara sebuah perahu tua tertambat di pantainya. Di sampingnya terdapat sebuah rumah kayu bersama seorang anak lelaki remaja. Dia duduk dengan tenang dan mengamati matahari terbit dan terbenam. Dia mengamati keempat musim berganti dan menunggu orang-orang datang.

Musim semi, musim panas, musim gugur, musim dingin. Di musim semi, anak lelaki itu mengangkat kepalanya. Dia mendengar suara derap kuda berlari maju dan melihat seseorang berpakaian putih menunggangi kuda putih. Itu adalah seorang wanita. Dia memiliki wajah yang anggun dan cantik, serta ekspresinya yang lembut.

Matanya sangat indah, dan emosi yang terkandung di dalamnya bahkan jauh lebih indah. Ketika dia menatap seseorang, orang itu akan melupakan dunia. Mereka akan menatap matanya untuk selama-lamanya.

‘Aku telah menunggu selama tujuh musim, dan orang pertama yang menyeberangi sungai telah tiba. Itu adalah Cang Lan.’ Anak lelaki itu mengamati wanita yang mendekat itu, dan sebuah senyuman mekar di wajahnya.

“Penyeberang perahu, sungai apakah ini?” Wanita itu berhenti di tepi sungai. Matanya yang indah pertama-tama memeriksa sungai tersebut sebelum beralih ke arah anak lelaki itu.

“Sungai Keterlupaan.”

Wanita itu mengerjap dan bertanya dari atas kuda putihnya, “Lalu ke manakah ujung seberang sungai itu mengarah?”

“Aku belum pernah ke sana sebelumnya.”

“Omong kosong. Jika kau belum pernah ke sana sebelumnya, bagaimana kau bisa mengemudikan perahumu?”

Wanita itu terkekeh pelan. Dia memutar kudanya dan hendak pergi, tetapi kemudian seolah-olah dia memikirkan sesuatu, dia turun dari kudanya.

“Ah, sudahlah, mari kita lihat apa yang ada di seberang sana.” Saat berbicara, dia melangkah maju beberapa kali dan naik ke atas perahu. Dia kemudian menatap anak lelaki itu.

Anak lelaki itu ikut naik ke perahu dan mulai mendayung. Suara gemerisik air terdengar. Di bawah matahari terbenam, dia perlahan-lahan mendayung perahu menuju seberang sungai. Selama perjalanan tersebut, anak lelaki itu duduk di ujung perahu dan tidak berbicara. Wanita itu pun terdiam. Dia duduk di haluan perahu dan menatap perairan Sungai Keterlupaan. Perlahan-lahan, kepedihan muncul di wajahnya.

Seolah-olah gelombang duka dan kesedihan yang tak terkatakan telah melonjak ke dalam hatinya. Seolah-olah perjalanan menyeberangi sungai itu telah membuatnya menyelesaikan perjalanan hidupnya di masa lalu. Emosi-emosinya dengan lembut membasahi hatinya hingga lembab dan berubah menjadi tetesan air mata jernih yang jatuh dari matanya, membuat pakaian tipisnya basah.

Tetesan air mata itu seolah-olah berisi kerinduan dari kehidupannya sebelumnya, dan berubah menjadi gelombang udara dingin yang menghantam wajahnya. Dia terbangun di dunia nyata, tetapi emosi-emosi itu kembali jatuh dengan lembut ke dalam hatinya untuk berubah menjadi kepingan-kepingan kesedihan. Dia ingin menghapuskannya, tetapi emosi itu menjadi gelombang kesedihan tipis di matanya yang tidak akan pernah bisa dia hapus.

Ketika mereka sampai di seberang sungai, matahari terbenam telah berubah menjadi bulan sabit. Bayangannya terpantul di atas Sungai Keterlupaan. Wanita itu duduk di atas perahu untuk waktu yang lama… Dia kemudian menoleh ke belakang dan menatap anak lelaki itu. Saat dia melakukannya, dia melihat bahwa anak lelaki itu telah tumbuh menjadi seorang pemuda. Dia adalah Su Ming.

“Kita sudah sampai,” ucap Su Ming lembut sambil menatap wanita di hadapannya. Keengganan untuk berpisah dan rasa sayang yang mendalam terpancar dari tatapannya.

“Aku tahu, tapi aku merasa… bahwa aku seharusnya sedang menunggu seseorang…” bisik wanita itu.

“Dia akan datang, jika dia juga bisa naik ke perahuku.” Su Ming menghela napas pelan.

Wanita itu menundukkan kepalanya. Setelah sekian lama, dia berdiri, dan pada saat dia melangkah turun dari perahu, dia berbalik dan menatap perahu yang melaju menjauh itu serta perairan Sungai Keterlupaan.

“Aku akan menunggumu…”

Bisikannya yang lembut sampai ke telinga Su Ming. Dia mendengarnya dengan jelas.

Pada tahun berapakah bulan di atas sungai itu pertama kalinya menyinari orang-orang? Siapakah orang pertama yang melihat bulan di atas sungai?

‘Di kehidupan kita sebelumnya, takdir kita terikat bersama. Tapi di kehidupan ini, siapakah yang akan menjadi penyeberang perahunya?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com