Tepat saat Su Ming mengangkat kepalanya, matanya bersinar cemerlang. Hujan semakin lebat, dan saat guntur bergemuruh serta kilat menyambar, keduanya menerangi segalanya untuk sejenak.

Seolah-olah dirinya adalah entitas yang berada di antara kegelapan dan cahaya, Su Ming… perlahan berdiri.

Jubahnya berkibar, dan rambut ungunya menari-nari sementara ia berdiri di atas tebing. Guntur menderu lebih keras pada saat itu, dan kilat saling bersilangan. Tempat itu tampak seolah-olah siang dan malam sedang menyatu, terus-menerus bertukar tempat… dalam upaya untuk tumpang tindih satu sama lain.

“Atas kehendakmu,” kata Su Ming datar.

Suaranya bergema di lapisan kelima Langit di Luar Langit, lalu memasuki lapisan keempat. Begitu suara itu menarik perhatian semua orang di lapisan keempat, Ye Long mendongak dengan sentakan, dan matanya bersinar dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Suara Su Ming terus bergema di udara. Suara itu memasuki lapisan ketiga, lapisan kedua, dan akhirnya bergema di lapisan pertama. Selama itu, bahkan deru guntur pun tidak dapat menenggelamkan suaranya. Suara itu menjadi sayup-sayup, dan cahaya dari kilat juga tampak memudar. Tidak ada lagi kilatan cahaya.

Ketika pandangan semua orang tertuju ke langit, Su Ming mengayunkan lengannya dan melangkah ke udara. Dengan satu langkah itu, ia melangkah turun dari gunung, dan dengan langkah lainnya, ia memasuki lapisan keempat. Ia mendarat di kompas Feng Shui yang besar dan berdiri… di samping Ye Long.

Pandangan semua orang di Sekte Tujuh Bulan tertuju pada Su Ming.

“Itu Wang Tao?”

“Dia adalah Wang Tao! Dia adalah Wang Tao itu! Apa kalian dengar? Orang itu bukanlah murid biasa. Dia adalah… salah satu sesepuh sekte!”

“Sesepuh sekte, itu tidak mungkin…”

“Heh heh, aku ingin tahu berapa banyak formasi yang bisa diselesaikan oleh sesepuh sekte ini. Jika dia bahkan tidak bisa menyelesaikan tiga atau lima formasi, maka dia hanyalah bahan lelucon.”

Dengung diskusi langsung bergema di seluruh Sekte Tujuh Bulan, dan suara itu sangat kencang di antara para murid sekte luar di lapisan pertama. Mereka adalah pihak yang paling memperhatikan peristiwa tersebut. Bagaimanapun juga, hampir semuanya tahu tentang apa yang telah terjadi belum lama ini di sekte luar, dan rasa penasaran mereka terhadap Su Ming sangatlah besar.

Adapun para murid Sekte Tujuh Bulan di lapisan kedua dan ketiga, tidak banyak dari mereka yang tahu bahwa Su Ming adalah seorang sesepuh sekte. Begitu mendengar informasi itu, mereka terkejut, dan cemoohan menjadi emosi yang paling dominan ketika mereka memandang Su Ming.

Meskipun mereka tidak tahu bagaimana ia bisa menjadi sesepuh sekte, di Zang Kuno, faktor penentu untuk mendapatkan rasa hormat tetaplah tingkat kultivasi seseorang. Jika tingkat kultivasinya tidak tinggi, maka status apa pun yang dimiliki orang itu, mereka hanya akan bisa mendapatkan rasa hormat dan perlakuan sopan untuk sementara waktu.

Itu tidak akan bertahan lama. Mereka akan menjadi seperti pohon tanpa akar. Begitu ada kesempatan, seseorang mungkin akan memastikan kematian mereka yang terlalu cepat.

Hanya mereka yang memiliki tingkat kultivasi yang sebanding dengan status mereka yang bisa hidup lama, dan hanya mereka yang bisa mendapatkan rasa hormat yang sejati.

Selain mereka yang berasal dari lapisan kedua dan ketiga, bahkan mereka yang dari lapisan keempat juga memandang Su Ming dengan cibiran. Mereka memandangnya seperti badut, dan sikap mereka terhadapnya penuh dengan sikap acuh tak acuh dan meremehkan.

“Aku ingin melihat kemampuan macam apa yang dimiliki Wang Tao ini setelah tidak menampakkan wajahnya selama delapan tahun!”

“Aku sedikit mengagumi Ye Long ini, tapi Wang Tao? Heh, kita akan tahu begitu kita melihatnya.”

“Dia hanyalah seorang pengecut, apa yang perlu ditonton? Hmph. Dia tinggal di lapisan kelima Langit di Luar Langit… Sepertinya rumor dari para murid sekte luar tentang orang ini sebagai sesepuh sekte agak bisa dipercaya.”

“Sesepuh sekte? Hak apa yang dia miliki untuk menjadi sesepuh sekte?!”

Pikiran ilahi meluncur bolak-balik melalui lapisan keempat, dan ketika orang-orang yang berlatih di sana memandang Su Ming, ekspresi mereka berbeda-beda, tetapi kebanyakan dari mereka bersikap acuh tak acuh.

“Anggota sekte dari jalur ketiga, ketika kalian melihat Wang Tao ini di masa depan, kalian harus segera berlutut dan menyembahnya, lalu dengan hormat memanggilnya Paman-Guru.”

Ketika kata-kata cemoohan itu keluar dari lapisan keempat, para murid Sekte Tujuh Bulan yang sedang berlatih dalam proyeksi sebuah gunung semuanya memiliki ekspresi yang sangat suram di wajah mereka.

Gunung tempat Su Ming tinggal selama delapan tahun itu milik jalur ketiga. Saat itu, para murid yang tinggal di dalamnya di lapisan keempat Langit di Luar Langit adalah para murid yang statusnya satu tingkat lebih rendah daripada Su Ming. Semuanya merengut pada saat itu dengan ekspresi gelap. Tawa mengejek dari jalur-jalur lain di gunung tersebut membuat mereka sangat malu.

“Kakak Perguruan Sulung, Wang Tao ini… Dia…”

“Sialan, kenapa dia harus mempermalukan kita? Karena dia sudah menghindari tantangan selama delapan tahun, dia seharusnya melanjutkan hal itu. Kenapa dia harus mempermalukan kita seperti ini? Dia hanya membuat sekte kita menjadi bahan tertawaan!”

Para murid dari jalur ketiga tahu lebih banyak daripada yang lain, misalnya, mereka tahu statusnya. Mereka tidak mau membicarakannya selama bertahun-tahun, tetapi saat itu… mereka terpaksa menghadapi masalah tersebut.

“Biar dia tahu kemampuan dirinya sendiri. Saat kita bertemu dengannya di masa depan setelah itu, dia tidak akan bertingkah hanya karena dia adalah senior kita!”

“Ini adalah sebuah aib, aib jalur ketiga!”

Seorang wanita yang tampak berusia sekitar dua puluh tahun di gunung di lapisan keempat Langit di Luar Langit yang milik jalur ketiga mengerutkan kening. Ketika ia berbicara dengan datar, suaranya bergema di udara, menyebabkan semua orang di jalur ketiga terdiam.

“Cukup. Dia belum menantang Rune itu. Begitu dia selesai menantangnya, kalian bisa maju dan menghinanya sebanyak yang kalian mau, saat itu belum terlambat!”

Wanita itu adalah kakak perguruan sulung dan murid kepala Lan Lan.

Di tengah kebisingan di daerah itu, Ye Long menatap Su Ming di kompas Feng Shui. Semangat bertarung yang kuat terpancar di matanya. Selama ujian di masa lalu, ia tidak pernah melangkah ke gunung Su Ming yang diselimuti bulan darah, dan hal itu telah menjadi pikiran yang konstan di dalam hatinya.

Hal itu memenuhi benaknya dan menjadi alasan mengapa ia terus-menerus menggunakan Rune untuk membuktikan dirinya selama delapan tahun, dan itu juga alasan mengapa ia terus menantang Su Ming. Lawannya tidak pernah muncul, tetapi itu justru membuat Ye Long semakin bertekad.

Pada saat itu, ia akhirnya melihat Su Ming, orang yang tidak bisa lagi menghindarinya. Mereka bertemu untuk pertama kalinya sejak delapan tahun lalu!

“Dalam delapan tahun, aku telah berhasil menyelesaikan tujuh formasi. Wang Tao, sebagai orang yang dikenal sebagai kakak perguruan sulung karena ujian di masa lalu, hari ini, aku ingin melihat berapa banyak formasi yang bisa kau selesaikan!”

Ye Long tertawa keras. Ia berubah menjadi lengkungan panjang dan kembali ke gunungnya. Ia berbalik setelah mendarat di atasnya dan menatap Su Ming dengan mata yang menyala-nyala terang.

Ketika ia berbicara, dengungan di empat lapisan pertama Sekte Tujuh Bulan seketika menjadi sedikit lebih tenang, tetapi tak lama kemudian, suara itu kembali mengeras.

“Aku baru ingat. Wang Tao ini melampaui semua orang yang lain dalam ujian di masa lalu. Dikatakan bahwa ia memperoleh seratus empat puluh sekian loh roh selama waktu itu!”

“Heh, kau baru ingat sekarang? Benar, itu orang itu! Tapi kehebatannya hanya bertahan sesaat.”

Di tengah-tengah diskusi tersebut, Su Ming berdiri di kompas Feng Shui dan melihat kompas Feng Shui keempat di bawahnya menghilang. Kemudian, hal itu diikuti oleh kompas Feng Shui ketiga, dan setelah itu, bahkan Feng Shui kedua pun menjadi ilusi. Setelah semuanya menghilang, Su Ming berdiri di kompas Feng Shui pertama yang berada tepat di bagian paling bawah.

“Aku, Wang Tao, akan menantang Rune Penurunan Bayangan Keilahian Dao!”

Kata-kata Su Ming sangat sederhana. Pada detik ia berbicara, ia mendengar cukup banyak tawa mengejek. Saat itu pula sebuah suara malas datang dari lapisan keenam Langit di Luar Langit.

“Izin diberikan!”

Suara itu milik Dao Han, pria berjubah merah. Ketika Ye Long ingin menantang Rune tersebut, Dao Han harus menyetujuinya, karena Ye Long adalah muridnya. Jika itu adalah orang lain, mereka tidak layak membuatnya membuka mulut untuk mereka.

Namun, Su Ming… adalah seorang sesepuh sekte, dan hanya Maha Guru Sekte Tujuh Bulan yang memiliki hak untuk menyetujui para sesepuh sekte yang ingin menantang Rune Penurunan Bayangan Keilahian Dao.

Mungkin para murid sekte luar dari lapisan pertama di Sekte Tujuh Bulan tidak memiliki banyak pengetahuan tentang hal itu, tetapi para murid dari lapisan kedua hingga keempat mengetahuinya. Pada saat itu, mereka semua langsung terdiam. Rumor tentang Su Ming sebagai seorang sesepuh sekte tampaknya memang benar.

Namun, meskipun para murid Sekte Tujuh Bulan telah menjadi tenang, sebagian besar dari mereka memiliki cemoohan dan rasa jijik di mata mereka ketika memandang Su Ming. Hanya sebagian kecil dari para murid sekte luar di lapisan pertama Sekte Tujuh Bulan yang merasa bersemangat dan penuh harap.

Sambil berdiri di atas kompas Feng Shui, Su Ming menundukkan kepalanya untuk melihat simbol-simbol runik yang membentuk benda itu dan teringat pada burung bangau botak.

‘Jika burung bangau botak itu ada di sini, ia pasti akan membuka taruhan, lalu dengan ekspresi gembira dan penuh semangat, ia akan menunggu panen.’

Saat Su Ming memikirkannya, sebuah senyuman muncul di wajahnya. Ia menggelengkan kepalanya, kemudian mengangkat kaki kanannya dan menghentakkannya ke kompas Feng Shui.

Saat suara dentuman bergema di udara, kompas Feng Shui mulai berputar. Tekanan yang kuat seketika menyebar dari simbol-simbol runik untuk berkumpul pada Su Ming.

“Aku telah terdiam selama delapan tahun. Sudah saatnya aku menunjukkan sedikit kekuatanku, kalau tidak… tidak begitu baik jika orang-orang terus meneriakkan namaku.”

Ketika Su Ming berbicara dengan lirih, ia bahkan tidak melirik tekanan yang terkumpul pada sekeliling tubuhnya. Sebagai gantinya, ia mengangkat kaki kanannya lagi dan menghentakkannya ke kompas Feng Shui.

Dengan suara dentuman keras, tekanan yang telah berkumpul pada Su Ming seketika hancur berkeping-keping. Hancur bersamaan dengannya adalah kompas Feng Shui yang berputar. Benda itu tercerai-berai, dan simbol-simbol runik yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan mundur seolah-olah tidak mampu menahan kekuatan dari hentakan kaki Su Ming.

“Formasi kedua.”

Ketika Su Ming berbicara, simbol-simbol runik yang telah menyebar seketika berkumpul bersama untuk membentuk sebuah kompas Feng Shui sekali lagi. Pada detik benda itu berputar, Su Ming mengangkat kakinya lagi dan menurunkannya dengan lembut.

DUAR!

Di hadapan wajah-wajah terkejut dari para murid Sekte Tujuh Bulan, kompas Feng Shui itu hancur lagi dan berhamburan mundur ke segala arah. Tampak seolah-olah tekanan dasyatnya dan kekuatan Rune itu sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun dari Su Ming!

Ketika kompas Feng Shui itu hancur lagi, Su Ming melayang di udara. “Formasi ketiga,” ucapnya kemudian dengan datar.

Saat ia berbicara, harapan dan kegembiraan di dalam diri para murid sekte luar di lapisan pertama semakin besar, dan para murid sekte dalam di lapisan kedua semuanya tercengang. Mereka jelas mengetahui kekuatan formasi pertama dan kedua. Meskipun keduanya mungkin tidak terlalu sulit… Su Ming telah menyelesaikannya hanya dengan beberapa langkah sederhana, yang membuat mereka diliputi ketidakpercayaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com