“Formasi kelima belas!”

Ketika kedua kata itu keluar dari mulut Su Ming, kompas Feng Shui di bawahnya mulai berputar dengan suara dentuman keras. Cahaya dari simbol-simbol runik bersinar begitu terang hingga menyebar sejauh seratus ribu kaki tepat saat matahari terbit di cakrawala. Cahaya itu begitu kuat hingga seketika mencapai tingkat yang mencengangkan, membuat Su Ming menjadi pusat perhatian di Sekte Tujuh Bulan.

Dua sosok bayangannya muncul di sekelilingnya. Ketika mereka menjadi jelas, mereka berubah menjadi dua dirinya yang berdiri di samping diri aslinya!

Sekilas pandang, diri asli Su Ming berdiri di tengah, dan di sisi-sisinya adalah sosok-sosok bayangannya, yang kekuatannya tidak kalah dari diri aslinya. Yang satu menatap langit, dan perasaan seolah-olah ia sedang memandang rendah dunia sangatlah kuat. Yang satunya lagi menatap tanah, dan secercah keangkuhan di matanya sangat mencengangkan.

Dengungan dari semua murid dari lapisan pertama hingga kelima Langit di Luar Langit di Sekte Tujuh Bulan menghilang pada saat itu. Keheningan yang mencekam menyelimuti mereka.

Namun tak lama kemudian, kehebohan yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya bangkit seperti dentuman keras.

“Formasi keempat belas! Sosok bayangan keduanya telah terpisah darinya! Wang Tao ini… memang pantas disebut sebagai orang yang dikenal paling jenius di masa lalu. Pantas saja dia diterima sebagai murid seorang tetua sekte agung. Pantas saja dia bisa menjadi tetua sekte!”

“Benar. Jadi begitulah rupanya. Potensi orang ini sangat besar hingga merupakan pemandangan yang langka di Zang Kuno. Dia memang layak menjadi seorang tetua sekte!”

“Bahkan jika kakak seperguruan sulung Fei Feng dan Chen Tao telah menyelesaikan lebih dari tujuh belas formasi, mereka telah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, sedangkan Wang Tao ini baru saja bergabung dengan sekte ini. Mereka tidak bisa dibandingkan dengannya!”

“Tonton saja. Di masa depan, Wang Tao pasti akan memimpin Sekte Tujuh Bulan menuju kejayaan seorang diri!”

“Wang Tao? Seharusnya kau memanggilnya Tetua Sekte Wang!”

Diskusi itu bersahut-sahutan. Cukup banyak murid sekte dalam di lapisan keempat yang sudah membicarakan masa depan, dan para murid Sekte Tujuh Bulan di garis ketiga bahkan jauh lebih gembira. Gerutuan awal mereka telah lama berubah menjadi kegembiraan. Bagaimanapun juga… Su Ming adalah Paman-Guru mereka, dan dia telah memamerkan betapa mencengangkannya potensinya.

Yue Yan terdiam, tetapi saat ia menatap Su Ming, ada tatapan menantang di matanya. Ia bukan satu-satunya yang merasakan hal itu. Chen Tao telah keluar dari tempat tinggal guanya dan berdiri di tebing sambil menatap Su Ming. Ancaman yang ditimbulkan Su Ming kepadanya sangatlah kuat, tetapi itu tidak berarti Su Ming adalah musuhnya, melainkan hanya seorang pesaing di dalam sekte.

“Jalan kultivasi… adalah jalan di mana kita harus berjuang untuk mendapatkan kekuatan!” gumamnya, dan semangat bertarung di matanya semakin kuat.

Adapun Ye Long, ia sudah menjadi mati rasa. Ketika ia menatap Su Ming dan mendengarkan riuh rendah diskusi di Sekte Tujuh Bulan serta menyaksikan perubahan ekspresi semua orang, ia tidak lagi merasakan penderitaan apa pun. Ia merasa seolah-olah darahnya telah menjadi pahit.

Su Ming tidak mempedulikan berbagai perubahan yang ditunjukkan oleh orang-orang di sekitarnya. Pada saat itu, ia berdiri di atas kompas Feng Shui yang berputar cepat, dan ia bisa merasakan manfaat yang diberikannya. Jika ia bekerja sama dengan dua sosok bayangannya, kekuatannya akan meningkat secara eksponensial, dan meskipun ia masih belum bisa benar-benar bertarung melawan mereka yang berada di Alam Roh Dao, ia akan mampu melindungi dirinya sendiri.

Jika ia memiliki waktu cukup untuk menyempurnakan kedua sosok bayangannya, ia memiliki perasaan samar bahwa hanya dengan mengandalkan mereka, ia mungkin bisa mencapai Alam Roh Dao.

‘Jika aku memiliki tiga sosok bayangan, maka peluangku untuk mencapai Alam Roh Dao akan semakin besar!’

Pancaran cahaya muncul di mata Su Ming. Saat kompas Feng Shui di bawah tubuhnya mengeluarkan suara gemuruh yang keras, salju turun melayang. Salju itu berbeda dari yang sebelumnya. Salju itu tidak mendarat di seluruh Zang Kuno, melainkan hanya muncul di atas kompas Feng Shui. Saat salju itu turun, hawa dingin yang berasal darinya sangatlah agresif. Dalam sekejap mata, salju itu menutupi seluruh area.

“Mulai dari formasi kelima belas, bayangan dari empat Garis Besar Alam—musim dingin, musim gugur, musim panas, dan musim semi—akan muncul. Tingkat kesulitan keempat formasi ini sangatlah tinggi, atau jika tidak, Yue Yan tidak akan berhenti pada formasi ketujuh belas, dan aku… tidak akan berhenti pada formasi kedelapan belas!

“Sejak zaman kuno, terlepas dari apakah mereka adalah murid yang telah menghilang ditelan waktu, di antara mereka yang berasal dari generasi yang sama di Sekte Tujuh Bulan, hanya kakak seperguruan sulung Fei Feng yang pernah berhasil menyelesaikan formasi kedelapan belas dan bahkan menyelesaikan formasi kesembilan belas,” ucap Chen Tao samar sambil menatap salju yang turun dari kompas Feng Shui di bawah Su Ming sementara ia berdiri di gunung milik garis kedua.

“Wang Tao ini mungkin memiliki potensi besar, tetapi jika aku tidak salah, ia menunjukkan tanda-tanda menuju akhir yang prematur. Aku ingin tahu… berapa banyak dari bayangan empat Garis Besar Alam yang akan bisa ia pahami. Bagaimana menurutmu, Yue Yan?”

Chen Tao tersenyum tipis. Saat ia berbicara, Yue Yan perlahan berjalan keluar dari belakangnya untuk berdiri di sisinya dan menatap Su Ming.

“Keempat musim memiliki bayangan, dan mereka dikenal sebagai bayangan alam. Diri sejati dalam Seni Tujuh Kehidupan adalah kehidupan pertama, dan itulah Kehidupan Manusia, kehidupan kedua dan ketiga adalah Kehidupan Bumi. Begitu mereka berpisah darimu, mereka dapat menerima Aura Bumi dari Kehidupan Manusia dan memudar.

“Kehidupan keempat, kelima, keenam, dan ketujuh adalah Kehidupan Surgawi. Mereka harus dipahami dari keempat musim. Begitu ketujuh kehidupan terbentuk, barulah mereka dapat bergabung bersama menjadi Bayangan Dao pertama. Hanya dengan begitu… kita dapat dianggap telah menyelesaikan tahap pertama dari Seni terkuat di Sekte Tujuh Bulan—Dao Tujuh Bayangan,” ucap Yue Yan dengan tenang.

“Dao Tujuh Bayangan… bahkan jika hanya satu Bayangan Dao yang muncul, kita sudah dapat dianggap telah memasuki tingkat pertama Alam Keilahian Dao, dan jika diri sejati sudah berada di tingkat pertama Alam Keilahian Dao, kita dapat dianggap telah mencapai tingkat kedua!” Chen Tao tersenyum tipis. Kata-katanya terdengar tenang, tetapi saat ia berbicara, ia menggelengkan kepalanya.

“Aku punya alasan sendiri untuk memberikan pengingat ini kepadanya. Bagaimana denganmu?”

Yue Yan tidak berbicara.

Sementara di atas kompas Feng Shui, Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap gunung kedua. Di sana, ia melihat dua sosok yang telah mengucapkan kata-kata dengan volume yang dapat menjangkaunya.

“Dao Tujuh Bayangan.”

Tatapan penuh kontemplasi muncul di mata Su Ming. Ia perlahan duduk bersila di atas kompas Feng Shui, dan dua sosok bayangan lainnya di sisinya melakukan hal yang sama. Ketiganya mulai bermeditasi.

Waktu berlalu begitu saja, dan semakin banyak salju yang turun melayang. Hawa dingin semakin kuat sementara kegelapan sepenuhnya memudar, diambil alih oleh cahaya pagi. Matahari telah mulai terbit.

“Empat Garis Besar Alam. Legenda mengatakan bahwa ada empat kemampuan besar ilahi selama zaman kuno. Kita telah memperoleh beberapa gaya, jadi aku ingin tahu apakah Wang Tao ini akan mampu mendapatkan pencerahan tentangnya.” Chen Tao tersenyum, tetapi ketika ia menatap Su Ming, tatapan suram muncul di matanya.

Yue Yan terus tetap bungkam.

Waktu berlalu, dan lambat laun, matahari mengangkat kepalanya. Hari baru pun tiba.

Su Ming berniat untuk mengakhiri tantangannya begitu fajar tiba, tetapi saat itu juga, ia berubah pikiran. Runic itu memberikan bantuan yang cukup besar kepadanya, dan karena ia sudah mulai menantangnya, ia mungkin juga menantangnya hingga batas kemampuannya.

Ketika tengah hari tiba, lebih banyak salju muncul di kompas Feng Shui, dan salju itu telah menutupi separuh tubuh Su Ming. Namun, ia masih belum membuka matanya. Tersembunyi di balik kelopak matanya, matanya berkilau dengan cahaya deduksi. Mata itu tampak mencerminkan pencerahan yang hanya dipahaminya sendiri.

‘Salju memiliki bayangannya sendiri. Bayangan itu tampak samar di bawah matahari, tetapi jika seseorang melihatnya dengan cermat, mereka dapat melihatnya.

‘Jika aku ingin melewati formasi kelima belas, itu tidak sulit. Selama aku dapat menemukan bayangan salju dan mendapatkan pencerahan tentangnya serta memperoleh pemahaman tentang segala jenis makhluk yang memiliki bayangan, aku akan mampu mengendalikan bayangan di dalam salju. Itu akan sama dengan aku mendapatkan pencerahan tentang petunjuk yang tersembunyi di dalam formasi kelima belas.

‘Tapi… aku tidak suka siang hari.’

Senja perlahan tiba, dan tepat pada detik saat matahari terbenam hendak menghilang, Su Ming membuka matanya. Matahari terbenam, dan dunia jatuh ke dalam kegelapan pada saat itu.

Su Ming, dengan mata terbuka, perlahan mengangkat tangan kanannya.

‘Matriks Kehidupanku selalu bergerak dari pertengahan musim dingin menuju musim semi yang membawa kehidupan, sebuah perpindahan dari kematian menuju kehidupan. Salju musim dingin menyimbolkan kematian sekaligus pertengahan musim dingin dari Matriks Kehidupanku.

‘Menggunakan musim dingin sebagai formasi kelima belas? Itu adalah sesuatu yang dapat dengan mudah ku lewati, tetapi aku tidak menginginkan bayangan yang terbentuk ketika salju menyelimuti tanah pada siang hari. Yang kuinginkan… adalah bayangan ketika malam menyelimuti musim dingin!

‘Bayangan ini bukanlah bayangan salju… melainkan bayangan musim dingin!

‘Dilihat dari penampilannya, Seni Tujuh Kehidupan ini tidak begitu cocok untukku. Cahaya dari Seni ini terlalu kuat, dan kekuatannya berada di tingkat tertinggi saat digunakan pada siang hari. Pada malam hari, bayang-bayang tersembunyi, dan kekuatannya berada di tingkat terlemah. Apa yang kubutuhkan… apa yang benar-benar cocok untukku… adalah Seni Tujuh Jurang yang akan kuciptakan setelah aku memodifikasi Seni ini!

‘Begitu aku menyempurnakannya, bayangan daratan pada malam hari akan menjadi bayanganku!’

Cahaya gelap yang kuat bersinar di mata Su Ming. Tepat pada saat ia mengangkat tangan kanannya, ia tidak melanjutkan untuk meraih salju yang melayang turun. Sebaliknya, ia mengibaskan lengannya, dan lengan bajunya tampak terwujud di atasnya… menutupi langit!

Saat suara gemuruh bergema di udara, salju yang melayang turun seketika berubah menjadi hitam. Bukan karena warnanya yang berubah, melainkan karena salju itu diwarnai hitam oleh malam, dan itu termasuk semua salju di sekitar Su Ming. Begitu salju itu diwarnai hitam, Su Ming perlahan berdiri.

“Bayangan musim dingin.”

Tepat pada detik ia berbicara, salju di area tersebut mengeluarkan dentuman keras dan menyebar dari kompas Feng Shui. Salju itu jatuh dari lapisan keempat Langit di Luar Langit. Pada saat yang sama, salju hitam yang ada di lapisan keempat juga muncul di lapisan ketiga, kedua, dan pertama Langit di Luar Langit!

Untuk pertama kalinya… salju hitam melayang turun di empat lapisan pertama Langit di Luar Langit di Sekte Tujuh Bulan.

Su Ming mengangkat kepalanya. Tepat ketika ia menatap lapisan kelima Langit di Luar Langit, suara gemuruh mengguncang langit dan bumi… dan salju hitamnya melayang turun di lapisan kelima juga!

Seluruh Sekte Tujuh Bulan terhening pada saat itu. Chen Tao menatap salju hitam yang melayang turun di hadapannya dengan tatapan kosong. Ia secara insting mengangkat tangannya, dan ketika salju itu mendarat di telapak tangannya, ia merasakan sengatan rasa sakit. Ia menundukkan kepalanya, dan mendapati bahwa ia tidak sedang melihat salju. Itu adalah… bayangan dari sebagian kecil langit malam yang terpantul di atas salju!

Wajah Yue Yan pucat pasi. Ketika ia mengangkat kepalanya, Chen Tao pun mendongak menatap langit malam.

Langit tampak hancur berkeping-keping dan berubah menjadi kepingan salju hitam yang tak terhitung jumlahnya. Salju-salju itu jatuh ke tanah tempat makhluk hidup tinggal, tetapi itu bukanlah salju. Sebaliknya, itu adalah bayangan dari langit.

Fei Feng, murid kepala garis pertama di Sekte Tujuh Bulan yang bermeditasi sepanjang tahun, membuka matanya pada saat itu dan berjalan keluar dari guanya. Ia mengangkat kepalanya dengan tenang dan menatap langit.

Pada saat itu, para tetua sekte di lapisan kelima Langit di Luar Langit juga sedang menatap langit. Ekspresi mereka tampak serius, dan secercah keterkejutan muncul di mata beberapa dari mereka.

Dao Han, pria berjubah merah yang menguasai seluruh lapisan keenam Langit di Luar Langit, berdiri di puncak gunung milik garis ketiga belas pada saat itu. Ketika ia menatap langit… pupil matanya menyusut saat melihat salju yang turun di lapisan keenam.

“Dengan tingkat kultivasinya, dia berhasil mendapatkan pencerahan tentang kemampuan ilahi milik Alam Roh Dao… Orang ini benar-benar luar biasa,” ucap pria berjubah merah itu dengan lembut, dan raut wajah yang serius muncul di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com