Bab 1434: Berniat Memenggal Tanpa Meninggalkan Jejak

Su Ming memeluk Xu Hui, yang jatuh pingsan karena mabuk. Dia menatap pipinya yang merona merah, dan menyadari bahwa napas manisnya kini bercampur dengan aroma alkohol. Sambil berbaring di dalam pelukan Su Ming, Xu Hui mengeluarkan suara dengkuran halus seperti orang yang sedang tidur.

Suara-suara itu membangkitkan riak-riak kenangan di dalam hati Su Ming. Setelah berdiri dengan tenang di atas gunung untuk beberapa waktu, dia menghela napas pelan. Dia kemudian berbalik dan, sambil menggendong Xu Hui, melesat ke arah selatan.

Kelima anjing putih itu segera mengikutinya di belakang. Mereka berubah menjadi lima berkas cahaya putih yang melesat di belakangnya. Salah satu dari mereka, Anjing Putih Kelima, menggigit sebuah kepala manusia di antara taringnya.

Perjalanan selama tujuh hari menuju Sekte Ayakan Awan dihitung berdasarkan kecepatan Xu Hui, tetapi Su Ming bisa mencapai tempat itu dalam sekejap.

Sekte Ayakan Awan bukanlah salah satu dari tujuh sekte utama, melainkan salah satu sekte kecil di bawah mereka. Ada cukup banyak sekte kecil di Zang Kuno, tetapi kebanyakan dari mereka tidak terkenal, seperti Sekte Ayakan Awan. Kehadiran seorang Tokoh Dao yang melindunginya hanya membuat sekte itu sedikit memiliki reputasi di wilayah tersebut.

Dalam waktu yang sama dengan dua batang dupa yang terbakar, Su Ming melihat Sekte Ayakan Awan di kejauhan. Sekte itu dibangun di atas sebuah gunung dan tampak sangat luar biasa. Ada pohon-pohon pinus hijau yang mengelilingi sekte tersebut, serta tangga batu yang mengarah turun gunung. Awan dan kabut memenuhi area itu, dan sebuah aula besar bisa terlihat samar-samar di puncaknya. Di bagian bawah, tepat sebelum gunung, ada sebuah batu besar yang didirikan dengan dua kata terukir di atasnya: Ayakan Awan!

Itulah Sekte Ayakan Awan.

Su Ming mengalihkan pandangannya dan menunduk untuk melirik Xu Hui di dalam pelukannya. Ketika dia mengangkat kepalanya kembali, tatapannya dingin dan acuh tak acuh. Dia tidak memiliki dendam pribadi terhadap sekte tersebut… tetapi jika dia mengabaikannya, Xu Hui pasti akan diburu karena kematian pemuda itu dan ratusan kultivator.

Dan tidak mungkin bagi Su Ming untuk membawa Xu Hui pergi bersamanya. Wanita itu bukanlah orang yang ada di dalam ingatannya, dan mustahil baginya untuk membentuk ikatan apa pun dengannya. Jika dia melakukannya, itu hanya akan menjeratnya lebih jauh ke dalam dunia ini dan mendorongnya untuk kehilangan dirinya sendiri suatu hari nanti.

Sebelumnya, dia mengira tidak sulit untuk menjaga pikirannya tetap jernih. Dia bisa melakukannya selama dia tetap setia pada dirinya sendiri… tetapi ketika dia melihat Xu Hui, dia menyadari bahwa hal itu tidak semudah yang dia pikirkan.

Seharusnya dia merasa sangat akrab dengan orang-orang yang memiliki wajah dan suara yang persis sama dengan orang-orang dalam ingatannya… tetapi tepat pada saat itu, ketika dia melihat mereka, dia merasakan penghalang ketidakingatan memisahkan mereka.

Namun, orang-orang di dalam kenangannya telah tiada, tetapi dia bisa melihat mereka tepat di depan matanya. Hal itu memaksanya untuk terus-menerus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa semua yang dilihatnya adalah palsu, bahkan jika itu terasa begitu nyata hingga menakutkan.

Dan itu baru sebatas Xu Hui. Jika dia bertemu dengan Fang Cang Lan, Yu Xuan, Kakak Seperguruan Sulungnya, Kakak Seperguruan Kedua, Hu Zi, dan yang lainnya… Su Ming tidak tahu apakah dia sanggup memutuskan semua hubungannya dengan mereka.

Itulah sebabnya ketika dia menghadapi Lan Lan dari Sekte Tujuh Bulan, Su Ming memilih untuk menjaga jarak sejauh mungkin darinya. Wanita itu memiliki sedikit kemiripan dengan Fang Cang Lan… dan dia tidak tahu apakah dia masih bisa tetap setia pada hatinya jika dia mendekatinya.

Apakah dia… akan menjadi pria malang yang enggan percaya bahwa segalanya adalah palsu meskipun dia tahu itu palsu, dan lebih memilih untuk percaya bahwa segala sesuatu di sekitarnya adalah nyata?

Su Ming mengenal dirinya sendiri dengan baik, dan justru karena itulah dia melakukan segala cara untuk menghindari orang-orang yang dikenalnya. Dia sangat paham… bahwa dialah jenis orang seperti ini!

Dia menghela napas pelan. Ketika kilatan dingin muncul di matanya, dia menentukan nasib Sekte Ayakan Awan. Sekte itu… tidak boleh terus ada. Hanya ketika mereka kehilangan kemampuan untuk mengejar Xu Hui, Su Ming bisa membiarkannya pergi sendirian dan memutuskan hubungannya dengan wanita itu.

Namun dia juga tahu bahwa saat dia menghancurkan sekte tersebut… dia sudah terlanjur membentuk ikatan dengan Xu Hui.

Hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah melepaskan Xu Hui dan menutup mata terhadap kelangsungan hidupnya, seolah-olah wanita itu hanyalah hembusan angin yang lewat… tetapi dia tidak bisa melakukannya.

Dalam keheningan, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah Sekte Ayakan Awan.

Cahaya tajam menyala di mata kelima anjing putih di belakangnya. Mereka berubah menjadi lima garis panjang yang melesat menuju Sekte Ayakan Awan.

“Hanya bunuh mereka yang berada di atas Alam Avacaniya dan para murid penerus dari sekte ini.”

Begitu Su Ming selesai berbicara, kelima anjing putih itu telah bergegas masuk ke dalam Sekte Ayakan Awan. Setalah beberapa saat, suara-suara ledakan membahana ke langit. Raungan amarah serta teriakan terkejut melesat naik, dan sebuah pembantaian pun dimulai di Sekte Ayakan Awan.

Semua kultivator di atas Alam Avacaniya, ketua sekte, para murid penerus, dan semua tetua sekte mewarnai langit menjadi merah dengan darah mereka pada malam itu.

Ketika sekitar satu jam telah berlalu dan kelima anjing putih itu terbang kembali, puluhan orang—ketua Sekte Ayakan Awan, para tetua sekte, dan para murid penerus—telah tewas.

Bagi sebuah sekte yang berjumlah hampir sepuluh ribu orang, kematian puluhan orang seharusnya tidak berarti apa-apa, tetapi ketika orang-orang tersebut membentuk lingkaran inti yang merupakan puncak dari sekte itu, itu berarti sekte tersebut… akan langsung runtuh seketika.

Su Ming menundukkan kepalanya dan melirik Xu Hui lagi. Ketika dia melangkah maju, dia mencapai sebuah gunung di kejauhan dan menurunkan Xu Hui. Dia menatap wanita itu dengan tenang untuk waktu yang lama, lalu mengangkat tangan kanannya dan mengibaskan lengannya. Cahaya berkilauan mendarat di tubuh Xu Hui, dan dia pun pergi.

Saat Su Ming pergi, bulu mata Xu Hui bergetar. Dia perlahan membuka matanya, dan kebingungan muncul di wajahnya, tetapi dia segera teringat apa yang telah terjadi dan langsung bangkit untuk melihat sekelilingnya, namun selain kegelapan malam, dia tidak menemukan apa pun.

Dia samar-samar ingat sedang minum-minum dengan seseorang. Orang itu kemudian bertanya di mana letak Sekte Ayakan Awan, dan kemudian… dia pingsan. Namun begitu dia terbangun, dia mendapati bahwa betapa pun kerasnya dia berusaha mengingat, dia tidak dapat mengingat wajah orang yang minum bersamanya.

Xu Hui mengerutkan kening, lalu menggelengkan kepalanya dengan kuat dan berubah menjadi garis panjang yang melesat pergi ke kejauhan.

Su Ming pergi, meninggalkan wilayah barat daya jauh di belakangnya. Dia melesat maju dan tidak berhenti sepanjang perjalanan, seolah-olah dia ingin meninggalkan Xu Hui jauh di belakangnya serta tempat di mana dia bertemu wanita itu, yang telah membentuk ikatan dengannya yang tidak bisa dia putuskan.

Dia mendapati bahwa semakin dia tenggelam ke dalam dunia ini, semakin dia merasa bahwa pikirannya tidak bisa jernih, tetapi dia tetap mencoba yang terbaik untuk tetap setia pada hatinya. Ketika pagi tiba, dia melihat Sekte Tujuh Bulan di kejauhan.

“Aku… telah kembali…” ucap Su Ming pelan.

Dengan satu langkah, dia menghilang. Ketika dia muncul kembali, dia sudah berdiri di udara di atas Sekte Tujuh Bulan. Saat dia muncul di sana, semua Mantra langsung diaktifkan. Tak terhitung banyaknya sosok yang seketika muncul, dan gelombang indra ilahi mengunci ke arahnya.

Sekte Tujuh Bulan jelas berada dalam keadaan sangat waspada. Begitu indra ilahi menyapu melewati Su Ming, mereka sama sekali tidak menurunkan kewaspadaan mereka. Bahkan lebih banyak gelombang niat membunuh yang muncul, tetapi saat berikutnya, serangkaian tawa panjang bergema di udara, dan Gu Tai melangkah lebar-lebar untuk melesat menuju Su Ming dari lapisan ketujuh Langit Di Luar Langit.

“Bagaimana hasilnya?!” tanya Gu Tai segera.

Ada sekitar sepuluh garis panjang yang melesat di belakangnya. Xu Zhong Fan dan Dao Han berada di antara mereka. Ketika Xu Zhong Fan melihat Su Ming, dia langsung tersendiri. Dia tampak jelas lebih tua, dan ada lebih banyak kerutan di dahinya, seolah-olah dia terus-menerus mengerutkan kening selama beberapa tahun terakhir. Begitu dia melihat Su Ming, kerutan di dahinya pun merata.

Hanya pupil mata Dao Han yang menciut pada detik dia melihat Su Ming. Fokus utamanya adalah pada kelima anjing putih di samping pemuda itu. Setelah mengamati mereka dengan teliti, secercah keterkejutan muncul di matanya. Ketika dia mengalihkan pandangannya kembali ke Su Ming, dia memiliki perasaan samar bahwa pangeran ketiga di hadapannya ini telah berubah secara drastis setelah mereka tidak saling bertemu selama dua ratus tahun lebih.

Ini bukanlah perasaan yang ditimbulkan oleh alam kultivasinya, melainkan instingnya. Instingnya mengatakan kepadanya bahwa jika dia menyerang, dia mungkin tidak akan mampu mengalahkan pangeran ketiga tersebut.

Dia bukan satu-satunya yang merasakan hal ini. Pada saat itu, para tetua sekte agung lainnya di samping Gu Tai semuanya merasakan hal yang sama ketika mereka melihat Su Ming.

“Aku telah mengambil semuanya.” Su Ming mengangguk kepada Gu Tai.

“Bagus, kau kembali pada waktu yang tepat. Aku khawatir kau akan melewatkan pertarungan memperebutkan Buah Dao (Phala of Dao Verification). Saat ini, masih ada beberapa dekade lagi sebelum pertarungan itu dimulai. Karena kau mendapatkan beberapa hasil yang bagus kali ini, kau harus membantai jalanmu menuju ketenaran dalam pertarungan memperebutkan Buah Dao!

“Dalam pertarungan itu, kompetisi pertama para penerus akan dimulai antara Sekte Tujuh Bulan, Sekte Satu Dao, dan Klan Asura. Kita akan bertarung di hadapan Buah Dao, dan kau akan bertarung di dalamnya. Kita akan bertarung demi jalur Verifikasi Dao, dan kau akan bertarung melawan para anak ajaib dari sekte lain demi Buah Dao Verifikasi!

“Di masa lalu, kubu masing-masing dari tujuh sekte dan dua belas klan akan mewarnai langit dan bumi dengan darah segar saat mereka bertempur, karena hanya dengan cara itulah jalur Verifikasi Dao terbuka. Tetapi sekarang… Sekte Tujuh Bulan telah membentuk aliansi dengan dua sekte dan tiga klan. Pertempuran kali ini pasti akan jauh lebih besar dan lebih kejam daripada di masa lalu!”

Saat Gu Tai berbicara, dia menatap Su Ming dengan mata yang bersinar terang dan membara. Dia juga jelas menyadari perbedaan pada diri Su Ming, tetapi dia bisa melihat jauh lebih banyak daripada yang lain. Kelima anjing putih di sekitarnya adalah hal sekunder, yang dipedulikan Gu Tai adalah tangan kanan Su Ming!

Benang merah yang diikatkan di pergelangan tangan pemuda itu memenuhi Gu Tai dengan rasa gentar, dan Tanda bulan sabit yang sesekali muncul di telapak tangannya membuat pupil matanya menciut. Tersembunyi di dalam tatapannya adalah secercah keterkejutan.

“Tanda ini adalah…” Gu Tai menarik napas tajam, dan senyuman merekah di sudut bibirnya. Gelombang kegembiraan yang kuat muncul di wajahnya. Dia berhasil mengenali dari mana Tanda itu berasal!

Su Ming mengangguk dan menangkupkan tinjunya ke telapak tangan ke arah Gu Tai dan yang lainnya. Setelah melirik Xu Zhong Fan, dia melangkah maju dan masuk ke dalam lapisan keenam Langit Di Luar Langit.

“Jika itu masalahnya, aku harus memasuki pelatihan terisolasi untuk memelihara Senjata Mantraku. Senior Gu Tai, Guru Xu, tolong bangunkan aku pada hari Verifikasi Dao.”

Ketika Su Ming mengucapkan kata-kata itu, Xu Zhong Fan langsung tampak gembira. Ini adalah pertama kalinya Su Ming memanggilnya sebagai guru. Meskipun pemuda itu mungkin tidak memanggilnya sebagai Master melainkan sebagai Guru Xu, itu sudah lebih dari cukup bagi Xu Zhong Fan.

Gu Tai memperhatikan Su Ming pergi ke kejauhan, dan senyumnya semakin lebar. Ada keyakinan besar di wajahnya. Dia percaya bahwa meskipun Su Ming tampaknya hanya berada di Alam Roh Dao pada saat itu, kemampuan tempurnya pasti akan mampu mengancam bahkan para Tokoh Dao!

“Jika dia bisa masuk ke Alam Roh Dao, dia akan menjadi… yang terkuat di antara semua makhluk di bawah Tokoh Dao Agung! Hari itu tidak jauh dari kita. Ketika jalur Verifikasi Dao dibuka dan dia memasukinya, dengan siasat, kecerdasan, dan kehebatan tempurnya, ada kemungkinan besar dia akan mendapatkan Buah Dao Verifikasi. Begitu dia mendapatkannya dan memakannya, dia akan menjadi seorang Tokoh Dao!” ucap Gu Tai pelan dengan secercah harapan yang bersinar di matanya.

“Selain itu, dia memiliki Tanda itu, dan Tanda itu telah dibentuk oleh apa yang bisa disebut sebagai salah satu kekuatan ilahi paling mengerikan di seluruh Zang Kuno…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com