“Ada sepuluh ribu altar, dan masing-masing dari kita telah menduduki tiga persepuluh darinya. Perbedaan jumlahnya hanya ratusan, dan sulit bagi kita untuk membedakan siapa yang akan unggul dalam waktu singkat…

“Katakan, bagaimana kalau kita mengubah metode kita? Siapa pun… di antara ketiga pangeran yang pertama kali melangkah ke eselon kesembilan dan menyalakan altar seribu tingkat, dialah yang secara alami akan menjadi yang pertama memasuki lapisan ketiga,” ucap lelaki tua berwujud ilusi dari Sekte Satu Dao yang melayang di atas pangeran pertama dan tampak terhubung dengannya, berkata samar.

Perempuan tua itu sedikit menyipitkan matanya dan menjawab dengan nada lesu. “Tidak buruk. Ide ini masuk akal, atau kalau tidak, kita hanya bisa terjebak di sini sampai waktunya habis, dan kemudian semua murid dari setiap sekte dan klan akan melangkah ke lapisan ketiga pada saat yang bersamaan.”

Gu Tai merenungkannya sejenak sebelum menatap Su Ming yang berada di sisinya.

Tatapan Su Ming mendarat pada pohon raksasa kuno itu. Setelah sekian lama, dia mengangguk.

Gu Tai terdiam sejenak sebelum menghela napas dalam hatinya. Namun, dengan kemampuan Sekte Tujuh Bulan, mereka sudah bisa dianggap berhasil karena mencapai hasil saat ini dalam pertarungan mereka melawan Sekte Satu Dao dan Klan Asura. Setidaknya, pertarungan telah mencapai tahap di mana semua pihak tampak memiliki kekuatan yang seimbang. Mengenai siapa yang akhirnya akan menjadi yang pertama memasuki lapisan ketiga dan berhasil mendapatkan Phala, hal itu bukan lagi sesuatu yang terhubung dengan sekte-sekte dan klan. Faktor penentu utama terletak pada ketiga pangeran tersebut.

Tentu saja, ketiga pangeran itu bukanlah satu-satunya yang akan memasuki lapisan ketiga. Murid-murid lain dari sekte dan klan juga akan mengikuti mereka.

“Baiklah kalau begitu!” ucap Gu Tai dengan tegas.

Seketika dia mengucapkan kata-kata itu, perempuan tua tersebut bangkit dan menekan helm di tangan kanannya ke tanah. Sejumlah besar kabut hijau langsung muncul dari helm itu, dan jumlahnya semakin bertambah seiring berjalannya waktu. Hanya dalam beberapa embusan napas, sebuah sosok terwujud di dalam kabut, dan begitu mengambil bentuk jasmaniah, pangeran kedua muncul di hadapan mereka.

Setelah tiba, dia melepas helmnya. Saat dia tersenyum kepada Su Ming, dia mengangkat kepalanya, lalu menatap pohon kuno yang membentang ke langit. Ada ekspresi terpesona di wajahnya.

Pangeran pertama juga telah membuka matanya pada saat itu dan perlahan bangkit berdiri. Lelaki tua berwujud ilusi di atas batok kepalanya mengayunkan lengannya dan memutuskan hubungannya dengan sang pangeran sulung, lalu mundur.

“Kalau begitu, sekte-sekte dan klan hanya akan bertindak sebagai pengawas untuk memastikan pertempuran Verifikasi Dao ini adil. Tidak ada pihak luar yang diizinkan membantu, seperti keempat anjing putih itu. Dia tidak diizinkan membawa mereka masuk,” ucap lelaki tua itu samar.

Ekspresi Gu Tai tetap tenang. Dia tidak mengatakan apa pun.

“Aku setuju dengan ini.” Perempuan tua dari Klan Asura itu mengangguk ketika mendengarnya.

“Kalau begitu, mari kita lakukan!”

Seketika lelaki tua dari Sekte Satu Dao itu berbicara dengan tegas, mata pangeran pertama memancarkan kilau. Dia langsung melompat dan menginjak pohon kuno itu sebelum berubah menjadi lengkungan panjang.

Saat dia melesat pergi ke kejauhan, tiga bola kabut langsung menyebar. Mereka seketika berubah menjadi tiga sosok tua yang mengaktifkan kekuatan Paragon Dao mereka. Mereka mendorong pangeran pertama ke depan, dan dalam sekejap, dia menempuh hampir tiga persepuluh dari panjang pohon tersebut.

Pangeran kedua di samping tersenyum dingin. Dia bergerak dan turut menginjak pohon kuno itu. Seperti kabut, dia menyelimuti pohon tersebut dan langsung melesat ke atas. Pada saat yang sama, gelombang kekuatan Qi yang pekat menyelimuti tubuhnya, dan kekuatannya langsung bertambah. Simbol-simbol runik yang tak terhitung jumlahnya bersinar di tubuhnya, dan setiap kali bersinar, simbol-simbol itu meningkatkan kecepatan pangeran kedua secara eksponensial. Dia dengan cepat melesat pergi ke kejauhan, dan kecepatannya setara dengan pangeran pertama.

Ekspresi Gu Tai sangat suram, dan dia berbicara dengan senyum dingin. “Kalian memiliki Roh Dao yang melindungi pangeran sulung, dan kemudian kalian menambahkan Asura ke dalam tubuh pangeran kedua untuk memperkuatnya. Ini yang kalian sebut adil?”

“Setidaknya, ini tidak menerima bantuan dari pihak luar mana pun. Perlindungan Roh Dao adalah Seni Rahasia Sekte Satu Dao. Kalian tidak bisa membatasi dia menggunakan Seni, bukan?” Lelaki tua dari Sekte Satu Dao itu tersenyum tipis.

“Membuat Asura memperkuat tubuhnya hanyalah bentuk pemanfaatan jimat. Itu juga bisa dianggap sebagai Harta Karun Mantra, jadi itu juga tidak dianggap sebagai menerima bantuan dari luar.”

Ketika perempuan tua itu mengucapkan kata-kata tersebut, ekspresi Gu Tai semakin menggelap. Dia mengangkat tangan kanannya dan menepuk tas penyimpanan miliknya. Sebuah bola kabut hitam langsung muncul di tangannya. Tepat saat dia hendak berbicara, Su Ming menggelengkan kepalanya. Dia mengibaskan lengan kanannya, dan kompas Feng Shui terwujud di bawah kakinya untuk langsung membawanya ke kejauhan.

Kompas Feng Shui mungkin bergerak cepat, tetapi dia tidak akan mampu menyusul pangeran pertama dan pangeran kedua saat mereka menggunakan kemampuan ilahi mereka. Hal itu membuat lelaki tua dari Sekte Satu Dao dan perempuan tua dari Klan Asura menyipitkan mata mereka sejenak sebelum ekspresi mereka kembali normal.

Mereka dapat melihat bahwa dengan kecepatan Su Ming, dia mungkin bisa mendapatkan keuntungan jika itu adalah kontes yang berlangsung dalam jangka waktu yang lama, tetapi jarak pada saat itu tidak bisa dikatakan jauh. Tingkat kesulitan untuk menyusul dua orang lainnya terlalu besar bagi Su Ming.

Ekspresi Gu Tai sangat gelap. Tepat saat dia hendak berbicara, mata Su Ming berbinar saat dia mendaki pohon kuno tersebut. Dia memukul tas penyimpanan miliknya dengan tangan kanannya, dan sepotong kayu sebesar telapak tangannya muncul di tangannya. Itu adalah Kayu Suci besar yang dia peroleh di Morus Alba yang Harmonis.

Dengan sepotong kayu di tangan, Su Ming menekannya dengan tangan yang lain, lalu berbicara datar.

“Membesar!”

Saat kata itu terucap, sepotong kayu itu langsung tumbuh hingga mencapai panjang seratus kaki. Salah satu ujungnya melesat ke tanah di bawah Su Ming dan mendarat tepat di sebelah Gu Tai dan dua orang lainnya dengan suara dentuman keras. Kekuatan Kayu Suci tersebut menyebabkan platform di eselon kedelapan bergetar, membuat ekspresi lelaki tua dan perempuan tua itu berubah drastis.

Mereka langsung menyadari bahwa ujung lain dari Kayu Suci itu memanjang dengan cepat, mendorong Su Ming ke atas sementara dia berdiri di atasnya. Dengan kecepatan yang tak terlukiskan, dia melesat ke atas. Pemandangan ini membuat orang-orang di area tersebut tertegun sejenak.

Mata Gu Tai memancarkan keterkejutan yang menyenangkan. Adapun yang lainnya, terutama perempuan tua itu, ekspresi mereka berubah. Mereka ingin menghentikan Su Ming, tetapi Gu Tai tidak membiarkan mereka.

“Rekan-rekan Daois, kalian benar. Tidak ada pihak luar yang diizinkan membantu mereka. Perlindungan Roh Dao, membuat Asura memperkuat tubuh seseorang, atau menggunakan bentuk Harta Karun Mantra lainnya, semuanya diizinkan,” ucap Gu Tai sambil tertawa.

Pada saat yang sama, murid-murid dari sekte dan klan yang dipilih untuk melangkah ke lapisan ketiga berubah menjadi lengkungan panjang yang mendekati area tersebut dan mendaki pohon itu.

Su Ming berdiri di atas Kayu Suci yang melesat naik dengan cepat, yang ukuran sebenarnya lebih dari satu juta kaki panjangnya. Pada saat itu, kayu tersebut tumbuh dengan cara yang tampak tak terbatas untuk mendorongnya ke atas, dan hanya dalam rentang sekitar belasan embusan napas, dia berhasil menyusul pangeran kedua.

Tubuh pangeran kedua sangat besar, dan ada simbol-simbol runik yang bersinar di atasnya. Pada saat itu, saat dia terus naik dengan cepat, dia melihat Su Ming berdiri di atas Kayu Suci yang melesat naik dengan cepat. Pemandangan ini membuat mata pangeran kedua menyipit.

Pertumbuhan Kayu Suci itu seketika mendorong tubuh Su Ming begitu tinggi hingga dia berhasil mendahului pangeran kedua dan mendekati pangeran pertama yang berada di atasnya. Sesaat setelah ekspresi mereka berubah, Kayu Suci di bawah kaki Su Ming menghilang.

Saat dia menyimpannya kembali, dia menggunakan gaya dorong yang diberikan sebelumnya oleh Kayu Suci untuk berubah menjadi lengkungan panjang yang melesat cepat ke kejauhan. Ketika kompas Feng Shui terwujud kembali di bawah kakinya, kecepatannya meningkat secara eksponensial lagi. Dia mendahului pangeran pertama dan menjadi orang yang memimpin perlombaan di atas pohon kuno yang mencapai langit tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com