Bab 1457: Untuk Alasan Apa?

Mereka melewati gunung dan sungai, tanah tandus, dan melihat debu serta lebih banyak lagi padang pasir…

Seolah-olah kemakmuran sesaat telah layu di detik berikutnya. Wajah siapa gerangan yang akan tetap awet muda? Desahan siapa yang akan bertahan selamanya? Masa lalu siapa… yang tidak indah?

Su Ming duduk di antara reruntuhan dan menyaksikan matahari terbenam. Mereka berada di tepi gunung dan sungai, menyaksikan kedatangan malam. Gema tawa seolah-olah datang menembus lorong waktu dan berdering di telinga mereka, membuat mereka tidak dapat membedakan… karma seperti apa yang terkandung dalam saat-saat indah di masa lalu yang memunculkan kehancuran di sekitar mereka.

Ketika mereka menundukkan kepala, mereka tidak dapat membedakan siklus hidup dan mati seperti apa yang terkandung dalam kehancuran itu, atau kalau tidak… mengapa ketika mereka memejamkan mata dan membukanya kembali, segala sesuatu di dunia telah berubah, meskipun itu masih dunia yang sama.

Su Ming berada di tepi gurun pasir dengan seorang anak laki-laki di dalam dekapannya. Ketika matahari terbit dan ia melangkah maju, bayangannya yang memanjang dapat terlihat di belakangnya seolah-olah mengikutinya sepanjang keabadian. Itu adalah sesuatu yang seolah-olah hidup di dunia sebagai penunjuk jalan bagi kedatangan salju.

Su Ming berjalan saat tengah hari, dan melewati empat musim…

Ia melintasi gurun dan melewati benua-benua dalam perjalanannya menuju pusat dunia. Ia tidak memiliki arah, tetapi ia tidak ingin terbang. Di dunia sekelilingnya yang dulunya indah, ia berjalan bersama anak laki-laki itu seolah-olah mereka sedang menyusuri jalan untuk mempertanyakan Dao mereka sendiri.

Satu tahun, dua tahun, tiga tahun… dan kemudian, seratus tahun berlalu.

Selama seratus tahun itu, Su Ming tetap mempertahankan penampilan yang sama. Anak laki-laki itu juga tetap berada di dalam dekapannya. Penampilan dan tindakan mereka berdua tidak berubah, sama seperti dunia di sekitar mereka yang tidak berubah. Semuanya tetap sama seperti sebelumnya.

Ketika musim semi tiba, segala bentuk kehidupan bangkit kembali, tetapi di dunia di sekitar mereka, tidak ada tanda-tanda kehijauan yang terlihat, tidak ada bunga yang mekar, dan tentu saja, karena tidak ada bunga yang mekar, tidak ada orang yang memetiknya.

Selama musim panas, panas memenuhi dunia. Di mata Su Ming dan anak laki-laki itu, seluruh dunia berdistorsi karena panas, dan mereka tampaknya dapat melihat beberapa orang yang pernah ada di masa lalu.

Namun, sosok-sosok itu terdistorsi, dan karena mereka tidak dapat diluruskan, yang bisa mereka lihat hanyalah kenangan.

Ketika musim gugur tiba, tidak ada yang berubah karena tidak ada tanda-tanda kehijauan selama musim semi dan tidak ada warna merah selama musim semi. Kadang-kadang, beberapa warna akan muncul di langit, seolah-olah kahyangan tidak tahan melihat warna tunggal di daratan, sehingga mereka membuat lebih banyak lagi di tempat tinggi seolah-olah mencoba memberikan harapan bagi mereka yang tersisa di dunia.

Selama musim dingin, salju turun. Salju itu menghubungkan langit dan bumi sementara ditiup oleh angin musim dingin. Jika seseorang mengarahkan pandangan mereka, mereka akan mendapati bahwa dunia telah berubah menjadi kabur yang tidak jelas. Tidak ada jarak yang dapat terlihat.

Satu-satunya hal yang dapat dilihat adalah kepingan salju yang tidak dapat dihitung. Saat jatuh, mereka seolah-olah mencoba saling bersentuhan, tetapi sudah ditakdirkan bahwa dua kepingan salju tidak akan pernah bisa saling menjangkau. Satu-satunya hal yang bisa mereka sentuh adalah angin.

Namun, tidak peduli apa niat angin tersebut, ketika kepingan salju jatuh ke tanah… mereka lambat laun akan saling bersentuhan, tetapi kepingan yang bertemu saat itu mungkin bukanlah mereka yang jatuh bersama-sama dari langit.

Su Ming menggendong anak laki-laki itu menembus salju. Saat berjalan, ia melewati puncak musim dingin dan menyambut kedatangan musim semi, melepas kepergian musim panas, menyaksikan datangnya warna merah musim gugur, dan kemudian kembali ke angin dan salju.

Ketika dua ratus tahun berlalu, mereka mulai melihat tubuh-tubuh yang hancur, mayat-mayat yang menjadi abu, dan bahkan tubuh-tubuh yang masih mempertahankan bentuk aslinya sebelum kematian pemiliknya di dunia yang dulunya mulia itu.

Sebagian besar mayat itu telah kering dankerontang. Sebagian besar dari mereka berada di reruntuhan kota, tetapi beberapa dari mereka berserakan di sana-sini di atas tanah, gunung dan sungai, serta gurun pasir.

Ada mayat yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa dari mereka adalah pasangan yang saling berpegangan erat sebelum kematian mereka. Beberapa dari mereka adalah ibu yang secara naluriah melindungi anak-anak mereka. Garis besar tubuh mereka yang saling bertautan dapat terlihat ketika mereka diam-diam kembali menjadi debu.

Su Ming dan anak laki-laki itu menguburkan mayat-mayat, kota-kota, dan reruntuhan…

Kemudian, pada musim panas tahun tertentu, di suatu sore dengan hujan gerimis, Su Ming berhenti untuk memandang sebuah kota yang sangat megah di kejauhan sambil menggendong anak laki-laki yang sedang tidur. Ada sesosok tubuh tanpa kepala yang duduk di atas kota tersebut.

Itu adalah kota yang besar, dan itu adalah kota ketiga yang dibangun seperti itu yang Su Ming perhatikan setelah berjalan melewati tiga benua. Tempat itu… dulunya adalah inti dari benua tersebut dan seharusnya dikenal sebagai ibu kota.

Tempat itu persis seperti ibu kota kerajaan Zang Kuno, meskipun di dunia yang dulunya mulia itu, setiap benua sama hebatnya dengan seluruh Zang Kuno.

Ketika Su Ming melihat sosok yang duduk di atas kota itu, secercah emosi yang rumit muncul di matanya. Ia dapat mengenali bahwa orang yang mengikuti pangeran kedua itu memiliki penampilan seperti kakak perguruan sulungnya.

Ia bukanlah sosok pertama yang dikenalnya yang ia lihat di Zang Kuno, namun meski begitu, desahan lembut yang keluar dari lubuk hatinya masih bergema di benak Su Ming. Desahan itu berlama-lama di sana, menolak untuk memudar bahkan setelah waktu yang lama berlalu.

Sosok tanpa kepala itu tidak bergerak. Pria itu duduk di atas kota sambil menghadap ke arah Su Ming. Tidak ada secercah vitalitas pun yang dapat dideteksi darinya, tetapi tidak ada pula aura kematian di sekitarnya. Seolah-olah ia telah terpaku di tempat itu dan telah berubah menjadi… sebuah patung.

Gerbang kota itu tiba-tiba terbuka dengan sendirinya, dan sekelompok prajurit berlapis baja hitam berjalan keluar perlahan. Langkah kaki mereka seragam, dan tanah bergetar karena langkah itu. Setiap prajurit diselimuti oleh aura kematian yang pekat, dan aura itu begitu pekat hingga seketika membuat langit menjadi kacau balau. Sinar matahari pada siang hari tiba-tiba berubah menjadi hitam.

Para prajurit itu adalah orang-orang dari negeri tersebut. Bertahun-tahun setelah kematian mereka, mereka telah dimurnikan menjadi boneka mayat dan berubah menjadi baju besi hitam. Kota mereka menjadi kota orang mati dan dunia boneka mayat.

“Aku senang bisa bertemu kawan lama di negeri asing. Masuklah!”

Pada saat gerbang kota terayun terbuka, sebuah suara yang perkasa keluar dari istana. Suara itu menyebar ke segala arah dan mendarat di telinga Su Ming.

Pembicaranya adalah pangeran kedua.

Su Ming terdiam sejenak sebelum ia berjalan melewati boneka-boneka mayat berzirah hitam itu dan memasuki kota dengan anak laki-laki di dalam dekapannya. Di dalam, ia melihat orang-orang yang tak terhitung jumlahnya. Masing-masing dari mereka adalah boneka mayat, namun sepintas, kota itu tampak makmur. Hanya ketika Su Ming melihat lebih dekat, ia menyadari bahwa semua itu hanyalah ilusi.

Ia berjalan melewati kerumunan orang dan tiba di luar istana yang gerbangnya terbuka lebar untuknya. Tatapan Su Ming seolah-olah mampu menembus aula tempat seorang pria sedang duduk di atas singgasana tepat di tengah-tengah istana.

Ia mengenakan jubah kaisar dan mengenakan mahkota kaisar. Namun, sosoknya tersembunyi di dalam kegelapan dan tidak dapat terlihat dengan jelas.

Dalam keheningan, Su Ming menyusuri jalan aspal dan tangga hingga ia berjalan ke pusat istana. Kemudian, ia melihat pria yang duduk di singgasana itu.

Ia memiliki wajah yang persis sama dengan pangeran kedua, namun ia memberikan perasaan akrab kepada Su Ming.

“Di Tian,” ucap Su Ming lembut.

“Itu aku!”

Pria berjubah kaisar itu tersenyum ketika mendengar kata-kata tersebut. Ia bangkit berdiri dengan cepat, dan ketika ia berjalan keluar dari kegelapan, penampilannya berbeda dari Di Tian dalam ingatan Su Ming, tetapi kehadirannya adalah milik Di Tian dan bukan milik orang lain.

Masih ada pusaran di mata kanan Di Tian. Pusaran itu bagaikan sebuah segel. Namun, saat itu juga, pusaran itu menyegel jiwa yang sedang berjuang dan menderu. Jiwa itu… adalah milik pangeran kedua.

Su Ming tidak tahu bagaimana Di Tian berhasil membalikkan keadaan dan merebut kendali. Namun, dengan segudang pengalaman yang dimiliki Di Tian, pikiran penuh perhitungan yang pernah ia gunakan untuk merencanakan perlawanan terhadap Su Xuan Yi selama sepuluh ribu tahun, dan bagaimana ia berhasil lolos dari kematian dengan menghubungkan dirinya dengan Matriks Kehidupan Su Ming ketika Harmonious Morus Alba hancur… ia pastinya bukanlah seseorang yang dapat dikendalikan oleh pangeran kedua yang malang itu. Selama ada kesempatan yang muncul, ia bisa menggantikan pangeran kedua.

“Su Ming, kultivator paling berbakat dari sekian banyak batasan zaman yang dilewati oleh Harmonious Morus Alba ketujuh, yang menyaksikan secara langsung kematian Harmonious Morus Alba dan yang memilih untuk merasuki Xuan Zang saat berdiri di hadapannya. Su Ming… sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu.”

Saat Di Tian berbicara, suaranya masih bergema di udara. Suara itu menyebar ke seluruh istana, dan dunia di luar menjadi semakin kacau.

“Karena kau, aku berhasil lolos dari kematian. Karena kau pula, aku melangkah ke dunia ilusi ini. Selama bertahun-tahun, aku ditekan oleh pangeran kedua yang konyol itu, tetapi aku selalu tahu bahwa aku adalah Di Tian, bukan sembarang pangeran kedua, karena ia hanyalah seorang pangeran… sementara aku adalah Kaisar Para Immortal!”

Di Tian melangkah maju sekali lagi. Dengan langkah itu, ia tiba tepat di hadapan Su Ming dan menatap matanya.

“Tidakkah kau menyadari bahwa dunia tempat kita berdiri saat ini… berbeda dengan Zang Kuno? Zang Kuno itu palsu… tetapi tempat ini nyata!”

Di Tian mengibaskan lengannya, dan gumpalan asap hitam segera memenuhi tempat itu. Dalam sekejap, asap itu berubah menjadi meja besar yang diletakkan di antara dirinya dan Su Ming.

Ada banyak sekali kendi anggur di atas meja itu, dan ada juga beberapa boneka mayat di sekitarnya, mengelilingi mereka sambil menari dan bernyanyi, meskipun tidak ada suara yang keluar dari tenggorokan mereka, dan gerakan mereka kaku. Aura kematian memenuhi diri mereka, dan cahaya redup memberikan suasana yang bizar pada seluruh pemandangan itu.

“Saat kita bertemu kawan di negeri asing, kita harus menjamu mereka dengan pesta. Su Ming, apakah kau berani meminum anggur ini?” tanya Di Tian sambil tersenyum lembut. Ekspresi bangga di wajahnya masih sama seperti sebelumnya.

Su Ming terdiam. Sambil menggendong anak laki-laki itu, ia menatap Di Tian di hadapannya, dan kesedihan perlahan-lahan muncul di wajahnya. Ia merasa sedih, karena Di Tian yang agung dari Harmonious Morus Alba telah kehilangan dirinya di dunia baru yang aneh ini.

Atau mungkin ia memang rela untuk tersesat. Jika tidak, dengan betapa teguhnya keyakinan Di Tian, akan sulit baginya untuk tersesat jika ia tidak menginginkannya.

“Untuk alasan apa… kau melakukan ini?”

Su Ming mendesah pelan. Baginya, baik mereka musuh maupun kawan lama, hubungan antara Matriks Kehidupan mereka telah terputus ketika Su Ming mengeluarkan Suara Roh Dao kesembilannya. Namun bagaimanapun juga… Di Tian adalah orang kedua yang memiliki kekuatan kehendak, yang pertama adalah Bei Qiong. Saat itu, ketika Su Ming melihatnya tersesat, emosi yang bangkit di dalam hatinya hanya membuatnya mendengus pelan.

Ia menatap Di Tian, lalu pandangannya akhirnya mendarat di area sekitar singgasana di belakang Di Tian. Ia mendapatkan jawabannya di sana.

“Su Ming, apakah kau berani meminum anggur itu?!”

Di Tian tidak menjawab pertanyaan Su Ming. Sebaliknya, ia mengajukan pertanyaan yang sama seperti sebelumnya dengan senyuman dan mata yang berkilau cemerlang. Su Ming memberi Di Tian tatapan tajam, lalu berbalik dan berjalan keluar istana.

Tawa Di Tian bergema di belakang Su Ming, mengantar kepergiannya. Hanya ketika Su Ming meninggalkan istana, tawa itu berangsur-angsur memudar. Nyanyian dan tarian berlanjut di dalam istana, tetapi kesedihan perlahan-lahan muncul di wajah Di Tian.

Ia berbalik dengan tenang dan berjalan menuju singgasana. Ada sebuah Rune di sekitarnya, dan beberapa mayat dapat terlihat di dalam cahaya yang redup. Pada masing-masing mayat itu terdapat simbol runik yang diukir dengan darah.

Di Tian berdiri terpaku sambil menatap mayat-mayat tersebut. Lambat laun, ekspresi putus asa di wajahnya memudar, digantikan oleh tekad yang bulat.

“Aku sudah berjanji kepada kalian semua sebelumnya bahwa aku akan membangkitkan kalian di dunia baru ini… Ini adalah janjiku,” gumam Di Tian dan perlahan-lahan duduk di atas singgasananya. Sosoknya perlahan-lahan memudar ke dalam kegelapan lagi… dan tidak dapat terlihat dengan jelas lagi.

“Hanya jika aku percaya bahwa tempat ini nyata, maka kalian tidak akan curiga bahwa tempat ini palsu setelah kalian dibangkitkan. Hanya dengan aku yang kehilangan arah, aku bisa membawa kalian semua kembali eksis. Sekalipun aku salah dalam hal ini… aku akan menerimanya.”

Kepedihan muncul di wajah Di Tian. Ketika ia menatap boneka-boneka mayat bisu yang sedang menari, ia perlahan-lahan mendengar sebuah lagu, dan boneka-boneka mayat yang kaku di hadapan matanya menjadi bersemangat, seolah-olah mereka telah hidup kembali. Namun, saat ia mengamati mereka, desahan lembutnya bergema di ruang singgasana, tetapi suaranya tidak keluar dari istana.

Tidak ada seorang pun yang bisa mendengarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com