Bab 1462: Pilihan Hao Hao

Raungan badai pasir berubah menjadi erangan di dekat telinga mereka, dan suara itu terdengar seperti alunan xun. Suara itu bergema di udara dengan nuansa sunyi di lautan pasir.

Sudah hampir seribu tahun sejak Su Ming memasuki dunia yang dulunya megah itu. Dengan membawa Hao Hao di tangannya, ia mendatangi sebuah gurun, tempat yang dulunya merupakan lautan di pusat dunia. Mereka berjalan di atas pasir yang dulunya merupakan dasar laut menuju ke pusat dunia.

Langkah kaki Su Ming tidak cepat. Ia berjalan untuk waktu yang lama, hingga ia melupakan perjalanan waktu. Kemudian, pada suatu hari, sebuah dunia muncul di tengah badai pasir di hadapan dirinya dan Hao Hao.

Dunia itu berisi sebuah oase, dan oase tersebut tampak sangat kontras di tengah badai pasir, membuat siapa saja yang melihatnya merasa semangat mereka bangkit tanpa disadari. Ini adalah pertama kalinya… Su Ming melihat warna hijau di dunia ini.

Oase itu memiliki sebuah danau, dan di sekelilingnya terdapat rumput hijau yang memancarkan wewangian yang menyenangkan. Tampaknya ada sebuah penghalang di antara mereka; oase itu bisa dilihat, tetapi tidak bisa disentuh.

“Kita sudah pulang…” ucap Hao Hao sambil memegang tangan Su Ming. Keduanya telah berjalan menembus badai pasir dan masuk ke dalam oase.

Aroma rumput yang menyenangkan memenuhi udara, membuat orang-orang menghargai satu-satunya warna di dunia yang tak berwarna itu. Su Ming berdiri dengan tenang di dalam oase sambil menatap danau tersebut.

“Apakah ini keputusan akhirmu?”

Su Ming memejamkan matanya. Setelah sekian lama, saat ia membuka matanya, ia menatap anak laki-laki di sampingnya.

Anak laki-laki itu mengangguk dengan sungguh-sungguh. Tidak ada sedikit pun keraguan atau kebimbangan dalam dirinya.

“Ini rumahku. Aku akan tinggal di sini dan mengubah segalanya,” ucap Hao Hao lembut. Suaranya agak lemah, tetapi ada nada ketegasan dalam kata-katanya, dan tekadnya juga dapat terdengar.

“Kakak, bisakah kau tinggal bersamaku selama beberapa tahun lagi? Aku… takut kesepian.”

Anak laki-laki itu menggenggam tangan Su Ming sambil mendongak menatapnya. Kejernihan di matanya mencerminkan ketergantungannya pada Su Ming saat ia menunggu jawabannya.

Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mengusap kepala Hao Hao. Setelah sekian lama, ia berkata dengan lembut, “Jangan takut. Aku tidak akan pergi secepat itu.”

Anak laki-laki itu tersenyum bahagia dan penuh kepuasan. Ia melirik Su Ming dengan pandangan yang dalam, lalu perlahan melepaskan genggaman tangannya dan berjalan menuju danau. Setiap kali melangkah, ia menoleh ke belakang, dan ketika air danau mencapai lututnya, ia menoleh lagi dan menatap Su Ming.

“Kakak, terima kasih telah membantuku. Terima kasih telah mengantarkanku ke tempat ini… Aku sudah bilang padamu sebelumnya, jika kau membantuku, aku pasti akan membantumu… Di masa depan, aku akan membantumu mendapatkan pencerahan… tentang duniaku.”

Anak laki-laki itu tersenyum bahagia dan perlahan berjalan masuk ke dalam danau. Ketika ia sudah sepenuhnya tenggelam, danau itu mengeluarkan suara dentuman, dan sebuah pusaran air muncul di tempat Hao Hao menghilang. Pusaran itu berputar dengan cepat ke luar dan menampakkan Hao Hao, yang menutup matanya rapat-rapat sambil duduk bersila di dasar danau.

Di depan mata Su Ming, dahan-dahan tumbuh dari dasar danau di sekeliling Hao Hao. Dalam sekejap, dahan-dahan itu mengelilinginya, dan begitu mereka sepenuhnya menyelimuti dirinya, dahan-dahan itu membentuk sebuah benih.

Itu adalah benih Pohon Verifikasi Dao. Segera, kekuatan kehidupan yang kelimpahannya tak terlukiskan terpancar darinya di dasar danau—di tanah air Hao Hao yang dulu. Kekuatan kehidupan itu saat itu hanya mampu meliputi oase tersebut, tetapi Su Ming sudah bisa melihat bahwa seiring pertumbuhan Pohon Verifikasi Dao, kekuatan kehidupan itu akan menyebar ke seluruh dunia dan kesembilan benua.

Gunung-gunung serta sungai-sungai akan muncul kembali di kesembilan benua, dan gurun pasir akan berubah menjadi lautan. Dunia monokrom itu akan mendapatkan sentuhan warna-warna cemerlang, dan seiring waktu, ia akan kembali ke kejayaannya dahulu.

Pada saat itu, dengan kekuatan kehidupan yang melimpah, kehidupan mungkin akan muncul sekali lagi, dan bersamaan dengan itu, masyarakat manusia akan lahir, dunia-dunia baru akan muncul, dan orang-orang akan mulai berkultivasi lagi…

Bagaimanapun juga, jika ditelusuri hingga ke akarnya, dunia itu tidak hancur menjadi tanah tandus karena semua orang terkuat telah mati atau karena seluruh kehidupan di dalamnya telah menjadi debu, melainkan karena… Pohon Verifikasi Dao yang menyediakan sarana bagi dunia untuk berkembang telah diambil oleh Kaisar Zang Kuno.

Ia telah merenggut akar dunia… tetapi tepat pada saat itu, pilihan Hao Hao untuk kembali menyebabkan segalanya berubah sekali lagi.

Itu adalah keputusan Hao Hao.

Su Ming dengan tenang menyaksikan pusaran air di danau itu perlahan menghilang. Lambat laun, air danau menutupi benih Pohon Verifikasi Dao yang telah terbentuk di dasarnya, dan dalam keheningan, Su Ming menghela napas pelan.

Ia menghormati keputusan anak laki-laki itu dan juga memahami keinginannya. Hao Hao tidak ingin tanah airnya terus berada dalam keadaan seperti itu. Ia berharap… bahwa dengan kepulangannya, ia dapat mengubah segalanya, dan mungkin sekian lama kemudian, ketika Pohon Verifikasi Dao mencapai langit, anak laki-laki itu akan duduk di puncak pohon dan menatap tanah airnya dengan senyuman yang benar-benar bahagia.

Su Ming memejamkan matanya dan duduk bersila di tepi danau. Ia telah berjanji kepada Hao Hao untuk menemaninya selama beberapa tahun, dan karena itu, ia bermeditasi di dekat sana. Ia tinggal selama sejumlah tahun yang setara dengan jumlah garis di telapak tangannya. Setiap garis menyimbolkan satu tahun, dan dalam sekejap mata, seratus tahun berlalu.

Selama kurun waktu tersebut, Su Ming tidak membuka matanya. Ia hanya duduk di sana dan bahkan tidak berlatih kultivasinya. Sebaliknya, ia membenamkan dirinya dalam kondisi keheningan spiritual.

Ia tidak melakukannya untuk berpikir atau mendapatkan pencerahan. Sebaliknya, ia telah terhubung dengan benih yang dibentuk oleh Hao Hao dan sedang merasakan pertumbuhannya…

Danau di belakangnya juga mengalami perubahan selama seratus tahun tersebut. Sebuah pohon kecil telah muncul di tengah-tengahnya. Pohon itu berdiri tegak, dan akarnya memenuhi setiap sudut danau. Akar-akar itu menjulur jauh ke dalam tanah di dasar danau.

Ketika Su Ming membuka matanya untuk pertama kalinya, ia melihat pohon kecil di tengah danau itu, dan ia merasa seolah-olah melihat Hao Hao. Su Ming tidak berdiri, melainkan tetap duduk di depan danau sebelum kembali memejamkan matanya.

Ia terus membenamkan dirinya dalam keheningan spiritual. Basis kultivasinya tidak mengalami peningkatan atau penurunan apa pun, tetapi pada suatu titik waktu, Paragon Dao tumpang tindih ketiganya memperoleh bentuk yang sempurna di mata ketiganya.

Su Ming mungkin telah mengesampingkan latihannya, tetapi justru karena ia mengesampingkannya, Paragon Dao tumpang tindih ketiganya memperoleh bentuk yang lebih jelas, dan kemudian… bayangan Paragon Dao tumpang tindih kedelapannya muncul.

Itu mungkin hanya sebuah bayangan, tetapi begitu ia memperoleh bentuk yang sempurna, itu berarti tingkat kultivasi Su Ming akan meningkat pesat, dan ia akan menjadi seorang Paragon Dao Agung!

Ada kurang dari tiga puluh Paragon Dao Agung di seluruh Zang Kuno, dan terdapat sebuah jurang pemisah yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata antara Paragon Dao Agung dan Dewa Dao tingkat sembilan. Jurang itu begitu luas dan dalam sehingga bahkan para Paragon Dao Agung pun merasa kesulitan untuk seberangi, atau tidak mungkin hanya ada tiga Dewa Dao tingkat sembilan sepanjang sejarah Zang Kuno yang panjang.

Su Ming tidak mempedulikan latihan kultivasinya. Ia hanya duduk di sana dan tetap berada dalam kondisi keheningan spiritual sambil merasakan pertumbuhan Hao Hao dan transformasi dunia karenanya. Ia membiarkan waktu berlalu begitu saja hingga seratus tahun berikutnya berlalu.

Sekilas, wajahnya tidak banyak berubah, tetapi sedikit tanda penuaan muncul pada dirinya. Jubah hitamnya berserakan di tanah di sekelilingnya sementara rambut ungunya menjuntai di atas bahunya. Su Ming menundukkan kepalanya sambil bermeditasi dengan tenang.

Pohon kecil di danau di belakangnya sudah mulai tumbuh dengan subur. Tingginya kini mencapai seribu kaki. Batangnya memenuhi separuh danau, dan meskipun belum cukup tinggi untuk mencapai langit, kehadiran pohon itu yang mengagumkan sudah dapat dirasakan.

Oase itu masih ada. Angin yang dulunya menderu di lautan tengah tetapi dunia pasir pada saat itu telah jauh mereda. Kelembapan sudah mulai terasa di dunia, menyebabkan banyak tanaman hijau perlahan-lahan muncul di gurun pasir.

Mungkin, tidak lama lagi, gurun itu akan menghilang, dan lautan tengah akan kembali.

Ketika seratus tahun berikutnya berlalu, Su Ming telah melewati total seribu dua ratus tahun sejak saat ia terbangun di dunia baru. Pohon Verifikasi Dao di belakangnya kini telah menutupi seluruh danau, dan tingginya hampir sepuluh ribu kaki. Ketinggian ini memungkinkan Pohon Verifikasi Dao untuk menunjukkan cikal bakal kemegahannya di masa depan. Bahkan dari kejauhan, tekadnya untuk mencapai langit sudah dapat terlihat.

Pada titik waktu itu, pasir dan angin di gurun telah sepenuhnya menghilang. Lapisan air laut berwarna biru samar menutupi pasir… Kelimpahan kekuatan kehidupan membuat gurun yang dulunya tertutup air laut itu menyambut sinar matahari pertamanya setelah bertahun-tahun kehilangan kejayaan lalunya.

Ketika abad ketiga dari milenium kedua tiba sementara Su Ming terus duduk, area di sekelilingnya dipenuhi oleh air laut dalam jumlah besar. Gurun itu… berubah menjadi lautan!

Lautan tengah yang dulu, lautan luas yang sepenuhnya menutupi cekungan pasir itu kembali. Berdiri tegak di tengah lautan itu adalah sebuah pohon setinggi seratus ribu kaki yang menunjukkan hasrat untuk meraih langit!

Akar-akar pohon itu menutupi seluruh oase, tetapi mereka secara otomatis melingkari Su Ming untuk menyisakan sebuah jalan keluar yang mengarah ke area di luar. Air laut di dalam terowongan yang membentuk jalan keluar itu juga tampak sangat tenang, seolah-olah dipengaruhi oleh suatu tekad kuat yang tidak ingin mengganggu Su Ming saat ia sedang bermeditasi.

Seiring berjalannya waktu, air laut semakin bertambah hingga menutupi gurun sepenuhnya. Ketika lautan yang sesungguhnya terbentuk, separuh dari milenium kedua sejak kedatangan Su Ming telah berlalu.

Su Ming membuka matanya untuk kedua kalinya saat itu. Ia menatap air laut di sekelilingnya, oase yang dulunya mengelilinginya, dan akar-akar megah di hadapannya sebelum sebuah senyuman tipis terukir di bibirnya.

Su Ming tahu bahwa Hao Hao telah berhasil. Mungkin tidak butuh waktu lama lagi sebelum dunia mendapatkan kembali warna aslinya, dan setelah itu, pohon tersebut akan menunjukkan kemegahan sesungguhnya.

Su Ming dapat merasakan keberhasilan itu. Karena ia terhubung dengan Pohon Verifikasi Dao, ia merasa seolah-olah dapat mengalami keberhasilan itu dan menyaksikan segala sesuatu yang terjadi di dunia.

“Ketika aku berdiri di langit, aku seharusnya bisa melihat Pohon Verifikasi Dao yang ingin bersaing melawan langit!

“Atau lebih tepatnya, bahkan langit pun harus menundukkan kepalanya di hadapan pohon ini, karena Pohon Verifikasi Dao telah menjadi dunia itu sendiri,” gumam Su Ming lembut sebelum kembali memejamkan matanya.

‘Kalau begitu, inilah saatnya bagiku untuk pergi… untuk memenuhi janji yang kubuat tiga tahun lalu untuk bertemu di luar gerbang kota ibu kota Zang Kuno…

‘Saatnya juga bagi pertempuran Penguasaan (Possession) ini untuk akhirnya berakhir… tetapi ketika aku membuka mataku, apakah jalan itu akan menjadi milikku, atau akan menjadi miliknya? Aku… tidak percaya diri,’ gumam Su Ming dalam hatinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com