Bab 170: Menempuh Perjalanan Melintasi Jalan yang Dikuasai Kekuatan

Perkembangan ekonomi Kota Cangbei tergolong biasa saja. Meskipun seharusnya berada pada tingkat klasifikasi perkotaan yang sama dengan Kota Bintang, perkembangan dan pembangunan wilayah perkotaan dan distriknya jauh lebih rendah daripada Kota Bintang. Meskipun sopir wanita itu mengantar Tang Xiu ke hotel bintang lima terbaik di kota, tetapi setelah memasuki hotel, ia merasa bahwa hotel itu bahkan tidak mencapai standar bintang empat.

Tentu saja, harga di sini juga jauh lebih murah.

Kedua sisi Kota Cangbei dikelilingi oleh perbukitan dan juga perairan. Jelas, hal ini menyebabkan lokasi geografisnya di daratan agak terpencil. Di pagi hari berikutnya, Tang Xiu sarapan di ruang makan hotel setelah mandi, setelah itu, ia bertemu dengan taksi sopir wanita yang datang menjemputnya.

“Berapa lama waktu yang kita butuhkan untuk perjalanan ke Kota Qingshan dari sini?” tanya Tang Xiu.

“Hampir dua setengah jam. Meskipun jaraknya tidak terlalu jauh, jalannya cukup bergelombang. Pemerintah sudah berteriak-teriak sepanjang hari, mengatakan bahwa jalan dari sini ke sana akan dibangun. Sudah beberapa tahun, kurasa. Namun, mereka belum melakukan apa pun. Jika jalannya mulus, jarak seratus hingga dua ratus kilometer seharusnya mudah dicapai dalam waktu sedikit lebih dari satu jam berkendara.” Kata sopir wanita itu sambil tersenyum.

Tang Xiu mengangguk sedikit. Setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba bertanya, “Saya dengar ada Gua Langit di sana, apakah itu benar-benar ada?”

Untuk sesaat, pengemudi wanita itu terkejut. Kemudian, ia tampak langsung tersadar saat meneliti mata Tang Xiu setelahnya. Dengan senyum lebar, ia kemudian berkata sambil tersenyum, “Adikku, kurasa kau akan pergi ke Kota Qingshan untuk mengunjungi Gua Langit, bukan? Kau harus mendengarkan Kakak, jangan membahayakan dirimu sendiri di sana! Gua Langit ini terletak di daerah terpencil di pegunungan dan hutan purba. Jalan setapak di pegunungan sangat curam, dengan ular berbisa dan binatang buas berkeliaran serta dipenuhi kabut dan rawa-rawa. Banyak orang telah mencoba masuk ke pegunungan, dan mereka tidak pernah keluar! Dan setiap tahun, pengunjung berikutnya menemukan tulang-tulang orang mati, banyak sekali.”

Tang Xiu dengan penasaran berkata, “Pegunungan Primeforest ini adalah salah satu pegunungan besar di negara ini, lalu mengapa pemerintah daerah belum berpikir untuk mengembangkannya menjadi tempat wisata? Saat ini, di setiap bagian negara kita, jika suatu tempat hanya memiliki sedikit tempat wisata, pihak berwenang dengan seenaknya membangun objek wisata di sana. Dengan harapan dapat menarik banyak wisatawan domestik dan mancanegara untuk membantu meningkatkan pembangunan ekonomi daerah. Mengapa Kota Cangbei tidak memanfaatkan modal yang mereka miliki ini?”

Sopir wanita itu menjawab dengan senyum yang dipaksakan, “Baiklah, saya akan memberi tahu Anda tiga kata yang paling tepat untuk menggambarkan pemerintah di Kota Cangbei.”

“Hah? Tiga kata apa?” tanya Tang Xiu.

“JANGAN BERTINDAK!”

kata sopir wanita itu dengan blak-blakan.

Tang Xiu tak kuasa menahan tawa. Sopir wanita itu mengatakannya dengan sederhana, tetapi makna yang tersirat dari ekspresinya sangat jelas dan membuatnya menyesal. Mengenai hal ini, ia teringat ucapan Yuan Chuling, yang hingga kini masih diingatnya dengan jelas:

“Mengenai pejabat pemerintah, mereka tidak khawatir melakukan tindakan korupsi yang rakus. Sama seperti semua burung gagak di dunia, mereka semua agak ternoda karena itulah yang dibutuhkan untuk dipromosikan di organisasi mereka. Jika seseorang ingin tetap bersih dan tidak menjadi korup, siapa pun mereka, mereka akan berada dalam kesulitan. Beberapa pejabat korup ini hanya menjalankan perintah atasan mereka, sementara yang lain melakukannya demi kepentingan pribadi mereka. Dari kedua jenis birokrat ini, yang terakhir adalah yang paling menjijikkan.”

Tang Xiu tidak ingin melanjutkan obrolan tentang masalah dengan pemerintah daerah, jadi dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya sambil mengalihkan pandangannya ke luar jendela. Taksi itu melaju sangat cepat, dan hanya butuh setengah jam untuk meninggalkan pusat Kota Cangbei menuju jalan pedesaan. Tanpa banyak usaha, mereka sudah sampai di ujung jalan yang cukup lebar, dan jalan berkerikil kasar terlihat di depan.

“Ugh, setiap kali aku melewati jalan ini, aku selalu sakit kepala.”

Sopir wanita itu jelas bukan tipe yang suka menyendiri. Tidak lama setelah percakapan mereka berakhir, dia mulai berbicara lagi.

Tang Xiu, di sisi lain, tidak ingin mengobrol lagi. Sambil duduk di baris belakang dan melihat sopir wanita itu mengemudi, dia berkata, “Aku ingin istirahat sebentar. Bangunkan aku saat kita sudah sampai di Kota Qingshan.”

“Ah, kamu mau tidur? Kamu tidak istirahat nyenyak semalam?” Sopir wanita itu terkejut dan bertanya.

“Mmm!” Tang Xiu bergumam, membenarkannya.

Sopir wanita itu berkata sambil tertawa, “Ah, benar. Sudah lewat jam 10 malam ketika kamu tiba di Kota Cangbei tadi malam. Setelah check-in ke hotel, mandi, lalu tidur, kamu hanya bisa tidur sampai jam 12 malam. Dan kamu juga harus bangun pagi-pagi sekali, jadi aneh kalau kamu tidak merasa mengantuk. Pokoknya, istirahatlah sampai Kakak ini berteriak membangunkanmu, Adik!”

“Terima kasih banyak!”

jawab Tang Xiu lalu perlahan menutup matanya.

Dia memang tidur sangat larut tadi malam. Bukan jam 12 malam, tetapi sekitar jam 2 atau 3 pagi. Bagaimanapun, betapapun sibuknya dia setiap hari, dia bertekad untuk meluangkan waktu untuk berkultivasi. Meskipun peningkatan Kekuatan Bintang di dalam tubuhnya tidak terlalu banyak, dia masih bisa mengumpulkannya, meskipun cukup lambat. Suatu hari, ketika kondisinya sudah matang, dia pasti akan berhasil dan menembus ke Tahap Akhir Penguatan Kulit.

Waktu berlalu…

Suara rem yang tiba-tiba membuat Tang Xiu tersentak bangun dari tidurnya yang nyenyak.

“Ugh, apa yang terjadi?”

Tubuh Tang Xiu terlempar ke depan. Jika bukan karena reaksinya yang cepat, kepalanya pasti sudah terbentur sandaran kursi depan. Setelah membuka matanya, dia mengerutkan kening dan langsung bertanya.

Wajah sopir wanita itu memucat, ekspresi gelisah terlihat dari matanya. Dengan ekspresi tegang, dia menoleh dan menjawab, “Kita sial! Aku tidak menyangka kita akan bertemu perampok jalanan di siang bolong seperti ini.”

Tang Xiu melihat ke luar melalui jendela. Dia langsung melihat tiga mobil van mengelilingi taksi setelah berhenti. Ada juga empat atau lima batu besar yang menghalangi jalan sekitar tujuh atau delapan meter di depan taksi.

Melihat lingkungan sekitarnya, Tang Xiu dengan cepat menyadari. Jalan itu memiliki persimpangan tiga cabang di depannya dan tiga mobil van seharusnya sudah lama terparkir di kedua sisi persimpangan, menunggu mobil yang lewat. Begitu mobil lewat, mereka akan segera masuk dan mengepung mobil untuk menghentikannya. Dan empat atau lima batu itu mungkin dilemparkan ke jalan untuk sementara waktu.

Hanya saja dia tidak menyangka orang-orang ini akan begitu berani dan sampai melakukan penyergapan di jalan, merampok di siang bolong saat bumi dan langit begitu cerah. Dari situ saja, bisa dilihat betapa merajalelanya orang-orang ini.

“Pemerintah daerah benar-benar tidak bertindak!”

Sambil menghela napas dalam hati, Tang Xiu sebenarnya tidak merasa terlalu cemas. Saat dia melihat pria-pria kekar bergegas keluar dari tiga mobil van dengan pisau di tangan mereka, dia dengan tenang berkata, “Kau tunggu di dalam mobil, aku akan keluar dan menemui mereka.”

Sopir wanita itu buru-buru berkata, “Adik, jangan menyerang mereka. Orang-orang ini biasanya hanya menginginkan uang. Selama kau memberi mereka uang, keselamatanmu akan terjamin. Tapi jika kau melawan, mereka tidak akan ragu untuk menghajarmu dengan kejam!”

Tang Xiu tidak menjawab. Dia membuka pintu dan turun. Kemudian menatap para pria besar yang tampak garang sambil berkata, “Kalian sedang menyergap di jalan, bermain-main sebagai perampok?”

Di depan lebih dari sepuluh pria besar itu berdiri seorang pria botak dengan rantai emas tebal di lehernya dan bekas luka pisau yang mengerikan di pipi kirinya yang tampak seperti kelabang. Dia memegang pisau gunung, sambil tertawa sinis dan berkata, “Hehe, kau anak kecil tahu urusan kami ya? Karena kau tahu kami sedang menyergap di sini, maka patuhlah dan keluarkan semua uang dan barang berhargamu. Mungkin, kau akan membuat kami saudara senang dan kau akan menyelamatkan diri dari patah kaki!”

Sejenak, Tang Xiu terdiam. Kemudian, perlahan ia berkata, “Pernahkah kalian mendengar pepatah yang mengatakan bahwa orang jahat akan direndahkan oleh kejahatan?”

Pria botak bertubuh besar itu menatap kosong sejenak, lalu langsung tertawa terbahak-bahak sebelum menjawab, “Maksudmu, kau juga jahat? Dan kau harus memberi kami pelajaran atau semacamnya?”

Tang Xiu mengangkat ibu jarinya dan memuji sambil mendesah, “Ah, karena kau bisa memahaminya dengan baik, jadi kupikir kau pintar. Tapi sayang sekali. Jalan yang kau tempuh bukanlah jalan yang baik, dan otakmu dipenuhi dengan ide-ide yang bengkok. Hari ini, atas nama orang tuamu, aku akan membantu mereka mendidikmu dengan baik. Agar kau benar-benar menebus kesalahanmu dan membantu anak mereka yang sesat untuk memulai lembaran baru dalam hidup.”

“Pfft… Hahaha…”

Puluhan pria besar dan pria botak bertubuh besar itu tertawa terbahak-bahak. Bahkan beberapa pria besar di sekitar juga tersenyum di tengah tawa mereka, memandang Tang Xiu seolah-olah mereka sedang melihat orang bodoh.

Setelah beberapa lama, pria botak bertubuh besar itu berhenti tertawa. Ia memperhatikan Tang Xiu sambil mengaitkan jari-jarinya dan berkata sambil tersenyum, “Nak, tahukah kau apa panggilan orang-orang untukku? Si Pedang Bekas Luka Qiang! Bahkan orang-orang di jalan memanggilku Kakak Qiang! Bagaimana menurutmu? Pernahkah kau mendengar nama Kakak ini?”

Sambil menggelengkan kepalanya, Tang Xiu menjawab, “Aku hanya orang desa dan pengalamanku dangkal. Nama itu tidak familiar, sungguh. Apakah kau begitu terkenal?”

Salah satu pria besar itu menyeringai dan berkata sambil tersenyum, “Terkenal? Jauh lebih dari terkenal! Kakak Qiang benar-benar memiliki reputasi di luar sana. Kau sangat cerdik, Nak. Kau tahu dirimu hanyalah orang desa, jadi wajar jika kau tidak tahu.”

“Tidak, aku harus membantah kata-katamu. Kurasa dia tidak benar-benar terkenal. Kau ingin tahu kenapa?” Tang Xiu berkata sambil menggelengkan kepalanya.

“Hah? Kenapa?” Pria besar itu menjawab dengan ekspresi bingung.

“Bisa dibilang, tembakan itu akan mengenai burung yang menjulurkan kepalanya. Jadi, jika dia benar-benar terkenal, polisi mungkin sudah menangkapnya. Keamanan publik di sini mungkin buruk, tetapi saya rasa polisi tidak akan mentolerir orang-orang terkenal yang bertindak terlalu sembrono, bukan begitu?” Tang Xiu menjawab dengan nada tidak antusias.

“Dasar berandal! Kau sengaja mencari kematianmu sendiri!” Pria besar itu menjadi sangat marah dan mengarahkan pisaunya ke arah Tang Xiu.

Scarblade Qiang melambaikan tangannya untuk menghentikan pria besar itu. Sambil menyipitkan mata untuk mengamati Tang Xiu, dia berkata dengan ringan, “Nak, aku kagum dengan keberanianmu, sungguh. Menghadapi dan berbicara terus terang dengan kami dengan penuh percaya diri, itu berarti kau bukan orang biasa. Apakah kau juga salah satu dari kami? Katakan namamu kepada Saudara-saudara ini.”

“Sudah kubilang aku berasal dari pedesaan, kan?” kata Tang Xiu.

Scarblade Qiang menatap dalam-dalam mata Tang Xiu. Dengan seringai jahat muncul di wajahnya, dia berkata, “Kau punya kesempatan, tapi kau tidak mengambilnya. Jika begitu, kami bersaudara tidak akan bersikap sopan lagi. Keluarkan semua barang-barangmu, dan seret juga sopir taksi itu! Kalian semua harus mengeluarkan semua uang kalian untuk membayar. Jika tidak, kalian akan tenggelam dalam bencana berdarah hari ini!”

Dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh, Tang Xiu menjawab, “Aku balas kata-kata itu padamu! Berikan semua kekayaanmu padaku, jika tidak, jangan salahkan aku jika aku menghancurkanmu! Juga, lepaskan rantai anjing di lehermu, jam tanganmu, dan berikan semua uang dan barang berhargamu padaku!”

Scarblade Qiang menatap kosong sejenak, dan bahkan sepuluh orang besar di sekitarnya juga tercengang.

Namun, hanya dalam beberapa detik kemudian, mereka bereaksi. Dengan amarah yang terpancar di wajah mereka masing-masing, mereka dengan agresif menyerbu ke arah Tang Xiu.

Ekspresi dingin dan muram muncul di wajah Tang Xiu. Melihat pisau yang menebas ke arahnya, kakinya melesat dan langsung menghindarinya dengan sangat tipis. Pada saat yang sama, tinjunya menghantam pangkal hidung pria itu. Meskipun dia tidak menggunakan banyak kekuatan, pukulan itu cukup untuk menghancurkan hidung pria itu.

“Peng, peng…”

Tang Xiu seperti harimau pemberani, sementara orang-orang besar itu selembut domba. Ketika seekor harimau berlari ke kawanan domba, hasil akhirnya tentu saja sudah jelas.

Hanya dalam tujuh atau delapan tarikan napas, puluhan orang besar itu telah dijatuhkan oleh Tang Xiu. Masing-masing dari mereka seperti udang yang meringkuk di tanah, meratap dan menjerit kesakitan.

Scarblade Qiang belum bertindak. Sekarang, dia adalah satu-satunya yang masih utuh dan berdiri. Pupil matanya menyempit, sementara ekspresi tidak percaya terlintas di matanya saat dia menatap tajam Tang Xiu seolah-olah dia sedang melihat monster yang menakutkan.

Dia telah melihat banyak ahli bela diri, tetapi yang menakutkan seperti ini belum pernah dia lihat sebelumnya! Saat ini, dia bahkan curiga bahwa jika dia tidak sedang bermimpi, mungkinkah Tang Xiu di depannya adalah seorang pensiunan tentara pasukan khusus? Seorang komando prajurit super?

IndoWebNovel – indowebnovel.com