Bab 172: Bahaya Mengintai di Setiap Sisi

Terletak di tengah, dengan gunung di satu sisi dan sungai di sisi lainnya, Kota Qingshan memiliki pemandangan yang indah dan udara yang segar. Kota itu sendiri hanya memiliki sedikit penduduk, total hanya lebih dari seribu keluarga yang tinggal di sini.

Meskipun hanya ada beberapa toko di kota itu, namun mereka menyediakan segala kebutuhan, meskipun jumlahnya sedikit. Ada juga toko serba ada yang menjual kebutuhan sehari-hari, kedai teh, dan juga sebuah hotel di blok tersibuk di kota itu.

Setelah Tang Xiu turun di pintu masuk hotel, dia melihat seorang pria paruh baya bertubuh besar mengenakan pakaian kerja berwarna hitam berjalan menghampirinya untuk menyapa.

“Halo, apakah Anda Tuan Tang?”

“Saya!” jawab Tang Xiu.

Pria paruh baya itu dengan hormat menjawab, “Tuan Tang, Bos kami dan Tuan Shao telah lama menunggu Anda, silakan ikut saya.”

Tang Xiu mengangguk sambil mengikuti pria paruh baya bertubuh besar itu masuk ke hotel. Saat tiba di kamar yang luas dan terang di lantai dua, ia melihat Miao Wentang dan Shao Mingzhen di sana. Dengan penglihatannya yang tajam, ia dapat melihat bahwa mereka terluka hanya dengan sekali pandang. Meskipun lukanya tidak terlalu serius, penampilan mereka tetap terlihat sangat menyedihkan.

“Akhirnya kau datang, Kakak Tang. Yah, bisa dibilang kami mengalami kerugian yang cukup besar kali ini. Jika kau tidak mau datang, kami sebenarnya sudah siap untuk langsung pulang.” Miao Wentang mendekat dengan langkah tegap sambil berkata dengan senyum pahit.

Tang Xiu berkata dengan senyum tipis, “Tidak apa-apa. Kita semua adalah kultivator, dan kebetulan aku juga membutuhkan sejumlah bijih berharga baru-baru ini. Jadi aku sangat berterima kasih karena kau ingat untuk menghubungiku tentang hal baik ini.”

Shao Mingzhen berkata dengan nada tak berdaya, “Saudara Tang, masalahnya adalah, tentang hal baik yang kami ceritakan kepadamu, kami belum bisa memastikannya dengan jelas! Kami memang mendapat informasi bahwa ada bijih berharga di dalam gua itu, tetapi kami belum dapat memverifikasinya. Kami juga telah mencoba pergi ke sana berulang kali, tetapi kami belum menjelajah lebih dalam ke dalam Gua Langit ini.”

Tang Xiu mengangguk dan berkata, “Aku sangat menyadari situasi kalian. Namun, kalian berdua adalah kultivator dengan kekuatan yang luar biasa; dan bahkan aku pun belum tentu sebanding dengan kalian. Jadi ketika kalian memanggilku sebelumnya, ada sesuatu yang menahan kalian, bukan?”

“Ya, memang ada sesuatu yang menghalangi kita. Saudara Tang, kuharap kau tidak menganggapnya aneh. Kita telah bertemu dengan makhluk jahat yang sangat kuat di dekat gunung berhutan di Pegunungan Hutan Utama ini. Makhluk itu menyerupai harimau dan macan tutul, tetapi bukan keduanya. Tubuhnya jauh lebih kecil dibandingkan dengan cheetah biasa, tetapi kecepatannya sangat cepat. Makhluk itu juga sangat cerdas. Kita telah memikirkan segala cara untuk menahan makhluk itu, tetapi meskipun demikian, kita membayar harga yang cukup mahal karena kita akhirnya terluka. Sedangkan makhluk itu, hanya mengalami luka ringan. Terlebih lagi, makhluk itu pergi menuju labirin alami di Gua Langit itu seolah-olah ia tahu bahwa kita tidak mengenal tempat itu. Pada akhirnya, kita menderita kerugian yang cukup besar karena makhluk jahat itu. Dari selusin orang kepercayaan yang kubawa saat itu, lima di antaranya tewas di dalam.” kata Miao Wentang.

Tang Xiu menyipitkan matanya dan perlahan berkata, “Kau belum pernah melihat makhluk jahat itu sebelumnya? Kau bahkan belum menemukan catatannya di buku kuno?”

“Tidak!” Keduanya menggelengkan kepala.

Tang Xiu berkata, “Baiklah, kalau begitu, karena kalian terluka, istirahatlah hari ini. Dan besok pagi-pagi sekali, kita akan berangkat ke Pegunungan Primeforest.”

Miao Wentang menggosok tangannya dan berkata sambil tertawa, “Hehehe, Kakak Tang, luka kami sudah tidak ada apa-apanya. Kami sebelumnya membeli resep berharga darimu ketika kami kembali dari wilayah laut Naga Jahat, ingat? Setelah kami meminumnya, luka kami sembuh total dalam waktu kurang dari dua hari. Dua hari yang lalu, sebelum kami kembali ke sini, kami memetik banyak ramuan dan bahan obat tradisional Tiongkok sesuai resepmu. Dan setelah meminum obatnya, luka dalam kami hampir sembuh total, dan trauma pada kulit dan daging kami juga sembuh dalam dua hari ini.”

“Kalian memetik ramuan tadi?” tanya Tang Xiu dengan heran.

“Ya, kita memang memetik ramuan-ramuan itu! Pegunungan Hutan Primer ini hampir belum berkembang dan masih mempertahankan keadaan aslinya; jadi ada banyak ramuan berharga yang tumbuh di sini. Banyak orang dari bisnis obat-obatan di negara ini akan datang ke tempat ini sesekali untuk membeli beberapa ramuan dan bahan obat dari penduduk setempat,” kata Miao Wentang.

Tang Xiu berkata sambil tersenyum, “Jadi tempat ini seperti gunung harta karun. Baiklah, kita akan mencari kesempatan dan memetik beberapa ramuan ketika kita kembali ke sana.”

Miao Wentang berkata, “Aku sudah memerintahkan beberapa orang untuk menyiapkan beberapa koper, jadi kita bisa membawanya ketika kita berangkat ke gunung.”

Keesokan harinya…

Luka-luka di tubuh Miao Wentang dan Shao Mingzhen telah sembuh dan tidak lagi memengaruhi kekuatan mereka. Saat fajar menyingsing, rombongan itu meninggalkan kota dengan berjalan kaki menuju gunung berhutan.

Hutan pegunungan itu dipenuhi dengan tumbuh-tumbuhan yang subur dan bunga-bunga yang bermekaran tak terhitung jumlahnya. Sungguh pemandangan yang indah. Jalan setapak di pegunungan itu sendiri sangat terjal, tetapi semua orang berjalan di atasnya seolah-olah itu adalah tanah datar. Miao Wentang dan Shao Mingzhen hanya membawa beberapa orang; total enam pria paruh baya dengan tubuh besar. Meskipun mereka bukan kultivator, tetapi dasar dan keterampilan mereka dalam seni bela diri juga sangat dalam.

Keesokan harinya.

Malam hari.

Setelah melewati perbukitan dan lembah, mereka akhirnya tiba di dekat Gua Langit. Mereka tidak menemui banyak bahaya di sepanjang jalan, dan hanya mengalami beberapa serangan dari beberapa binatang buas, yang semuanya mereka bunuh. Lagipula, Miao Wentang dan Shao Mingzhen telah melewati jalan ini beberapa kali, jadi mereka cukup familiar dengan rute tersebut.

Setengah jalan menuju lereng gunung.

Miao Wentang mulai mendirikan kemah dan bersiap untuk bermalam di tempat ini. Shao Mingzhen kemudian mendekati Tang Xiu. Dia melihat ke kejauhan, melihat deretan pegunungan yang terbentang dari atas. Kemudian, dia berkata sambil menghela napas, “Pegunungan Hutan Utama ini benar-benar menyerupai lukisan indah. Tetapi sebenarnya, tempat ini dipenuhi bahaya besar yang tersembunyi di dalamnya. Jika orang biasa, mungkin akan sangat sulit bagi mereka untuk datang ke sini.”

Tang Xiu mengangguk dan berkata, “Tempat ini memang penuh dengan bahaya di setiap sisinya. Menurut apa yang kau katakan, jarak ke tujuan kita sangat dekat dari sini. Jadi orang-orang di bawahmu dan Miao Wentang harus tinggal di sini! Mereka bukan kultivator. Mereka tidak hanya tidak akan dapat membantu kita, mereka bahkan akan menjadi beban dan melibatkan kita.”

“Aku juga berpikir demikian. Kita sudah kehilangan terlalu banyak orang, jadi kita tidak mampu terus kehilangan lebih banyak orang lagi.” kata Shao Mingzhen.

“Kau istirahatlah setelah makan malam. Aku akan berjaga malam.” kata Tang Xiu.

Shao Mingzhen dengan cepat berkata, “Saudara Tang, kurasa lebih baik membiarkan yang lain mengambil tugas jaga malam sementara kita bertiga beristirahat untuk memulihkan semangat. Jadi besok ketika kita memasuki Gua Langit, kita dapat sepenuhnya menunjukkan kemampuan terbaik kita.”

“Tidak, aku punya firasat bahwa makhluk jahat yang kau ceritakan mungkin akan muncul malam ini. Jika kita tidak bisa menghadapinya, hari-hari kita selanjutnya akan sangat sulit!” Tang Xiu menggelengkan kepalanya.

Shao Mingzhen menjawab dengan ekspresi tak berdaya, “Tapi makhluk jahat itu sangat cepat! Kita sama sekali tidak punya cara untuk membunuhnya!”

Tang Xiu berkata sambil tersenyum, “Aku akan menanganinya. Selama ia berani kembali, aku akan membiarkannya datang, tetapi ia tidak akan bisa lolos.”

“Ah, Saudara Tang, kau punya cara?” Shao Mingzhen bertanya dengan terkejut.

“Ya, menggunakan susunan formasi!” kata Tang Xiu.

Mata Shao Mingzhen berbinar saat ia segera bertepuk tangan, “Benar, jika kau bisa membuat susunan jebakan, makhluk misterius itu tidak hanya akan terjebak dalam susunan formasi, kita juga bisa membunuhnya dengan lebih mudah. Jika begitu, mulailah memasang susunan formasi itu segera! Aku akan pergi memberi tahu Miao Wentang dan menyuruh orang-orang itu bersiap untuk menangkap dan membunuh makhluk jahat itu!”

Tang Xiu menghentikannya sambil menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak perlu. Aku sendiri sudah cukup untuk menangani hal ini. Istirahatlah dengan baik malam ini. Jika semua orang terlibat, mungkin akan menjadi masalah nanti.”

Suatu hari ketika ia tinggal di Kota Qingshan, ia benar-benar tidak berdiam diri dan membeli banyak barang. Ia tidak hanya membeli batu giok berkualitas tinggi, tetapi juga kertas dan tinta jimat, yang untuknya ia menggambar Simbol Petir. Ia khawatir orang-orang di bawah Shao Mingzhen dan Miao Wentang akan melihatnya menggunakan Simbol Petir ini.

Menjaga profil rendah akan mengurangi insiden!

Mengenai kemampuannya untuk memurnikan Simbol Petir, selain Miao Wentang dan Shao Mingzhen, mungkin hanya Guru Dao Ziyi yang mengetahuinya. Jadi dia tidak bisa membiarkan masalah ini terungkap dan menjaga jumlah orang yang mengetahuinya seminimal mungkin.

Shao Mingzhen bertanya dengan ragu-ragu, “Kau akan pergi sendirian? Bagaimana kalau aku ikut denganmu?”

Untuk sesaat, Tang Xiu terdiam. Kemudian, dia berkata, “Kau tinggal di sini. Aku akan mengatur susunan formasi di tempat lain dan mencoba menemukan cara untuk mengarahkan makhluk jahat itu ke susunan tersebut. Aku akan membawa Miao Wentang bersamaku, sementara kau tinggal di sini untuk melindungi yang lain.”

Shao Mingzhen berkata, “Baiklah. Jika kau membutuhkan bantuanku, kirimkan pesan kepadaku. Aku akan segera menyusulmu.”

Larut malam.

Tang Xiu dan Miao Wentang bersembunyi di semak belukar lebat dengan sedikit ruang terbuka di antara pepohonan. Setelah menyalakan api, Tang Xiu menaburkan Ramuan Aromatik Ular yang dipungutnya di sepanjang jalan ke api unggun. Ramuan itu sendiri memiliki efek yang baik untuk kesehatan dan biasanya digunakan sebagai tonik darah. Namun, fungsi utamanya adalah mampu menarik banyak hewan liar.

Setelah kembali ke Bumi, Tang Xiu sengaja membaca “Kitab Panduan Herbal”, “Koleksi Komprehensif Obat Herbal Cina”, “Kitab Suci Internal Kaisar Kuning”, “Kompendium Farmakologi Bian Que”, serta buku-buku pengobatan tradisional Cina lainnya. Oleh karena itu, ia memiliki pengetahuan mendalam tentang bahan-bahan obat di Bumi.

Dini hari sebelum fajar…

Miao Wentang, yang juga bersembunyi di semak belukar, berbisik, “Saudara Tang, kau bilang makhluk jahat akan tertarik pada benda ini?”

Tang Xiu meredam suaranya dan berkata, “Karena makhluk itu yang berinisiatif menyerangmu, itu berarti makhluk itu memang agresif. Jika api unggun di sini berada di wilayahnya, seharusnya makhluk itu akan memperhatikan. Selain itu, aroma Ramuan Ular ini menyebar hingga radius beberapa kilometer. Jika itu juga binatang karnivora, ia tidak akan mampu menahan godaan. Bersabarlah, kita tunggu sampai ia terpancing.”

Miao Wentang mengangguk diam-diam.

Dia adalah seorang kultivator, dan aspek yang tidak kurang darinya adalah kesabaran. Melihat betapa percaya dirinya Tang Xiu, kepercayaan dirinya pun meningkat pesat.

Dalam sekejap!

Dua serigala liar muncul di sekitarnya, lalu mendongak dan mengeluarkan lolongan. Setengah menit kemudian, berbagai pasang mata hijau dan jernih muncul di hamparan rumput yang lebat. Setidaknya ada puluhan serigala liar yang tampaknya tertarik oleh api unggun dan mengelilinginya.

“Auoooo…”

Tiba-tiba, serigala alfa mulai melolong, diikuti oleh serigala-serigala lain yang mendongak ke langit dan melolong sambil bergegas ke satu arah dengan sangat cepat.

“Apa yang terjadi?” tanya Miao Wentang berbisik.

Tang Xiu menyipitkan matanya. Dia melepaskan persepsinya ke segala arah. Setelah mencakup radius dua ratus meter, ekspresinya sedikit berubah dan berbisik balik, “Itu di sini.”

Dengan persepsi spiritualnya, dia dapat dengan jelas “melihat” penampilan makhluk jahat itu. Makhluk itu memang persis seperti yang digambarkan Miao Wentang dan Shao Mingzhen. Ia menyerupai harimau dan macan tutul, tetapi juga bukan keduanya. Hal yang paling mencolok adalah punggungnya. Di luar dugaan, ada duri-duri yang menonjol sepanjang satu inci di punggungnya.

“Ukurannya lebih besar dari kucing dan lebih kecil dari macan tutul. Ia memiliki tubuh yang kekar dan kewaspadaan yang sangat tinggi.”

Melalui pengamatannya, Tang Xiu mengevaluasi makhluk itu di dalam hatinya.

Dia seperti seorang pemburu berpengalaman; Dengan sabar mengamati makhluk jahat yang perlahan mendekat dan akan segera tiba di tepi susunan formasi yang telah ia pasang. Jika mendekat sepuluh meter lagi, makhluk itu akan memasuki susunan formasi, dan akan sangat sulit baginya untuk melarikan diri.

Namun, tepat ketika Tang Xiu mengira makhluk jahat itu akan memasuki susunan formasi, tiba-tiba ia mengubah arahnya.

Catatan:

Saya tadinya berpikir untuk mengubah Kota Qingshan menjadi Kota Greenhill, tetapi saya memilih untuk mempertahankan nama aslinya karena tempat tersebut merujuk pada tempat nyata di Tiongkok. Namun, saya tidak dapat menentukan Kota Qingshan yang mana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com