Gua yang remang-remang itu dipenuhi bau lembap saat Tang Xiu membuka matanya setelah mengeluarkan racun dari tubuhnya dan memulihkan diri dari luka dalam yang serius. Yang mengejutkannya, langit di luar perlahan memudar menjadi remang-remang sementara angin sejuk membawa aroma masakan.

“Hm?”

Tang Xiu menoleh dan melihat Zhang Xinyue bersandar di dinding gunung, namun ia tampak linglung dan bingung. Hatinya tiba-tiba dipenuhi emosi kompleks yang sulit ia ungkapkan.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Ia memutar otaknya untuk memikirkan masalah ini, namun tidak dapat menemukan cara yang tepat. Itu karena ia tidak begitu dekat dengan Zhang Xinyue dan mereka berdua baru bertemu beberapa kali sebelumnya. Jika Zhang Xinyue yang kehilangan keperawanannya kepadanya, Tang Xiu mungkin bisa menerimanya dengan enggan, tetapi ia tidak dapat memikirkan sesuatu yang cocok untuk Zhang Xinyue.

‘Haruskah aku bertanggung jawab?’

Belum lagi, sangat sulit baginya untuk menyayangi Zhang Xinyue, kemungkinan Zhang Xinya mengetahui masalah ini antara dia dan Zhang Xinyue mungkin akan mengirimkan penderitaan yang menyakitkan bagi Tang Xiu. Lebih jauh lagi, bahkan jika dia menjadi kekasihnya dan bertanggung jawab atas dirinya, tanpa keterikatan dan perasaan, itu tidak akan berakhir lebih baik bagi Zhang Xinyue dan bahkan mungkin menjadi bebannya.

“Kau… sudah sadar?”

Zhang Xinyue tersadar dan kembali sadar. Dia bisa melihat ekspresi rumit di wajah Tang Xiu saat dia menatapnya. Ekspresi canggung segera memenuhi wajahnya selama beberapa detik sebelum dia dengan cepat menyesuaikan diri dan berkata, “Kau tidak perlu khawatir tentang apa yang terjadi hari ini. Alasan mengapa aku… yah, itu hanya untuk membalas budi karena telah menyelamatkan hidupku.”

“Aku mengerti.” Tang Xiu melayang dan berkata lagi, “Dan terima kasih!”

Namun, perasaan masam dan pahit memenuhi hati Zhang Xinyue. Dia telah kehilangan apa yang paling penting bagi seorang wanita—kesuciannya—tetapi pada akhirnya, itu hanya ditukar dengan kata-kata terima kasih?

Matanya bisa melihat ekspresi penyesalan di wajah Tang Xiu dan dia menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Lupakan saja! Kau menyelamatkanku sekali dan aku menyelamatkanmu sekarang, jadi kita impas. Aku hanya berharap kau tidak pernah menceritakan apa pun kepada siapa pun tentang apa yang terjadi hari ini, sementara dari pihakku, aku tentu saja tidak akan menceritakan kepada orang lain tentang apa yang terjadi di Gunung Qingcheng. Tidak akan ada apa pun yang terjadi di antara kita setelah kita meninggalkan tempat ini.”

“Aku berjanji.” Tang Xiu mengangguk dan menatapnya sementara tubuhnya bergetar beberapa kali. Kemudian, dia tiba-tiba bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah kau sudah makan… sedikit pun dari kemarin sampai sekarang?”

“Aku belum makan apa pun sejak tadi malam,” jawab Zhang Xinyue.

Tang Xiu mengangguk tanpa berkata apa-apa. Ia berbalik dan melangkah keluar dari gua, lalu menatap Mo Awu yang berdiri di samping sebuah batu besar puluhan meter jauhnya dan berkata dengan suara berat, “Apakah kau kembali membawa makanan?”

Mo Awu terbang mendekat dan dengan hormat berkata, “Kami khawatir membuat api unggun untuk memanggang daging akan membuat musuh waspada tadi malam, jadi kami membeli makanan dari kota kabupaten. Apakah kau lapar? Akan kuberikan sekarang.”

Tang Xiu mengangguk mendengar kata-katanya dan bertanya lagi sambil mengambil makanan yang sudah dibungkus, “Bagaimana dengan Bunga Sutra Merah?”

Mo Awu mengulurkan telapak tangannya dan mengambil Bunga Sutra Merah yang masih mekar penuh dari cincin interspasialnya sebelum berkata, “Kami mendapatkan Bunga Sutra Merah ini dari Wang Xuezhong tadi malam, tetapi kami juga menghadapi situasi yang tak terduga. Kami membunuh dua orang yang ingin membalas dendam kepada Biara Qingcheng, tetapi sisa orang-orang biara juga melarikan diri.”

“Begitu. Apakah kau menemukan situasi abnormal ketika pergi ke kota Kabupaten Qinglin?” tanya Tang Xiu dengan suara berat.

“Kami mendengar kabar bahwa Wang Xuegang, pengembang kompleks vila Golden Goblet Emperor Gauze, telah dibunuh, bersama dengan beberapa pengawalnya. Mereka semua dipenggal dan kepala mereka sekarang digantung di gerbang kompleks vila. Kami bertanya-tanya dan mendengar bahwa seorang lelaki tua berjubah hijau adalah pelakunya.” Guru

Dao Racun?

Ekspresi Tang Xiu sedikit berubah. Kemudian dia mengangguk dan berkata, “Jadi, Guru Dao Racun belum pergi. Dia mungkin bersembunyi di beberapa sudut Kabupaten Qinglin, menunggu kita masuk ke dalam perangkap. Awu, kita akan terus bersembunyi di sini selama beberapa hari ke depan, tetapi kita akan pergi setelah aku pulih dari luka-lukaku. Namun, aku membutuhkanmu untuk melakukan sesuatu.”

“Silakan berikan perintahnya, Bos,” pinta Mo Awu.

“Aku akan membuat daftar ramuan obat untukmu,” kata Tang Xiu. “Kau akan pergi ke pasar ramuan obat Kabupaten Qinglin dan membelinya. Jika kau tidak dapat menemukan semuanya di sana, belilah di tempat lain. Ingat, pastikan untuk membeli semua ramuan yang kubutuhkan dalam waktu tiga hari!”

“Mengerti!” jawab Mo Awu dengan hormat.

Tang Xiu kembali ke gua dan melihat Zhang Xinyue telah mengenakan pakaiannya, meskipun pakaian itu masih tidak dapat menyembunyikan pesonanya yang memukau. Dia menghela napas dalam hati sebelum mengeluarkan meja dan kursi lipat dari cincin interspasialnya. Sambil meletakkan kotak makan siang di atas meja lipat, dia berkata, “Baiklah, mari kita makan dulu. Lagipula, aku khawatir kita harus tetap tinggal di sini selama beberapa hari ke depan.”

Namun, Zhang Xinyue hanya menatap kosong meja dan kursi yang tiba-tiba muncul begitu saja dan bergumam, “Apakah kau baru saja menggunakan sihir? Dari mana meja dan kursi ini muncul?”

“Ini dari cincin interspasialku,” jawab Tang Xiu sambil terkekeh. “Ini adalah benda yang digunakan oleh kultivator sepertiku untuk menyimpan barang-barang kami. Aku sering berpetualang dan tidur di luar di tengah hutan dan pegunungan; oleh karena itu, aku selalu membawa beberapa kebutuhan sehari-hari untuk digunakan kapan saja.”

Zhang Xinyue teringat bagaimana Mo Awu dan yang lainnya juga bisa terbang, jadi dia perlahan merasa nyaman di dekat Tang Xiu yang juga bisa melakukan beberapa hal magis. Sudah dua hari sejak terakhir kali dia makan dan dia sangat lapar. Saat dia membuka kotak bekal, aroma harum bubur nasi hangat tercium ke udara dan dia buru-buru mengambil beberapa suapan bubur dan melahap sisanya.

Melihat penampilannya saat itu membuat Tang Xiu merasa geli. Dia juga lapar jadi dia langsung makan. Untungnya, Mo Awu membawa banyak makanan, cukup untuk dia dan Zhang Xinyue kenyang.

“Ah, aku kenyang,” kata Zhang Xinyue setelah beberapa saat, dengan ekspresi puas dan perut sedikit membuncit. Setelah berkata demikian, dia mengulurkan tangan untuk membersihkan sisa makanan dan segera berdiri bersiap untuk membuangnya ke luar. Saat dia melangkah, dia berteriak setelah kakinya terhuyung dan tersandung, pinggangnya membungkuk sebelum dia jatuh ke tanah.

Tang Xiu dengan cepat berjongkok di sampingnya, lalu menopangnya dan bertanya, “Ada apa? Apakah kamu terluka?”

“Penderitaan ini… karena kamu, dasar aneh!” Zhang Xinyue mengumpat dengan marah sambil menatap Tang Xiu.

“Eh, ada apa? Sepertinya kamu kesakitan?” Tang Xiu bingung.

“Kamu masih berani melanjutkan?!” Zhang Xinyue sangat marah.

Tang Xiu benar-benar bingung dengan sikapnya. Dia memeras otaknya untuk waktu yang lama sambil memperhatikannya berdiri dengan cermat. Baru kemudian dia menyadari situasinya.

“Aku…” Dia agak canggung dan malu karena menyadari bahwa “sentuhan fisik” itu seharusnya menjadi pengalaman pertama Zhang Xinyue. Dia telah melanggar kesuciannya saat tidak sadar dan mungkin telah membuatnya sangat menderita karena kurangnya kendali atas kekuatan dan waktunya.

“Kau singkirkan itu!” kata Zhang Xinyue dengan marah sambil duduk kembali di kursi.

Tang Xiu menyentuh hidungnya dan mengambil sisa makanan untuk segera pergi menuju pintu masuk gua. Setelah membuang sisa makanan di semak-semak tersembunyi, dia menemukan pohon besar di dekatnya dan memotongnya menjadi papan kayu dan dengan cepat membuat tempat tidur sederhana.

Saat kembali ke gua, Tang Xiu meletakkan tempat tidur di sisi dinding, lalu mengeluarkan beberapa seprai dan bantal dari cincin interspasialnya sambil berkata, “Kita akan tinggal di sini untuk sementara waktu, jadi kau bisa tidur di tempat tidur ini nanti! Kau tidak perlu khawatir tentang air dan makanan karena aku membawa banyak. Itu cukup untuk kita bertahan beberapa hari.”

Meskipun Zhang Xinyue telah melihat cara-cara magis Tang Xiu, dia tetap merasa tertarik. Namun, hubungan di antara mereka saat ini agak istimewa, sehingga dia terlalu malu untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut.

Beberapa hari kemudian, setelah Tang Xiu meminum pil Penyembuhan Suci lagi, lukanya akhirnya sembuh. Namun, dia tidak terburu-buru meninggalkan tempat ini meskipun tujuan kedatangannya ke Gunung Qingcheng telah tercapai. Itu karena dia belum menyingkirkan musuh-musuh kuat di sini, sementara Jin Shi, yang telah menyelinap ke Kabupaten Qinglin berkali-kali, juga melaporkan bahwa dia memperoleh banyak berita dari sana.

Di antaranya adalah kasus pembunuhan yang sering muncul akhir-akhir ini di Kabupaten Qinglin. Hampir semua korban yang menemui kematian tragis berasal dari Biara Qingcheng. Seluruh kabupaten sekarang berada di bawah hukum darurat militer, dan penyelidikan telah dilakukan untuk menemukan pembunuh yang mengenakan jubah hijau. Namun, sejauh ini belum ada kemajuan yang berarti.

“Bos, dari puluhan anggota Biara Qingcheng yang melarikan diri, enam di antaranya telah meninggal. Sekolah ini mungkin akan musnah sepenuhnya jika situasinya terus seperti ini,” lapor Jin Shi dengan senyum pahit.

“Setiap sebab pasti ada akibatnya,” kata Tang Xiu acuh tak acuh. “Itu adalah kesalahan yang dilakukan oleh sekolah Qingcheng di masa lalu dan apa yang terjadi sekarang hanyalah pembalasan. Wang Rui pernah membantu Viviani; karena itu, dia memilih untuk bergabung dengan Aula Perjamuan Abadi kita, jadi kita berhutang budi padanya. Meskipun agak disayangkan kita tidak melihatnya malam itu, saya khawatir situasinya penuh dengan kemungkinan yang suram.”

“Ngomong-ngomong, Wang Rui memang talenta yang bagus untuk kultivasi,” ratap Jin Shi. “Hanya saja dia memiliki kekurangan yaitu agak sombong. Sayang sekali dia meninggal dalam pertempuran malam itu, kalau tidak dia mungkin bisa menjadi kekuatan yang stabil di antara sekolah Qingcheng. Mereka telah mengalami bencana seperti itu, yang mungkin akan mendorongnya untuk mencapai beberapa kesuksesan di masa depan.”

“Memang, dia individu yang berbakat, tetapi Biara Qingcheng adalah rumahnya,” kata Tang Xiu sambil tersenyum. “Jika aliran Qingcheng tidak punah, dia tidak berguna bagi kita, bahkan jika dia selamat. Adapun kau… jangan membuat dugaan yang membabi buta dan sembarangan.”

“Hehe, karena kita tidak bisa menggunakan individu berbakat itu, berarti dia bukan talenta sejati, kan?” Jin Shi menyeringai. “Ngomong-ngomong, kau sudah sembuh dari lukamu, Bos, jadi kapan kita akan berangkat?”

Tidak jauh dari tempat mereka, ekspresi Zhang Xinyue berubah karena ia juga bisa mendengar percakapan mereka. Suasana hatinya saat ini sangat rumit. Awalnya ia tidak menyukai Tang Xiu meskipun ia mengakui bahwa Tang Xiu adalah pemuda yang berbakat dan baik. Setelah pengalaman dari insiden yang dialaminya di Gunung Qingcheng—terlebih lagi dengan fakta bahwa ia telah menyerahkan kesuciannya kepada Tang Xiu—kini ada perasaan khusus di hatinya untuk Tang Xiu. Tetapi jika perasaan ini disebut cinta, itu masih jauh dari itu.

Namun setelah bersama beberapa hari terakhir, meskipun Tang Xiu sebagian besar waktunya berlatih, ia memberikan perhatian ekstra dan selalu menatapnya. Ia memberikan perhatian ekstra pada setiap kata dan perbuatan Tang Xiu, pada setiap tindakan dan gerakan yang dilakukannya, dan bahkan kata-kata, perbuatan, dan penyesalan yang diungkapkan Tang Xiu saat merawatnya. Semua itu terasa sangat luar biasa baginya, membuatnya terus-menerus tersentuh di dalam hatinya.

Dan sekarang, setelah mendengar pertanyaan dari Jin Shi tentang kapan mereka akan meninggalkan gunung berhutan yang terpencil dan sunyi ini, emosi lain muncul di dalam hatinya. Perasaan enggan dan tidak ingin mengakhiri hari-hari di mana dia bisa bersama Tang Xiu dari pagi hingga malam.

‘A-apa… apa yang salah dengan gambaran ini di benakku?’

Zhang Xinyue tiba-tiba tersadar dan dengan cepat membenarkannya pada dirinya sendiri dengan pikiran lain, seperti: Alasan mengapa aku ingin bergaul dengan Tang Xiu lebih karena dia memiliki cara mistis yang tak terbatas… tentu saja!

IndoWebNovel – indowebnovel.com