Zhang Xinyue, yang duduk di seberang Tang Xiu, memperhatikan makanan yang terus bermunculan entah dari mana tetapi terus dilahap oleh si Hantu Lapar itu dengan rahang terbuka lebar, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Ia memperkirakan Tang Xiu setidaknya telah melahap beberapa ratus kilogram makanan dalam dua jam.

‘Nafsu makan yang luar biasa!’

Zhang Xinyue akhirnya menyadari bahwa Tang Xiu tidak lagi mengeluarkan makanan, tetapi malah mengeluarkan sebotol anggur berkualitas dan menenggaknya dengan cepat. Sebelumnya ia takut Tang Xiu akan muntah karena terlalu kenyang, tetapi ternyata ketakutannya tidak beralasan. Tepat ketika ia hendak berbicara, ia tiba-tiba mendengar Tang Xiu berteriak, “Hei, Awu, pergilah berburu dan panggang untukku. Aku masih bisa melahap beberapa ratus kilogram daging panggang!”

Bam…

Dia jatuh ke tepi tempat tidur. Ketika Tang Xiu berdiri dan menghampirinya dengan wajah bingung, dia hanya duduk kembali dengan tangan menutupi dahinya dan berkata dengan ekspresi bingung antara tawa dan tangis, “Apakah kau baru saja bereinkarnasi sebagai Hantu Lapar dengan nafsu makan seperti itu? Kau sudah makan selama dua jam penuh, dan kau masih ingin melahap beberapa ratus kilogram lagi?”

Baru kemudian Tang Xiu tiba-tiba menyadari bahwa makannya yang panik benar-benar menakutkan Zhang Xinyue. Namun, dia masih merasa kelaparan. Jika dia belum menghabiskan semua makanan yang tersimpan di dalam cincin interspasialnya, dia mungkin tidak akan bisa berhenti makan sekarang.

Namun, nutrisi dari makanan memang merupakan cara terbaik baginya untuk menambah darah dan Qi-nya. Lagipula, pembuluh darah di tubuhnya kehilangan tiga perempat darahnya. Dia takut akan merasa lemah jika tidak makan lebih banyak untuk menambahnya.

“Para kultivator seperti kita memang tidak bisa dianggap berakal sehat. Orang-orang zaman dahulu pernah berkata bahwa seseorang bisa melahap seekor sapi ketika kelaparan, bukan? Pernyataan itu benar adanya. Bukanlah berlebihan jika orang seperti itu ada. Aku telah mengerahkan terlalu banyak energi akhir-akhir ini, dan makanan adalah yang terbaik untuk melengkapi energi hidup yang telah kuhabiskan,” jelas Tang Xiu sambil tersenyum tipis.

“Tapi makan sebanyak itu agak berlebihan, meskipun konsumsi energimu memang agak besar, bukan?” tegur Zhang Xinyue. “Kau baru saja makan ratusan kilogram makanan, lho! Aku benar-benar curiga dengan cara kerja perutmu saat perutmu penuh seperti itu. Bahkan jika sistem pencernaanmu hebat dan mampu langsung mencerna makanan begitu masuk ke perutmu, mengapa aku tidak melihatmu buang air sama sekali?”

Batuk, batuk…

Tang Xiu tidak bisa membantah perkataan Zhang Xinyue. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia dapat menyerap 99,9% nutrisi yang terkandung dalam makanan. Adapun 0,1% sisa limbahnya,Mungkinkah itu membuatnya pergi ke toilet sekarang? Dia mungkin akan melakukannya jika dia melahap beberapa ratus kilogram makanan lagi.

Namun, masalahnya bukan karena dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi karena itu terlalu memalukan!

Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan senyum datar, “Jangan kita bahas topik ini lagi, ya? Singkatnya, kau tidak bisa memandang mereka yang menempuh jalan kultivasi dengan mata orang biasa. Lagipula, datanglah untuk makan saat Awu sudah memanggang daging buruan.”

Zhang Xinyue mengangguk mendengar kata-katanya. Tapi kemudian dia tiba-tiba berkata, “Tang Xiu, bisakah kau memberiku sedikit rasa obat yang baru saja kau buat? Hanya mencium aroma pil obat itu saja membuatku merasa bersemangat akhir-akhir ini. Selain itu, sebelumnya aku tidak bisa memindahkan tempat tidur, tetapi ketika ponselku jatuh sehari yang lalu, aku memindahkan tempat tidur tanpa berpikir. Aku tidak menyangka aku bisa melakukan itu, jadi itu berarti kekuatanku telah meningkat.

” “Aroma pil obat seperti itu memang memiliki efek yang sangat baik pada orang biasa,” kata Tang Xiu sambil tersenyum. “Memang bisa mengubah fisikmu jika kau sedikit terpengaruh olehnya. Namun, pil yang baru saja kubuat adalah jenis yang tidak boleh dikonsumsi, jika tidak, malah akan membahayakanmu.”

“Mengapa kau mengatakan itu?” tanya Zhang Xinyue

. “Kau bukan kultivator,” jelas Tang Xiu. “Jika kau meminum pil obat itu dengan gegabah, energi yang sangat besar dari khasiatnya akan membuat tubuhmu meledak.”

Rasa dingin memenuhi hati Zhang Xinyue dan dia tidak lagi menyebutkan tentang meminum pil obat itu. Dia mengubah posisinya. Ia mengalihkan pembicaraan ke bagian bawah tubuhnya dan mengganti topik, “Ngomong-ngomong, kapan kita akan meninggalkan tempat ini? Aku belum mandi selama beberapa hari. Kau tahu, aku baru saja memecahkan rekor terlama aku tidak mandi sejak kecil.”

“Baiklah, kita akan kembali ke Kabupaten Qinglin untuk beristirahat setelah kita kenyang,” kata Tang Xiu sambil tersenyum.

“Baiklah!” jawab Zhang Xinyue dengan ekspresi terkejut, tetapi bahagia.

“Ngomong-ngomong, bukankah kau bilang ingin menikmati keindahan pemandangan di sekitar Gunung Qingcheng? Kenapa aku tidak pernah melihatmu keluar minggu ini?”

“Ah, itu…” Wajah Zhang Xinyue memerah dan ia tersenyum hambar lalu menjawab, “Aku takut kau akan mengalami masalah di sini sendirian, jadi aku tidak keluar untuk melakukan itu.”

Akhir-akhir ini, ia telah merenungkan perasaannya dan akhirnya menyadari bahwa ia berakhir seperti kakak perempuannya dan tanpa sadar jatuh cinta pada pria ini. Tentu saja, ia tidak menyangkal fakta bahwa itu terkait dengan ‘pengalaman pertama’nya dengan Dia. Tapi cinta tetaplah cinta. Sekalipun dia menyangkalnya, dia tetap tidak bisa melepaskan diri dari perasaan ini…

Meskipun begitu, dia terus memikirkannya berulang-ulang—bahwa akhirnya dia mengalami cinta bak mimpi kali ini saat dia keluar.Dia memutuskan untuk segera memutuskan semua kontak dengannya dan melepaskan semua perasaan itu begitu dia meninggalkan Gunung Qingcheng.

Larut malam, Tang Xiu mengantar Zhang Xinyue, Awu, dan yang lainnya kembali ke Kabupaten Qinglin. Seluruh kota kabupaten tampak sangat sepi saat ini. Dulu, ketika ia datang ke sini sebelumnya, beberapa pejalan kaki atau kendaraan terlihat lewat di malam hari, tetapi sekarang, mereka bahkan tidak bertemu satu pun pejalan kaki atau mobil di jalan menuju hotel bintang lima Kabupaten Qinglin, Senbao.

“Kenapa aku merasa ada yang aneh di sini, Tang Xiu? Ini bukan situasi normal!” komentar Zhang Xinyue, yang baru saja keluar dari mobil dan tanpa sadar melihat sekeliling pemandangan malam yang sunyi dan kosong.

Tang Xiu memaksakan senyum dan berkata, “Mungkin kasus pembunuhan yang baru-baru ini muncul tiba-tiba membuat orang-orang di sini takut! Lagipula, sudah tengah malam, jadi agak normal jika tidak ada orang di luar.”

Namun, Zhang Xinyue hanya bisa menerima jawabannya dengan enggan.

“Selamat datang, Tuan, Nyonya. Bolehkah saya tahu berapa kamar yang Anda butuhkan?”

Empat staf yang sedang bertugas menatap kelompok itu secara bersamaan dari balik meja resepsionis lobi hotel. Dua di antaranya tanpa sadar melirik ke kiri ke area istirahat tempat hotel menugaskan empat petugas keamanan untuk berjaga.

“Dua suite presiden, silakan,” kata Tang Xiu.

Keempat resepsionis wanita itu tampak terkejut. Tetapi setelah mereka mengamati Tang Xiu beberapa saat, salah satu dari mereka tiba-tiba bertanya, “Apakah Anda Dokter Muda Tang Xiu? Saya rasa Anda agak familiar.”

Tang Xiu tidak bisa menahan tawa dan menjawab, “Eh, sejak kapan saya menjadi begitu terkenal? Kalaupun ada, saya pernah menginap di hotel ini sebelumnya, jadi bagaimana mungkin tidak ada yang mengenali saya sebelumnya?”

“Benarkah Anda?!” Resepsionis wanita itu tampak terkejut sekaligus senang. “Hebat, akhirnya saya bisa melihat wajah orang hebat seperti Anda! Begini, paman saya hampir diracuni saat penjualan perdana kompleks vila Golden Goblet Emperor Gauze belum lama ini. Saya dengar darinya bahwa sangat beruntung Anda ada di sana karena dia diselamatkan dari cengkeraman maut. Dokter Tang, Anda adalah penyelamat paman saya, dan dengan demikian juga penyelamat keluarga saya. Kami sangat berterima kasih kepada Anda. Terima kasih banyak.”

“Uh!” Tang Xiu tersenyum dan berkata, “Sama-sama. Tapi menyelamatkan orang adalah tanggung jawab seorang dokter.”

Beberapa menit kemudian, dengan sambutan hangat dari keempat resepsionis wanita, mereka akhirnya check-in dan memasuki suite presiden masing-masing. Yang membuat Tang Xiu tidak bisa berkata apa-apa adalah Zhang Xinyue bersikeras bahwa dia harus tinggal bersamanya di suite yang sama. Dia bahkan memilih kamar samping untuk dirinya sendiri.

“Bos, apa rencana Anda selanjutnya?” Mo Awu adalah satu-satunya yang tersisa di aula suite kepresidenan dan dia langsung bertanya begitu Tang Xiu selesai mandi.

Tang Xiu berpikir sejenak dan perlahan berkata, “Kita akan kembali ke Shanghai dulu, lalu menuju Teluk Longquan di Kanas. Kita belum membuka Harta Karun Abadi di sana, jadi ini saatnya untuk mencari tahu tentangnya.”

Mo Awu mengangguk dan berkata, “Ada juga hal lain, Bos. Sepertinya tidak lama lagi Anda harus mengikuti ujian di kampus. Saat Anda sibuk meracik ramuan beberapa hari yang lalu, guru kelas Anda menelepon dan saya yang mengangkatnya.”

Ujian?

Tang Xiu terdiam dan memasang senyum sinis yang dipaksakan di wajah tampannya. Jika harus dihitung, waktu yang dihabiskannya di kampus mungkin hanya kurang dari dua bulan sejak ia belajar di Universitas Shanghai selama hampir setahun. Ia hampir menyelesaikan seluruh kurikulum untuk mahasiswa baru, namun tingkat kehadirannya, bisa dibilang, sangat buruk.

‘Aku harus menggunakan koneksi pribadi agar para guru mata pelajaran itu memberi lampu hijau. Kalau tidak, kredit, IPK, dan ijazah kelulusanku di masa depan akan terpengaruh, meskipun aku lulus ujian.’

Tang Xiu menyalakan sebatang rokok dan berpikir dalam hati. Sebenarnya, mendapatkan ijazah bukanlah hal yang penting baginya, tetapi ibunya sangat berharap melihatnya mendapatkan ijazah kelulusan dari universitas ternama; jadi, dia tidak punya pilihan selain memaksakan senyum karena tidak ada pilihan lain.

Tentu saja, ibunya juga tidak akan menyalahkannya jika dia benar-benar tidak ingin melanjutkan studi. Lagipula, mereka yang memiliki ijazah dari universitas-universitas top dunia mungkin tidak dapat mencapai prestasinya saat ini. Namun, dia yakin ibunya akan kecewa jika dia tidak memiliki ijazah dari lembaga pendidikan tinggi.

“Pergi dan istirahatlah, Awu! Kita akan bergegas kembali ke Shanghai besok pagi.” Tang Xiu melambaikan tangan lalu menatap ke atas untuk melihat beberapa bintang berkel twinkling di langit gelap di luar jendela.

Sepuluh menit kemudian, Zhang Xinyue keluar dari kamarnya dengan rambut basah. Ketika dia melihat Tang Xiu duduk sendirian di sofa sambil minum bir, pandangannya tertuju ke luar jendela, matanya tak kuasa dipenuhi kelembutan.

“Ada yang kau pikirkan?”

Tang Xiu menoleh dan memandang sosok Zhang Xinyue yang ramping dan berlekuk, dengan wajah yang hampir identik dengan Zhang Xinya. Dia tersenyum menanggapi pertanyaannya dan berkata, “Ya, aku sedang memikirkan sesuatu.”

Zhang Xinyue tersenyum tipis dan mengambil kaleng bir yang belum dibuka di meja teh. Setelah menyesapnya dua kali, dia kemudian tersenyum dan berkata, “Mau ceritakan padaku?”

“Kau tidak akan mengerti meskipun aku menceritakannya.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya. “Tapi aku punya masalah lain yang perlu kubicarakan denganmu.”

Ekspresi Zhang Xinyue sedikit berubah dan ada raut ragu di wajahnya selama beberapa detik sebelum dia perlahan bertanya, “Bisakah kita tidak membicarakannya?”

“Aku tidak bisa. Ada beberapa masalah yang perlu diselesaikan.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Apa pun yang kau pikirkan, yang ingin kukatakan adalah aku tidak bisa memberimu perasaan romantis, karena aku sudah memiliki banyak hutang emosional. Aku akui ada sesuatu yang terjadi di antara kita meskipun itu disebabkan oleh kesalahan yang muncul dari keadaan. Tapi tetap saja, aku tidak bisa membiarkanmu merasa sedih karena telah diperlakukan tidak adil. Aku tidak akan menjanjikan uang karena aku tidak ingin melihat masalah ini sebagai masalah transaksional. Namun, aku bisa berjanji untuk membuatmu menjalani hidup tanpa kekhawatiran untuk menebus hutangku padamu.”

“Hidup tanpa kekhawatiran, ya?”

Zhang Xinyue tersenyum dan bergumam pada dirinya sendiri dengan nada mengejek diri sendiri. Dia kemudian berdiri dan pergi ke depan jendela sebelum berbicara kepada Tang Xiu di belakangnya, “Dengan cara apa, dan bagaimana aku bisa menjalani hidupku tanpa kekhawatiran?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com