Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

Setelah setengah menit, Tang Xiu memeriksa denyut nadinya dan memastikan kondisi fisik 28. Namun, dia masih bingung karena tidak menemukan sesuatu yang istimewa yang membuat anak laki-laki ini luar biasa meskipun memiliki fisik yang sangat baik. Namun, anak laki-laki ini benar-benar melompat dari seorang anak yang rapuh menjadi seorang kultivator di tahap pertengahan Pembentukan Fondasi. Jika dipikir-pikir, kecepatan perkembangannya terlalu cepat.

“Katakan padaku, apakah ada sesuatu yang istimewa tentang latihanmu sehari-hari?”

“Tidak ada?” kata 28. “Aku hanya mengikuti metode kultivasi yang diajarkan oleh para instruktur dan terus mengedarkan Esensi Sejati di tubuhku setiap hari. Aku tidak tahu mengapa kultivasiku lebih cepat daripada orang lain.”

“Eh? Hanya itu?” Tang Xiu merasa semakin aneh di dalam hatinya.

Tang Xiu menggelengkan kepalanya diam-diam. Tepat ketika dia hendak berbicara lagi, raut wajahnya berubah dan tatapan tidak percaya terpancar di matanya saat dia buru-buru bertanya, “Kau baru saja mengatakan bahwa kau terus mengedarkan Esensi Sejati di tubuhmu setiap hari? Kau belum berhenti melakukannya sekali pun?”

“Ya! Bukankah kultivasi dilakukan seperti ini?” 28 mengangguk.

Tang Xiu meraih pergelangan tangan 28 sekali lagi. Dia menggunakan indra spiritualnya untuk meresap ke dalam tubuhnya dan akhirnya menemukan keistimewaan anak laki-laki ini. Meridiannya sangat lebar, tetapi hal yang paling mengejutkan adalah meridian 28 agak tidak normal dibandingkan dengan orang biasa. Dinding meridiannya sangat keras dan elastis, sementara ada juga bintik-bintik darah mikroskopis di permukaannya.

Bukankah ini Meridian Sanguine? Dia benar-benar memiliki Meridian Sanguine!

Penemuan itu membuat Tang Xiu terdiam untuk waktu yang lama. Dulu, ketika berada di Dunia Abadi, dia pernah membaca catatan dari koleksi kuno rahasia. Dikatakan bahwa ada seorang jenius tak tertandingi dengan Fisik Meridian Merah di Dunia Abadi ratusan ribu tahun yang lalu. Jenius ini hanya membutuhkan sedikit lebih dari dua milenium untuk mencapai Tahap Abadi Emas Sempurna. Sayangnya, dia meninggal di tengah jalan dan menemui ajalnya di tangan seorang Supreme tertentu. Jika tidak, dia akan maju ke Tahap Supremasi hanya dalam satu milenium lagi mengingat potensinya. Catatan rahasia itu bahkan menyatakan bahwa jika jenius tak tertandingi ini tidak meninggal sebelum waktunya, dia adalah yang paling menjanjikan untuk naik ke tingkat dewa pada saat itu.

Namun, seorang jenius kultivasi lain dengan Fisik Meridian Merah hadir di hadapannya? Yang lebih luar biasa adalah… mengapa dia muncul di Bumi?

“Bos, saya…”

28 tidak mengerti mengapa Tang Xiu terus memegang pergelangan tangannya. Namun, dia juga tidak merasakan kebencian dari Tang Xiu. Sejak ditemukan di tumpukan sampah setahun yang lalu dan kemudian dikirim ke Shanghai, dia melihat Tang Xiu sebagai Bos di sana. Namun, dia tidak mengerti mengapa Tang Xiu ingin mengadopsinya dan begitu banyak anak lainnya. Tang Xiu adalah orang yang menyediakan kebutuhan sehari-hari yang dia butuhkan. Dan yang terpenting adalah dia juga mengirim orang untuk mengajari mereka seni kultivasi—alasan mengapa dia memiliki kekuatan yang luar biasa sekarang.

Itulah alasan mengapa anak-anak itu menganggap Tang Xiu sebagai Bos mereka di permukaan, namun melihatnya sebagai kerabat mereka—yang paling dekat; perasaan serupa yang juga dia miliki. Sama seperti anak-anak lain, dia rela setia kepada Tang Xiu hanya untuk membalas budi atas segalanya.

Tang Xiu mengangkat tangannya untuk menyela anak itu. Setelah melepaskan tangannya, dia bertanya dengan serius, “28, apakah kamu ingin aku memberimu nama keluarga?”

Nama keluarga? Untukku? Mata 28 berbinar saat dia mengangguk dan berkata, “Aku ingin memilikinya.”

“Jika begitu, maka namamu mulai sekarang adalah Tang 28,” kata Tang Xiu.

Kegembiraan dan antusiasme membara di hati 28. Dia tahu bahwa Bos telah memberikan nama keluarganya kepada beberapa anak di antara semua anak yang telah dilatihnya. Sama seperti kelima anak yang diberi nama sesuai dengan lima elemen; logam, kayu, air, api, dan tanah. Mereka masing-masing bernama Tang Jin, Tang Mu, Tang Shui, Tang Huo, dan Tang Tu. Dia juga memiliki nama keluarga yang sama dengan Bos, yaitu Tang.

“Ya. Kalau begitu, aku akan menyandang nama Tang 28.”

Dengan wajah puas, Tang Xiu mengangguk. “Tang 28, apakah kamu ingin menonjol di antara yang lain, seperti memiliki kultivasi yang lebih tinggi dan kekuatan yang lebih besar di masa depan?”

“Kurasa begitu. Hanya dengan menjadi lebih kuat aku bisa memiliki cukup makanan, tempat tinggal, pakaian untuk dipakai. Aku juga bisa melindungimu, Bos,” kata Tang 28 dengan lantang.

Senyum tipis muncul di wajah Tang Xiu sambil diam-diam mengagumi metode pencucian otak para instruktur itu. Baru setahun berlalu, namun anak-anak ini telah mengukir sosoknya di hati mereka.

“Baiklah, Tang 28. Mulai sekarang, kau akan meninggalkan kamp pelatihan dan menjadi Bayangan Aku, Tang Xiu! Aku akan memberimu wewenang untuk memilih empat rekan dari kamp pelatihan untuk menjadi bagian dari timmu. Mereka harus siap dikirim kapan saja untuk tugas. Pergilah sekarang! Aku ingin kau membawa rekan-rekan pilihanmu dalam beberapa hari. Kalian semua harus tinggal di sini dan menunggu kepulanganku.”

Tang 28 mengangguk tegas dan berkata, “Aku akan menunggumu bersama yang lain, Bos.”

“Ah, ingat untuk tidak memanggilku Bos lagi. Panggil aku Ketua Sekte mulai sekarang,” kata Tang Xiu. “Aku akan mengirim seseorang untuk mencatat namamu dalam catatan registrasi Sekte Tang karena kau sekarang adalah murid baru Sekte Tang.”

“Sekte Tang?” Diam-diam, Tang 28 mengukir nama ini di hatinya setelah mengangguk.

****

Tak lama kemudian, deru dua helikopter terdengar saat mereka terbang menuju pulau terpencil kesembilan. Setelah penerbangan lebih dari satu jam, mereka mendarat di pulau terpencil kesembilan. Beberapa orang telah ditempatkan di sana. Jumlahnya hanya sedikit, sedikit lebih dari 20 orang.

Whosh! Whosh! Whosh!

Sosok-sosok berkelebat dan muncul dari kabin helikopter dengan kecepatan kilat dan mendarat di pulau terpencil kesembilan. Di antara mereka yang telah lama menunggu adalah Anji Tua dan Chen Yan, dan sebagian besar dari mereka adalah mantan narapidana berbahaya yang diselamatkan Tang Xiu dari kamp kerja paksa tahun 1319. Hanya sedikit dari mereka yang merupakan mantan anggota Balai Pesta Abadi.

“Bos!”

Aura dingin terpancar dari orang-orang yang berdiri dalam formasi teratur. Saat orang-orang melihat kedatangan Tang Xiu, mereka berteriak keras, menyambutnya dengan kegembiraan yang luar biasa.

Melihat orang-orang ini berdiri rapi di hadapannya, Tang Xiu merasa puas di dalam hatinya. Terutama terhadap hampir 20 penjahat kelas berat yang telah ia selamatkan dari kamp kerja paksa tahun 1319. Mereka tampak seperti baru terlahir kembali dan kehilangan kepribadian mereka yang kasar dan ceroboh sebelumnya. Aura yang terpancar dari tubuh mereka memancarkan aura seorang pejuang berdarah baja.

“Apa kabar semuanya?” Tang Xiu menatap mereka dan akhirnya mengangguk. “Sudah beberapa bulan, tetapi kalian benar-benar mengejutkan saya. Masing-masing dari kalian sekarang memiliki ambang batas untuk menjadi seorang kultivator—ahli di Tahap Pemurnian Qi. Katakan padaku, apakah kalian menyesali pilihan kalian?”

“TIDAK MENYESAL!!!”

Lebih dari 20 orang menjawab serempak.

“Bagus!” Tang Xiu mengangguk dan berkata, “Karena kalian tidak menyesalinya, maka kuharap kalian juga tidak akan menyesali apa yang akan kalian hadapi selanjutnya. Kita akan segera menghadapi para petarung kuat dari kekuatan-kekuatan besar dunia, banyak di antaranya adalah para ahli di antara para ahli. Beberapa bahkan sebanding dengan para ahli Tahap Inti Emas. Tetapi kalian semua akan berpartisipasi dalam pertarungan ini. Sekarang aku bertanya kepada kalian, apakah kalian takut pada mereka?”

“TIDAK PERNAH!”

Kelompok itu berteriak lagi.

“Bagus.” Tang Xiu mengangguk. “Karena kalian tidak takut, maka luangkan waktu untuk berlatih dan bersiap untuk bertempur! Siapa pun di antara kalian yang mendapatkan prestasi besar dalam pertempuran mendatang dapat bergabung dengan Sekte Tang ketika kalian telah maju ke Tahap Pendirian Fondasi. Kurasa kalian sudah mendengar nama Sekte Tang dalam dua hari terakhir, kan?”

“Bagus sekali!”

“Aku sudah mendengarnya.”

“Ini adalah kesempatan.”

Lebih dari 20 orang tampak terkejut dan gembira dengan mata yang menyala-nyala penuh semangat bertempur. Menjadi murid Sekte Tang adalah suatu keharusan bagi mereka untuk menjadi lebih kuat dan melangkah lebih jauh. Ini adalah masalah yang telah mereka selesaikan dalam dua hari ini. Selama mereka menjadi murid Sekte Tang, mereka akan dapat memperoleh lebih banyak sumber daya kultivasi dan mempelajari manual seni kultivasi yang lebih maju untuk menguasai lebih banyak kemampuan.

Secara keseluruhan, itu adalah kesempatan yang akan membuat mereka seperti ikan mas yang melompat melewati gerbang naga. Selama mereka mendapatkan jasa besar dan maju ke Tahap Pendirian Fondasi, itu sama dengan bergerak menuju kesuksesan mereka sendiri.

“Baiklah, semuanya. Aku masih ada urusan. Pergilah dan urus urusan kalian masing-masing,” pungkas Tang Xiu.

Tak lama kemudian, Tang Xiu menghabiskan banyak material untuk mengatur susunan yang menutupi seluruh pulau terpencil kesembilan. Selain susunan pelindung pulau, dia bahkan memasang susunan ilusi yang akan membuat siapa pun yang menerobos susunan pelindung akan menabrak ilusi dan memasuki dunia ilusi.

Pulau Naga Kesembilan direncanakan sebagai pengganti Pulau Sembilan Naga. Pulau itu akan diekspos sebagai gudang harta karun yang dirumorkan untuk kekuatan-kekuatan besar yang mencarinya, dan juga akan berfungsi sebagai medan pertempuran utama. Setelah mengatur susunan tersebut, Tang Xiu tidak terburu-buru pergi tetapi mengirim perintah untuk mengirim sejumlah besar anggota pendukung untuk berpartisipasi dalam pertempuran yang akan datang.

“Tanggal berapa hari ini, Awen?” tanya Tang Xiu tiba-tiba saat dia berdiri di garis pantai pulau kesembilan.

“Ini tanggal 4 September, Ketua Sekte,” jawab Mo Awen.

4 September?

Tang Xiu terkejut dan tampak bingung sambil tersenyum kecut. Itu adalah tanggal dimulainya perkuliahan di Universitas Shanghai. Sama seperti tahun pertamanya, dia juga bolos kuliah di hari pertama tahun keduanya.

Haih, aku harus kembali secepat mungkin…

Tang Xiu kemudian teringat Peri Ungu di cincin interspasialnya dan pikirannya mengarah pada Han Qingwu. Dia telah berpikir untuk menggunakan Peri Ungu ini untuk mengkonfirmasi sesuatu dengannya, yang hasilnya adalah sesuatu yang sangat dia khawatirkan.

Wusss…

Sebuah bayangan melesat dari laut yang jauh dan berdiri di depan Tang Xiu dan Mo Awen dalam sekejap. Itu adalah Spectre.

“Aku punya situasi yang harus dilaporkan, Bos.”

“Ada apa?” tanya Tang Xiu.

“Ada sebuah kapal pesiar yang berlayar di perairan dekat sini baru-baru ini, tetapi yang membuat kami terkejut adalah tidak ada penumpang di luar kapal itu,” kata Spectre. “Lalu, aku menyelinap masuk. Aku hanya menemukan selusin awak kapal di dalam. Aku juga bertanya kepada para awak kapal, tetapi mereka mengatakan bahwa hanya ada satu penumpang di kapal pesiar itu yang menyewa kapal untuk berlayar ke sini. Tetapi yang aneh adalah kami tidak menemukan jejaknya ketika mencarinya.”

“Kau tidak bertanya siapa dia?” Tang Xiu mengerutkan kening.

“Aku hanya tahu bahwa orang itu adalah seorang wanita berusia sekitar 20-an.” Spectre memaksakan senyum dan berkata, “Dia dikatakan mengenakan jubah hitam dan topeng, jadi para awak kapal tidak tahu seperti apa rupanya. Ah, benar. Mereka mengatakan dia pandai bermusik karena mereka mendengarnya memainkan beberapa alat musik saat mereka berlayar di laut. Musik yang dimainkannya sangat enak didengar, kata mereka.”

Mahir bermusik?

Wajah Tang Xiu sedikit berubah dan dia tiba-tiba teringat kejadian di Bangkok saat mereka melawan Guru Buddha Death Dhyana. Seorang ahli musik muncul dalam kegelapan namun tidak kunjung datang. Dia juga mengirim beberapa orang untuk mencarinya, tetapi tidak menemukan jejaknya.

Mungkinkah… wanita misterius di kapal itu adalah orang yang sama yang membantu di Bangkok? Jika tidak, siapa lagi sosok misterius itu? Tetapi jika dia orang yang sama, siapa sebenarnya dia? Mengapa dia selalu datang dan pergi seperti bayangan dan menguntitku ke mana pun aku pergi?

“Di mana kapal itu sekarang?” tanya Tang Xiu dengan suara berat.

“Sekitar 100 mil laut dari pulau ini,” kata Spectre. “Namun, kapal itu telah berlayar di perairan sekitar tanpa tujuan tetap. Kurasa sudah waktunya untuk berlayar kembali.”

“Bawa aku ke tempat terakhir kau menemukan kapal itu!” kata Tang Xiu dengan suara berat. “Aku benar-benar ingin tahu siapa penguntit misterius ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com