Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

“Kobu Yamashita, Presiden Jinlan Society, lajang. Diduga mengendalikan perusahaan pelayaran terbesar di Jepang secara diam-diam dan dua perusahaan keamanan besar lainnya…

“Taro Harano, Wakil Presiden Blacksnake Group, lajang. Diduga memiliki ribuan bawahan yang mengelola sejumlah besar tempat hiburan yang mencakup empat bidang pekerjaan yaitu kuliner, minuman, prostitusi, dan perjudian…

“Ki Kitagawa, seorang tukang daging dengan empat murid, menikah dan memiliki seorang putra dan seorang putri…”

Setelah membaca informasi tentang ketiga pria ini, ekspresi aneh muncul di wajah Tang Xiu. Kekuasaan dan kendali yang ditunjukkan oleh Kobu Yamashita dan Taro Harano tidak mengejutkannya, tetapi ia merasa bahwa orang terakhir agak menggelikan. Seorang bidak catur di Joyous Palace, namun ia hanyalah seorang tukang daging dalam kehidupan nyatanya. Ia bahkan menikah dan memiliki anak. Itu benar-benar aneh. Bahkan isi yang tertulis di dokumen tersebut mengatakan bahwa pria itu jujur dan tidak pernah menipu atau pergi ke distrik lampu merah dan jauh dari perjudian. Ia digambarkan sebagai orang yang jujur dan Pria sederhana yang sering ditindas dan diintimidasi oleh Bosnya…

Apakah dia semacam masokis atau semacamnya?

Kemudian dia melemparkan dokumen-dokumen itu ke atas meja dan berbicara kepada Kuwako, “Aku menyerahkan rencana jahat terhadap Kobu Yamashita dan Taro Harano kepadamu. Aku akan menangani si Ki Kitagawa ini sendiri.”

“Mengerti!”

Kuwako mengambil dokumen itu dan membacanya, lalu langsung meninggalkan ruangan.

Tang Xiu bangkit dan dengan acuh tak acuh berkata, “An, tetap waspada. Aku punya firasat si Ki Kitagawa ini jauh dari sederhana. Jangan membuatnya curiga jika kau menemukan hal-hal yang aneh.”

“Baik.”

Tang An tidak muncul, tetapi suaranya terdengar di telinga Tang Xiu.

Distrik Tomoda, di dalam sebuah rumah besar.

Tempat itu agak terpencil dengan banyak halaman. Di salah satunya, seorang pria tinggi dan kekar duduk di kursi rotan. Di depannya ada empat pemuda berseragam tidur hitam dan topeng hitam berdiri diam seperti patung.

Whosh…

Sesosok samar muncul dari kejauhan, tanpa alas kaki dan memegang untaian manik-manik. Setelah melihat pria kekar di kursi santai, ia bergumam dingin dan berbicara dengan suara serak, “Ki Kitagawa, kau tidak berani menyapa Yang Mulia yang berkunjung ke rumahmu ini?”

Ki Kitagawa tiba-tiba bangkit dan menyatukan telapak tangannya lalu sedikit membungkuk memberi hormat. “Yang Mulia Bijak Yin Buddha, bawahan Anda memiliki kekuatan terbatas dan tidak pernah menyangka Anda akan muncul di hadapan saya secara langsung. Mohon maafkan saya atas kelalaian ini, Yang Mulia.”

Yin Buddha tetap acuh tak acuh dan berkata, “Saya memaafkanmu karena kau tidak sengaja. Lalu bicaralah, apa laporanmu karena telah menghubungi saya secara proaktif?”

“Sebuah kecelakaan telah menimpa Perkumpulan Inada dan Daikura Sakuragi telah meninggal,” jawab Ki Kitagawa.

Raut wajah Buddha Yin berubah, matanya menjadi tajam dan berapi-api. Kemudian, dia bertanya dengan suara berat, “Daikura adalah salah satu dari 72 Buah Catur dan seseorang membunuhnya? Sudahkah kau menyelidiki siapa pembunuhnya?”

“Penyelidikan belum membuahkan hasil.” Ki Kitagawa menggelengkan kepalanya. “Juga, tidak ada respons dari bayangan yang kukirim. Mereka semua menghilang begitu saja. Kurasa mereka telah dinetralisir.”

“Anggota Bayangan adalah ahli Ninja yang telah dilatih secara rahasia oleh Sekte. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang tak terduga. Bagaimana mungkin mereka dinetralisir begitu saja? Apakah kau pikir ada sekte misterius yang terlibat?”

“Aku tidak tahu tentang itu.” Ki Kitagawa menggelengkan kepalanya. “Tapi ada juga pria lain yang terbunuh bersama Daikura, Ozawa Manzo. Tapi aku tidak tahu identitasnya.”

Ekspresi Buddha Yin berubah tajam dan dengan garang menjawab, “Ozawa Manzo juga salah satu dari Bidak Catur! Sialan, siapa yang membunuh mereka? Mereka membunuh dua Bidak Catur Istana Bahagia-ku sekaligus? Selidiki sepenuhnya. Aku tidak peduli jika kau harus menanganinya sendiri, tetapi kau harus menemukan di mana binatang buas itu berada! Atau kau akan menerima hukuman berat dariku!”

“Dimengerti!” Ki Kitagawa menuruti perintah dengan hormat.

Namun, Buddha Yin yang bijak ini tidak menyadari bahwa kilatan cahaya dingin muncul di matanya dengan secercah niat membunuh yang membara di dalam dirinya.

Buddha Yin merenung sejenak dan perlahan berkata, “Aku perlu memberi tahu Miyaji karena musuh ini tidak dikenal. Kitagawa, aku memberimu waktu dua hari untuk mencari tahu identitas musuh dan keberadaannya. Aku akan memberimu hadiah jika kau menanganinya dengan baik. Tetapi kau akan masuk ke Penjara Kegelapan dan menderita di sana jika kau gagal!”

Ki Kitagawa mengangguk diam-diam lalu berkata, “Bawahan ini pasti akan memberikan yang terbaik!”

Tiba-tiba, alis Yin Buddha berkerut dan dia langsung menoleh ke belakang tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh. Dengan kewaspadaan maksimal, dia berteriak, “Siapa kau, bajingan licik?”

Namun, semuanya hening. Tidak ada yang menjawabnya, dan tidak ada bayangan manusia.

Setelah beberapa menit hening, Yin Buddha diam-diam menggelengkan kepalanya dan segera mengucapkan satu kalimat kepada Ki Kitagawa lalu langsung pergi.

10 menit…

Setengah jam…

2 jam…

2 jam telah berlalu dan Yin Buddha kembali beberapa kali tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh di halaman. Ki Kitagawa sendiri melakukan beberapa panggilan telepon lalu duduk kembali di kursi malas dan diam-diam tenggelam dalam pikirannya.

Apakah indraku telah mengecewakanku atau bagaimana?

Yin Buddha mondar-mandir sebentar sebelum pergi dengan enggan. Tetapi beberapa menit setelah dia pergi, sesosok muncul di depan Ki Kitagawa secara tiba-tiba.

“Siapa kau?!!”

Wajah keempat murid Ki Kitagawa berubah drastis dan mereka langsung menghunus pedang panjang yang tersarung di punggung mereka.

Tang Xiu hanya menatap mereka dengan acuh tak acuh dan mengabaikan mereka. Ia malah menatap Ki Kitagawa, yang tiba-tiba berdiri saat itu, sambil menggelengkan kepala dan menghela napas. “Kau tahu, Istana Joyous benar-benar tidak adil. Para bidak catur lainnya menjadi orang kaya dan berkuasa atau pejabat tinggi, sementara kau hanyalah seorang jagal dengan sedikit kekuasaan dan kekayaan. Itu benar-benar tidak adil.”

Mundur beberapa langkah, Ki Kitagawa menatap tajam Tang Xiu. Mengamati Tang Xiu dengan waspada, ia bertanya, “Siapa kau?”

“Tidak penting siapa aku, yang lebih penting adalah kau yang belum tahu siapa dirimu.” Tang Xiu mencibir. “Kau tahu, Nenek Meng bisa membuatmu melupakan semua ikatan karma yang kau miliki di kehidupan lampaumu, jadi kuharap kau juga layak masuk neraka, orang Jepang.”

“Istana Kegembiraan tampaknya menghadapi beberapa musuh yang sangat tangguh sekarang, setidaknya begitu tangguh sehingga aku pun agak takut.” Ki Kitagawa berkata dengan berat, “Apakah kau yang membunuh Daikura Sakuragi dan Ozawa Manzo?”

“Mereka seperti semut bagiku. Aku hanya membiarkan mereka dibantai setelah menggunakannya.” Tang Xiu mengangguk. “Bagaimanapun, kaulah yang membuatku agak penasaran, Kitagawa. Apa peringkatmu di antara 72 Bidak Catur? Bayangkan kau bahkan bisa menghubungi orang itu secara langsung daripada seorang Nyonya.”

“Sepertinya kau telah menyelidiki Istana Kegembiraan dengan sangat teliti,” kata Ki Kitagawa dingin. “Kau tidak hanya mengetahui keberadaan para Nyonya, tetapi kau juga mengetahui keberadaan Bidak Catur seperti kami. Tapi sebaiknya aku memberitahumu tentang ini. Aku berada di peringkat 72.”

“Pfft… yang terakhir?” Tang Xiu tak kuasa menahan tawa. “Kupikir aku menangkap ikan besar, ternyata kau hanya yang terakhir dalam peringkat Bidak Catur. Kau tak berguna bagiku, jadi aku tak akan banyak bicara denganmu. Pilih antara dua pilihan: tunduk padaku sekarang atau mati!”

“Menyerah padamu? Mati?” Ki Kitagawa mengejek. “Kau ingin membunuhku dengan mengandalkan kekuatanmu?”

Tang Xiu mengangguk perlahan.

Tebas! Tebas! Tebas! Tebas!

Empat bayangan pedang muncul tiba-tiba dan langsung memenggal kepala keempat murid Ki Kitagawa. Sesaat kemudian, pedang abadi muncul dari udara dan dengan cepat serta kuat melesat ke arah kepala Ki Kitagawa.

Wajah pria itu berubah drastis. Dia langsung menghunus pedang panjang di pinggangnya saat lapisan bayangan pedang yang tumpang tindih bergoyang seperti air terjun, memperlihatkan seorang wanita berjubah hitam yang muncul tiba-tiba dan membuatnya tegang. Dia bisa merasakan bahwa wanita berjubah hitam ini, seorang pembunuh misterius, ternyata memiliki kekuatan yang setara atau bahkan sedikit di atasnya.

“Kalian ini apa sih?” teriak Ki Kitagawa dengan lantang.

Tang Xiu terbatuk dan menjawab tanpa nada kesal, “An, pria Buddha Yin itu adalah orang yang harus kau ikuti. Dan kau, Ki Kitagawa, Istana Kegembiraanmu telah menemui jalan buntu karena mereka akan dimusnahkan sepenuhnya paling lambat bulan ini. Jika kau tidak ingin mati, tunduklah dan berjanji setia kepadaku dan bantulah aku menyingkirkan beberapa petinggi di Istana Kegembiraan.”

“Aku setuju!” jawab Ki Kitagawa dengan lantang.

“Aku tidak terlalu peduli apakah yang kau katakan itu benar atau salah,” kata Tang Xiu. “Kau hanya perlu menjawab beberapa pertanyaan. Aku bisa mengampunimu jika jawabanmu memuaskanku. Aku bahkan bisa memberimu beberapa keuntungan juga.”

“Apa yang ingin kau ketahui?” tanya Ki Kitagawa dengan suara berat.

“Siapa sebenarnya Buddha Yin itu?” tanya Tang Xiu.

“Dia adalah Wakil Kepala Istana Kegembiraan, tetapi dia jarang tinggal di dalam dan terus berkeliling untuk inspeksi dan pengawasan terhadap 72 Buah Catur. Statusnya lebih tinggi daripada para Nyonya di Istana, meskipun samar-samar. Dia juga orang yang paling dipercaya oleh Kepala Istana.”

“Yah, dia mungkin seorang kultivator Buddha mengingat pakaiannya,” komentar Tang Xiu.

“Heh, kau menebaknya, tapi aku tidak percaya.” Ki Kitagawa mencibir. “Kau berani menjadi musuh Istana Kegembiraan… Miyaji dan Wakil Kepala Istana pasti akan menghancurkanmu sepenuhnya. Kecuali… kau segera melarikan diri secepat mungkin.”

“Ah, jangan khawatir!” Tang Xiu menggelengkan kepalanya. “Lagipula, aku tidak akan melakukan apa pun pada Istana Kegembiraan, ingatlah. Orang-orang yang kutunggu untuk melakukan pekerjaan itu juga belum tiba. Baiklah, mari kita hentikan pembicaraan ini, ya? Tidak ada lagi yang bisa kuminta darimu, jadi kau bisa pergi menemani murid-muridmu ke sana! Ingatlah untuk memberi tahu Raja Neraka bahwa orang yang membunuhmu bernama Tang Xiu.”

“Tunggu…”

Ki Kitagawa mengangkat tangannya dan berteriak, “Aku akan menukar nyawaku dengan sebuah kuali! Bagaimana?”

“Sebuah tungku? Kuali apa yang kau bicarakan?” Tang Xiu mengerutkan alisnya.

“Itu adalah kuali yang terbuat dari giok. Rumor mengatakan bahwa itu milik seorang Ahli Pil wanita di Tiongkok yang menghabiskan 3 tahun untuk membuatnya,” kata Ki Kitagawa dengan suara berat. “Kuali giok ini juga dikenal sebagai Kuali Wanita yang tampaknya merupakan benda favorit Miyaji.”

“Keluarkan saja dan biarkan aku melihatnya,” kata Tang Xiu dengan alis berkerut.

Tak lama kemudian, sebuah kuali giok seukuran kepalan tangan muncul di tangan Ki Kitagawa. Tepat ketika Tang Xiu hendak menerimanya, pupil matanya tiba-tiba menyempit tajam. Hembusan angin kencang tiba-tiba bertiup dan tutup kuali giok itu terbuka tiba-tiba, diikuti oleh semburan asap hitam yang langsung memenuhi setiap inci halaman.

“Hati-hati. Ini beracun!”

Tang Xiu tiba-tiba berteriak ketika dia menyadari bahwa Mo Awu dan yang lainnya telah menyusul dari kejauhan.

Wusss…

Sesosok samar berkelebat dan melesat dari kejauhan, muncul di tengah-tengah antara Tang Xiu dan Ki Kitagawa. Orang itu mengenakan kerudung, tampak anggun dengan pakaian ketat yang dengan jelas menggambarkan sosoknya yang sempurna.

IndoWebNovel – indowebnovel.com