Tang Xiu menatap adik laki-lakinya dengan tatapan senang. Dia juga pernah berkali-kali ditekan untuk menikah dan memiliki anak. Setelah adik laki-lakinya dewasa, ibu Tang Xiu kini mengalihkan perhatian dari dirinya ke adik laki-lakinya. Saat Tang Xiu memperhatikan Tang Xing pergi, dia tertawa dalam hati karena terbebas dari tekanan seperti itu juga merupakan suatu kebahagiaan.

Jurang Nefas.

Tang Xiu telah mempersiapkan diri untuk mengunjungi tempat ini selama beberapa tahun, karena banyak sumber daya yang dibutuhkannya untuk berkultivasi adalah barang-barang yang berhubungan dengan Alam Iblis. Meskipun dia memiliki banyak Batu Iblis dan Kristal Iblis, banyak dari sumber daya ini hanya dapat diperoleh di Jurang Nefas.

Fokus utama Tang Xiu saat ini adalah berkultivasi dan mencapai terobosan. Meskipun dia adalah kaisar Kekaisaran Tang Agung, kekuatannya saat ini hanya memungkinkannya untuk melawan ahli Tahap Emas Abadi Sempurna tingkat awal. Dia tidak punya pilihan selain melakukan penyergapan atau melarikan diri dari ahli Tahap Emas Abadi Sempurna tingkat menengah karena dia sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang dalam pertempuran langsung.

“Guru.”

Sesosok cantik melayang memasuki ruangan dengan senyum di wajahnya. Gu Yan’er tiba di hadapan Tang Xiu dengan teratai emas yang bersinar dengan kilauan keemasan di tangannya dan berkata, “Teratai Emas Regulus dari Laut Teratai di Chacledoneum telah menunjukkan tanda-tanda perwujudan. Sekarang adalah waktu terbaik untuk memanennya.”

Pandangan Tang Xiu tertuju pada teratai emas itu. Dia samar-samar mendengar suara tangisan dari dalam teratai emas tersebut. Setelah beberapa saat, dia meletakkan teratai emas itu di tangannya, menjelajahi bagian dalamnya dengan indra spiritualnya, dan memasuki ruang emas setelah dengan mudah menembus penghalang.

Sebuah entitas emas mirip manusia mini yang tampaknya telah mengenakan cahaya bintang di tubuhnya sedang memeluk lututnya dan menangis di dalam ruang emas yang kosong ini. Air matanya, cairan emas kental, berubah menjadi bintik-bintik cahaya bintang dan melayang di seluruh ruang ini.

“Ia telah membentuk jiwa yang sadar.”

Ketika Tang Xiu melihat makhluk mini seukuran ibu jari itu mengangkat kepalanya, dia menatapnya dengan indra spiritualnya dan tersenyum. Setelah menarik indra spiritualnya, dia menuangkan Kekuatan Kekacauan Primalnya ke dalam teratai emas sambil melafalkan mantra abadi kuno yang berubah menjadi sungai karakter abadi dan menyatu dengan ruang emas.

“Waah…”

Makhluk emas itu berkedip dan tiba-tiba berhenti menangis. Ia berlutut dan membiarkan Kekuatan Kekacauan Primal memasuki lautan pengetahuannya. Mantra abadi yang telah berubah menjadi karakter abadi itu seperti makanan lezat dan bergizi baginya, sehingga ia menyerapnya dengan cepat.

Gu Yan’er menunjukkan ekspresi agak kesal saat melihat tindakan Tang Xiu dan menghentakkan kakinya dengan marah sebelum berbalik pergi, meninggalkan bisikan kata-kata, “Dasar anak baik. Ini harta penyembuhan yang hebat, tapi kau malah membantunya berevolusi menjadi esensi. Itu sama sekali tidak menyenangkan…”

Bibir Tang Xiu melengkung membentuk senyum saat melihat Gu Yan’er pergi. Tiga hari berlalu, dan ketika Tang Xiu telah menghabiskan hampir setengah dari Kekuatan Kekacauan Primalnya, dia menghela napas agak terkejut dan berhenti menuangkan Kekuatan Kekacauan Primal. Kemudian, dia tersenyum lebar dan berkata, “Teratai Emas Kecil, kenapa kau belum berterima kasih padaku karena telah memberimu takdir abadi ini?”

Teratai emas berubah menjadi cahaya keemasan yang kabur dan berubah menjadi seorang gadis kecil telanjang di hadapan Tang Xiu. Dia memiliki kulit yang cerah dan terlihat sangat menggemaskan, tetapi sayangnya, tingginya hanya beberapa puluh sentimeter. Dia memang terlihat sangat cantik saat tersenyum.

“Terima kasih, Guru.”

Tang Xiu tersenyum dan berkata, “Kau cukup pintar karena langsung mengenaliku sebagai Gurumu. Aku sudah mewariskan seni transformasi kepadamu, jadi sekarang kenakanlah!”

“Mengerti!”

Gadis kecil itu berputar, dan di saat berikutnya, dia telah mengenakan baju zirah yang mirip dengan yang dikenakan Tang Xiu. Satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah lambangnya. Baju zirah Tang Xiu memiliki sembilan naga emas, sedangkan baju zirah gadis kecil itu memiliki sembilan teratai emas.

Tang Xiu melanjutkan, “Teratai emas memasuki pertempuran di dunia yang penuh konflik ini. Mulai sekarang kau akan dipanggil Teratai Pertempuran. Pergilah cari Andy sekarang, dan belajar kultivasi darinya.”

Teratai Pertempuran, yang baru saja diberi nama, bertanya, “Siapa Andy? Apakah dia akan memperlakukanku dengan baik?”

Tang Xiu berkata, “Andy adalah wanitaku, jadi dia tentu akan memperlakukanmu dengan baik. Tunggu dia di luar istana, dia akan segera datang. Pergilah sekarang.”

“Mengerti, Guru.”

Teratai Pertempuran mengangguk dengan imut dan terbang keluar.

Teratai emas yang menjelma menjadi manusia hanyalah selingan singkat bagi Tang Xiu. Ia bersedia membantu tanaman apa pun yang telah membangkitkan kebijaksanaannya untuk mendapatkan wujud manusia karena kekuatan terkuat Kekaisaran Tang Agungnya tidak lain adalah monster abadi raksasa berusia tiga puluh ribu tahun.

Beberapa bulan kemudian, Tang Xiu menyatakan bahwa ia memasuki kultivasi tertutup dan menyerahkan kendali urusan keseluruhan Kekaisaran Tang Agung kepada Gu Yan’er dan Apotheon Bella. Kemudian, ia diam-diam meninggalkan Samudra Mata Air Berkabut menuju Jurang Nefas. Karena perjalanan ini akan penuh bahaya, ia ditemani oleh empat Dewa Emas Sempurna, serta Pohon Sycamore Tua, yang berada di Tahap Supremasi.

Dua tahun kemudian, Tang Xiu dan kelompoknya tiba di Domain Abadi Nefas. Nefas terpisah dari Lyceum Abadi oleh ratusan domain abadi dan terletak di wilayah yang sangat terpencil di Dunia Abadi. Bahkan seorang ahli Tahap Supremasi pun membutuhkan waktu setidaknya beberapa bulan untuk melakukan perjalanan dari sini ke domain abadi terdekat melalui teleportasi.

“Guru, pintu masuk ke Jurang Nefas ada tepat di depan kita. Saya pernah mengunjungi Jurang Nefas sekali. Ini tempat yang sangat kacau, dan cukup umum untuk bertemu perampok atau pembunuh bahkan di zona pintu masuk,” jelas Raja Pelayaran sambil mengamati pusaran hitam di depan mereka.

Bibir Tang Xiu melengkung membentuk senyum saat dia berkata, “Aku pernah dihalangi oleh perampok di pintu masuk Jurang Nefas, tetapi hasilnya adalah aku malah merampas banyak harta mereka. Ayo masuk. Meskipun kita tidak membawa banyak kekayaan dari Kekaisaran Tang Agung, kita telah mengumpulkan sejumlah kekayaan selama dua tahun terakhir saat melakukan perjalanan ke sini. Itu seharusnya lebih dari cukup untuk kita belanjakan di Jurang Nefas.”

Bibir Raja Pelayaran berkedut beberapa kali ketika dia mendengar Tang Xiu menyebut kekayaan itu hanya sebagai “sejumlah kecil,” dan membuatnya menoleh ke sisi lain dalam diam. Sebenarnya, hanya butuh satu tahun bagi mereka untuk sampai di sini dari Lyceum Abadi dengan kecepatan mereka. Namun, Gurunya telah merampok banyak orang sepanjang perjalanan untuk mendapatkan kekayaan. Para kultivator jahat terutama yang paling menderita karena mereka tidak hanya kehilangan kekayaan tetapi juga nyawa mereka.

Menurut perhitungannya, jumlah kekayaan yang telah mereka kumpulkan selama dua tahun terakhir setidaknya bernilai seratus juta Esensi Kristal.

Tak lama kemudian, dua sosok memasuki pusaran hitam dan muncul di dalam dunia gelap setelah teleportasi spasial berakhir. Tidak ada matahari, bulan, atau bintang, dan langit yang luas berwarna abu-abu suram. Lantainya terbuat dari batu perapian hitam dan cukup keras. Terdapat juga berbagai macam tumbuhan berbentuk aneh yang tumbuh di sini, dan sebagian besar berwarna hitam atau merah.

Jurang Nefas memiliki total sembilan lapisan, dan setiap lapisannya sebesar salah satu wilayah abadi yang agung. Penduduk asli dan kultivator dari Dunia Abadi, Alam Iblis, Alam Monster, Alam Roh, dan Alam Asura yang tinggal di lapisan pertama tidak terlalu kuat, sehingga kemungkinan bahaya di sini cukup rendah. Namun, setiap lapisan yang lebih dalam jauh lebih berbahaya daripada lapisan atas, dan kekuatan para ahli juga meningkat seiring dengan itu.

Sebenarnya, Jurang Nefas bukan bagian dari Dunia Abadi. Namun, ia juga bukan bagian dari dunia lain mana pun, melainkan dimensi sembilan lapis. Akan tetapi, seorang ahli dewa telah membuka portal ke semua alam dari sini, dan sebagai hasilnya, tempat ini menjadi pusat kekacauan dan surga bagi pendosa yang tak terhitung jumlahnya.

Orang-orang berhati baik akan ditelan bulat-bulat di sini dan bahkan tidak akan tersisa tulang untuk dikuburkan. Ini bukanlah tempat di mana dongeng seperti petani dan ular akan pernah terjadi.

“Lapisan mana yang akan kita kunjungi, Guru?” tanya Raja Pelayaran, setelah memastikan tidak ada kultivator di sekitarnya.

Tang Xiu berkata, “Ke lapisan kesembilan, Kota Nefas.”

Napas Raja Pelayaran menjadi terburu-buru saat dia tersenyum getir. “Guru, bagaimana kalau membiarkan Pohon Ara Agung menemani Anda sementara saya kembali ke Alam Surgawi?”

Tang Xiu terkekeh dan berkata, “Tenang saja. Meskipun ada banyak bahaya dari lapisan keenam hingga lapisan kesembilan, kecuali kita diserang oleh musuh yang kuat, masih terlalu dini untuk membiarkan Pohon Ara Tua dan yang lainnya keluar. Kita akan beristirahat sejenak di Hutan Nefas yang Hilang ketika kita mencapai lapisan keenam. Ada seorang ahli dari Alam Roh yang menjual Anggur Abadi Roh Seribu di sana. Tidakkah Anda ingin mencicipinya?”

“Anggur Abadi Roh Seribu?” Seaway Monarch meneguknya dan berkata sambil tersenyum, “Aku pernah mencobanya sekali sebelumnya, tapi aku hanya bisa membeli secangkir dan harus menghabiskan satu juta Kristal Abadi untuk itu. Namun, rasanya memang yang terbaik di antara semua anggur, dan juga cukup bermanfaat bagi tubuh.”

Tang Xiu tersenyum tipis. “Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali aku menyesap Anggur Abadi Roh Seribu. Ada banyak anggur enak di seluruh Dunia Abadi. Namun, mungkin hanya sedikit yang bisa dibandingkan dengan Anggur Abadi Roh Seribu.”

Butuh beberapa hari bagi mereka berdua untuk mencapai pintu masuk lapisan kedua. Mereka tidak pernah menyangka perjalanan mereka akan lancar, namun malah terhalang di pintu masuk lapisan kedua. Terlebih lagi, orang yang menghalangi mereka adalah seorang pria paruh baya berotot dengan janggut yang tidak terawat dan membawa pedang patah di punggungnya.

“Menjual pedang,” kata pria setinggi 150 cm itu dengan nada yang terlalu kaku.

Tang Xiu menertawakan sikap pria itu dan berkata, “Apakah kau akan memaksa kami untuk membelinya?”

“Ya!” Pria paruh baya itu perlahan menarik pedang yang patah dari punggungnya, lalu menyerahkannya kepada Tang Xiu. “20 juta Essence Kristal, tidak kurang satu pun.”

Tang Xiu memutar matanya dan berkata dengan tidak senang, “Apakah kau pikir kami boros? Bukankah terlalu keterlaluan menjual pedang yang patah seharga 20 juta Essence Kristal? Itu hampir harga artefak abadi tingkat 9, sementara ini hanya pedang yang patah, itu saja.”

Pria paruh baya itu berkata, “Aku butuh Essence Kristal, jadi kau tidak akan rugi.”

Tang Xiu berkata dengan suara dingin, “Lalu bagaimana jika kau membutuhkan Esensi Kristal? Itu sama sekali tidak penting bagiku. Jika kau ingin berbisnis denganku, kau harus membiarkan aku menilai barangmu terlebih dahulu. Jika menurutku nilainya setinggi itu, tentu saja aku akan membuat kesepakatan denganmu. Namun, jika menurutku nilainya tidak setinggi itu, terserah keahlianmu untuk mengancamku agar aku membayar, atau aku bahkan tidak akan memberikan satu pun Batu Abadi kepadamu.”

Setelah mengatakan ini, dia mengambil pedang yang patah dan menuangkan Kekuatan Kekacauan Primalnya ke dalamnya. Yang mengejutkannya, tidak seperti artefak abadi lainnya yang sedikit menolak Kekuatan Kekacauan Primalnya, kekuatan itu dengan lancar memasuki pedang yang patah ini.

Hanya ada dua kemungkinan terjadinya hal seperti itu.

Yang pertama adalah bahwa itu adalah artefak abadi yang dimurnikan sendiri oleh individu tersebut. Setelah memeliharanya di dalam tubuh untuk waktu yang lama, artefak abadi itu akan memperoleh kesadaran dan menjadi artefak kehidupan abadi individu tersebut.

Yang kedua adalah situasi yang mirip dengan bagaimana Tang Xiu memperoleh pedang ilahi. Seseorang dapat melewati ujian api dan menjadi pemilik artefak tersebut dengan mendapatkan pengakuan dan menjadikannya artefak kehidupan ilahi mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com