Begitu Lu Yang mendengar kata-kata “Ramuan Keabadian Qilin”, ia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya. Qilin telah punah, yang berarti bahwa Ramuan Keabadian Qilin juga hampir punah.

Hanya segelintir yang pernah ada sejak zaman purba. Jika menengok ke masa lalu, hampir tidak ada catatan tentang ramuan ini. Beberapa bahkan mengatakan bahwa hanya ada satu ramuan seperti itu di dunia dan bahwa Ramuan Keabadian Qilin sedang mengalami siklus reinkarnasi.

Seorang pertapa bijak kuno pernah berspekulasi bahwa sebenarnya tidak ada qilin sama sekali di dunia ini. Mereka hanyalah buah dari imajinasi orang-orang. Catatan tentang qilin sebenarnya hanyalah penampakan dari Ramuan Keabadian Qilin. Sebelum orang-orang membuka mata batin mereka, sangat mudah bagi mereka untuk salah mengira Ramuan Keabadian Qilin sebagai qilin, persis seperti yang dilakukan oleh Lu Yang.

“Kakek Ba menyuruhku datang dan menggemburkan tanah.”

“Oh, jadi kamu di sini untuk menggemburkan tanah. Kamu tahu mantra elemen?” Raja-raja tanaman kecil itu tampak sangat bersemangat. Akhirnya ada seseorang di sini untuk melakukan pekerjaan itu.

Lu Yang menunjukkan ekspresi rumit. “Aku tidak bisa dibilang mahir dalam hal itu. Aku mempelajarinya secara tidak sengaja, jadi aku tidak yakin apakah itu dianggap sebagai mantra elemen. Tapi aku pasti bisa masuk ke dalam tanah.” Lu Yang merasa bahwa ia sedang melakukan mantra spasial, hanya saja ia memiliki sifat yang mirip dengan mantra elemen.

“Tidak masalah apakah itu dihitung sebagai mantra elemen atau bukan. Tidak apa-apa selama kamu bisa masuk ke dalam tanah,” kata Bunga Penghujung Waktu begitu saja. Setelah pasangan cacing tanah itu mengambil cuti, ia sering mendengar berbagai keluhan dari tanaman-tanaman obat. Mereka mengeluh tentang tanah yang terlalu keras sehingga tidak nyaman untuk pertumbuhan dan tanah yang tidak dapat bernapas, membuat mereka ingin mencabut akar mereka untuk mendapatkan udara segar dan mandi di bawah sinar matahari. Hal ini membuat raja-raja tanaman kecil yang tertekan itu berada dalam situasi sulit.

Tetapi sekarang, masalah itu bisa teratasi.

Sangat sedikit orang yang tahu tentang keberadaan para raja tanaman. Lu Yang adalah salah satu dari mereka sebelum datang; ia bahkan tidak mengenali satupun dari mereka. Khasiat obat dari raja-raja tanaman kecil itu luar biasa. Jika mereka muncul di dunia luar, itu akan cukup untuk membuat para kultivator hebat menjadi gila.

Tunggu, aku sebenarnya mengenali salah satu dari mereka.

Lu Yang mengenali bunga matahari di tangan Bunga Penghujung Waktu. Kelopak bunganya terbuka dan tertutup, kulit hitamnya mengelupas dan memperlihatkan daging buah putih giok yang merupakan nutrisi bagi sang raja tanaman.

Raja tanaman itu sedang memakan biji bunga matahari.

Dan bijinya berserakan di tanah.

Aku ingin tahu apakah ini dianggap sebagai kanibalisme.

“Oh, ini namanya Bunga Matahari.” Bunga Penghujung Waktu menyadari tatapan Lu Yang dan memperkenalkannya.

Lu Yang menjawab dalam hatinya, *Aku tahu itu.*

Raja-raja tanaman itu tidak besar, jadi alih-alih mengatakan bahwa mereka sedang makan biji bunga matahari, itu lebih terlihat seperti mereka sedang memeluk biji-biji itu dan menggerogotinya. Ia bisa melihat bahwa Bunga Penghujung Waktu menikmati makanannya.

“Raja Penghujung, kamu membuang sampah sembarangan lagi. Sudah berapa kali kubilang bahwa kita adalah tumbuhan dan kita tidak seharusnya meniru cara manusia makan biji? Kulit bijinya juga bisa dimakan!” Ramuan Keabadian Qilin menjadi sangat marah, mencaci maki Bunga Penghujung Waktu karena dengan bodohnya meniru manusia.

Bunga Penghujung Waktu tetap melanjutkan apa yang dilakukannya dengan caranya sendiri. “Akulah yang menanam bunga matahari. Aku bisa memakannya sesukaku. Apa yang bisa kamu lakukan padaku? Hmph!”

Kata-katanya membuat Ramuan Keabadian Qilin kehilangan kesabaran. Yang terakhir menerjang ke arah Bunga Penghujung Waktu, dan kedua raja tanaman kecil itu mulai bergulat, berguling-guling satu sama lain tetapi sama sekali tidak menimbulkan ancaman apa pun.

Boneka ginseng dan Rumput Berbintang Daun Tiga sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Mereka fokus meneriaki Lu Yang agar mendemonstrasikan cara menggali ke dalam tanah. “Abaikan mereka. Mereka akan berhenti berkelahi sendiri kalau sudah lelah.”

Di luar pondok kayu, Lu Yang melihat sebuah pohon menjulang tinggi. Akarnya sebesar dua paha orang dewasa, dan pohon itu tampak sangat bersemangat, dedaunannya yang lebat bergemerisik tanpa henti.

“Pohon Pencerahan Dao?” Lu Yang terkejut. Bahkan jika ia kembali ke ukuran normalnya, Pohon Pencerahan Dao masih bisa dianggap menutupi langit. Bahkan belasan orang tidak akan cukup untuk memeluknya sepenuhnya.

Ada aliran energi menawan yang berputar di sekitarnya, daunnya yang bergemerisik terdengar seperti suara Daois. Seolah-olah semua Dao telah menyatu menjadi satu, membentuk Pohon Pencerahan Dao menjadi misterius, khidmat, dan tak tergoyahkan.

“Ini adalah Pohon Pencerahan Dao yang kubicarakan padamu. Kami semua memanggilnya Raja Pohon. Bukan suatu kelebihan jika dikatakan bahwa bakatnya dalam seni Daois tidak ada bandingannya.”

Daun dari Pohon Pencerahan Dao dapat membantu seseorang tercerahkan oleh Dao. Jika pohon itu sendiri menjadi roh iblis, bakat mereka dalam kultivasi pasti sangat konyol. Lu Yang tidak dapat membayangkannya.

Raja-raja tanaman kecil itu mungkin tampak lemah, tetapi masing-masing dari mereka memiliki kemampuan magis unik dan tidak boleh dipandang remeh. Jika mereka tidak memiliki keterampilan menyelamatkan diri, mereka tidak akan bisa bertahan hidup hingga saat ini hanya berdasarkan belas kasihan manusia semata.

Pohon besar itu tertawa dan mengutuk, “Raja Ginseng, keparat kamu, memuji-mujiku secara berlebihan lagi sampai aku mau mati. Kalau aku tidak ada bandingannya, lalu bakat seperti apa yang dimiliki oleh iblis betina itu?”

“Siapa iblis betina itu?” Lu Yang penasaran. Dilihat dari nada bicara raja-raja tanaman kecil itu, dia sepertinya bukan orang baik.

“Selain Ba Kecil, hanya iblis betina itu yang bisa masuk ke kebun herbal. Iblis betina itu sangat kuat. Tak satu pun dari kami yang bisa mengalahkannya. Dia mengambil apa pun yang dia inginkan, dan tidak ada tanaman yang bisa menghentikannya!”

“Beberapa akar ginseng lamaku dipatahkan olehnya. Rasanya sangat sakit sampai aku harus berbaring di tempat tidur selama beberapa hari,” boneka ginseng itu mencaci maki iblis betina atas perilakunya keterlaluan itu.

“Dia juga memetik beberapa bintang dari daun-daunku. Lihat, bukankah beberapa bintang ini lebih redup dari yang lain? Aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk tumbuh kembali!”

Menurut deskripsi raja-raja tanaman, iblis betina itu dibebani dengan perbuatan jahat yang tak terhitung jumlahnya dan merupakan musuh bersama bagi semua tanaman.

“Yang lebih membuat frustrasi adalah dia bilang dia akan membawa barang-barang ini kembali untuk mandi. Bisakah kamu membayangkannya? Dia benar-benar mandi bersama dengan bagian tubuh kita. Betul-betul sesat!

“Ngomong-ngomong, aku dengar Ba Kecil bilang kalau iblis betina itu memiliki posisi yang cukup tinggi di Sekte Pencari Dao milikmu. Namanya Yun Zhi.”

Lu Yang, “…”

Ia menyadari bahwa ia tidak terkejut dengan jawabannya. Apakah ini masalah Kakak Perguruan Sulung atau masalahku?

Lu Yang tertawa canggung, tidak yakin harus berkata apa. “Tentang itu, orang yang kalian sebutkan tadi, kurasa aku mengenalnya. Dia adalah Kakak Perguruan Sulungku.”

Pohon Pencerahan Dao tertawa terbahak-bahak, mengabaikannya. “Itu bukan apa-apa. Siapa yang tidak tahu bahwa semua murid Sekte Pencari Dao memanggilnya Kakak Perguruan Sulung. Apakah kamu pikir kami akan melampiaskan kemarahan kami padamu hanya karena kamu bilang kamu adalah adik perguruannya? Kamu meremehkan kami, raja-raja tanaman. Kami telah hidup selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin kami peduli pada manusia biasa?”

Melihat betapa masuk akalnya Pohon Pencerahan Dao itu, Lu Yang menghela napas lega. “Baguslah kalau begitu. Sepertinya tidak masalah bahkan jika aku memiliki shifu yang sama dengannya.”

Tawa Pohon Pencerahan Dao tiba-tiba berhenti. Bahkan angin sepoi-sepoi terhenti di jalurnya, dan gemerisik dedaunan pun terhenti.

Boneka ginseng melambaikan akar ginsengnya, ekspresi tenangnya retak dan menunjukkan sedikit senyum sinis.

Rumput Berbintang Daun Tiga membuat bintang-bintang di daunnya berputar seperti gunung berapi yang bersiap meletus dan menuntut balas dendam.

Niat membunuh telah menyelimuti udara dalam sekejap.

Lu Yang dengan tenang menjelaskan, “Jangan langsung menggunakan kekerasan. Apakah kalian benar-benar mengira aku berada di pihak iblis betina itu hanya karena aku adik perguruannya?”

Boneka ginseng menatap Lu Yang dengan curiga, menggerakkan akarnya lebih lambat. “Bukankah begitu?”

Pohon Pencerahan Dao dan Rumput Berbintang Daun Tiga juga untuk sementara menahan diri untuk tidak menyerang.

“Tentu saja tidak!” deklarasi Lu Yang dengan tegas. Kedua tangannya dikepalkan erat-erat saat ia menunjukkan ekspresi kesakitan karena mengingat kembali kenangan yang tak tertahankan. “Perilaku iblis betina itu sangat mengerikan hingga membuat darahku mendidih dan rambutku berdiri! Kalian bukan satu-satunya korban penindasannya; bahkan aku pun telah menerima penderitaan yang tak terukur! Aku mungkin tampak menjalani kehidupan yang gemilang dengan masa depan cerah di permukaan, tetapi kepada siapa aku bisa mencurahkan penderitaan yang telah kutanggung?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com