Lu Yang tertegun hingga kehabisan kata-kata. Ia benar-benar tidak tahu harus merespons bagaimana terhadap metode yang menentang moral, etika, dan norma sosial tersebut.

“Yang penting masalahnya sudah beres.” Akhirnya ia berhasil memaksakan sebuah kalimat keluar dari mulutnya.

Kakek Ba juga berpikir bahwa terselesaikannya masalah ini adalah hal yang bagus, terutama karena dialah yang menemukan solusinya.

Ia menepuk bahu Lu Yang. “Para raja herbal kecil itu sangat usil. Kamu pasti kesulitan belakangan ini. Keluarkan liontin giokmu.”

Lu Yang melakukan apa yang diperintahkan, dan Kakek Ba mengetuk liontin gioknya. “Hadiah misi tiga ratus poin kontribusi sudah ada di dalam liontin giokmu.”

Jika seseorang bekerja keras, itu akan membuahkan hasil. Usahanya tidak sia-sia. Tiga ratus poin kontribusi dianggap sebagai jumlah yang besar bagi Lu Yang.

Meskipun demikian, walaupun tiga ratus poin terdengar banyak, sepertinya aku bahkan tidak mampu membeli air cucian kaki para raja herbal kecil itu.

Tertulis dengan jelas di papan penghargaan bahwa Eliksir Roh Raja Herbal dibagi menjadi versi reguler dan versi mewah. Berdasarkan pemahaman Lu Yang, versi reguler adalah air cucian kaki para raja herbal kecil, sedangkan versi mewah adalah air mandinya.

“Ucapkan selamat tinggal pada para raja herbal kecil. Tidak banyak kesempatan untuk memasuki kebun herbal. Aku khawatir kamu tidak akan punya kesempatan untuk kembali di masa depan…” Kakek Ba terdiam sejenak ketika ia tiba-tiba teringat sesuatu—selama Yun Zhi meminta Lu Yang datang, ia hanya bisa dengan patuh membiarkannya masuk. “Ehem, pokoknya, pergi dan ucapkan selamat tinggal kalian.”

Lu Yang mengeluarkan suara tanda mengerti. Ia terus merasa bahwa Kakek Ba tidak menyelesaikan perkataannya.

Mendengar bahwa Lu Yang akan pergi, para raja herbal kecil merasa agak enggan. “Karena kita semua adalah teman, kamu bisa membawa janggut ginseng lamaku bersamamu. Oh, itu terlalu berharga, aku tidak sanggup berpisah darinya. Bagaimana kalau kulit ginseng lamaku… lupakan saja, itu terlalu menyakitkan. Aku tidak punya apa-apa yang berharga di sini. Aku ucapkan selamat tinggal padamu secara lisan saja kalau begitu,” kata boneka ginseng itu kepada Lu Yang. Aku juga tidak memberikan apa pun kepada Pemuja Guyue saat kami berpamitan.

Nada bicara Rumput Bintang Daun Tiga menunjukkan keengganannya melihat Lu Yang pergi. “Kita semua adalah kultivator. Satu bulan bukanlah waktu yang lama. Jika kamu pergi, pergi saja, kenapa masih perlu memberi tahu kami?”

“Vining dan daunku memiliki terlalu banyak energi vital. Tubuhmu akan bermutasi jika kamu memakannya. Demi keamanan, aku sebaiknya tidak memberikannya kepadamu.” Selama waktu mereka bersama, Lu Yang mengetahui bahwa bentuk asli Ramuan Keabadian Qilin adalah tanaman rambat hijau.

Apa yang dikatakan Ramuan Keabadian Qilin itu benar. Selama sebulan terakhir, para raja herbal kecil telah menekan energi vital di dalam tubuh mereka, takut kalau-kalau mereka membuat Lu Yang pingsan. Jika mereka memberikan bagian dari tubuh mereka kepada Lu Yang, mereka harus menambahkan beberapa lapis segel, dan Lu Yang juga tidak akan berani menggunakannya.

“Sudah waktunya berpisah, namun kamu masih belum memberi kami hadiah?” Bunga Batas Waktu justru meminta hadiah dari Lu Yang.

Terbawa oleh suasana, mata Lu Yang dipenuhi oleh air mata hangat. “Setelah beberapa waktu, aku pasti akan membiarkan Kakak Perguruan Senior berkunjung menemui semuanya.”

Para raja herbal kecil dengan cepat menyuruh Lu Yang bergerak, mengusirnya pergi.

Adegan perpisahan itu sangatlah “menyentuh”.[1]

~~~

Jika Lu Yang tidak membandingkannya dengan harga Eliksir Roh Raja Herbal, tiga ratus poin kontribusi akan menjadi jumlah yang sangat besar bagi seorang kultivator ranah Pendirian Yayasan seperti dirinya. Ia sangat ingin memanfaatkannya dan menuju ke Balai Misi Besar untuk membeli beberapa barang bagus.

Aku tidak bisa terus mengandalkan Kakak Perguruan Senior untuk memberiku barang. Aku harus mengandalkan diriku sendiri dan bekerja keras untuk menghasilkan uang.

“Oh? Aku tadinya hendak pergi ke Puncak Gerbang Surga untuk mencarimu. Aku tidak menyangka akan menemuimu di sini.” Meng Jingzhou sedikit terkejut melihat Lu Yang keluar dari kebun herbal. Begitu dipikir-pikir lagi, mengingat Yun Zhi adalah saudari perguruan Lu Yang, ia tidak lagi merasa heran.

Di sisi Meng Jingzhou berdiri seorang pria berbadan tegap yang mengenakan jubah sarjana. Penampilannya anggun dan ia tampak kuat secara fisik.

Pria itu menangkupkan kedua tangannya. “Saudara Lu, sudah lama tidak jumpa. Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertemuan resmi pertama kita.”

“Man Gu, semua orang sama sekali tidak menyangka kamu akan menjadi murid Tetua Keempat saat itu.”

Lu Yang membalas salam itu dan tersenyum. “Apakah kamu butuh sesuatu dariku?”

“Maksudmu aku tidak boleh mencarimu jika aku tidak butuh sesuatu darimu?” Meng Jingzhou berpura-pura marah. “Ayo, mari kita duduk, minum teh, dan membicarakannya perlahan.” Meng Jingzhou memimpin Man Gu dan Lu Yang ke sebuah kedai teh.

Salah satu ajaran Keluarga Meng adalah mendiskusikan suatu hal sambil makan. Dengan begitu, jika percakapannya berjalan lancar, Keluarga Meng yang akan traktir, dan jika tidak berjalan lancar, semuanya akan membagi rata tagihannya.

“Tamu terhormat, apa yang ingin kalian minum? Kami punya berbagai jenis teh di sini di kedai teh kami,” seorang pelayan teh[2] dengan sigap mendekati mereka.

Lu Yang tidak dapat mengetahui tingkat kultivasi pelayan teh tersebut.

Ia merendahkan suaranya, “Saudara Man Gu, di tingkat kultivasi apa pelayan teh ini berada? Bisakah kamu mengetahuinya?”

Man Gu turut merendahkan suaranya, “Dari yang kuketahui, para murid yang baru direkrut adalah yang paling lemah di sekte ini. Bahkan ayam-ayam di pegunungan memiliki kultivasi yang lebih tinggi daripada kita.”

Meng Jingzhou memesan teh yang sangat terkenal. “Kalau begitu, mari kita pesan semangkuk teh susu.”[3]

Untuk sesaat, pelayan teh itu curiga bahwa Meng Jingzhou dikirim oleh saingan mereka untuk sengaja membuat masalah.

“Oh, aku salah ngomong. Mari kita pesan sebaskom teh susu. Aku ingat itu adalah khas dekat Kutub Utara.” Menyadari ekspresi pelayan teh yang menggelap, ia buru-buru memberi isyarat bahwa ia tidak memiliki niat buruk.

Barulah pelayan teh itu mengerti bahwa Meng Jingzhou menginginkan teh susu asin yang baru dibuat.

Tak lama kemudian, pelayan teh membawa sebuah anglo logam panas. Di dalamnya terdapat jelingan jelai yang digoreng, mentega, dendeng sapi, dan krim kental. Ia kemudian kembali lagi membawa semangkuk teh susu.

Lu Yang dan Man Gu saling bertukar pandang denganbingung, jadi mereka hanya bisa menyerahkannya kepada Meng Jingzhou. Yang terakhir pertama-tama menggoreng bahan-bahan di dalam anglo sampai jelainya menguning dan mengeluarkan tekstur renyah. Kemudian ia mengangkat teko teh susu dan menuangkan semuanya ke dalam baskom. Saat teh susu bersentuhan dengan besi yang membara merah, terdengar bunyi mendesis, dan aroma teh susu langsung menguar, menyengat hidung.

Lu Yang meminum seteguk dan mengecap bibirnya. Rasanya asin. Rasanya luar biasa dan cukup lezat.

Man Gu juga meminum seteguk, lalu meneguknya hingga habis, menghabiskan satu mangkuk penuh.

Meng Jingzhou bertanya, “Apakah kalian sedang mengambil misi saat ini?”

Lu Yang menggelengkan kepalanya. Ia masih belum menemukan misi berikutnya setelah menyelesaikan misi untuk Kakek Ba di kebun herbal.

“Tidak banyak misi yang cocok untuk kita, dan misi-misi di Balai Misi Besar jelas tidak cukup. Aku merasa ini aneh. Jika misi-misi itu tidak cukup untuk kita, lalu bagaimana itu bisa cukup untuk para kakak perguruan senior angkatan sebelumnya? Itulah sebabnya, aku bertanya ke sana ke mari dan mengetahui cerita di baliknya dari para kakak perguruan senior.”

“Apa yang kamu temukan?”

“Misi yang dikeluarkan oleh Balai Misi Besar bukanlah satu-satunya misi yang bisa kita selesaikan. Menemukan misi sendiri dan menyelesaikannya juga bisa memberimu poin kontribusi dan hadiah lainnya. Setelah kamu menyerahkan hasil misi tersebut ke sekte, mereka akan memverifikasi kebenarannya dan memberi penghargaan kepadamu sesuai dengan itu.

“Tahukah kamu bagaimana misi-misi di Balai Misi Besar tercipta?”

“Bagaimana?”

“Ada tiga jenis skenario. Skenario pertama didasarkan pada ‘Perjanjian Bantuan Timbal Balik Jalur Benar’ antara Lima Sekte Abadi Besar dan Dinasti Great Xia. Ketika mereka kekurangan kultivator untuk urusan tertentu, mereka akan meminta bantuan kita. Namun, skenario seperti itu jarang terjadi. Meskipun semua orang adalah bagian dari jalur benar manusia, rasanya agak memalukan bagi sebuah dinasti terhormat yang berdiri selama seratus ribu tahun untuk mencari bantuan dari sekte-sekte.

“Skenario kedua adalah ketika seseorang mencari bantuan dari Lima Sekte Abadi Besar, berharap kita dapat menegakkan keadilan. Namun, premisnya adalah Dinasti Great Xia tidak ikut campur. Salah satu contohnya adalah misi menangkap burung betetmu.

“Skenario ketiga adalah ketika kita menemukan beberapa petunjuk selama perjalanan kita. Petunjuk itu akan dikeluarkan sebagai misi di Balai Misi Besar, dan sekte akan menyiapkan hadiah yang sesuai.

“Harapan kita terletak pada skenario ketiga.”

—

1. Menyentuh atau mengharukan adalah “ganren” dalam bahasa Mandarin, dan mengusir seseorang juga “ganren”, yang terdengar persis sama. Penulis mencoba membuat permainan kata di sini. ☜

2. Pelayan teh, atau ”Chaboshi”, adalah ahli teh yang dipekerjakan oleh kedai teh. ☜

3. Ini juga dikenal sebagai boba dan teh susu mutiara di antara nama-nama lainnya. Terjemahan harfiah dari bahasa Mandarinnya adalah teh susu. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com