Tidak asing lagi dengan keterampilan Lu Yang dalam hal memfitnah dan menuduh, Meng Jingzhou membalas dengan nada meremehkan, “Apa maksudmu aku membuatnya ketakutan? Bukankah kau dengar dia bilang kalau kau akan terlibat dalam jalinan karma dengan para dewa di masa depan? Aku yakin kau akan melakukan sesuatu yang begitu memicu kemurkaan para dewa hingga mereka bersatu melawanmu!”

Lu Yang melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Itu tidak mungkin. Aku tahu kapasitas diriku; aku tidak akan bertindak keterlaluan seperti itu. Itu pasti hanya alasan yang dibuat-buat oleh Luo Bu.”

Keduanya terus saling melempar kesalahan, bergeming dalam tekad untuk tidak mengakui kesalahan masing-masing.

Man Gu mencoba membuka mulutnya. *Mungkinkah masalahnya terletak pada kalian berdua?* Namun, pada akhirnya ia menahan kata-kata itu.

Setelah beberapa hari berinteraksi, Lan Ting perlahan-lahan mulai terbiasa dengan gaya bicara Lu Yang dan Meng Jingzhou, jadi ia menganggap pertengkaran mereka sekadar kebisingan latar belakang.

“Lihat, itu Persekutuan Dagang Luodi. Biar kutunjukkan jalannya!”

Di pintu masuk Persekutuan Dagang Luodi terdapat seekor anak babi kecil yang gemuk sedang memegang koin. Pajangan ini tak lain adalah maskot klasik persekutuan dagang tersebut.

Lu Yang sudah lama mendengar reputasi Persekutuan Dagang Luodi yang begitu menggema dan ingin melihat-lihat ke dalam.

Bagian dalam persekutuan dagang itu didekorasi secara berselera tinggi dengan gaya yang tidak mencolok, memancarkan keanggunan yang menyenangkan, sangat kontras dengan kamar-kamar dagang lain yang mencoba memamerkan kekayaan mereka dalam segala hal melalui dekorasi yang mencolok mata.

Persekutuan Dagang Luodi tidak perlu pamer; nama mereka saja sudah berbicara banyak. Semua orang di Benua Tengah tahu bahwa merekalah persekutuan dagang nomor satu.

Berbagai macam barang yang dipajang membuat Man Gu terpesona. Ada pil yang diracik dengan cermat oleh para master, harta karun spiritual yang dibuat dengan susah payah oleh para perajin, bahan-bahan alami dan harta karun yang digali dari tempat-tempat berbahaya oleh orang-orang pemberani, serta berbagai macam jimat dan susunan sihir dari yang sederhana hingga yang rumit…

Ketika Man Gu melihat label harganya, ia merasa dirinya seperti orang miskin. Meskipun ia melihat Meng Jingzhou dan Lan Ting berjalan-jalan santai tanpa merisaukan harga, ia menganggapnya masih bisa dimaklumi. Namun, ia sangat tercengang ketika mendapati Kakak Lu—yang ia kira memiliki status keuangan yang setara—tampak acuh tak acuh terhadap harga-harga tersebut.

Man Gu bertanya dalam hati, “Kakak Lu, barang-barang di sini mahal sekali. Aku tidak mampu membeli satu pun.” Itu tentu saja sebuah kalimat hiperbola; yang tidak mampu ia beli adalah barang-barang berpenampilan mengesankan yang cocok untuk kultivator Tahap Pendirian Yayasan.

Lu Yang menatap Man Gu dengan keheranan. “Untuk apa kau ingin membeli barang-barang di sini? Lihatlah semua pil dan harta magis ini; kelihatannya memang mewah dan berlebihan, tapi sebenarnya itu hanya pamer. Dari segi kepraktisan, apakah ada yang bisa menandingi buatan sekte kita?”

Man Gu mengangguk. *Memang benar.* Youtiao sekte kita murah, kokoh, dan kenyal. Lebih dari sebulan telah berlalu, tetapi Kakak Meng masih belum habis memakan youtiao yang diberikan Kakak Lu, bahkan masih sisa separuh.

“Selain itu, jika kita tidak punya uang, bukankah kita bisa mencoba mencari sebagian? Dengan status kita, kita bisa menghasilkan uang hanya dengan menjual barang apa pun secara acak. Perhatikan saja, aku akan mendemonstrasikannya.”

Lu Yang mendekati seorang pelayan yang berdiri dengan tenang di samping. “Permisi, apakah kalian menerima mantra di sini?”

Pelayan itu menjawab dengan hormat, “Salam, ya, kami menerima mantra. Namun, kami hanya menerima mantra yang tidak tersedia di persekutuan dagang kami. Kami memiliki semua teknik kultivasi umum di sini. Boleh saya tahu apakah Anda ingin menjual teknik kultivasi?”

Lu Yang mengangguk. “Aku memiliki teknik perubahan bentuk di sini. Seseorang dapat berubah wujud dan menyerang pada saat bersamaan. Ini adalah rahasia keluarga klan ku.”

Pelayan itu tertegun. *Aku sudah bekerja di sini selama sepuluh tahun, tetapi aku belum pernah mendengar teknik perubahan bentuk seperti itu.*

“Silakan ikut dengan saya. Ada pelelangan hari ini, dan penilai master Yang Xuanling yang mengawasinya. Kami akan memintanya untuk menilai teknik perubahan bentuk Anda.”

Mereka berempat dibawa ke sebuah ruangan. Seorang lelaki tua berkacamata membenamkan kepalanya ke dalam buku, tampak seperti orang yang berpengalaman dan berpengetahuan luas.

Pelayan itu berbisik ke telinga Yang Xuanling.

“Oh? Ada mantra seperti itu? Aku mengerti. Kau boleh pergi.”

“Dimengerti.” Pelayan itu mundur dari ruangan dengan penuh hormat.

“Aku dengar kalian berempat memiliki teknik perubahan bentuk yang memungkinkan seseorang berubah wujud dan menyerang sekaligus?” tanya Yang Xuanling.

“Benar.” Lu Yang mengeluarkan salinan *Tinju Wujud Hewan* gaya Lu miliknya.

Yang Xuanling terdiam sejenak. “…Kecuali penglihatanku telah memburuk hingga salah membaca, buku ini sepertinya bertuliskan ‘Tinju Wujud Hewan’?”

Lu Yang melangkah maju dan mencoret kata “Tinju Wujud Hewan” lalu mengubahnya menjadi “Teknik Perubahan Bentuk”.

“Sekarang ini sudah menjadi teknik perubahan bentuk.”

Ini adalah pertama kalinya Yang Xuanling bertemu seseorang yang memberi nama benda sesuka hati. Ketika seseorang sudah bekerja cukup lama, ia benar-benar akan menemui berbagai macam orang.

Yang Xuanling perlahan membalik halaman tersebut dan menganalisis setiap kata, lalu mendadak murka. “Ini cuma Tinju Wujud Hewan!”

“Bagaimana bisa begitu?” Lu Yang tampak bingung. “Ini jelas-jelas teknik perubahan bentuk. Biar kudemonstrasikan untukmu!”

Lu Yang memperagakan satu set *Tinju Wujud Hewan* di tempat, berubah dari Man Gu menjadi Meng Jingzhou, lalu menjadi Iblis Harimau, serangannya tampak begitu megah dan memancarkan kekuatan yang luar biasa.

Yang Xuanling menatapnya dengan mata terbelalak untuk waktu yang lama, benar-benar bingung bagaimana Lu Yang bisa berubah wujud. *Dia memang menggunakan Tinju Wujud Hewan. Prosesnya persis seperti yang tertulis di buku. Dia juga tidak secara diam-diam menggunakan mantra lain.*

*Berapa nilai barang ini?!*

Yang Xuanling mengelus jenggotnya, tampak seolah-olah sudah memahami segalanya. “Teknik perubahan bentukmu ini memang menarik. Akan sangat disayangkan jika dijual sebagai barang biasa yang dipajang di luar. Bagaimana kalau kita bawa buku teknik perubahan bentuk ini ke balai lelang? Lelang akan segera dimulai sebentar lagi.”

“Boleh juga.”

Di tempat lelang, Lu Yang melihat seorang kenalan lama.

Dia tak lain adalah Chi Xulong, yang telah menguasai teknik memuntahkan batu yang menakjubkan miliknya.

Chi Xulong tidak menyamar. Sesuai dengan perkenalan dirinya sebelumnya, ia adalah sosok yang flamboyan dan benci kepalsuan. Dengan tingkat kultivasinya yang terkemuka di seluruh Karesidenan Yanjiang, tidak heran jika ia merasa tidak perlu menyamar.

Seseorang berjubah hitam duduk di samping Chi Xulong, seseorang yang ditebak Lu Yang sebagai sang pembunuh, Shen Jinyi.

Lu Yang memutuskan untuk duduk di sebelah Chi Xulong. Ketika Chi Xulong melihat topeng tahu yang kekanak-kanakan itu, ia mendengus jijik. Entah mengapa, ia merasakan gelombang kemarahan mengalir dalam dirinya saat melihat pihak lain.

Juru lelang yang berpakaian rapi naik ke atas panggung. Dari suaranya yang melengking dan jernih tanpa mengandalkan kultivasi, terlihat jelas bahwa ia telah dilatih secara profesional.

“Selamat sore semuanya. Terima kasih telah datang ke sini untuk mendukung kami. Tanpa berpanjang lebar lagi, mari kita mulai.

“Barang pertama yang akan dilelang hari ini adalah tiga Pil Pendirian Yayasan.”

Mendengar ucapannya, seluruh tempat lelang bergemuruh; mereka tidak menyangka lelang akan dimulai dengan barang prioritas seperti itu.

Banyak dari mereka yang hadir di lelang berada di Tahap Pelatihan Qi Menengah atau Lanjutan; para kultivator Pelatihan Qi Dasar sadar akan keterbatasan keuangan mereka dan tidak akan menghadiri pelelangan. Bahkan para kultivator Pendirian Yayasan pun merasa tergoda; lagipula, keluarga siapa yang tidak memiliki junior di Tahap Pelatihan Qi?

Meskipun Lu Yang tampaknya bukan salah satu dari mereka. Setelah merenung sejenak, ia menyadari bahwa di antara orang-orang yang dikenalnya, kultivasinya adalah yang paling rendah.

Ketika para leluhur kuno merintis jalur kultivasi baru, mereka tentu saja tidak mengandalkan benda eksternal. Namun, menerobos ke Tahap Pendirian Yayasan dengan kekuatan sendiri menimbulkan risiko yang sangat besar; tak terhitung banyaknya orang yang tewas dalam proses tersebut. Belakangan, seseorang menciptakan Pil Pendirian Yayasan yang tidak hanya meningkatkan efisiensi saat menembus Tahap Pendirian Yayasan tetapi juga memastikan bahwa kegagalan tidak akan meninggalkan bahaya tersembunyi pada potensi atau menyebabkan kultivasi seseorang mengalami kemunduran. Bahkan Lan Ting pun meminum Pil Pendirian Yayasan saat ia mencoba menembus Tahap Pendirian Yayasan.

Lan Ting mengirimkan pesan suara batin, “Apakah kalian semua menggunakan Pil Pendirian Yayasan?”

Lu Yang menggelengkan kepala. “Filosofi kami dalam meminum pil cukup maju. Ketika seseorang mencoba menembus Tahap Pendirian Yayasan, mereka akan langsung menelan bahan mentah untuk Pil Pendirian Yayasan, menggunakan tubuh mereka sendiri sebagai tungku pil untuk memurnikan bahan mentah tersebut sehingga efek obatnya dapat diserap secara menyeluruh ke dalam meridian.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa metode ini menghasilkan efisiensi penyerapan tertinggi. Ketika Tetua Ketujuh dari Puncak Kuali Pil masih muda, ia telah mencoba menembus Tahap Pendirian Yayasan seratus kali untuk sampai pada kesimpulan ini, jadi datanya benar-benar dapat diandalkan. Pada waktu itu, Tetua Ketujuh bahkan dianugerahi gelar ‘Kultivator Pendirian Yayasan Terkuat.’ Namun, karena fondasinya yang terlalu kokoh, ia kemudian mengalami rasa sakit yang luar biasa selama proses pembentukan Inti Emasnya, seolah-olah ia memiliki penyakit batu empedu.”

Lan Ting, “…”

Sementara keduanya sedang bercakap-cakap, ketiga Pil Pendirian Yayasan tersebut telah terjual melalui lelang.

“Berikutnya yang akan dilelang adalah teknik perubahan bentuk.” Juru lelang mempersembahkan buku yang baru saja diserahkan oleh Lu Yang.

Lu Yang berseru pelan, bergumam pada dirinya sendiri dengan suara yang cukup keras agar bisa didengar oleh Chi Xulong, “Mungkinkah ini buku legendaris yang menyembunyikan…”

Meskipun awalnya sama sekali tidak tertarik pada buku tersebut, Chi Xulong langsung menajamkan telinganya pada saat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com