Fang Qingyun menguap karena kebosanan yang teramat sangat. Kurang dari satu jam lagi hingga perayaan besar Festival Panen Musim Semi. Untungnya, mereka telah melakukan persiapan yang matang, termasuk berbagai jenis rencana kontingensi, dan sejauh ini, belum ada insiden tak terduga yang terjadi.

Ketika Fang Qingyun mendengar tentang seekor gajah yang jatuh ke dalam air dan terbang keluar lagi, dia mengirim seseorang untuk mengeluarkan peringatan—terbang tanpa izin tidak diizinkan di komanderi karena itu terlalu berbahaya. Selain itu, makhluk iblis yang memasuki komanderi harus didata, jadi pemilik gajah tersebut harus mematuhi aturan untuk membawa gajahnya melakukan registrasi.

Hal-hal sepele seperti itu menyita seluruh hari Fang Qingyun.

“Aku harap tidak ada yang salah malam ini. Aku harap tidak ada yang menyalakan api unggun dan menyebabkan kebakaran hutan. Aku harap tidak ada desak-desakan karena menonton pertunjukan. Aku harap tidak ada yang cemburu dan memulai perkelahian jalanan…” Fang Qingyun mengomel panjang lebar, merinci semua insiden yang telah terjadi pada tahun-tahun sebelumnya.

“Qingyun, aku akan berangkat duluan.” Gubernur Komanderi Li memberitahu Fang Qingyun sebelum pergi.

“Hati-hati di jalan,” jawab Fang Qingyun dengan rasa hormat yang lebih besar dari biasanya karena dia mendengar bahwa tidak akan ada pemimpin baru yang muncul begitu saja kali ini. Semua ini berkat kata-kata baik Gubernur Komanderi Li sehingga aku bisa mengambil alih posisinya. Aku harus mengingat kebaikan ini.

Gubernur Komanderi Li tidak wajib hadir selama Festival Panen Musim Semi, tetapi dia tetap melakukannya karena itu dapat mencerminkan kerajinannya dan meninggalkan reputasi yang patut dipuji bagi dirinya sendiri. Citra yang baik adalah sesuatu yang selalu dia junjung tinggi. Dia menemukan bahwa lebih mudah untuk mendapatkan promosi dengan mengatakan hal-hal manis daripada melakukan pekerjaan nyata. Ada juga persyaratan kultivasi seseorang dalam hal promosi; itu adalah aturan tak tertulis di kalangan birokrasi.

Sebentar lagi! Begitu aku naik ke Tahap Nascent Soul hari ini, statusku sebagai gubernur komanderi dan pemimpin cabang akan berubah. Memikirkan hal itu, langkah kaki Gubernur Komanderi Li menjadi lebih ringan.

Dia berjalan ke sebuah gang sempit, pertama-tama mengubah wajahnya sebelum mengenakan topeng. Dengan begitu, bahkan jika seseorang melepas topeng itu, mereka akan mengira bahwa di balik topeng itu adalah penampilan aslinya dan tidak akan mencurigai identitasnya sebagai Gubernur Komanderi Li.

Kehati-hatian adalah hal yang sangat penting saat menavigasi jalur lurus maupun jalur iblis.

Berdasarkan bakatnya, dia tidak akan mencapai Tahap Golden Core Lanjutan. Namun, karena hubungannya dengan jalur lurus dan jalur iblis, dia memiliki akses ke sumber daya yang jauh melampaui apa yang dapat dibayangkan orang biasa, yang membawanya ke pencapaiannya saat ini. Dalam sepuluh tahun terakhir, dia menyadari bahwa dia telah mencapai hambatan (*bottleneck*) dan tidak akan dapat maju ke Tahap Nascent Soul melalui cara biasa. Untuk meningkatkan status dan kultivasinya, dia memikirkan Susunan Pembalik Umur (*Lifespan-Reversal Array*).

“Aneh, perwira pemeriksa seharusnya sudah tiba di Komanderi Yanjiang sebelum tengah hari. Kenapa dia belum muncul juga?”

Gubernur Komanderi Li, atau lebih tepatnya, Pemimpin Cabang Chu, sedikit kesal atas keterlambatan perwira pemeriksa setelah mengenakan topeng. Dia telah secara khusus menyuruh perwira pemeriksa untuk datang sebelum tengah hari hari ini karena ada kejutan untuknya. Yang disebut kejutan itu adalah mengundang perwira pemeriksa untuk mengaktifkan Susunan Pembalik Umur bersama-sama agar kultivasi mereka dapat ditingkatkan pada saat yang sama.

“Mungkinkah sesuatu telah terjadi? Aku bahkan sengaja menunggu hingga waktu yang paling optimal ketika jumlah orang paling banyak untuk mengaktifkan susunan tersebut. Yah, sudahlah, karena dia tidak datang, aku akan menaikkan kultivasiku sendiri.”

Gunung Pine adalah tempat yang terpencil, dengan pepohonan yang merambat ke segala arah, dan jalur gunungnya terbentuk dari langkah kaki para pelancong. Orang-orang yang datang untuk menikmati Festival Panen Musim Semi tidak akan bosan menjelajah ke tempat seperti itu.

Pemimpin Cabang Chu menyembunyikan gelombang auranya saat berjalan menuju Gunung Pine. Semakin jauh dia pergi, semakin sedikit turis yang dilihatnya. Pada saat dia mencapai kaki gunung, sudah tidak ada satu pun orang yang terlihat. Akhirnya, dia berhenti di sebuah area datar. Dahan-dahan di sekitarnya digantungi dengan jimat yang sedikit berbeda dari Jimat Pembalik Umur biasa; jimat-jimat itu akan berfungsi sebagai pusat dari susunan tersebut.

Dia duduk bersila, menyesuaikan kondisinya sambil menunggu saat susunan itu diaktifkan. Dia telah mengirim enam administrator untuk melaksanakan tugas terkait pengorbanan darah. Menghitung waktunya, saat yang tepat adalah persis sekarang!

“Susunan Pembalik Umur, aktifkan!” Pemimpin Cabang Chu mengangkat kedua tangannya.

Dengan dirinya sebagai pusat, kekuatan yang senyap dan tak kasat mata menyebar ke luar dari susunan tersebut. Namun, ketika mencapai titik tertentu, kekuatan itu tiba-tiba berhenti.

“Seseorang telah mencabut benderanya!” Pemimpin Cabang Chu sempat tertegun sejenak, tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali kesadarannya untuk memahami apa yang telah terjadi.

Ini bukan kasus biasa di mana beberapa bendera kebetulan dicabut. Pihak lain pasti tahu banyak tentang Susunan Pembalik Umur, kalau tidak, mereka tidak akan begitu tepat sasaran!

“Siapa itu?! Seseorang dari pihak berwenang? Sepertinya tidak, tidak ada hal dari pihak berwenang yang dapat lolos dari pengamatanku. Apakah itu seorang pelancong yang tidak kuketahui? Atau mungkinkah… Lu Yang?! Dia pernah melihat Susunan Pembalik Umur sebelumnya!”

Lu Yang adalah orang yang eksentrik. Dia sangat mampu melakukan hal seperti itu! Tatapan Pemimpin Cabang Chu berubah dingin. Ini sama saja dengan memutus jalan di depanku; ini bahkan lebih menyakitkan daripada membunuhku!

“Hmm? Begitukah caramu memandangku, Pemimpin Cabang Chu?” Suara malas Lu Yang terdengar dari dekat.

“Lu Yang!” Kemarahan Pemimpin Cabang Chu berkobar saat melihat Lu Yang. “Jangan berpikir bahwa hanya karena pemimpin sekte berpikir tinggi tentangmu, berarti aku tidak bisa membunuhmu. Sangat lumrah bagi kultivator iblis untuk mati karena kecelakaan. Kamu telah memberiku alasan yang sempurna untuk melakukannya!”

Lu Yang merenung sejenak dan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Bukankah kamu menyuruhku untuk membuat kekacauan selama Festival Panen Musim Semi? Aku pikir kekacauan terbesar adalah menyingkirkan gubernur komanderi. Lihat betapa kebetulannya ini! Aku mengikuti gubernur komanderi selama beberapa hari dan akhirnya mengetahui bahwa kamu adalah gubernur komanderi itu. Aku berpikir bahwa alangkah baiknya untuk menuntaskan sesuatu, jadi sekalian saja aku menyingkirkanmu. Bukankah ini juga tradisi sekte iblis kita yang tidak menghormati atasan?” kata Lu Yang dengan gembira.

“Kamu mencari mati!” Kemarahan Pemimpin Cabang Chu meledak.

“Bagaimana bisa? Aku masih ingin hidup selamanya.”

“Kamu hanyalah seorang kultivator Tahap Foundation Establishment, namun kamu berani membuat pernyataan yang begitu berani? Mati!” Pemimpin Cabang Chu menyerang dengan telapak tangannya, kekuatannya sangat mengerikan hingga menghancurkan pepohonan yang disentuhnya menjadi serbuk!

Lu Yang dengan cepat melarikan diri ke kejauhan dengan *Shrinking Earth*. Pemimpin Cabang Chu tiba-tiba menghentakkan kaki kanannya ke tanah, mengirimkan getaran seperti gempa bumi ke seluruh tanah. Tanah itu terbalik, dan Lu Yang juga terlempar keluar bersamanya.

Kejutan mencengkeram hati Lu Yang. Jadi inilah kekuatan seorang kultivator Golden Core Lanjutan. Dia melemparku keluar hanya dengan sebuah tendangan. “Cih, sangat sulit untuk dihadapi.”

Pemimpin Cabang Chu bergerak seperti kilat, dengan gesit mendekati Lu Yang. Tangannya membentuk kepalan tangan dengan kekuatan angin puyuh dari kepalannya, bertekad untuk memukul Lu Yang hingga tewas.

Lu Yang mengangkat Pedang Qingfeng tegak lurus di depan dirinya. Selama Pemimpin Cabang Chu mendaratkan pukulannya, Pedang Qingfeng akan mampu membelah buku-buku jarinya!

Pemimpin Cabang Chu segera menarik tinjunya, memilih untuk melancarkan tendangan sebagai gantinya. Karena telah mengantisipasinya, Lu Yang membalas dengan tendangannya sendiri. Saat kedua kaki itu beradu, Lu Yang terbang keluar karena momentum tersebut!

Pemimpin Cabang Chu mencoba melancarkan serangan lagi, tetapi dia mendapati bahwa dia sama sekali tidak dapat mengerahkan energi spiritualnya, seolah-olah energi itu terbelenggu.

“Ini mirip dengan Susunan Pelumpuh Energi Spiritual dari penjara! Seperti yang kuduga, kamu paham tentang susunan!” Pemimpin Cabang Chu memelototi Lu Yang. Meskipun dia tidak dapat memanipulasi energi spiritualnya, pertahanan tubuh fisiknya saja sudah akan membuat Lu Yang kesulitan untuk melukainya sama sekali!

Lan Ting telah memasang Susunan Pelumpuh Energi Spiritual untuk sementara, dan niat Lu Yang adalah memancing Pemimpin Cabang Chu ke tempat ini. Lu Yang menyeringai dan melambaikan tangan perpisahan kepada Pemimpin Cabang Chu.

Pemimpin Cabang Chu memindai sekelilingnya tetapi tidak menemukan sesuatu yang tidak biasa. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan melihat sebuah kapal terbang melayang di atasnya.

Itu adalah kapal terbang yang baru saja dibeli Meng Jingzhou dari persekutuan pedagang.

Karena hari sudah malam, Gunung Pine sangat gelap sehingga bayangan pun hampir tidak terlihat, jika tidak, Pemimpin Cabang Chu sudah lama menyadari bayangan yang menaunginya.

Ruang di atas Susunan Pelumpuh Energi Spiritual juga melarang penggunaan energi spiritual, dan kapal terbang itu kehilangan daya tenaganya. Saat kapal itu jatuh dengan cepat, Meng Jingzhou melompat turun dengan parasut.

Karena ketidakmampuan Pemimpin Cabang Chu menggunakan energi spiritual, kecepatannya terbatas dan dia tidak akan mampu menghindari kapal terbang tersebut. Sebaliknya, Lu Yang telah memperhitungkan jarak yang tepat dan bersembunyi jauh di sana.

Kapal terbang itu jatuh dari ketinggian rendah seperti meteor, langsung menuju ke arah Pemimpin Cabang Chu!

Bum!

Saat kapal itu menghantam tanah, debu berhamburan ke mana-mana dan menghasilkan suara gemuruh yang memekakkan telinga saat seluruh Gunung Pine bergetar. Tampaknya ada juga bahan peledak di dalam kapal terbang tersebut, yang meledak saat benturan. Pilar-pilar api membubar ke langit dengan ledakan yang membelah telinga.

Lu Yang mengacungkan jempol kepada Meng Jingzhou. “Hebatnya punya uang; kamu bisa membeli kapal terbang kapan pun kamu mau!”

Meng Jingzhou juga mengacungkan jempol kepadanya. “Jika bukan karena mereka hanya memiliki satu kapal terbang yang tersedia, aku pasti sudah membeli beberapa lagi!” Harta karun apa pun dari persekutuan pedagang tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kekuatan kapal terbang yang menabrak langsung ke bawah.

Tepat saat Fang Qingyun sedang bernostalgia tentang ketenangan waktu yang berlalu, dia menyaksikan sebuah kapal terbang yang menubruk tanah dan sangat ketakutan hingga hampir terkena serangan jantung.

“Apa kalian sedang mempermainkanku?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com