Lu Yang tidak langsung memanggil Yun Zhi. Mengingat wataknya, jika aku memanggilnya bahkan tanpa memberikan perlawanan, sulit untuk memastikan apakah aku atau Rumput Penggembala Langit yang akan dihajar duluan.

Setidaknya, aku harus membunuh beberapa kultivator Inti Emas terlebih dahulu demi membawa kejayaan bagi Kakak Perguruan Tertua.

“Serang!” Atas perintah Rumput Penggembala Langit, para manusia dan iblis ber-Inti Emas itu mengeluarkan pekikan perang dan melancarkan serangan bersama-sama.

Karena para kultivator Inti Emas ini dilumuri lumpur, wujud asli mereka tertutup sepenuhnya.

Satu orang memegang piringan emas yang berputar dengan kecepatan tinggi, di mana goresan darinya saja bisa merobek sepotong daging.

Orang lain membawa sebuah mangkuk; meskipun usianya tidak jelas, mangkuk itu ompong di bagian pinggirannya, tampak seperti mangkuk yang digunakan para pengemis di jalanan.

Seekor binatang iblis membentangkan sayapnya, membubung ke udara dan mengeluarkan tangisan seperti burung bangau.

Lu Yang teringat pada edisi terbaru Buku Panduan Bergambar Hutan yang telah dibelinya, yang menyebutkan tentang burung bangau putih ber-Inti Emas Tingkat Lanjut di kedalaman hutan. Burung itu memiliki kecenderungan untuk kembali ke wujud leluhurnya—Burung Phoenix Longque.[1] Banyak kultivator Inti Emas Tingkat Lanjut yang telah tewas di tangannya.

Binatang iblis lainnya menyerupai harimau atau macan tutul, dengan lima ekor dan sebuah tanduk di kepalanya. Ia mengeluarkan suara yang mirip dengan batu-batu yang saling berbenturan.

Lu Yang mencocokkannya dengan catatan dalam Buku Panduan Bergambar Hutan. “Binatang iblis kuno ber-Inti Emas Tingkat Menengah—Macan Tutul Zheng.”[2]

Satu binatang iblis lagi memiliki bentuk seperti kuda, dengan mata abu-abu kehitaman yang tidak memiliki bagian putih. Auman manusianya terdengar seperti orang yang sedang bernyanyi.

“Binatang iblis ber-Inti Emas Tingkat Menengah—Kuda Lushu.”[3]

“Kau memiliki begitu banyak binatang iblis yang siap melayanimu, namun kau masih belum puas dan menginginkanku?” Lu Yang tertawa, tidak bergeming meskipun dikelilingi oleh musuh. “Keserakahan seperti itu tidak akan membawamu jauh di jalur menuju keabadian.”

Ia telah mendengar peringatan berulang kali dari Peri Keabadian Abadi bahwa para kultivator tidak boleh serakah. Keserakahan mungkin mendatangkan kesenangan sesaat, tetapi itu tidak akan bertahan lama di jalur menuju keabadian.

“Aku tidak akan merepotkan orang mati untuk mengkhawatirkan hal itu.” Rumput Penggembala Langit tidak memasukkan nasihat Lu Yang ke dalam hati.

Saat mereka berbicara, piringan emas itu terbang keluar dan berputar dengan kilatan petir, mengukir sebuah parit di tanah.

Kring! Pedang Qingfeng membelah udara, memblokir piringan emas tersebut. Namun, piringan emas itu terbelah menjadi dua, melewati Pedang Qingfeng dan melesat tepat ke arah wajah Lu Yang.

Lu Yang terus mundur, tetapi piringan emas itu mengejarnya tanpa henti. Terlepas dari apakah ia bergerak ke kiri atau ke kanan, piringan-piringan itu akan terus membuntutinya, hampir menggoresnya beberapa kali. Ia menggunakan Pedang Qingfeng-nya untuk membelokkannya, tetapi benda itu malah terbelah menjadi empat, tanpa mengurangi kecepatan sedikit pun.

“Sepertinya setiap kali benda itu bersentuhan dengan piringan emas, ia akan memperbanyak diri dan bahkan bisa melacakku.” Lu Yang segera menganalisis karakteristik piringan emas tersebut, mendapatinya sangat merepotkan.

“Penciutan Bumi!” Ia menyusut ke dalam bumi. Ketika piringan emas itu menghantam tanah, mereka tidak bisa bergerak lagi.

Tepat saat Lu Yang ingin menarik napas sejenak dan mencari kesempatan untuk melarikan diri, se berkas cahaya menembus tanah yang tebal dan menyinarinya. Dalam sekejap, cahaya itu membuatnya tidak bisa bergerak dan menariknya keluar dari tanah.

Lu Yang mendongak dan melihat bahwa pelakunya adalah mangkuk ompong tersebut.

Saat ia terpaku di tempat, sejumlah besar binatang iblis memanfaatkan kesempatan ini untuk menerkam ke arahnya, berniat mencabik-cabiknya menjadi berkeping-keping.

“Sepertinya itu adalah harta karun magis tipe pelumpuh.”

Dengan sebuah pikiran, Lu Yang melepaskan gelombang Qi pedang yang menyapu sekeliling dan menjungkirbalikkan tanah, untuk sementara menghambat serangan binatang-binatang iblis itu.

Qi pedangnya bergeser lagi. Kali ini, ia menebas ke atas, mengarah langsung ke mangkuk ompong tersebut. Lonjakan Qi pedang itu terus berkembang, berbenturan dengan mangkuk ompong dalam jalan buntu.

Tiba-tiba, Qi pedang itu mengembang dalam pameran pijaran cahaya putih, menusuk sebuah lubang di bagian dasar mangkuk.

Telapak tangan sang pemilik mangkuk bersiap, melepaskan beberapa serangan telapak tangan dengan kilatan petir yang cepat, sementara Lu Yang membalasnya dengan Tinju Arhat.

Tangisan burung bangau bergema dari atas Lu Yang. Burung bangau putih itu menubruk turun, paruhnya bagaikan pedang yang menembus langit, berniat untuk menembus tubuh Lu Yang.

“Pedang Qingfeng, pergi!” Sambil bertukar pukulan telapak tangan dengan pemilik mangkuk, Lu Yang menggunakan kesadarannya untuk mengendalikan Pedang Qingfeng, menangkis serangan dari atas.

Ketika Lu Yang memperluas kesadaran spiritualnya, ia menemukan banyak sekali manusia dan binatang iblis yang siap melancarkan serangan fatal padanya. Serangan-serangan ini tidak akan membunuhnya, tetapi cukup untuk melukainya dengan parah.

Saat pertempuran semakin sengit, Lu Yang merasakan secercah pencerahan, seolah-olah ada sebuah lingkaran cahaya di depannya yang diselimuti oleh kabut tebal. Tepat saat ia ingin membubarkan kabut tersebut untuk melihatnya lebih dekat, binatang-binatang iblis itu melancarkan serangan mereka.

Macan tutul zheng menggoreskan cakarnya ke tanah dan menyerang Lu Yang dengan tanduknya.

Meskipun Lu Yang berhasil memotong tanduk macan tutul zheng dengan Pedang Qingfeng, tanduk itu tetap menembus pinggangnya, menyebabkan darah mengalir deras. Ia dengan santai menelan sebutir pil untuk menghentikan pendarahan.

Kuda lushu turun dari langit, keempat kukunya bagaikan batu gilingan besar, bersiap untuk menghancurkan Lu Yang sampai mati.

Lu Yang memasang kuda-kuda penyangga langit, berbenturan langsung dengan kuda lushu. Binatang iblis itu terlempar jauh dengan dua hantaman telapak tangan, tetapi keadaan Lu Yang tidak jauh lebih baik. Kedua lengannya begitu sakit hingga terasa seperti mau lepas.

Dihantam oleh serangan bertubi-tubi yang terus-menerus, kondisi Lu Yang kian memburuk. Ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk mengonsumsi pil lain, dan kabut antara dirinya dan lingkaran cahaya itu semakin tebal.

“Kau hanyalah seorang kultivator Pendirian Yayasan Tingkat Lanjut, namun kau mampu menahan begitu banyak jurus pamungkas dari para kultivator Inti Emas. Aku benar-benar ingin tahu seperti apa rasanya dirimu.” Rumput Penggembala Langit semakin merasa puas dengan Lu Yang.

Semakin kuat Lu Yang, semakin kuat pula aku setelah melahapnya. Sangat sulit bagi tumbuhan roh untuk mengembangkan kesadaran roh, tetapi begitu mereka memilikinya, mereka akan memiliki potensi yang luar biasa.

“Ini sangat menjengkelkan! Beraninya rumput busuk ini menindas orang nomor dua di Garis Keturunan Keabadian-ku? Apakah ia pikir aku tidak punya emosi?!” Peri Keabadian Abadi merasa cemas dan geram melihat Lu Yang terluka.

“Lu Yang, berikan aku klon kayu. Gunakan benih Teratai Kembar; efeknya jauh lebih baik daripada benih pohon Bodhi!”

Lu Yang tertegun sejenak. Kemudian, matanya berbinar. Ia mengangguk dan menyusut ke dalam tanah.

“Mencoba menyusut ke dalam bumi lagi? Percuma saja!” Rumput Penggembala Langit mengira Lu Yang sedang mengulangi trik lamanya untuk mencoba melarikan diri lewat tanah.

Lu Yang dengan cekatan mengeluarkan benih Teratai Kembar dan mengaktifkan Mantra Penanaman Pohon.

Sebunga teratai menerobos tanah. Di atas daunnya berdiri dua Lu Yang—satu adalah tubuh aslinya, dan satu lagi adalah klon yang terbentuk dari akar teratai.

“Ini dia! Yang ini!” seru Rumput Penggembala Langit dengan penuh kegirangan. Inilah mantra yang aku dambakan bahkan dalam mimpi-mimpiku.

“Bahkan aku, seorang makhluk abadi, tidak bisa mempelajari teknik ini. Namun, kau rumput busuk berpikir kau bisa?” Klon akar teratai Lu Yang mencemooh, mengejek Rumput Penggembala Langit atas kesombongannya.

Akar teratai Lu Yang menggerakkan tubuhnya sendiri, merasa bahwa wujud aslinya tetaplah yang terbaik. Dengan jentikan jarinya, ia tampak sedang mengalami metamorfosis. Lapisan luar kelopak teratai berguguran satu per satu, menampakkan wujud asli Peri Keabadian Abadi.

Gadis kecil itu tidak lagi tersenyum. Saat ia melihat kerumunan manusia dan binatang iblis yang gelap gulita, bibirnya melengkung ke bawah dengan rasa tidak senang. “Sekelompok makhluk kotor. Menghajar kalian hanya akan mengotori tanganku. Lu Yang, ambil taplak mejaku. Itu sudah cukup untuk dijadikan senjata.”

Taplak meja itu kokoh, tahan lama, dan abadi—sungguh senjata terbaik.

Saat Peri Keabadian Abadi berbicara, ia mengikat rambut panjangnya ke belakang menjadi sebuah gelungan, memastikan rambutnya tidak akan kotor selama pertarungan nanti.

Lu Yang mengambil sutra merah dari tablet giok identitasnya dan menyerahkannya kepada sang peri. Memegang sutra merah tersebut, mata Peri Keabadian Abadi berkedip dengan sedikit rasa nostalgia. Dengan jentikan pergelangan tangannya, sutra itu tampak menjadi hidup, merah seperti api, panjang bagai naga, dan ringan seperti angin.

“Pergi!” Peri Keabadian Abadi mencengkeram salah satu ujung sutra merah dan melemparkannya ke luar. Ujung sutra yang lain bagaikan cambuk, membelah macan tutul zheng menjadi dua.

“Leluhur kalian bahkan tidak berani bernapas di hadapanku, namun kalian berani melukai Lu Yang?”

1. Longque adalah sejenis phoenix dalam mitologi Tiongkok. Bukan yang paling memukau, tapi yang paling ganas. ☜

2. Zheng adalah makhluk mitologi yang pada dasarnya terlihat dan bersuara seperti apa yang telah dijelaskan dalam teks di atas. ☜

3. Lushu adalah makhluk mitologi Tiongkok yang terlihat seperti kuda berkepala putih, bergaris-garis seperti harimau, dan berekor merah. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com