“Lumayan sekali. Aku pikir dasar ilmu pedang kalian mungkin tidak akan mengimbangi kultivasi kalian saat ini setelah menerobos ke Tingkat Inti Emas. Aku tadinya berniat mengingatkan kalian, tapi sepertinya kekhawatiranku tidak beralasan.”

“Semua ini karena didikan Kakak Senior Sulung yang luar biasa.”

Bagaimana mungkin Lu Yang berani bermalas-malasan dalam melatih dasar-dasarnya? Ia teringat pada masa-masa awal kultivasinya. Kakak Senior Sulung menyuruhnya bermain tahu di siang hari dan berendam di dalam bak air mendidih di malam hari demi mengasah dasar-dasarnya. Jika bukan karena pasokan obat ajaib yang melimpah, sulit untuk mengatakan apakah ia bisa keluar dalam keadaan hidup. Seandainya Kakak Senior Sulung mendapati dasar-dasarnya tidak kokoh dan menyiksanya dengan semua itu lagi… Lu Yang bergidik ngeri saat memikirkannya.

Aku benar-benar tidak boleh melewati semua itu lagi!

“Tao Kecil, bagus sekali kau telah memahami inti emas transformasi yin-yang dari Bunga Teratai Kembar dan menghubungkannya dengan teknik ilusi. Tapi jangan lupa bahwa kau juga memiliki Fisik Abadi Metamorfosis. Jangan abaikan perkembangannya.”

“Baik, Kakak Senior Sulung!”

“Baiklah, kalian berdua bisa meninjau pertarungan ini nanti. Sekarang, mari kita saksikan pertarungan Meng Kecil dan Man Kecil.”

“Mereka berdua sudah bertarung selama ini?” Tao Yaoye terkejut. Ia dan Lu Yang telah bertarung cukup lama, tapi ia tidak menyangka Meng Jingzhou dan Man Gu bisa bertahan lebih lama lagi.

“Keduanya adalah kultivator fisik, jadi tidak mudah untuk menentukan pemenangnya.” Lu Yang tidak terkejut. Inti emas Meng Jingzhou memiliki efek luar biasa terhadap iblis dan monster, tapi itu tidak berguna melawan Man Gu, yang juga seorang kultivator fisik.

Man Gu memegang tulang kaki makhluk buas iblis, sebuah trofi yang ia dapatkan dari hutan setelah membunuh makhluk buas iblis tingkat Jiwa Nascent bersama Tao Yaoye. Sambil mengayunkan tulang kaki itu, ia melolong seperti pria di alam liar, matanya dipenuhi dengan kegilaan dan kebuasan.

Lu Yang merasa bingung. Ia belum pernah melihat Man Gu dalam keadaan seperti itu sebelumnya, dan perilaku ini tampaknya tidak sesuai dengan kepribadian Man Gu biasanya. Man Gu bertarung dengan kekuatan mentah, tapi ia tidak pernah segila ini, seperti sedang memburu makhluk buas iblis di alam liar.

Meng Jingzhou juga dikejutkan oleh penampilan Man Gu dan kehilangan inisiatif dalam pertarungan. Kewalahan sejak awal, ia mengerahkan sebagian besar usahanya untuk bertahan, dan jarang menemukan celah untuk membalas menyerang.

Meskipun gaya bertarung Man Gu tampak liar, pengamatan lebih dekat mengungkapkan lapisan yang disempurnakan di balik kekuatan mentah tersebut. Itu adalah pendekatan yang menyeimbangkan serangan dan pertahanan, hasil dari cobaan yang tak terhitung jumlahnya dan penyempurnaan yang konstan.

“Hmm? Gaya bertarung ini tampak familiar! Ini persis seperti orang-orang barbar yang pernah kutemui sebelumnya. Dengan batu dan tulang di tangan, mereka akan menyerbu ke depan, memukuli tengkorak musuh tanpa henti sampai otak mereka keluar.” Peri Abadi yang Abadi merasa bersemangat mengenali sesuatu yang familier.

Lu Yang merasa bingung. “Apakah ini gaya bertarung Orang Barbar Kuno? Tapi kenapa aku mendengar bahwa gaya bertarung mereka telah hilang ditelan zaman?” Garis keturunan Suku Barbar mengalami celah diskontinuitas yang parah, dan catatan tentang era kuno sangat langka.

“Kau lupa? Garis keturunan Man Gu diberkati olehku. Sama seperti makhluk buas iblis yang dapat mewariskan kemampuan hebat melalui garis keturunan mereka, aku tentu saja bisa melakukan hal yang sama!”

Ketika makhluk buas iblis mencapai tingkat kultivasi tertentu, kekuatan warisan tersembunyi dalam garis keturunan mereka akan bangkit, memungkinkan mereka menguasai kemampuan bawaan yang hebat. “Melahap” Suku Taotie[1] dan “Pesona” Suku Rubah Ekor Sembilan adalah contohnya.

Semakin murni garis keturunannya, semakin cepat pula kekuatan warisan tersebut bangkit.

“Ngomong-ngomong, inti emas jenis apa yang dibentuk Man Gu?” Lu Yang menoleh untuk bertanya kepada Tao Yaoye. Sekarang tidak perlu merahasiakannya lagi, kan?

“Kemungkinan besar itu adalah inti emas yang belum pernah ada sebelumnya. Kurasa itu disebut Inti Emas Perkumpulan Leluhur. Itu memungkinkannya untuk memanggil jiwa dan roh para leluhurnya yang telah tiada untuk merasukinya dan membantunya dalam pertempuran.”

“Begitu kuat?!” Lu Yang tercengang. “Bukankah ini berarti jiwa-jiwa Orang Barbar Kuno masih ada?”

Yun Zhi perlahan menggelengkan kepalanya. “Bukan seperti yang kau pikirkan. Hanya seorang dewa abadi yang memiliki kekuatan untuk menjaga agar jiwa tidak musnah selama tiga ratus ribu tahun.”

“Lalu apa yang sebenarnya terjadi dengan Man Gu?”

“Meskipun jiwa-jiwa leluhur Man Gu telah musnah dan kembali ke surga dan bumi, mereka masih terhubung dengannya melalui garis keturunan yang sama. Leluhurnya merasakan kehadiran Suku Barbar dan menyatukan kembali sebagian dari jiwa mereka yang telah lenyap untuk turun ke dalam tubuh Man Gu melalui garis keturunan Barbar Kuno. Namun, metode kerasukan ini berasal dari insting yang tanpa pikiran.”

Lu Yang diingatkan pada Peri Abadi yang Abadi. Ini agak mirip dengan metodenya, tetapi jauh tidak begitu luar biasa.

“Jadi musuh Meng Jingzhou bukan hanya Man Gu tetapi seluruh Suku Barbar Kuno?” Lu Yang merasa Meng Jingzhou akan menghadapi pertarungan yang berat.

Orang Barbar Kuno adalah ras yang mengikuti Peri Abadi yang Abadi. Pertarungan adalah hal biasa bagi mereka seperti halnya makan, dan mereka memiliki pengalaman tempur yang melimpah. Bagaimana mungkin Meng Jingzhou bisa menandingi mereka?

Di atas panggung arena, serangan-serangan itu mendesak Meng Jingzhou mundur selangkah demi selangkah. Ia tidak dapat mengeluarkan Tinju Arhat atau Enam Bentuk Pengguncang Surga dengan benar.

Mata Man Gu kosong, sepenuhnya diambil alih oleh leluhur Suku Barbar Kuno. Pertarungannya didorong oleh insting hewani semata.

Dari segi kekuatan fisik, Meng Jingzhou memiliki sedikit keunggulan atas Man Gu, tetapi ia tidak dapat bersaing dengan kekayaan pengalaman Man Gu. Pengalaman tempur gabungan dari para leluhur Barbar Kuno berjumlah ratusan ribu tahun; Meng Jingzhou sama sekali tidak memiliki peluang melawan itu. Meskipun Man Gu berada di atas angin dan menekan Meng Jingzhou, ia tetap tidak bisa mengalahkannya secara telak dalam waktu singkat.

“Apakah Meng Jingzhou tampak sedikit aneh?”

Meng Jingzhou merasa dirinya memasuki keadaan yang aneh. Di dalam tubuhnya, kedua Inti Emas Lajang miliknya merasakan inti emas Man Gu dan mulai berputar tak terkendali, seolah diprovokasi. Keduanya bagaikan dua matahari mini yang memancarkan kehangatan ke seluruh tubuhnya. Tubuhnya terasa transparan dan diremajakan, dan titik-titik akupunkturnya terbuka, masing-masing menyerap dan mengeluarkan qi spiritual.

Saat kedua inti emas itu berputar, pikiran Meng Jingzhou menjadi kosong, dan pengalaman masa lalunya membanjiri otaknya, dengan ingatan lamanya yang terkompresi hingga batas maksimal. Kemudian, dengan ledakan yang memekakkan telinga, semuanya meledak di dalam benaknya.

Kepala Meng Jingzhou sedikit beroyang, dan ia merasa dunia tampak lebih jernih daripada sebelumnya.

“Apakah aku baru saja mencapai pencerahan dan memahami teknik tinju baru?” Meng Jingzhou mengepalkan tinjunya dengan tidak percaya.

Ia pernah mendengar bahwa keadaan pencerahan itu langka dan sulit didapat. Sebagian besar kultivator tidak pernah mengalaminya seumur hidup mereka. Namun, di sinilah aku, sudah mencapai pencerahan di Tingkat Inti Emas? Terlebih lagi, menilai dari apa yang baru saja terjadi, sepertinya kedua Inti Emas Lajangku telah membantuku dalam mencapai pencerahan?

“Aku tahu Inti Emas Lajangku tidak terkalahkan!”

Saat Meng Jingzhou melatih teknik tinju baru itu dalam benaknya, ekspresinya berubah aneh. “Teknik tinju ini sepertinya…”

“Tunggu, berhenti!” Meng Jingzhou mengulurkan tangan, menghentikan Man Gu untuk menyerang. “Aku baru saja memahami teknik tinju baru. Leluhur Barbar, jika kalian bersimpuh untuk terus bertarung, jangan salahkan aku jika mengaktifkannya!”

Man Gu tertegun di tempat, seolah-olah menunggu untuk mendengar apa lagi yang ingin dikatakan oleh Meng Jingzhou.

“Teknik tinju yang ku Pahami melibatkan kekuatan karma, kutukan, serta kebencian kumulatif dari Garis Keturunan Lajangku. Siapa pun yang terkena pukulanku akan dikutuk untuk melajang seumur hidup, persis sepertiku. Ini adalah kutukan karmik!

“Aku akan menamainya Tinju Kutukan Lajang!

“Ini seharusnya menjadi teknik tinju bawaan dari Inti Emas Lajang Ganda milikku! Jika kalian bersedia membiarkan Man Gu menerima pukulan ini, silakan saja terus serang aku!”

Para leluhur Barbar Kuno dengan terburu-buru membuat tubuh Man Gu melompat turun dari panggung dan mengaku kalah. Insting mereka mengatakan bahwa Meng Jingzhou mengatakan yang sebenarnya!

1. Taotie adalah makhluk buas yang rakus dalam mitologi Tiongkok. Makhluk ini populer sebagai elemen dekoratif pada artefak Tiongkok, seperti bejana perunggu. ☜
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com