“Kudengar ada warung sate di Kadipaten Yanjiang yang bisa meningkatkan vitalitas *yang*. Ini tempatnya, ya?”

“Tentu saja! Cepat antre. Kupikir kita datang cukup pagi, tapi kelihatannya kita masih harus mengantre! Tempat ini tutup tiga bulan lalu, dan meskipun baru buka kembali, bisnisnya bahkan jauh lebih ramai dari sebelumnya. Aku pernah datang sekali saat Festival Panen Musim Semi, dan rasanya lumayan enak!”

“Jadi, semua stafnya pergi pelatihan dan kembali dengan hasil yang luar biasa?”

“Kemungkinan besar.”

“Kudengar beberapa orang mengantre berhari-hari tanpa hasil, kuharap kita bisa mencicipinya hari ini.”

~~~

“Bisnis yang sangat berkembang!” Shi Huagu akhirnya mengerti skala sebenarnya dari popularitas warung itu sekarang setelah ia berdiri di depan pintu masuknya alih-alih mengamatinya dari kejauhan.

Aliran *Nine-Netherworlds* menjalankan banyak bisnis, tetapi tidak ada satupun yang menarik kerumunan sebesar ini.

Antrean terbentang dari pintu masuk mereka sampai ke ambang pintu toko sebelah, menghalanginya sepenuhnya. Namun, toko sebelah tidak keberatan—pelanggan yang tidak sabar justru akan mampir ke toko mereka, membuat bisnis mereka bahkan lebih baik dari sebelumnya.

Huo Huashen mengirimkan pesan suara. “Kudengar warung ini tadinya menyediakan layanan pesan antar, tapi dihentikan karena mereka tidak sanggup melayani pelanggan yang makan di tempat lagi.

“Zhou Shan dan aku tadinya ingin mencicipinya sendiri, tapi kami tidak bisa menembus antrean. Kami hanya bisa bertanya pada pelanggan di sekitar area ini.”

Shi Huagu mendengus dingin dan bersiap menerobos masuk ke dalam warung. “Sudah lupa siapa kita? Kenapa kita harus mengantre?”

Dua cultivator Transfigurasi Ilahi dan satu cultivator Fusi—barisan ini sudah cukup untuk mendirikan sekte kelas dua. Bahkan sekte kelas satu pun harus menyambut kita dengan penuh hormat.

Ini hanyalah warung sate biasa. Tempat ini bukan markas besar Aliran *Heavenly Court*.

“Ada orang yang menyerobot antrean!”

“Hei! Kalian bertiga tidak punya sopan santun?!”

“Tidak beradab!”

Orang-orang yang mengantre mengumpat dengan suara keras saat melihat trio itu berjalan masuk ke dalam warung, tetapi Shi Huagu dan rekan-rekannya tidak memedulikan mereka.

Tiba-tiba, sesosok tubuh anggun menghalangi jalan mereka. “Berhenti di situ! Tidak lihat ada antrean?”

Qin Yanyan berdiri di pintu masuk, matanya menyala karena marah. Semua orang mengantre, jadi kenapa kalian bertiga saja yang tidak mengikuti aturan? Ia tidak mengenali mereka. Huo Huashen sebelumnya tetap bersembunyi, dan hanya Lu Yang yang menyadari keberadaannya.

Shi Huagu hendak mengamuk ketika Huo Huashen buru-buru mengiriminya pesan suara. “Yang Mulia, ini adalah reinkarnasi Pemimpin Aliran Qin, Qin Yanyan.”

“Apa?” Shi Huagu tercengang.

Qin Haoran telah memimpin Aliran *Nine-Netherworlds* selama sembilan abad. Meskipun ia telah tiada, prestisenya di dalam aliran tersebut tetap ada. Shi Huagu sangat menyadari bahwa ia bukan tandingan mantan pemimpin aliran itu, baik dalam metode maupun kultivasi, dan menaruh rasa hormat yang tulus kepadanya.

“Sepertinya Aliran *Heavenly Court* sudah mengetahui kedatangan kita dan sengaja mengirim reinkarnasi Pemimpin Aliran Qin untuk mencegat kita! Apakah ini cara mereka secara halus menyatakan wilayah mereka, bahwa kita harus mengikuti aturan Aliran *Heavenly Court* sekarang setelah kita berada di sini? Terlebih lagi, dengan menyuruh reinkarnasi Pemimpin Aliran Qin menjaga ketertiban di sini, apakah mereka menyiratkan bahwa apa pun status seseorang, itu tidak ada artinya di hadapan Aliran *Heavenly Court*?” Shi Huagu sangat cerdik, dengan cepat menyimpulkan niat terselubung di balik tindakan itu.

Ia tidak berani menyinggung Aliran *Heavenly Court*. Mereka berasal dari era kuno, memiliki fondasi kekayaan yang luar biasa, dan memiliki setidaknya satu cultivator Kesengsaraan Transenden di jajaran mereka, atau bahkan mungkin beberapa orang. Mereka jauh melampaui apa yang bisa diprovokasi oleh cultivator Fusi rendahan sepertiku.

“Baiklah! Kalau begitu kita ikut mengantre!”

Tiga petinggi Aliran *Nine-Netherworlds* itu bergabung dalam antrean di bagian paling belakang dan menunggu hingga tengah malam. Tepat ketika hanya tersisa empat atau lima orang di depan mereka, Qin Yanyan muncul di ambang pintu lagi. “Maaf, kami sudah tutup.”

Wajah Shi Huagu berubah muram, tetapi ia hanya bisa menahan amarahnya. “Hah! Kita akan kembali besok!”

~~~

Keesokan paginya, sebelum warung sate itu buka, Shi Huagu tiba di pintu masuk bersama dua bawahannya.

Tentu saja kita tidak perlu mengantre kalau datang pagi-pagi begini, bukan?

Pintu warung sate terbuka lebar, memperlihatkan Kapten Polisi Wei di dalam, sedang mengobrol dengan ramah bersama Lu Yang.

“Selamat, Kapten Polisi Wei—bukan, seharusnya aku memanggilmu Kepala Polisi Wei sekarang!” Lu Yang menyeringai. Setelah mereka menyingkirkan gubernur kadipaten sebelumnya, kepala polisi dipromosikan menjadi gubernur kadipaten, dan Kapten Polisi Wei mulus mengambil alih kendali sebagai kepala polisi. Menghemat sepuluh tahun waktu kariernya, rasanya seperti menggapai langit dalam satu langkah.

Kepala Polisi Wei tersenyum lebar. “Kamu terlalu memuji. Gelarnya terdengar mengesankan, tapi melelahkan setiap hari. Aku meragukan gaji bulananmu bahkan bisa dibandingkan dengan pendapatan harian warung sate ini.”

Lu Yang hanya tersenyum sebagai tanggapan. Itu memang benar; sulit untuk menjawabnya.

Kepala Polisi Wei tidak terlalu lama membahas topik ini. “Warung satemu ikut berjasa dalam promosiku menjadi kepala polisi! Manajer Kecil Lu, ingat teman-temanmu yang terlibat keributan di tempat umum di sini? Mereka tertangkap basah dan dikurung selama beberapa hari. Tidak lama setelah itu, Aliran *Everlasting* dimusnahkan, dan daftar anggota mereka dirilis. Ternyata kedua orang itu berasal dari Aliran *Everlasting*!

“Manajer Kecil Lu, kamu harus lebih berhati-hati dalam memilih teman. Penglihatan dan penilaianmu kurang tajam. Pasti sangat berbahaya. Mereka mungkin mengincar posisi sebagai tumbal Aliran *Everlasting*!”

Lu Yang tertawa terbahak-bahak, berjanji untuk lebih selektif saat mencari teman di masa depan.

“Warung satemu sudah buka kembali selama setengah bulan, tapi masih belum ada penjahat yang masuk ke perangkap di sini. Sayang sekali. Seandainya saja ada orang bodoh dan nekat yang muncul di sini, lebih bagus lagi kalau mereka adalah anggota aliran sesat. Dengan begitu, posisiku sebagai kepala polisi bisa semakin mantap.” Menyadari dirinya keceplosan, Kepala Polisi Wei terkekeh sambil menggelengkan kepala. “Astaga, apa sih yang kumaksud? Rasanya aku malah mendoakan tempatmu kedatangan anggota aliran sesat.”

Tiba-tiba, Kepala Polisi Wei melihat Shi Huagu dan yang lainnya di pintu dan bertanya dengan rasa penasaran, “Apakah mereka temanmu?”

“Di mana?” Lu Yang berbalik, tetapi trio itu sudah lama pergi.

“Tapi aku tidak melihat siapa pun?”

“Mungkin mereka hanya lewat.”

~~~

“Aliran *Heavenly Court*, ya? Mengobrol akrab dengan jalur lurus, terutama kepala polisi yang ingin menangkap anggota aliran sesat! Apakah mereka sedang memamerkan kekuatan dan metode mereka kepada kita?!” Shi Huagu telah berinteraksi dengan para pejabat dalam berbagai kesempatan dan memahami bahwa mereka yang berpangkat kepala polisi akan memiliki sejenis loken. Jika seorang kepala polisi menghadapi musuh yang tidak dapat mereka tangani, mereka akan menghancurkan loken tersebut, memanggil para ahli kultivasi sebagai bala bantuan.

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?”

“Kita akan mengantre lagi malam ini!”

~~~

“Kita sudah menunggu di sini selama setengah bulan. Kenapa belum ada orang dari Aliran *Nine-Netherworlds* yang datang?” Meng Jingzhou merasa bingung. Orang-orang dari Aliran *Nine-Netherworlds* seharusnya sudah tiba sekarang.

“Keponakan, kau berjaga di pintu masuk sepanjang hari. Apakah kau melihat seseorang yang mirip anggota Aliran *Nine-Netherworlds*?”

Qin Yanyan menggelengkan kepalanya dengan polos. Meskipun ada beberapa orang kasar yang ingin menerobos masuk, setelah aku menegur dan memarahi mereka, mereka dengan patuh bergabung ke antrean di belakang. Aliran *Nine-Netherworlds* sepertinya tidak akan semudah itu diajak bicara, kan?

Lu Yang juga merasa ada yang aneh. Aliran *Heavenly Court* buatan yang kuciptakan seharusnya sudah meyakinkan siapa pun yang tahu tentang era kuno; orang seperti itu pasti ada di Aliran *Nine-Netherworlds*. Karena mereka mempercayai Aliran *Heavenly Court*, mereka pasti akan mengirim seseorang ke sini.

“Mari kita tunggu sebentar lagi.”

~~~

Malam itu, trio Shi Huagu, yang sudah mengambil pelajaran dari pengalaman, datang untuk mengantre lebih awal. Kali ini mereka beruntung, hanya ada dua puluh orang di depan mereka.

Setelah menunggu cukup lama, akhirnya giliran mereka tiba.

“Tiga *jin* sate kambing!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com