Shi Huagu memiliki mantra misterius yang memungkinkannya untuk mengetahui apakah seseorang sedang berkata jujur. Dengan kemampuan ini saja, dia telah berhasil memburu banyak mata-mata yang disusupkan ke dalam barisannya oleh para pemimpin sekte saingan. Meskipun tidak seratus persen sempurna, mantra rahasia ini memiliki tingkat keakuratan delapan puluh hingga sembilan puluh persen dalam memastikan kebenaran dari kata-kata seseorang.

Mengaktifkannya membutuhkan kekuatan dan fokus yang luar biasa; bahkan Shi Huagu pun tidak dapat mempertahankannya tanpa batas waktu. Kendati demikian, mempertahankan mantra tersebut selama percakapannya dengan Lu Yang bukanlah sebuah masalah. Selain itu, Shi Huagu juga mahir membaca ekspresi mikro, terutama yang menunjukkan tanda-tanda bahwa seseorang sedang berbohong.

Karena dua alasan inilah, hampir tidak ada seorang pun yang bisa berbohong di hadapannya tanpa terdeteksi. Inilah tepatnya alasan mengapa pemimpin sekte mengirimnya ke sini. Sebelum bekerja sama dengan Sekte Pengadilan Surgawi, kita harus terlebih dahulu memverifikasi apakah mereka benar-benar Sekte Pengadilan Surgawi.

Sebuah senyuman penuh percaya diri terukir di bibir Lu Yang. Ia menyeruput tehnya dan berbicara dengan nada yang agak menyombongkan diri. “Aku ingin tahu, apakah Anda tahu tentang Immortal Mandat Surga dan Immortal Qilin, Pemimpin Sekte Shi?”

“Itu adalah gelar dari dua immortal kuno. Tentu saja, aku pernah mendengarnya.” Sekte Sembilan Dunia Bawah memiliki banyak teks kuno yang mendokumentasikan gelar immortal dari Empat Immortal Kuno.

Lu Yang melanjutkan, “Aku mendengar bahwa ketika orang-orang berbicara tentang seorang anak berprestasi di zaman sekarang, mereka suka mengatakan bahwa ia memiliki bakat seorang pemuda immortal. Kalian semua berpikir bahwa para pemuda immortal tidak terkalahkan, tetapi biarkan aku memberitahu kalian hal ini: pada Tahap Inti Emas, Shifu-ku pernah melawan Immortal Mandat Surga dan Immortal Qilin secara bersamaan. Meskipun kedua pemuda immortal tersebut mengerahkan seluruh kemampuan mereka, tidak satupun dari mereka yang dapat mengalahkan Shifu-ku!”

“Pada Tahap Inti Emas, Shifu-ku dikenal sebagai sosok yang tidak terkalahkan!”

Pupil mata dari ketiga utusan Sekte Sembilan Dunia Bawah itu mengerut.

Deskripsi “memiliki bakat seorang pemuda immortal” adalah sinonim dari tidak terkalahkan di antara rekan-rekan selevel; mereka telah mencapai puncak dari fase kultivasi mereka, tanpa ada ruang tersisa untuk peningkatan. Jika dua pemuda immortal bentrok dan bersikeras untuk menentukan pemenang, mereka pasti harus mengerahkan setiap kartu truf dan sisa-sisa terakhir dari energi spiritual mereka. Tidak ada pilihan lain, karena celah kekuatan di antara kedua belah pihak sangatlah kecil.

Namun, pada Tahap Inti Emas, Penguasa Surgawi Dou seorang diri mengalahkan dua pemuda immortal. Sungguh bakat yang luar biasa! Benar-benar membayangi semua immortal! Pantas saja Penguasa Surgawi Dou adalah orang pertama yang menjadi immortal di era kuno!

Zhou Shan menenangkan dirinya. “Pemimpin Sekte Muda Lu, apakah Anda pernah mendengar tentang Pertempuran Naga-Phoenix Terakhir di zaman kuno?”

Setelah terdiam sejenak untuk berpikir, Lu Yang bertanya, “Pertempuran Naga-Phoenix di mana mereka mendemonstrasikan ‘terlahir kembali dari api’?”

“Bukan. Para pemuda dari Suku Naga dan Phoenix bentrok berkali-kali demi menjadi immortal. Rangkaian pertempuran ini disebut sebagai Pertempuran Naga-Phoenix. Pertempuran yang Anda sebutkan adalah pertempuran sebelum yang terakhir, tetapi yang kumaksud adalah pertempuran yang paling akhir.”

Lu Yang tersenyum. “Sepertinya aku kurang akrab dengan penamaan modern. Mohon jelaskan lebih detail.”

Penyebutan pertempuran itu saja sudah cukup membuat Zhou Shan bergidik ngeri. Hanya dengan membaca deskripsi di dalam buku-buku saja, ia sudah bisa membayangkan kengerian yang terjadi selama pertempuran tersebut. “Teks-teks kuno mencatat tentang dua makhluk iblis di era kuno, satu naga dan satu phoenix. Kultivasi mereka hanya terpaut setengah langkah dari seorang immortal, dan mereka adalah musuh tangguh dari Immortal Qilin. Setelah Immortal Qilin naik tingkat menjadi seorang immortal, pertempuran antara naga dan phoenix tidak kunjung berhenti.

“Pertempuran terakhir yang tercatat meletus memperebutkan sebuah buah immortal yang asal-usulnya tidak diketahui. Agaknya, buah immortal itu menyimpan kesempatan besar yang mengejutkan surga, sebuah kesempatan yang tidak bisa ditawar-tawar lagi.

“Untuk memperebutkan buah immortal ini, sebuah pertempuran sengit antara naga dan phoenix pun terjadi. Saat mereka melepaskan aura menakutkan mereka, langit dan bumi meredup, ruang bergetar, dan pola-pola Dao melintas di langit. Ketika api sejati mereka saling bertabrakan, bahkan bintang-bintang pun ikut bergetar.

“Mereka yang hadir saat itu adalah Immortal Qilin, Immortal Mandat Surga, Immortal Sembilan Lapisan, dan Immortal Epos. Namun, bahkan keempat immortal ini pun tidak mampu menghentikan Pertempuran Naga-Phoenix!

“Immortal Qilin adalah yang pertama menegakkan keadilan. Dia tidak memihak pihak mana pun dan mencoba melakukan mediasi yang tidak memihak, tetapi naga dan phoenix menolak untuk mendengarkan, bahkan menegurnya dengan sangat keras hingga ia memilih mundur.

“Pada akhirnya, Pertempuran Naga-Phoenix berakhir dengan hasil imbang, dan keberadaan akhir dari buah immortal tersebut tetap menjadi sebuah misteri!”

Di dalam ruang mental Lu Yang, Peri Immortal Abadi menganggap gaya narasi ini terasa tidak asing. “Aku baru ingat! Immortal Mandat Surga suka berbicara dengan cara seperti ini, dengan mengklaim bahwa hal itu bisa membuat para immortal terlihat lebih hebat!”

Ini adalah pertama kalinya Shi Huagu mendengar kisah tersebut. Dari beberapa patah kata saja, ia bisa merasakan betapa luar biasanya kekuatan naga dan phoenix itu. Tidak heran suku Naga dan Phoenix masih begitu kuat hingga hari ini. Fondasi mereka benar-benar sangat mendalam.

Ia mengamati Lu Yang. Melihat bahwa Lu Yang tetap tenang dengan secercah rasa geli di matanya, rasa terkejut merayapi hati Shi Huagu. Mungkinkah bahkan pertempuran dengan skala sebesar itu tidak lebih dari sekadar hal sepele di matanya? Apakah para murid immortal benar-benar sangat menakutkan?

Lu Yang terkekeh. “Jadi itulah yang disebut oleh generasi-generasi setelahnya sebagai Pertempuran Naga-Phoenix Terakhir.”

Peri Immortal Abadi pernah mengirimkan sebuah buah immortal ke pernikahan Immortal Qilin, dengan mengatakan bahwa buah itu diperuntukkan bagi orang yang “paling cantik”. Ketika para pemuda Naga dan Phoenix sama-sama ingin mengklaim buah immortal tersebut, Immortal Qilin mendapati dirinya berada dalam dilema, namun ia tidak bisa secara terbuka campur tangan dan menghentikan mereka. Hanya setelah tiga immortal lainnya bertindak sebagai mediator, kontes bela diri itu akhirnya diubah menjadi kompetisi memasak, dengan ketiga immortal tersebut bertindak sebagai juri.

Namun, apa yang tidak diketahui oleh Immortal Mandat Surga dan yang lainnya adalah bahwa para pemuda Naga dan Phoenix telah mempelajari keterampilan memasak mereka dari Peri Immortal Abadi sendiri…

“Aku tahu sebagian dari cerita di balik layar. Sejujurnya, seluruh urusan itu berawal dari tindakan iseng Shifu-ku.

“Saat itu, Immortal Qilin mengadakan sebuah perjamuan, mengundang banyak teman, termasuk para kultivator Transendensi Kesengsaraan dan ketiga immortal lainnya. Namun, karena pertimbangan tertentu, dia tidak mengirimkan undangan kepada Shifu-ku.

“Setelah mengetahui hal ini, Shifu-ku tidak tersinggung melainkan membalas permusuhan dengan kebaikan hati, secara acak mengirimkan sebuah buah immortal yang diberkati. Buah immortal yang menerima berkah Shifu-ku ini memiliki berbagai macam properti yang menakjubkan.

“Tidak perlu banyak bicara lagi tentang keempat immortal tersebut; buah immortal itu tidak cukup berharga bagi mereka untuk memperebutkannya. Oleh karena itu, hanya para pemuda Naga dan Phoenix saja yang memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkannya.

“Buah immortal ini memiliki implikasi yang signifikan, dan bahkan seseorang yang sekuat Immortal Qilin pun tidak berani sembarangan menengahi siapa yang paling layak mendapatkannya. Oleh karena itu, kedua pemuda itu hanya bisa bertarung untuk memperebutkannya, tetapi pada akhirnya, Immortal Qilin adalah tuan rumah dari perjamuan tersebut. Kontes bela diri tentu tidak pantas dilakukan, jadi mereka mengubahnya menjadi kontes api sejati.”

Napas Zhou Shan tertahan. Inilah bagian yang sengaja kulewatkan tadi! Teks-teks kuno menyatakan: Setelah Immortal Qilin mundur, Immortal Mandat Surga, Immortal Sembilan Lapisan, dan Immortal Epos maju untuk menegakkan keadilan, mengusulkan untuk menyelesaikan masalah tersebut dengan duel api sejati.

Aku tidak tahu proses dari duel api sejati itu, tetapi aku tahu bahwa bahkan ketiga immortal tersebut terluka selama duel berlangsung!

Sebuah duel api sejati! Meskipun sudah menjadi pengetahuan umum bahwa Pertempuran Naga-Phoenix Terakhir dipicu oleh sebuah buah immortal, hampir tidak ada seorang pun yang tahu bahwa format duel tersebut adalah pertunjukan api sejati!

Zhou Shan telah memperoleh sebuah teks kuno yang langka, dan inilah informasi yang dicatat di dalamnya. Penulisnya adalah Immortal Mandat Surga sendiri, jadi isinya pasti otentik dan dapat diandalkan!

Tanpa menyadari apa yang dipikirkan oleh Zhou Shan, Lu Yang menjelaskan lebih lanjut, “Kriteria penilaian dari kontes api sejati meliputi tingkat siksaan yang ditimpakan pada makhluk hidup, tingkat presisi pengendalian atas api sejati, dan kemahiran dalam menggunakan pedang, di antara hal-hal lainnya.

“Pada akhirnya, ketika ketiga juri menilai hasil dari kontes api sejati tersebut, mereka mengalami serangan mental yang membuat kondisi mental mereka terguncang.

“Sebuah buah immortal tunggal pada akhirnya memaksa Immortal Qilin untuk mundur dan memberikan pukulan telak pada kondisi mental ketiga immortal tersebut. Sungguh skema yang menakutkan dari Penguasa Surgawi Dou!” ucap Shi Huagu, merasa tercengang oleh intrik rumit dari Penguasa Surgawi Dou.

Kita sama sekali tidak boleh menjadi musuh mereka!

Di dalam ruang mental Lu Yang, alis Peri Immortal Abadi sedikit berkerut. Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa Shi Huagu sedang membicarakanku, tetapi di saat yang sama, rasanya tidak seperti itu. “Apakah aku orang yang seperti itu?”

Lu Yang memanfaatkan kesempatan ini untuk berkata, “Peri Immortal, kebijaksanaanmu sedalam dan tidak dapat diduga seperti jurang maut. Manusia biasa seperti Shi Huagu merasa begitu kewalahan oleh kecerdasanmu hingga mereka bahkan tidak bisa merangkai kata-kata dengan koheren!”

Peri Immortal Abadi mengangguk tanda mengerti. “Terdengar benar. Lagi pula, aku memang sangat pintar!”

Di dunia nyata, Zhou Shan mengirimkan pesan suara melalui transmisi suara kepada Shi Huagu. “Yang Mulia, melihat betapa berpengetahuannya pihak lain mengenai rahasia-rahasia kuno, mereka pastinya berasal dari era kuno!”

Shi Huagu memberikan anggukan yang hampir tidak terlihat. “Aku memiliki sentimen yang sama.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com