Meskipun Lu Yang tidak menganggap dirinya sebagai playboy yang menawan, ia tidak pernah membayangkan seseorang bisa salah mengira jenis kelaminnya.

Ketika Lu Yang ingin mengatakan bahwa dirinya adalah seorang pria, bayangan akan ketertarikan pihak lain terhadap seniornya membuatnya ragu-ragu.

Ketika ia ingin mengatakan bahwa dirinya adalah seorang wanita, gagasan harus membayar harga yang begitu mahal untuk membeli sebuah atlas bintang rasanya tidak sepadan.

*Lagi pula, aku ingin membelinya hanya untuk menebak inti emas Kakak Senior Pertama untuk bersenang-senang.*

Melarikan diri tetaplah strategi terbaik. [1]

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut sang senior, ia berharap bisa menampar dirinya sendiri. Omong kosong apa yang baru saja kuucapkan?!

Dua orang lainnya yang bersamanya merasa semakin canggung. Ini adalah kekurangan kronis Senior. Ia selalu rentan salah bicara saat gugup.

Yang lebih parah adalah Senior sering merasa gugup.

Rumor mengatakan bahwa Pemimpin Istana menyarankan agar Senior beralih mengkultivasikan Meditasi *Mouth-Shut Chan*.

“Bukan, maksudku… Senior di sini, seorang saudari senior yang kuagungkan membutuhkan atlas bintang ini untuk kultivasi. Apakah kamu bersedia melepaskannya?” Setelah menenangkan diri, sang senior merasa bahwa ia harus mengatur ulang pikirannya dengan mulai memperkenalkan diri. “Aku adalah Gu Qisheng, seorang murid Istana Pelangi, dan kultivasiku berada di Tahap Pendirian Yayasan Dasar. Aku di sini untuk berpartisipasi dalam turnamen Upacara Agung. Saudara, kita tampaknya seusia, jadi aku yakin kamu adalah seorang peserta juga?”

Mengingat Gu Qisheng belum berusia delapan tahun tetapi sudah mencapai Tahap Pendirian Yayasan Dasar, kecepatan kultivasinya dapat didudukkan di antara lima besar dalam sejarah Istana Pelangi.

Meskipun kultivator tingkat tinggi dapat dengan bebas mengubah penampilan mereka, Gu Qisheng meragukan hal ini terjadi pada Lu Yang dan Meng Jingzhou. Jika mereka adalah monster tua di tahap Inti Emas atau Jiwa Nascent, mereka tidak akan berbelanja di sini. Dengan umur yang lebih panjang dan pengalaman yang luas, para monster tua itu akan memiliki jalur pengadaan mereka sendiri.

Lu Yang pernah mendengar tentang Istana Pelangi, sebuah sekte kelas satu di Provinsi Ji, tetapi ia tidak tahu apa pun di luar itu.

“Aku memang di sini untuk berpartisipasi dalam turnamen Upacara Agung. Siapa tahu? Mungkin kita akan bertemu di atas panggung arena. Mengenai atlas bintang ini, Adik Junior, silakan ambil.” Lu Yang mundur selangkah lagi.

Melihat Lu Yang semakin lama semakin menjauh, Gu Qisheng buru-buru mengklarifikasi, “Aku meminta maaf atas keseleo lidah tadi. Kata-kataku tadi tercampur aduk. Sebenarnya saudari senior kulah yang membutuhkan atlas bintang itu untuk kultivasinya.”

Lu Yang dan Meng Jingzhou menghela napas lega secara bersamaan. Sesaat yang lalu, Meng Jingzhou begitu terkejut hingga ia hampir melancarkan Tinju Kutukan Lajang.

Lu Yang terkekeh. “Aku hanya tertarik pada atlas bintang ini. Itu tidak lebih penting daripada takdir pernikahanmu, Adik Junior Gu.”

Gu Qisheng sangat gembira. Ia mengeluarkan seribu lima ratus batu spiritual dan membeli atlas bintang tersebut. Itu bukanlah jumlah yang sedikit baginya, tetapi jika ia bisa membuat saudari seniornya bahagia, itu sangat sepadan dengan setiap batu spiritualnya!

Tidak mampu menahan antusiasmenya, ia membentangkan atlas bintang itu, hanya untuk mendapati permukaannya dilumuri noda darah, membuat sebagian besar isinya hampir tidak dapat dikenali.

“Apa ini?!” Gu Qisheng meraung marah. *Aku melalui semua kesulitan itu untuk membeli atlas bintang hanya untuk menyia-nyiakan batu spiritualku pada selembar tisu pembersih darah?*

Sang penjual menjelaskan dengan tenang. “Bukankah sudah kubilang? Aku mencurahkan darah, keringat, dan air mata untuk menggambar ini. Muntah darah beberapa kali selama prosesnya adalah hal yang wajar.”

Lu Yang, “…”

*Mengapa pasar jalanan ini penuh dengan jebakan dan penipuan?*

Meng Jingzhou mengirimkan transmisi suara kepada Lu Yang. “Sebagian besar barang di sini adalah palsu. Salah satu ujian dalam upacara kedewasaan Keluarga Meng kami adalah membeli sesuatu yang asli di pasar jalanan ini.”

“Begitu ya. Tunggu sebentar… bukankah kalian menjadi dewasa pada usia enam belas tahun? Kenapa aku tidak pernah mendengar tentangmu kembali ke Keluarga Meng untuk upacara tersebut?”

Batas usia untuk bergabung dengan Sekte Pencari Dao adalah enam belas tahun ke bawah, dan Lu Yang tidak pernah melihat Meng Jingzhou pulang ke rumah.

Meng Jingzhou menyatakan tanpa rasa bersalah, “Aku kabur dari rumah! Untuk apa aku menghadiri upacara semacam itu setelahnya?”

Gu Qisheng masih berdebat dengan sang penjual. “Jika begitu keadaannya, tidak bisakah kamu menggambar ulang salinan atlas bintang yang bersih?”

“Di sinilah kamu tidak mengerti, Pelanggan. Bintang-bintang mengandung rahasia besar. Tanyakan saja keliling—adakah yang berhasil menggambar atlas bintang dalam beberapa abad terakhir ini? Bahkan jika ada yang selesai, pada akhirnya itu akan dihancurkan karena berbagai macam alasan.

“Selain itu, sang kartografer tidak akan pernah bisa mengingat susunan bintang-bintang tersebut. Sudah sangat langka salinan ini memiliki sebagian kecil yang tidak ternoda darah. Kamu mendapatkan penawaran murah seharga seribu lima ratus batu spiritual.”

Gu Qisheng tentu saja tidak mempercayai omong kosong sang penjual, tetapi ia teringat bagaimana saudari senior garis keturunannya sejati tidak memiliki atlas bintang selama ini. Untuk seseorang dengan statusnya, hal ini seharusnya tidak terjadi.

Baik Lu Yang maupun Meng Jingzhou belum pernah mendengar hal seperti itu. Siapa yang tidak memiliki pekerjaan lain selain mengamati bintang-bintang dan menghafal posisi mereka? Kemudian, Lu Yang teringat pada inti emas Yun Zhi dan bertanya-tanya apakah penjual tersebut memiliki sedikit kredibilitas, jadi ia memasuki ruang mentalnya untuk membangunkan Peri Abadi Abadi.

“Ah? Kamu memanggilku?” Peri Abadi Abadi menguap, matanya masih mengantuk.

Lu Yang mengulurkan kata-kata sang penjual kata demi kata, menarik perhatian Peri Abadi Abadi.

Meminjam tubuh Lu Yang, ia menatap ke langit. Meskipun hari sudah siang, ia masih bisa melihat bintang-bintang yang tertutupi oleh cahaya matahari.

Kemudian, ia mengembalikan kendali tubuh Lu Yang.

“Bagaimana? Apakah inti emas Kakak Senior Pertama memasang penghalang untuk mencegah orang mendeteksi bintang mana yang merupakan inti emasnya?”

“Entah itu Nona Yun yang memasang penghalang itu, aku tidak yakin. Tapi memang ada penghalang yang menghalangi pengenalan seseorang, mencegah orang mengingat posisi bintang-bintang kecuali mereka naik ke langit untuk memeriksanya sendiri.”

Lu Yang merenungkan kata-katanya. *Kalau begitu ada kemungkinan delapan puluh atau sembilan puluh persen ini ulah Kakak Senior Pertama. Tapi apa motifnya?*

Apakah ia khawatir musuh akan mengetahui posisi inti emasnya?

Atau apakah ia mencegah orang mempraktikkan teknik kultivasi yang berkaitan dengan bintang?

Setelah bintang-bintang dimurnikan menjadi benua di bawah kaki kita, kekuatan teknik kultivasi tipe bintang telah lama meredup dibandingkan dengan era kuno. Bagaimanapun, kekuatannya berasal dari bintang-bintang di langit. Namun, masih ada orang yang dengan keras kepala percaya bahwa hal-hal kuno adalah yang terbaik dan bersikeras mengkultivasikan teknik kultivasi tipe bintang.

Peri Abadi Abadi berseru, “Kamu sedang berada di Provinsi Ji untuk Upacara Agung? Kemari kemari kemari, biarkan aku menunjukkan kepadamu ketajaman penilaian seorang dewa!”

Lu Yang menyesal telah membangunkannya. Sekarang setelah ia bangun, ia sangat bersemangat dan melompat-lompat dengan gelisah.

Melewati sebuah kios, ia melihat buku-buku sejarah yang merekam segala macam rahasia kuno.

“Lu Yang, lihat buku itu! Namanya *Rahasia Zaman Purba*. Beli itu! Aku ingin melihat apa isinya!” desak Peri Abadi Abadi dengan penuh semangat.

“Bos, berapa harga buku ini?”

“Tiga ribu batu spiritual.”

Lu Yang mengerutkan kening, menganggapnya terlalu mahal.

Sang penjual mendesak, “Pelanggan, jangan menganggapnya terlalu mahal. Kamu harus tahu bahwa rahasia kuno menyembunyikan peluang besar yang tak terhitung jumlahnya. Jika kamu beruntung dan menemukan peluang besar yang belum pernah ditemukan orang lain, kamu akan dapat langsung membubung tinggi ke langit dan menjalani kehidupan yang bebas berkelana di dunia!

“Salinan milikku ini adalah edisi terbaru dan mencatat terobosan ilmiah terbaru mengenai era kuno!”

“Ini tiga ribu batu spiritual.” Ia menyerahkan pembayaran dan menerima buku tersebut.

Itu tidak dianggap sebagai jumlah yang signifikan baginya. Mengesampingkan hilangnya royalti secara misterius, dividen masa depan dari Keyakinan Sembilan Alam Nether cukup untuk membuat tiga ribu batu spiritual tampak tidak berarti seperti sehelai rambut pada punggung banteng.

Meng Jingzhou juga penasaran dengan rahasia kuno dan mengintip ke dekatnya.

Bab pertama menuliskan: Dewa Abadi Mandat Surgawi, sang dewa kuno, sangat menyukai wanita cantik, terutama wanita yang sudah menikah, dan telah menghamili banyak wanita.

Lu Yang terkejut dan memasuki ruang mentalnya untuk bertanya, “Apakah Dewa Abadi Mandat Surgawi benar-benar seperti itu?”

Peri Abadi Abadi berkedip dengan polos. “Siapa yang menyebarkan kebohongan seperti itu? Dewa Abadi Mandat Surgawi bukanlah orang seperti itu.”

[1] Salah satu kutipan paling terkenal dari Seni Perang (*The Art of War*).

IndoWebNovel – indowebnovel.com