True Lord Meng Tian tidak menyangka dirinya akan dikalahkan begitu cepat. Di matanya, ia memiliki gudang mantra yang belum pernah diturunkan. Sepuluh Matahari Pengpatroli Surga adalah yang paling mematikan di antara semuanya. Namun, sebelum ia sempat melepaskannya, Cahaya Ilahi Lima Warna milik Qiu Jin’an menyapu ketiga matahari yang membara itu dan memadamkannya. Ngarai itu kembali tenggelam dalam bayang-bayang yang sejuk.

Tanpa membuang kata-kata, Qiu Jin’an mengulurkan tangan ke arah kepala True Lord Meng Tian, berniat untuk memeriksa jiwanya secara langsung demi mengungkap rencana mereka.

Menyadari segalanya telah memburuk, True Lord Meng Tian tidak lagi peduli pada dampak buruk pada dirinya saat ia mengatupkan giginya dan mengaktifkan mantra rahasia pelindung nyawa.

Degup, degup, degup. Jantungnya berdetak kencang dengan kuat, sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang baru saja dikalahkan. Suhu di dalam dadanya melonjak tajam dan melelehkan jubah pelindung di sekitar dadanya yang seharusnya mampu menahan sebagian serangan dari seorang kultivator tingkat Penggabungan (Fusion), sehingga dada telanjangnya terekspos.

Saat itulah Qiu Jin’an menyadari bahwa yang tertanam di dadanya bukanlah jantung, melainkan seekor gagak Jinwu yang sudah mati!

Sebuah panah menembus gagak Jinwu tersebut, mengakibatkan luka fatal. Qiu Jin’an menduga bahwa gagak Jinwu ini adalah burung yang sama yang ditembak mati oleh dewa kuno. Pantas saja ia bisa memahami Sepuluh Matahari Pengpatroli Surga! Ia pasti telah menemukan bangkai gagak Jinwu itu di suatu tempat dan mencangkokkannya ke dalam dadanya sendiri, menggantikan jantungnya!

Tiba-tiba, mata gagak Jinwu itu terbuka lebar. Bulu-bulu dengan cepat tumbuh dan menutupi tubuh True Lord Meng Tian.

“Gawat, dia mencoba kabur!”

Qiu Jin’an menghentakkan kakinya ke bawah untuk memaku True Lord Meng Tian ke tanah, namun saat ia mengerahkan tenaga, ia menyadari bahwa True Lord Meng Tian telah berubah menjadi bulu-bulu gagak Jinwu, dan kakinya menembus begitu saja.

Bum! True Lord Meng Tian meledak, dan serpihan bulu gagak Jinwu berhamburan ke segala arah.

Qiu Jin’an mengucapkan mantra dalam hati dan memanggil angin puyuh untuk mencerai-beraikan bulu-bulu tersebut. Namun, pada saat ia melakukannya, True Lord Meng Tian telah lenyap, hanya meninggalkan sebatang ranting Pohon Fusang yang patah.

“Mereka berdua kabur!”

Teknik pelarian True Lord Meng Tian tidak seperti apa pun yang pernah dihadapi Qiu Jin’an, membuatnya bereaksi sedetik lebih lambat.

~~~

Hah, heh. True Lord Meng Tian yang terluka parah dan Huang Ming menyamar sebagai manusia biasa, membaur di tengah kerumunan Kota Hanshui.

“Sialan! Bagaimana bisa Qiu Jin’an itu begitu kuat?!” True Lord Meng Tian merasa bersyukur atas lolosnya mereka dari maut. Terlambat sedetik saja, dan Qiu Jin’an pasti sudah memeriksa jiwaku, dan aku akan mati di tangannya.

Kehilangan ranting Pohon Fusang berarti aku tidak bisa lagi melantunkan Sepuluh Matahari Pengpatroli Surga. Fondasiku juga terguncang dan hanya bisa dipulihkan dengan pusaka sakral tingkat Kesengsaraan Transenden (Transcendent Tribulation).

Tapi tidak ada yang lebih penting daripada bertahan hidup.

“Itu adalah dahan Pohon Fusang! Kau harus mengganti kerugianku!” True Lord Meng Tian mendesis pada Huang Ming. Jika bukan karena lokasi harta karun tersembunyi milik bocah Huang Ming ini, aku tidak akan menyelamatkannya.

“Aku akan memberitahumu dua lokasi harta karun rahasia lagi! Itu seharusnya cukup untuk menutupi kerugianmu!” Huang Ming memaksakan kata-kata itu keluar dari balik giginya yang terkunci. Aku hanya punya empat lokasi harta karun rahasia, dan itu dimaksudkan untuk mempercepat kebangkitanku di masa depan. Saat aku berjanji memberikan satu lokasi sebelumnya, itu tidak terlalu menjadi masalah, tapi sekarang aku harus merelakan tiga, aku harus mengerahkan banyak usaha untuk mencari harta kultivasi lainnya!

Itu akan menyia-nyiakan begitu banyak waktu! Tapi aku tidak bisa menolak begitu saja. Aku hanyalah seorang kultivator Inti Emas (Golden Core). Bahkan jika True Lord Meng Tian terluka parah, aku tetap tidak memiliki kesempatan.

Huang Ming bertanya dengan wajah suram, “Lalu sekarang bagaimana? Kita mau pergi ke mana?”

“Dalam kondisi kita saat ini, kita tidak dapat berpartisipasi dalam operasi selanjutnya untuk Kota Hanshui. Lihat rumah di sana itu? Pemiliknya memuja patung kayu untuk memohon berkah, tapi itu sebenarnya adalah hantu korban persembahan yang telah kusebarkan di sana. Hantu korban persembahan itu telah sepenuhnya mengendalikan seluruh anggota keluarga tersebut. Kita akan bersembunyi di sana terlebih dahulu; tidak akan ada yang tahu.”

“Baiklah.”

Keduanya menahan dorongan untuk berlari kencang menuju rumah itu, menyelaraskan langkah mereka dengan kerumunan agar tidak mencurigakan.

“Apakah kalian berdua mau pergi begitu saja?” Suara yang tiba-tiba membuat mereka terpaku di tengah langkah.

Keduanya mengangkat kepala dan melihat seorang pria ber topi kertas putih berdiri di hadapan mereka. Meskipun kerumunan begitu sibuk, sepertinya tidak ada seorang pun yang menyadari keberadaannya.

“Siapa kau?!”

Pria bertopi kertas putih itu tertawa cekikikan dengan dingin, membuat tulang punggung mereka merinding. “Kalian para kultivator Great Yu telah menangkap hantu di mana-mana dan membuangnya di Kota Hanshui, lalu menjebak Sekte Sembilan Alam Bawah (Nine-Netherworlds Creed) kami. Bahkan Sekte Pengadilan Surgawi mencurigai kami sebagai pelakunya. Ini merusak persahabatan antar sekte kita. Dan kalian masih bertanya siapa aku?”

…Sekte Sembilan Alam Bawah… lari!

“Kalian pikir bisa lari?”

Tiga pria bertopi kertas putih lainnya muncul, mengepung mereka. Empat Sekte Iblis Besar tidak mungkin bisa bertahan selama bertahun-tahun tanpa kemampuan melarikan diri tingkat atas.

“Kalian para kultivator Great Yu juga telah menunda urusan bisnis kami. Wakil Ketua Sekte Shi memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang ini. Mari kita selesaikan urusan lama dan baru kita bersama-sama.”

Pria-pria bertopi kertas putih itu mencengkeram keduanya, dan mereka pun lenyap dari tempat itu.

~~~

“Sayang sekali, mereka berhasil kabur.” Qiu Jin’an menghela napas. Menangkap salah satu dari mereka bisa menghasilkan informasi yang berharga.

“Ketua Sekte Qiu, ada perlu apa Anda datang ke mari?” tanya Lu Yang dengan hormat.

“Bukankah ini ketua sekte akting? Sudah lama sekali,” sapa Qiu Jin’an kepada Lu Yang dengan senyum tidak tulus. “Ketua Sekte Akting Lu, kau masih menjabat sebagai ketua sekte akting Sekte Pencari Dao?”

Dulu ketika Sekte Lima Elemen berkunjung ke Sekte Pencari Dao untuk kunjungan pertukaran, mereka menderita kekalahan telak, dan kebetulan sekali Peri Abadi Abadi menjabat sebagai ketua sekte akting selama tiga hari pada saat itu.

Selama diskusi mengenai pengaturan kompetisi, Qiu Jin’an mengira Yun Zhi adalah ketua sekte akting dan dengan berani mengusulkan agar murid sulungnya berduel dengan murid terkuat di Sekte Pencari Dao.

Kemudian, Yun Zhi maju dan memperjelas bahwa saat itu ia bukan ketua sekte akting.

Oleh karena itu, dari sudut pandang Qiu Jin’an, Lu Yang adalah ketua sekte akting.

Zhao Po sangat tercengang. Kata-kata Ketua Sekte Qiu mengungkapkan informasi yang mengejutkan. Kakak Lu pernah menjadi ketua sekte akting Sekte Pencari Dao? Bukankah itu berarti dia bukan hanya yang terkuat dari generasi muda dalam kekuatan tempur, tetapi juga yang memiliki status tertinggi?!

Kita semua adalah rekan sebaya dengan usia yang hampir sama, namun mengapa jurang di antara kita begitu lebar?

“Aku mundur demi seseorang yang lebih memenuhi syarat, dan Kakak Senior Sulung mengambil alih.” Kejujuran blak-blakan Lu Yang membuat Qiu Jin’an kehilangan keseimbangan.

“Baiklah, cukup basa-basinya. Aku datang untuk memberitahu bocah Meng bahwa aku telah menemukan cara untuk memecahkan kutukan itu.” Qiu Jin’an membawa serta secercah harapan.

Mata Meng Jingzhou berbinar. “Benarkah?”

“Bagaimana bisa itu palsu? Aku telah memverifikasi ini melalui berbagai saluran. Ini sangat bisa diandalkan.” Qiu Jin’an berbisik dengan misterius, “Pernahkah kau mendengar tentang kekuatan keberuntungan nasional (national fortune)?”

Meng Jingzhou langsung keceplosan, “Metode abadi?”

Qiu Jin’an tertegun sejenak. Ia telah menyiapkan ceramah yang rumit, berencana untuk memamerkan pengetahuannya. Bagaimanapun juga, mereka akan melupakannya nanti. Aku tidak menyangka Meng Jingzhou tahu tentang hal itu.

Secara teknis, ia seharusnya tidak mengingat tentang keberuntungan nasional. Namun sebagai pemimpin sekte abadi, ia sering dilibatkan dalam diskusi yang berkaitan dengan keberuntungan nasional, dan istana kekaisaran memberi setiap pemimpin sekte abadi sebuah pusaka untuk mengingat keberadaan keberuntungan nasional.

“Benar, yang itu. Apakah kau tahu bahwa setiap gubernur provinsi dan gubernur komanderi Great Xia dilindungi oleh keberuntungan nasional untuk mencegah siapa pun mencelakai mereka. Apakah kau mengerti apa artinya ini?”

Lu Yang adalah yang tercepat dalam menghubungkan titik-titik tersebut. “Itu artinya keberuntungan nasional dapat melenyapkan karma buruk (karmic backlash)!”

“Tepat sekali, itu bisa melenyapkan karma buruk. Ini adalah metode abadi. Satu basuhan dari keberuntungan nasional, dan semuanya akan beres!”

Meng Jingzhou bersuka cita. Ini jauh lebih bisa diandalkan daripada menunggu pemimpin Sekte Pengemudi Mayat menembus Tahap Kesengsaraan Transenden.

IndoWebNovel – indowebnovel.com