Pendeta Daois Pendiam menghela napas. Lu Yang benar-benar murid kesayanganku. Dia bisa meracik sesuatu seperti Kredo Pengadilan Surgawi tanpa ada yang mengajarinya.

Kembali pada Tahap Inti Emas, aku hanya menyabotase dan menipu sesama kultivator Tahap Inti Emas. Namun lihatlah Lu Yang, yang juga berada di Tahap Inti Emas, sudah memperdaya seluruh spektrum—dari leluhur tua Kesengsaraan Transenden dan tiga Kredo Iblis Besar hingga kultivator tingkat rendah dan rakyat jelata. Kemampuannya untuk memanipulasi semua orang dari berbagai lapisan masyarakat benar-benar mencengangkan.

Awalnya, aku berencana untuk mewariskan seluruh gudang seni tipu musuhku secara diam-diam kepada Lu Yang di belakang punggung Yun Zhi. Tapi sekarang, sepertinya itu tidak perlu.

Aku adalah shifunya, namun aku tidak dapat mewariskan keahlianku yang paling aku banggakan—aku tidak bisa memastikan apakah ini sebuah keberuntungan atau kesialan.

“Karena aku adalah pelindung raja surgawi, sudah sepantasnya aku berkontribusi pada kredo kita,” kata Pendeta Daois Pendiam dengan rasa tanggung jawab yang kuat, sangat ingin memanfaatkan bakatnya. “Aku bisa menyebarkan berita tentang kredo kita di dunia luar.”

“Tidak,” Tetua Keempat langsung memveto usulan tersebut. “Keburukanmu di dunia kultivasi tersebar luas dan jauh. Kau bagaikan tikus yang berlarian di jalanan; semua orang ingin menghajarmu. Manusia biasa dan kultivator tingkat rendah hingga menengah mungkin tidak mengenalmu, tetapi kultivator tingkat tinggi mana yang tidak mengenali mu?”

“Saat kau mempromosikan sekte kita di dunia luar, target utama audiensmu adalah manusia biasa dan kultivator tingkat rendah hingga menengah. Tapi tujuan Kredo Pengadilan Surgawi adalah menipu musuh-musuh kita yang bersembunyi di dalam kegelapan, yang semuanya adalah kultivator tingkat tinggi. Jika kita menjadikanmu sebagai wajah publikasi kita, itu hanya akan merusak kredibilitas kita.”

Pendeta Daois Pendiam, “…”

Mengesampingkan penilaian yang sangat subjektif dan objektif itu, aku harus mengakui bahwa Si Tua Empat ada benarnya.

Tetua Kedelapan menambahkan, “Menurutku, Kredo Pengadilan Surgawi sebaiknya menahan diri untuk tidak tampil di depan umum untuk saat ini. Kemunculan yang terlalu sering akan membuat orang lain mencurigai kita sedang bersandiwara. Strategi terbaik adalah tetap tidak terlihat dan membiarkan musuh-musuh kita mengandalkan secarik informasi untuk berspekulasi dan berimajinasi seberapa tangguhnya Kredo Pengadilan Surgawi kita.”

Semakin sedikit informasi yang mereka miliki, semakin liar imajinasi musuh-musuh kita. Terlebih lagi, kekuatan Kredo Pengadilan Surgawi tidak terbantahkan. Bahkan jika kita tidak bertindak, orang-orang akan salah mengartikannya sebagai kita yang sedang menjalankan beberapa rencana besar di dalam kegelapan. Pihak yang akan berkeringat dingin adalah musuh-musuh kita. Sebagai mentor pertama Pendeta Daois Pendiam, Tetua Kedelapan memiliki filosofi uniknya sendiri tentang seni tipu menipu.

Saat Lu Yang mendengarkan para tetua berdebat, dia berjuang keras untuk mengendalikan ambisi Peri Abadi Abadi yang semakin menggelembung di dalam ruang mentalnya.

“Hei, hei! Shifumu sudah kembali! Cepat, suruh dia menyerahkan posisi pemimpin sekte kepadaku!” Peri Abadi Abadi dengan bersemangat menepuk tepi tempat tidurnya, mendesak Lu Yang untuk mengungkapkan ambisi liciknya dan merebut kekuasaan.

“Peri Abadi, itu akan sulit.”

“Apa yang sulit tentang itu? Shifumu tidak terlihat ingin menjadi pemimpin sekte.”

“Masalahnya bukan terletak pada shifuku, melainkan pada Kakak Senior Sulung. Dia telah memegang kendali sekte selama sebelas tahun dan telah lama mabuk oleh kekuasaan, tidak mau melepaskan kekuasaan begitu saja. Membiarkanmu menjabat sebagai pelaksana tugas pemimpin sekte dua kali hanyalah caranya untuk beristirahat. Bahkan jika shifuku turun tahta, dialah penerus yang paling mungkin.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Selama kau mengalahkan Kakak Senior Sulung, posisi pemimpin sekte ada di tangan kita untuk direbut!” Lu Yang tidak punya pilihan selain ikut campur. Dia khawatir jika dia benar-benar berani menyarankan untuk menjadi pemimpin sekte, shifuku mungkin akan benar-benar menyerahkan posisi itu tanpa ragu-ragu.

Peri Abadi Abadi mengangguk, menganggap pemikiran Lu Yang masuk akal. “Tidak perlu terburu-buru dalam masalah ini. Bukan karena aku takut pada Nona Yun, tapi karena kurasa dia melakukan pekerjaannya dengan cukup baik untuk saat ini. Begitu aku memulihkan kekuatanku dan kembali ke puncakku, aku akan bersaing untuk memperebutkan posisi pemimpin sekte!”

“Kau sangat licik, berpandangan jauh ke depan, dan ulet, Peri Abadi. Bakatmu pasti akan bersinar terang di Sekte Pencari Dao.”

“Aku juga berpikir begitu,” setuju Peri Abadi Abadi.

Pertemuan dadakan Kredo Pengadilan Surgawi berakhir dengan cepat. Terang-terangan, tidak banyak yang perlu didiskusikan selain memberi tahu Pendeta Daois Pendiam, yang sebenarnya sudah menjadi anggota tetapi tidak menyadarinya sendiri.

Setelah rapat selesai, Pendeta Daois Pendiam memanggil Lu Yang. “Yang Kecil, tinggal sebentar.”

“Shifu, ada apa?”

Pendeta Daois Pendiam meletakkan kemoceng bulu kudanya di lengannya dan mengelus janggut putihnya. “Tidak ada hal yang besar. Aku hanya merasa belum pernah mengajarimu dengan benar sejak menerimamu sebagai muridku. Sekarang kesempatan bagus untuk mengajarimu cara memahami Dao Pedang.”

Lu Yang sangat gembira. Meskipun banyak orang di sekte yang akrab dengan jurus pedang, hanya sedikit yang benar-benar mahir. Gerakan pedang Lu Yang masih mendasar, dan pemahamannya tentang Dao Pedang pada dasarnya mengandalkan bakat bawaannya.

Meskipun sudah menjadi guru dan murid selama dua tahun dan sama-sama memiliki Akar Roh Pedang, pelajaran formal baru dimulai sekarang.

“Tunjukkan pedangmu padaku.”

Lu Yang menghunus Pedang Qingfeng dan Pedang Mingyue.

“Kau menyimpan pedangmu di dalam loh giok identitasmu?”

Lu Yang kebingungan. “Apakah ada masalah?” Dia pernah melihat kultivator lain melakukan hal yang sama. Apakah seorang kultivator pedang seharusnya menjaga kontak dekat dengan pedangnya dan merawatnya dengan teliti agar lebih mudah digunakan dalam pertarungan?

“Ada masalah besar. Di usiamu, aku sering menghadapi penyergapan. Untuk mengatasinya, aku selalu membawa pedangku. Jika aku menyimpannya seperti yang kau lakukan, bukankah itu akan membuatku bereaksi lebih lambat di saat bahaya?”

“Apakah ketertiban umum Great Xia separah itu di masa mudamu?” Lu Yang tercengang. Sejak memasuki dunia kultivasi, dia tidak pernah disergap. Aku tidak menyangka keadaan begitu kacau di Great Xia dua ribu tahun yang lalu.

“Meskipun orang lain mengatakan ketertiban umum Great Xia sama hebatnya dengan sekarang, berdasarkan pengalaman pribadi, saat itu benar-benar kacau!”

“Apakah kau melaporkan penyergapan itu kepada pihak berwenang saat itu?”

“Itu terlalu rumit. Aku biasanya tidak melapor ke pihak berwenang.”

Lu Yang dapat memahaminya. Begitulah kegelapan dunia birokrasi.

“Bagaimana bisa rumit?”

“Terutama karena aku telah menyergap mereka terlebih dahulu. Membawanya ke pihak berwenang tidak akan mendatangkan hal baik bagi kita berdua.”

Lu Yang, “…”

Pendeta Daois Pendiam mengambil pedang itu. Kedua bilah pedang itu meluncur setengah dari sarungnya, dan cahaya berkilau itu kebetulan memantul langsung ke matanya.

Dia memuji kedua pedang itu setinggi langit. “Pedang yang bagus! Yang satu diberikan oleh Yun Kecil, yang menambahkan segel padanya untukmu, dan yang satu lagi ditempa dengan hati-hati oleh Si Tua Lima.”

Kemoceng bulu kudanya telah dibuat oleh Tetua Kelima. Meskipun tampak seperti kemoceng biasa, benda itu sebenarnya mencakup qi pedang yang tak terhitung jumlahnya untuk menangkap lawan tanpa sadar.

Pendeta Daois Pendiam dengan enggan mengembalikan pedang itu kepada Lu Yang. Yun Kecil benar-benar tidak adil. Tidak peduli berapa kali aku memohon untuk mendapatkan Pedang Qingfeng, dia menolak memberikannya kepadaku.

“Lakukan gerakan pedangmu. Mari kita nilai kemajuanmu.”

“Baik.”

Gagang pedang sejajar dengan dadanya, qi pedang berputar di sepanjang bilahnya seperti naga melingkar yang melilit pilar, momentumnya bagai pelangi yang membubung.

Dengan teriakan keras, Lu Yang memutar pergelangan tangannya, dan pedangnya bergerak seperti angsa yang terkejut—cepat, ganas, dan tak terhentikan.

Mantra Pemecah Kata, Mantra Penunjuk Kata, Mantra Penjentik Kata… Gerakan pedang dasar menjadi hidup di tangan Lu Yang, terhubung mulus menjadi satu gerakan cair.

Pendeta Daois Pendiam, “…”

…Apakah ini benar-benar level yang bisa dicapai melalui belajar mandiri?

Dia merasa hasilnya tidak akan bisa menjadi lebih baik bahkan di bawah bimbingan pribadinya.

Lu Yang menyarungkan pedangnya dan meletakkan Pedang Qingfeng secara vertikal di punggungnya sebelum membungkuk sedikit kepada Pendeta Daois Pendiam.

“Shifu, apakah ada sesuatu dalam gerakan pedangku yang menurutmu perlu ditingkatkan?”

Lu Yang merasa cemas. Aku mengajari diriku sendiri semua gerakan pedangku. Meskipun aku puas dengannya, mungkin itu penuh dengan kekurangan di mata Shifu.

Pendeta Daois Pendiam berhenti sejenak sebelum berkata dengan sungguh-sungguh, “Lain kali, ingatlah untuk meninggalkan beberapa celah dalam gerakan pedangmu agar aku bisa menunjukkannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com