Kelima orang itu menyalurkan energi roh kepada orang yang berada di depan mereka. Karena penyaluran energi roh pasti menimbulkan susut, hal itu pada akhirnya akan menguras tenaga mereka sepenuhnya.

Untungnya, Lu Yang telah mengajari keempat orang lainnya metode kultivasi *Swallowing Heaven*. Sambil mentransfer energi, mereka membuka mulut lebar-lebar untuk melahap energi roh di sekitar, membuat sesepuh penyalur bertanya-tanya apakah mereka telah kerasukan.

Menyalurkan energi roh juga memungkinkan mereka mencapai ranah “aku di dalam dirimu, dirimu di dalam diriku.” Sekarang, energi roh Lu Yang hampir bukan milik pribadinya lagi; energi itu telah terjalin dengan energi keempat orang lainnya, begitu pula sebaliknya. Energi roh mereka telah menyatu dengan mulus.

Sesepuh penyalur tidak menduga mereka akan mencapai keadaan ini secepat itu.

“Selanjutnya, kita akan mulai dengan langkah ketiga—martabat latihan kombinasi…”

~~~

“Ngomong-ngomong, pertukaran Lima Sekte Abadi seharusnya sedang berlangsung,” gumam Dai Bufan sambil memilah laporan intelijen. “Junior Lu Yang dan keempat orang lainnya telah tiba di Sekte Lima Elemen, jadi mengapa Shi Chan dari Biara Tergantung belum juga muncul?

“Mungkinkah sesuatu telah terjadi?”

~~~

Seorang biksu tampan melangkah keluar dari rumah pemotongan hewan, menuju titik sandar kapal terbang terdekat.

“Aroma yang sangat harum.”

Hidung biksu itu bergerak-gerak saat ia melewati sebuah restoran yang ramai di tengah hari, jam sibuk untuk berbisnis. Aroma hidangan yang menguar menghentikannya di jalurnya.

Sebuah hidangan tidak akan menunda keberangkatan kapal terbangnya. Ia mengubah rencananya pada menit-menit terakhir dan masuk ke dalam restoran.

“Pelayan, apakah ada meja yang kosong?”

“Master, Anda datang ke tempat yang tepat! Hidangan vegetarian di Restoran Aroma Seribu Li kami adalah yang terbaik!”

“Aku tidak ingin hidangan vegetarian. Bawakan aku dua *jin* daging sapi rebus kecap, satu porsi kaki babi masak merah, dan semangkuk mi jeroan domba.”

Pelayan itu mengukur sang biksu dengan heran, bertanya-tanya apakah ia salah dengar. Banyak orang berpura-pura menjadi biksu akhir-akhir ini, tetapi aku belum pernah melihat biksu palsu yang begitu terang-terangan. Meskipun begitu, ini bukan urusanku. Aku hanya melayani apa pun yang dipesan pelanggan.

“Sebentar, Tamu Agung.”

Segera, seiring piring daging sapi, satu porsi kaki babi, dan semangkuk mi disajikan.

Shi Chan menikmati makanannya dengan santai.

“Tamu Agung, totalnya enam puluh enam keping tembaga.”

Biksu itu menyeka mulutnya dan berkata dengan tenang, “Shifu-ku sering berkata kepadaku: ‘tidak ada perdagangan, tidak ada pembantaian.’ Jika tidak ada yang makan daging, tidak ada yang harus menyembelih ternak. Restoranmu ini juga tidak akan menyajikan hidangan daging, hanya hidangan vegetarian. Ia memperingatkan kami agar tidak pernah memesan daging di restoran, karena hal itu akan memicu praktik yang tidak pantas.”

Pelayan itu benar-benar dibuat bingung oleh ucapannya. “Tamu Agung, jadi maksud Anda…”

“Makan dan kabur. Tidak ada pembayaran berarti tidak ada perdagangan.”

~~~

Di gerbang gunung Sekte Pencari Dao, dua murid yang berjaga menguap dengan malas, mengobrol tentang kejadian-kejadian baru-baru ini.

“Akhirnya, tidak ada lagi lamaran pernikahan untuk Junior Lu. Akhirnya damai.”

“Benar? Aku belum pernah melihat antrean orang datang mengetuk pintu untuk melamar. Itu benar-benar membuka mata.”

Sesosok tubuh tinggi mendekat, dengan telapak tangan dirapatkan, dan bertanya dengan suara jernih, “Bolehkah aku bertanya apakah ini Sekte Pencari Dao?”

Pengunjung itu berwajah tampan dan mengenakan jubah kasaya yang sudah usang. Matanya bersinar terang dengan semangat, jernih seperti air kolam, dan kepalanya licin tanpa sehelai rambut pun. Jika bukan karena jubah kasaya itu, para murid mungkin akan mengiranya sebagai korban Tinju Arhat Lu Yang yang datang untuk mencari balas dendam.

“Junior Shi Chan dari Biara Tergantung?” seorang murid menebak-nebak, mengingat pemberitahuan Dai Bufan tentang periode pertukaran sekte abadi, di mana seorang biksu dari Biara Tergantung akan mengunjungi Sekte Pencari Dao untuk pertukaran studi.

“Itu benar aku. Mohon maaf atas keterlambatanku. Mencuci piring ternyata memakan waktu lama.”

Bingung dengan perkataan Shi Chan, murid itu berkata dengan sopan, “Silakan tunggu di sini sebentar. Aku akan memanggil Senior Dai.”

Seorang murid pergi mencari Dai Bufan, sementara yang lain terus menjaga gerbang.

Segera, Dai Bufan bergegas datang dan mendapati Shi Chan sedang duduk bersila dalam meditasi di gerbang.

Menyadari sikap Shi Chan yang bermartabat, alis tebal, wajah yang tampak lurus, dan fondasi yang sangat kokoh, Dai Bufan mengangguk dalam hati. Semua itu menandakan keahlian yang nyata—seperti yang diharapkan dari murid yang dibina oleh Master Jiesha.

Melayang dalam posisi teratai di udara, Shi Chan merasakan kehadiran Dai Bufan dan bangkit untuk membungkuk. “Salam, Senior Dai.”

“Junior Shi Chan, kamu datang sendirian?”

“Para senior di biara sedang sibuk dan tidak bisa mengantarku.”

“Sibuk?”

“Ya. Shifu menerima berita tentang keberadaan pemimpin sekte terhormat kalian di Provinsi Wilderness dan memimpin paman senior serta semua senior ke sana.”

Dai Bufan, “…”

Jika ingatan tidak salah, shifu-ku menghargai kode persaudaraan dan saat ini sedang menyamar sebagai Pendeta Dao Pendiam untuk menceritakan kisah-kisah melalui pendongeng di Provinsi Wilderness.

Mungkinkah berita yang diterima Master Jiesha adalah tentang Shifu?

Lupakan saja. Shifu memiliki nasibnya sendiri; tidak perlu bagiku, muridnya, untuk merasa cemas. Paling buruk, dia akan mendapat pukulan—dia tidak akan mati.

“Silakan masuk, Junior Shi Chan.”

Dai Bufan secara pribadi menyambut Shi Chan. Kuharap keramahanku akan menggerakkan Master Jiesha dan membujuknya agar lebih bersikap lunak pada Shifu saat dia memukulinya.

Melewati wilayah Roh Sungai, keduanya tiba di jantung Sekte Pencari Dao, di mana Shi Chan dibuat tertegun melihat keramaian yang semarak. Dibandingkan dengan Biara Tergantung, Sekte Pencari Dao jauh terlalu hidup.

“Junior Shi Chan, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Sekte Pencari Dao kami? Apa yang ingin kamu pelajari di sini?”

“Ketika shifu-ku masih bisa berbicara, dia menceritakan banyak hal tentang sekte terhormat kalian. Dia menyebutkan bahwa kalian memiliki sumber daya kultivasi yang melimpah dan banyak teknik kultivasi, terutama harta karun perpustakaan kitab suci.

“Ada dua kemampuan yang ingin ku pelajari.”

“Katakan isi hatimu, Junior.”

“Aku dengar Tinju Arhat Rekan Daois Lu Yang dapat membuat korbannya kehilangan rambut. Bolehkah aku mempelajarinya?”

“Umm…” Dai Bufan menunjukkan ekspresi bermasalah. Dari semua orang, mengapa memilih untuk belajar dari Lu Yang? Apakah itu bahkan sesuatu yang bisa dipelajari? “Sejujurnya, Tinju Arhat Junior Lu sangat unik. Tidak ada orang lain di sekte ini yang dapat melakukannya, dan dia saat ini berada di Sekte Lima Elemen untuk pertukaran.”

“Lalu bagaimana dengan Kutukan Tinju Lajang Rekan Daois Meng Jingzhou, yang mencakup karma. Bolehkah aku mempelajarinya?”

Dai Bufan, “…”

Anak muda, kau yakin tidak di sini untuk membuat masalah? Kau bersikeras mempelajari apa pun yang tidak tersedia.

“Keduanya tidak?” Shi Chan tampak jelas berkecil hati.

Ia telah lama mengagumi kedua teknik tinju ini, percaya bahwa keduanya adalah kemampuan agung yang sesungguhnya dari sekte Buddha—bahkan Sutra Pembebasan dan Tubuh Emas Enam Belas Kaki tidak dapat menandinginya.

Sangat disayangkan orang-orang yang dapat mengeksekusinya sedang tidak ada.

“Mungkin takdir belum tiba; memaksakannya tidak akan tepat. Senior Dai, lanjutkan saja pekerjaanmu. Aku akan berjalan-jalan di sekitar sekte. Terlepas dari reputasi lama Sekte Pencari Dao, aku belum menyaksikannya sendiri. Ini adalah kesempatan sempurna bagiku untuk memperluas wawasan.”

Dai Bufan memang sangat sibuk. Sebagai kepala de facto Aula Misi Agung, bahkan istirahat sehari pun akan menumpuk segunung pekerjaan.

“Pegang token ini—memilikinya sama baiknya dengan kehadiranku. Kamu dapat bergerak bebas di sekitar sekte, termasuk tempat-tempat seperti perpustakaan kitab suci. Jika kamu memiliki pertanyaan, kamu dapat bertanya kepada para murid terdekat, dan mereka akan dengan senang hati membantumu.”

Shi Chan menerima token Dai Bufan dan berterima kasih kepadanya.

~~~

Dai Bufan kembali ke Aula Misi Agung tetapi tidak mengurus masalah yang ada. Ia merenung sejenak dan mengeluarkan sebuah piringan giok—harta magis yang digunakan untuk komunikasi antara dirinya dan Sesepuh Pertama.

Ia menulis pada harta magis itu: Shifu, Junior Shi Chan mengatakan Master Jiesha telah memimpin semua orang di Biara Tergantung ke Provinsi Wilderness untuk mencari pemimpin sekte. Karena Shifu menyamar di sana untuk menceritakan kisah *pingshu*, Shifu mungkin akan menemui mereka. Harap berhati-hati.

Dai Bufan mengetuk bagian tengah piringan giok untuk mengirimkan pesan tersebut.

Balasan Sesepuh Pertama datang dengan cepat.

Lain kali bilang lebih cepat

Dai Bufan terdiam sejenak saat ia menganalisis pesan tersebut. “Dia bahkan tidak menulis tanda baca. Sepertinya pertarungan ini sengit.

“Shifu memang seorang Shifu—merencanakan strategi dengan pandangan jauh ke depan. Dia pasti telah memprediksi bencana ini sejak lama. Pantas saja dia membangun semua makam itu.”

1. Daging sapi rebus kecap ☜

2. Kaki babi masak merah ☜

3. Mi jeroan domba ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com