Menghayati atmosfer Sekte Pencari Dao, Shi Chan merasakan gejolak emosi. Ia dapat merasakan seluruh tempat itu berdenyut dengan kepositifan dan vitalitas—kontras sekali dengan Biara Gantung.

Suasana hidup seperti inilah yang justru tidak dimiliki oleh Biara Gantung kami.

“Pantas saja desas-desus di jalanan mengatakan bahwa Sekte Pencari Dao adalah sekte abadi hebat nomor satu. Memang ada benarnya di balik rumor-rumor tersebut.”

Yang disebut sebagai “desas-desus di jalanan” itu merujuk pada kisah pingshu , Saga of the Dao-Seeking Sect .

Ia berlama-lama di dekat panggung arena, menyaksikan para murid saling bertukar teknik yang memukau, yang duel spektakulernya memancing sorak-sorai dan tepuk tangan dari penonton. Karena para murid Sekte Pencari Dao saling mengenali satu sama lain, wajahnya yang asing tampak menonjol, meskipun tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menebak siapa dirinya.

“Apakah kamu Junior Shi Chan dari Biara Gantung? Berminat naik ke panggung untuk pertandingan tanding?”

Shi Chan tersenyum dan menggelengkan kepalanya menolak, menyatakan secara terus terang bahwa ia datang ke Sekte Pencari Dao untuk mencari mantra Buddha, bukan untuk terlibat dalam perselisihan—itu akan bertentangan dengan niat awalnya.

Kalian pasti sedang bercanda! Setiap dari kalian setidaknya berada di Alam Jiwa Nascent. Jika aku bisa menang, babi pun bisa terbang. Itu bukan disebut pertandingan tanding—itu namanya babak belur.

“Shifu sering berkata bahwa Pendeta Dao Pendiam memiliki sifat Buddha sekaligus iblis. Jika dibiarkan tidak terkendali, ia akan mendatangkan malapetaka ke alam fana. Kultivasi Pendeta Dao Pendiam berkembang terlalu cepat, dan hanya Shifu yang bisa menahannya. Aku ingin tahu seperti apa para murid Pendeta Dao Pendiam itu.”

Ia bertanya kepada orang-orang di sekitar untuk mencari informasi tentang Lu Yang.

Lu Yang adalah sosok yang cukup legendaris di Sekte Pencari Dao. Masa jabatannya sebagai pelaksana tugas pemimpin sekte selama dua bulan tiga hari telah mendorongnya ke pusat perhatian. Kapan pun namanya diangkat, murid mana pun pasti akan memiliki sesuatu untuk dikatakan tentangnya.

“Aku tidak menyangka Lu Yang akan menyalahgunakan wewenangnya sebagai pelaksana tugas pemimpin sekte untuk memaksakan kemenangannya sendiri—sungguh tercela! Namun, reputasinya di sini di Sekte Pencari Dao ternyata tidak buruk. Pantas saja ia bisa mengkultivasikan Tinju Arhat. Tampaknya Daois Lu Yang memiliki sifat Buddha yang mendalam, dan ia ditakdirkan untuk masa depan yang cerah. Kurasa penyalahgunaan wewenangnya sebagai pelaksana tugas pemimpin sekte disebabkan oleh kerasukan iblis besar, yang membawanya ke jalan yang sesat. Semoga ia dimaafkan dan diberkati. Sādhu, luar biasa.”

Dibandingkan dengan Pendeta Dao Pendiam, Lu Yang bersikap jujur dan terbuka, serta reputasinya di Sekte Pencari Dao sangat luar biasa.

“Berdasarkan apa yang kudengar dari semua senior, Pendeta Dao Pendiam memiliki empat murid, dan Lu Yang adalah yang keempat. Murid kedua dan ketiga sedang berada di luar Benua Tengah, hanya menyisakan murid sulung yang menjaga Puncak Gerbang Surga.

“Shifu selalu memperingatkanku untuk tidak memprovokasi murid sulung Pendeta Dao Pendiam. Tapi seperti kata pepatah, ‘pengetahuan sejati datang dari praktik.’ Kitab suci hanyalah pengalaman dari mereka yang ada sebelum kita. Bagaimana aku bisa menirunya mentah-mentah? Biar kucoba dulu.”

~~~

Mengikuti petunjuk arah, Shi Chan tiba di Puncak Gerbang Surga, di mana ia mendapati Yun Zhi tengah berkultivasi.

Yun Zhi menarik kembali kekuatannya dan menatap Shi Chan dengan sedikit kebingungan. Kenapa seorang murid dari Biara Gantung mencariku?

“Biksu kecil ini adalah murid dari Biara Gantung. Nama Buddhis saya adalah Shi Chan. Senior, bolehkah saya bertanya apakah Anda murid sulung Pendeta Dao Pendiam?”

“Ya, benar. Ada perlu apa kamu datang ke sini, Junior Shi Chan?”

“Saya mendengar bahwa kultivasi Anda tidak ada tandingannya dan tak terkalahkan di antara rekan-rekan selevel Anda, Senior Yun Zhi. Mungkinkah Anda menekan kultivasi Anda ke Tahap Emas Tingkat Lanjut dan bertarung tanding dengan saya?”

“Tentu.”

“Sejujurnya, saya tidak pernah dikalahkan sejak saya memulai jalur kultivasi. Saya cukup percaya diri dengan kultivasi saya. Silakan menyerang sesuka Anda, Senior Yun Zhi. Jangan khawatir apakah saya sanggup menahannya.”

~~~

Tidak lama kemudian, Shi Chan berjalan pincang menuruni Puncak Gerbang Surga, wajahnya memar dan bengkak.

“Sepertinya Shifu benar. Senior Yun Zhi memang tidak bisa diprovokasi.”

Selanjutnya, ia berjalan-jalan ke distrik komersial. Ia dapat merasakan bahwa mulai dari pemilik toko hingga para staf, area tersebut dipenuhi dengan naga dan harimau berbakat yang menyamar.

“Sepertinya setidaknya sepertiga dari jalan ini adalah para ahli.”

Sebenarnya, semua orang di distrik komersial adalah ahli. Hanya saja dua pertiga sisanya telah kembali ke keadaan sederhana, dan ia tidak dapat membedakan apa pun.

Tiba-tiba, ia menghentikan langkahnya, ekspresinya menunjukkan kewaspadaan.

Di depan ada seorang kultivator yang memancarkan energi mematikan yang nyata. Orang hanya bisa membayangkan berapa banyak nyawa yang telah ia ambil.

Kredo Iblis?!

Aku harus mengikutinya untuk memeriksa.

Ia dengan hati-hati mengikuti kultivator tersebut, membuntutinya setengah jalan di sepanjang jalan sebelum berhenti.

Kultivator itu berhenti di depan sebuah kedai barbekyu.

Hidung Shi Chan berkedut saat ia menghirup aroma perpaduan jintan dan daging domba, yang sepenuhnya dirangsang oleh kobaran api. Itu membangkitkan selera makannya dan membuatnya tanpa sadar menelan air liur.

“Sate domba! Sate domba segar dan autentik!”

“Tua Gao, Tua Liu, aku membawakan kalian lebih banyak daging.”

Mendengar kata-katanya, Koki Liu dengan ceria menyerahkan sate-satenya kepada Koki Gao untuk dipanggang sementara ia menerima cincin penyimpanan dari pemimpin kredo tersebut. Di dalamnya terdapat potongan daging sapi dan domba yang baru disembelih, begitu segar hingga otot-ototnya masih berkedut seolah-olah sedang menari.

“Tuan muda di sini, kamu telah mengikutiku sepanjang perjalanan. Apakah karena kamu ingin makan sate panggang?” Pemimpin kredo itu berbalik. Ia sudah menyadari keberadaan Shi Chan sejak lama.

“Dua tusuk untukmu, tuan muda?” Koki Gao menawarkan dengan ramah.

Shi Chan menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Biksu kecil ini tidak membawa uang.”

Makan di restoran tidaklah mahal, dan jika aku tidak bisa kabur setelah makan, aku bisa mencuci piring. Sate barbekyu di sini harganya mahal, dan tagihannya harus diselesaikan dengan batu spiritual. Itu jelas bukan sesuatu yang bisa ditutup hanya dengan beberapa hari mencuci piring.

“Tidak apa-apa. Kamu dari Biara Gantung, kan? Semua pengunjung adalah tamu. Dua tusuk ini gratis—anggap saja ini traktiran dari kami.”

Shi Chan menggelengkan kepalanya lagi. “Saya tidak bisa menerimanya secara gratis. Bagaimana kalau begini? Karena Anda tampaknya mengelola peternakan pembiakan, dan saya pernah bekerja di sana sebelumnya, saya bisa membantu Anda di sana.”

Faktanya, Shi Chan telah bekerja di rumah potong hewan sebelum ini. Jika bukan karena Paman Guru menyuruhku datang ke Sekte Pencari Dao untuk belajar, aku akan tetap berada di rumah potong hewan. Karena ada kesempatan di Sekte Pencari Dao, aku mungkin juga memanfaatkannya untuk melanjutkan kultivasi ku.

“Hmm…” Pemimpin kredo itu ragu-ragu. Biksu kecil ini jelas merupakan seorang biksu senior dari Biara Gantung. Jika Sekte Pencari Dao tahu aku membiarkannya pergi ke rumah potong hewan, aku khawatir mereka tidak akan melepaskanku.

Shi Chan mengeluarkan token yang diberikan oleh Dai Bufan. “Kakak Senior mengatakan kepada saya bahwa token ini memberi saya akses ke bagian mana pun dari Sekte Pencari Dao.”

Melihat sikap Shi Chan yang teguh, pemimpin kredo itu mengalah, dan Shi Chan akhirnya menikmati sate barbekyu seperti yang diinginkannya.

Ia memimpin Shi Chan melewati zona pusat sekte dan tiba di sebuah padang rumput. Ini adalah rumah potong hewannya. Ternak, seperti sapi dan domba, ada di mana-mana, dan air serta rumputnya segar dan indah.

“Bos, Anda sudah kembali!”

Tiga Hantu Memikat—Lima Kecil, Enam Kecil, dan Tujuh Kecil—menatap terkejut pada biksu yang menemani pemimpin kredo tersebut.

Seorang pemimpin kredo iblis mengelola peternakan pembiakan saja sudah cukup aneh, dan sekarang seorang biksu juga ikut bergabung?

Shi Chan sama terkejutnya. Aku tidak menyangka Sekte Pencari Dao akan menawarkan perlindungan kepada tiga Hantu Memikat. Apakah ini cara mereka mewujudkan doktrin para bijak tentang ‘pendidikan untuk semua, terlepas dari latar belakang?’

“Shi Chan menyambut ketiga dermawan wanita.”

Ketiga hantu wanita itu buru-buru membalas salam tersebut.

Shi Chan dengan cepat terbiasa dengan ritme kerjanya. Pisau tukang daging di tangannya terangkat dan turun saat ia mengiris serat daging sapi, membagi daging itu menjadi belasan potongan presisi dalam kedipan mata.

“Sādhu, luar biasa. Namo Amitabha-nenek malam. Odāta-banyak malam…”[1]

Meletakkan pisau tukang dagingnya, Shi Chan membaca Mantra Rebirth Requiem , menghalau kebencian sapi yang masih tersisa. Inilah mengapa tidak ada jejak kebencian yang melekat padanya meskipun telah menyembelih banyak ternak. Ia sudah lama menganjurkan agar semua tukang daging mempelajari Rebirth Requiem , meskipun kemajuannya sayangnya terbatas.

Jika setiap tukang daging mengikuti telorku, tindakan bodoh seperti kultivator Great Yu yang menyaring Spanduk Pemanggil Jiwa dengan kebencian ternak tidak akan pernah terjadi.

“Tuan muda, mohon hentikan kekuatanmu!” pinta ketiga Hantu Memikat. Kami baru berada di Tahap Pendirian Fondasi. Bagaimana kami bisa menahan Rebirth Requiem tingkat tinggi miliknya?

Shi Chan langsung berhenti melafalkan mantra. Ia lupa bahwa ada tiga hantu di sini.

Merasa bersalah, ia menawarkan dengan ramah, “Jika suatu hari kalian bosan hidup, katakan saja padaku. Aku akan melakukan ritual pelepasan untuk membantu kalian melanjutkan hidup dengan tenang.”

Ketiga Hantu Memikat itu buru-buru menolak.

1. Anda dapat memahami ini sebagai istilah yang berkaitan dengan Buddhisme yang diubah ke dalam format omong kosong. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com