Begitu mereka tiba di Wilayah Iblis, malam telah turun. Cahaya rembulan yang terang turun dengan deras, menerangi pemandangan di hadapan mereka. Terbentang di hadapan keduanya adalah sebuah hutan—pemandangan yang sangat biasa di Wilayah Iblis.

Tidak seperti Benua Tengah yang telah mengalami banyak pembangunan, Wilayah Iblis beroperasi di bawah sistem yang relatif tertinggal. Desa-desa berfungsi sebagaibenteng, dan pembangunannya kurang, dengan banyak hutan purba yang masih belum tersentuh. Selain itu, suku-suku yang mencari penghidupan di sepanjang perbatasan semuanya adalah suku iblis berdarah campuran. Mereka dianggap sebagai suku kecil dan tidak memiliki sarana untuk mengembangkan hutan tersebut.

“Di mana Saudari Seperguruan Ketiga?” tanya Meng Jingzhou.

“Menurut peta yang diberikan Kakak Seperguruan Pertama kepada kita, kita berangkat dari Celah Penindas Iblis, tiba di Wilayah Iblis, dan berjalan ke utara sejauh dua ribu li. Tepat di perbatasan antara Suku Qiongqi dan Suku Serigala Langit Melolong Bulan, di situlah Saudari Seperguruan Ketiga sedang menunggu kita.” Lu Yang mengeluarkan peta kasar yang hanya berisi sketsa perbatasan Wilayah Iblis, Suku Qiongqi, dan Suku Serigala Langit Melolong Bulan. Peta itu sama sekali tidak mencantumkan iblis apa pun yang mungkin mereka temui di sepanjang jalan.

“Itu tidak terlalu jauh. Sekitar perjalanan tiga hari.”

“Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Setelah memastikan arah mereka, keduanya bersiap untuk berangkat. Meskipun hari sudah larut malam, kultivasi mereka sangat sempurna, dan penglihatan mereka telah terasah. Dengan hanya secercah cahaya, mereka dapat melihat jalan dengan jelas. Berjalan di bawah cahaya rembulan tidak ada bedanya dengan berjalan di bawah terik matahari.

Saat mereka hendak melangkah maju, mereka mendengar serangkaian suara gemerisik dari kedalaman hutan, disertai dengan teriakan tertahan.

“Berhenti di situ!”

“Jangan biarkan mereka kabur!”

“Nona Muda, berhenti berlari!”

Seorang pria dan seorang wanita muncul dari kedalaman hutan. Begitu melihat Lu Yang dan Meng Jingzhou, mereka tertegun sejenak. Mereka memanfaatkan kegelapan malam untuk melarikan diri dari pernikahan, berharap bisa berlari ke wilayah Great Xia. Sayangnya, rencana mereka memiliki celah. Anggota suku mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan melakukan pengejaran.

Tepat ketika kesuksesan tampaknya sudah di depan mata, mereka menyadari bahwa suku mereka telah mengantisipasi rute pelarian mereka selama ini dan telah memasang penyergapan di sini.

“Menerobos!” Pria itu menggertakkan giginya. Selama kita melewati kedua orang ini dan memasuki kabut, kita akan bisa melarikan diri sejauh yang kita suka!

Dia mengeluarkan sebuah sabit lebar dari cincin penyimpanan miliknya. Menggenggamnya dengan kedua tangan, otot-ototnya menegang. Kabut sedingin embun beku musim gugur mengembun di bilah pedang, memancarkan hawa dingin yang nyata.

Di masa lalu, dia tidak akan pernah berani mengangkat senjata melawan cultivator kuat seperti Lu Yang dan Meng Jingzhou. Tapi sekarang, dengan wanita terkasih di sisinya, para pengejar di belakangnya, dan kebebasan di hadapannya, dia harus berjodoh dan bertarung dengan segenap jiwa raganya!

Wanita itu juga bukan orang yang lemah. Dia menggunakan pedang kembar, yang ujungnya membubung seperti naga dan menari seperti phoenix.

“Siapa pun yang menghalangi jalanku akan mati!”

Pria dan wanita itu melompat tinggi ke udara, mencapai ketinggian kurang lebih setutut Lu Yang, sebelum ditendang begitu saja oleh Lu Yang dengan ayunan kakinya yang santai.

Lu Yang berjongkok, merasa sangat jengkel saat menatap kedua sosok setinggi satu inci itu.

“Apa yang kalian berdua lakukan?”

Sebelum pasangan itu sempat menjawab, para pengejar mereka, yang juga bertubuh setinggi satu inci, tiba. Sebagian besar berwujud manusia, meskipun sebagian kecil mempertahankan ciri-ciri ras asal mereka—yaitu serangga.

Sudut mata Meng Jingzhou berkedut. Tepat saat kami bersaudara ingin pergi, sepasang serangga kecil ini berlari keluar dari hutan, berteriak tentang “mereka yang menghalangi jalanku akan mati”, lalu mengacungkan senjata sebesar tusuk gigi saat mereka menyerbu ke sini.

Lupakan fakta bahwa kalian hampir tidak memiliki kultivasi; bahkan jika kalian memiliki kultivasi, dari mana kalian mendapatkan keberanian untuk mencari masalah dengan kami?

Serangga juga bagian dari ras iblis. Jika naga dan phoenix berada di puncak para iblis, serangga terpuruk di bagian paling bawah. Bahkan ras yang relatif tidak berbahaya seperti kelinci atau tikus memiliki status yang lebih tinggi. Karena serangga pada dasarnya lemah, mereka hanya dapat bertahan hidup dengan berkerumun bersama demi kehangatan. Apakah mereka semut, belalang sembah, kumbang kotoran, atau nyamuk, mereka tinggal bersama dan secara kolektif dikenal oleh orang luar sebagai Suku Serangga atau Ras Serangga.

Bahkan setelah serangga mencapai wujud manusia, kultivasi mereka yang tidak mencukupi hanya memungkinkan mereka berubah menjadi sosok setinggi satu inci. Hanya setelah mencapai Tahap Pembentukan Fondasi perawakan mereka akan tumbuh menjadi sebesar anak manusia, dan akhirnya, pada Tahap Inti Emas, mereka dapat mengambil ukuran manusia dewasa.

Pria itu batuk darah, menatap Lu Yang dengan putus asa. Dengan keterampilan dan kelincahannya, ia bahkan dapat menantang cultivator Pelatihan Qi Tingkat Dua. Namun, Lu Yang dapat melukainya secara parah hanya dengan satu serangan. Dia pasti seorang ahli setidaknya di Tahap Pemurnian Qi Tingkat Empat!

Ini bukan pertama kalinya Lu Yang menghadapi ras serangga. Pasangan Cacing Tanah Raja Cincin-Perak di kebun obat adalah serangga yang minimal berada di Tahap Transformasi Ilahi.

Tetapi ini adalah pertama kalinya ia menghadapi serangga yang sangat kecil ini. Ia menganggap cerita seperti itu hanya sebagai lelucon, tetapi sekarang setelah ia melihat serangga-serangga ini berani mengacungkan pedang ke arahnya… ia merasa hal itu bahkan lebih menggelikan.

Setelah para pengejar menyaksikan pamer kekuatan Lu Yang, rasa hormat melonjak di dalam hati mereka, dan mereka tidak lagi berani membuat keributan. Salah satu dari mereka melangkah maju, menegangkan lehernya untuk mendongak ke arah Lu Yang dan Meng Jingzhou. Berlutut, ia berkata dengan gemetar, “Saya Li Shiqiang dari Suku Serangga. Kami tidak tahu bahwa Yang Mulia telah tiba dan telah menyinggung perasaan kalian. Mohon maafkan kami.”

Dia adalah ahli nomor satu di sukunya, tetapi menghadapi Lu Yang dan Meng Jingzhou yang tidak dapat diduga, dia tidak berani menunjukkan ketidaksopanan sedikit pun, berusaha keras untuk memastikan etiketnya sempurna.

“Aku tidak akan menyebutnya sebagai menyinggung perasaan kami. Kami dari Sekte Penindas Penjara. Aku Meng Yang, dan dia Lu Jingzhou.” Karena pihak lain telah memperkenalkan diri, sudah sepantasnya untuk membalasnya.

Ini adalah cerita penyamaran yang telah mereka sepakati selama perjalanan mereka. Berpura-pura menjadi cultivator nakal tidak akan berhasil karena iblis sangat mementingkan garis keturunan dan leluhur manusia. Mengaku sebagai cultivator nakal akan mendatangkan cemoohan dan bahkan niat buruk dari para iblis.

Oleh karena itu, mereka membutuhkan identitas dengan latar belakang yang terhormat. Menyamar sebagai seseorang dari istana kekaisaran berisiko dan dapat dengan mudah menjerumuskan mereka ke dalam masalah hukum ketika mereka kembali.

Mereka tidak dapat menggunakan identitas mereka sebagai murid Sekte Pencari Dao.

Biara Pemgantung memiliki terlalu banyak sedikit anggota, membuat penyamaran menjadi sulit.

Istana Abadi Laurel Bulan hanya terdiri dari para cultivator wanita, membuat penyamaran memungkinkan.

Itu menyisakan Sekte Lima Elemen dan Sekte Penindas Penjara.

Lu Yang memilih yang terakhir.

Li Shiqiang tampak hampir gugup karena kesopanan mereka. Ini adalah pertama kalinya aku menemui ahli yang begitu sopan. Iblis yang masuk akal sangat langka di Wilayah Iblis.

“Komandan Li, kumohon, biarkan aku dan Xiaomi pergi,” pinta pria yang mencoba melarikan diri dari pernikahan itu dengan penuh iba, tetapi Komandan Li tetap bergeming.

Sebenarnya, rencana pelarian mereka sudah ditakdirkan gagal sejak awal. Great Xia tidak akan pernah mengizinkan serangga untuk masuk. Ini adalah aturan besi. Jika mereka masuk dan berkembang biak, segerombolan nyamuk Pelatihan Qi Tingkat Satu akan menjadi mimpi buruk bagi orang biasa. Pasangan Cacing Tanah Raja Cincin-Perak adalah sebuah pengecualian. Karena mereka berada di Tahap Transformasi Ilahi, reproduksi agak sulit dilakukan.

Lu Yang dan Meng Jingzhou menjadi tertarik. Mereka berjongkok dan mengamati sosok-sosok kecil itu di bawah cahaya bulan. “Jangan terburu-buru menyeret mereka pergi. Ceritakan kepada kami tentang apa semua ini.”

Komandan Li tidak berani membangkang, jadi ia menceritakan kisah itu secara mendetail.

Ras serangga terbagi secara internal ke dalam suku-suku. Suku mereka adalah yang paling lemah, tanpa ada satu pun serangga Pelatihan Qi Tingkat Menengah. Putra kepala suku dari suku serangga yang lebih kuat telah menaruh hati pada Song Xiaomi. Menggunakan pengaruhnya, ia menekan suku Song Xiaomi untuk memaksanya menikah.

Suku Song Xiaomi tidak punya pilihan selain menyerahkannya, tetapi Song Xiaomi memiliki kekasih masa kecil bernama Shi Chui. Dia adalah seorang jenius di dalam suku tersebut, tetapi melawan kekuatan suku yang lain, perlawanannya sia-sia seperti belalang sembah yang mencoba menghentikan kereta.

Baik Song Xiaomi dan Shi Chui menentang pernikahan tersebut, yang berujung pada pelarian malam mereka, di mana mereka akhirnya bertemu dengan Lu Yang dan Meng Jingzhou.

“Itu cukup menarik. Ayo, bawa kami menemui suku serangga kalian.”

Baik Lu Yang maupun Meng Jingzhou belum pernah melihat seperti apa suku serangga itu. Jarang sekali kami datang ke Wilayah Iblis. Bukankah perjalanan ini akan sia-sia jika kita tidak melihat ke khasan lokal?

IndoWebNovel – indowebnovel.com