Ini bukan pertama kalinya Abadi Qilin berlutut di atas susunan pedang. Jumlah kejadian yang didengar Lu Yang sudah mencapai setidaknya selusin; jumlah sebenarnya pastinya lebih banyak lagi. Dia tidak bisa memastikan alasan spesifik untuk insiden berlutut di atas susunan pedang yang satu ini.

Adapun Abadi Qilin bersumpah kepada langit… dengan adanya Abadi Mandat Surga di sekitar mereka, lupakan soal tersambar lima sambaran petir—kau akan baik-baik saja bahkan jika tersambar petir setiap hari.

“Apa?!”

Jiang Shishi menatap Lu Yang dengan tertegun, lalu mengalihkan pandangannya ke wajah Luo Hong. Dia mengulangi hal ini tiga kali sebelum akhirnya menerima bahwa jawaban Lu Yang memang benar.

Tapi, bukankah ini bukan seperti apa yang dikatakan oleh kepala suku kepadaku? Bagaimana bisa kedua orang ini tahu lebih banyak tentang sejarah Suku Phoenix-ku daripada kepala suku kita sendiri?

“Tunggu, apa maksudmu dengan ‘kekasih gelap’? Bagaimana hubungan antara leluhur kuno kita dan Abadi Iblis?” Jiang Shishi tampaknya telah menemukan beberapa informasi monumental dari jawaban Lu Yang.

Bukankah teks-teks sejarah mencatat bahwa leluhur kuno kita dan Abadi Iblis adalah musuh bebuyutan? Mereka bertarung sengit demi memperebutkan posisi sebagai makhluk abadi, dan pada akhirnya, makhluk abadi kuno kita gagal, sementara Abadi Iblis berhasil.

Mengapa leluhur kuno kita berbicara kepada Abadi Iblis dengan nada seperti itu? Ini sama sekali tidak sejalan dengan sejarah yang kukenal.

Pikiran Jiang Shishi menjadi sangat kacau. Satu pertanyaan tunggal telah menjungkirbalikkan seluruh pemahaman dan pengetahuan lamanya.

Meng Jingzhou melirik Jiang Shishi yang kebingungan dan kembali merenungkan apa yang harus dimakan setelah kembali nanti.

Su Lian’er juga menatap Lu Yang dengan keheranan. Bagaimana mungkin seseorang tahu lebih banyak tentang sejarah Suku Phoenix daripada Jiang Shishi? Sebenarnya apa latar belakang pria bernama Lu Yang ini?

Luo Hong tidak peduli dengan reaksi mereka. Apa pun reaksi mereka, itu tidak memengaruhi tugasnya untuk mengajukan pertanyaan; itu semua adalah bagian dari prosedur.

“Silakan dengarkan pertanyaan ketiga. Leluhur kuno Suku Naga memiliki kekuatan yang luar biasa, sebuah rintangan yang harus dihadapi oleh semua iblis dalam perjalanan mereka menuju kenaikan keabadian. Di era kuno, ada seorang jenius iblis. Meskipun bakat kultivasinya meragukan, dia memiliki bakat luar biasa dalam meneliti kemampuan ilahi.

“Jenius ini belajar dengan tekun, melupakan tidur dan makan, dan mengembangkan kemampuan ilahi yang perkasa yang disebut ‘Delapan Belas Telapak Tangan Penakluk Naga’.[1] Secara teoritis, jika seseorang dapat menguasai delapan belas telapak tangan ini, bahkan leluhur kuno Suku Naga pun akan dikalahkan oleh jurus ini saja.

“Namun, jenius ini tidak pernah menyempurnakan kemampuan perkasa tersebut. Apa yang terjadi?”

Telapak Tangan Penakluk Naga adalah kemampuan perkasa yang dikenal luas dan diturunkan dari zaman kuno di Wilayah Iblis. Kekuatannya tidak perlu diragukan lagi. Semua iblis mencari jejak dari jurus ini, namun usaha mereka sia-sia. Ada banyak teori tentang mengapa teknik ini tidak pernah disempurnakan.

Su Lian’er bergegas menjawab terlebih dahulu. “Menurut teks kuno sukuku, jenius ini menghabiskan seluruh hidupnya namun gagal menyempurnakan kemampuan ilahi ini. Kurasa bakatnya pada akhirnya memang terbatas.”

Luo Hong tidak memberikan penilaian. Jawaban Su Lian’er tidak bisa dianggap salah.

Menyadari keheningan Luo Hong, Jiang Shishi memberikan jawaban lain. “Teks kuno kami memiliki catatan serupa. Mereka menyatakan bahwa kemampuan ilahi ini terlalu menentang surga. Jenius ini menghadapi malapetaka hidup dan mati dan gagal mengatasinya meskipun telah mengerahkan seluruh kekuatannya. Oleh karena itu, dia binasa dengan tubuh dan Dao-nya hancur sebelum dia sempat menyempurnakan kemampuan ilahi tersebut.”

Luo Hong mengalihkan pandangannya ke arah Meng Jingzhou, memberi isyarat bahwa dia bisa menjawab.

Meng Jingzhou balas menatapnya, memberi isyarat agar dia bertanya kepada orang lain.

Luo Hong mengalihkan pandangannya ke arah Lu Yang.

Lu Yang memiliki kulit wajah yang tipis dan merasa agak malu karena ditatap oleh Luo Hong. Setelah ragu sejenak, dia membocorkan sebuah rahasia kuno. “Mengenai masalah ini, aku sedikit mendengarnya. Dikatakan bahwa leluhur kuno Suku Naga memegang Buah Dao Permulaan Seleksi Alam. Efeknya adalah jika dia menahan serangan tanpa mati, itu akan membuatnya semakin kuat. Oleh karena itu, jika dia menahan versi lengkap dari Delapan Belas Telapak Tangan Penakluk Naga tanpa mati, dia akan menjadi lebih kuat lagi.

“Setelah mendengar tentang pencapaian jenius ini, dia mengunjunginya, berharap dia bisa menyempurnakan teknik tersebut untuk membantunya menjadi lebih kuat. Jenius ini juga sangat senang setelah mengetahui hal ini. Dia berharap Leluhur Kuno Naga dapat mendemonstrasikan kekuatan penuhnya untuk memberikannya referensi.

“Leluhur Kuno Naga mengerahkan seluruh kekuatannya. Angin dan awan bergeser, bintang-bintang besar hancur—itu seperti hari kiamat. Menyaksikan pemandangan ini, sang jenius ketakutan setengah mati.

“Pada saat itu, orang-orang memanggil jenius ini ‘Tuan Ye’. Ini adalah kisah terkenal dari ‘Kecintaan Tuan Ye pada Naga’.”[2]

Luo Hong mengangguk, puas dengan jawaban Lu Yang. “Jawaban benar. Diberikan satu poin.

“Adapun kalian berdua, jawaban kalian tidak sepenuhnya benar. Tidak ada poin yang diberikan maupun dikurangi.”

Sifat kehampaan adalah milik Buah Dao yang lengkap; bentuk permulaannya tidak memiliki sifat ini. Oleh karena itu, semua orang bisa mengingat apa yang dikatakan Lu Yang tentang Buah Dao Permulaan.

“Selanjutnya, silakan dengarkan pertanyaan keempat. Leluhur Kuno Naga dan Leluhur Kuno Phoenix terlibat dalam pertempuran sengit ketika mereka masih berstatus setengah dewa. Leluhur Kuno Phoenix tewas dan hidup kembali dalam pertempuran itu. Tolong jelaskan pertempuran ini secara detail.”

Mendengar bahwa ini adalah pertanyaan lain tentang leluhur kuno Suku Phoenix-nya, wajah Jiang Shishi berseri-seri karena gembira.

Aku tahu pertempuran ini dengan baik! Setiap gerakan dari kedua leluhur kuno itu memancarkan kekuatan yang sangat besar. Bahkan bintang-bintang di langit direduksi menjadi debu, matahari agung padam, dan alam semesta jatuh ke dalam keheningan yang mematikan. Itu adalah pertempuran era yang belum pernah terjadi sebelumnya! Leluhur kuno Suku Phoenix kita bahkan terlahir kembali dari abu, bangkit di tengah nyala api.

Baik suku Naga maupun Phoenix sangat bangga dengan kekuatan tangguh yang ditampilkan leluhur kuno mereka dalam pertempuran itu.

Dia baru saja hendak menjawab ketika dia teringat penampilan Lu Yang sebelumnya. Dia menoleh ke arahnya. “Kau jawab dulu.”

Mata Lu Yang berkedut. Dia sebenarnya tidak begitu bersemangat untuk menjawab pertanyaan ini, jangan sampai hal itu merusak citra Leluhur Kuno Phoenix di hati Jiang Shishi. Tapi karena dia sudah menyerahkan kesempatan ini kepadaku, aku tidak bisa menolaknya.

Untungnya, kejadian di alam kuno tidak bisa diceritakan di luar. Jika tidak, hanya beberapa jawabanku ini saja yang akan menimbulkan kehebohan di seluruh Wilayah Iblis jika berita itu menyebar.

Menurut Peri Abadi, pertempuran mereka melibatkan aksi membakar kertas, saling menarik rambut, dan menggambar lingkaran untuk mengutuk satu sama lain.

Secara langsung mengulangi hal itu kata demi kata akan tampak agak tidak sopan.

Dia memasang ekspresi serius dan berbicara dengan suara berat, seolah-olah dia menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada leluhur kuno Naga dan Phoenix. “Pertempuran itu menyebabkan langit dan bumi runtuh serta ruang hancur berkeping-keping. Kedua leluhur kuno mengerahkan metode terkuat mereka. Meskipun telah melewati ratusan ronde, tidak ada yang bisa mendominasi. Mereka menggunakan api sejati dari ras masing-masing sebagai sarana utama serangan mereka. Jimat tingkat setengah dewa membara dengan ganas di dalam api sejati, cahaya mereka menembus langit. Kekuatan jimat-jimat itu mengguncang masa lalu dan menerangi masa kini. Keduanya juga menggunakan bagian tubuh satu sama lain sebagai media untuk melancarkan kutukan yang tak tertandingi, memenuhi seluruh alam semesta dengan energi sial.

“Leluhur Kuno Phoenix sedikit lebih rendah. Dia tewas di bawah kutukan itu, tetapi dibangkitkan kembali di dalam nyala api.”

Kenyataannya, Leluhur Kuno Phoenix telah menggunakan Teknik Pura-Pura Mati untuk memalsukan kematiannya, tetapi sangat menyakitkan terbakar oleh Leluhur Kuno Naga, jadi dia melompat dan melolong.

Lebih baik tidak menyebutkan bagian ini.

“Jawaban benar. Diberikan satu poin.”

Jiang Shishi diliputi oleh penyesalan. Aku juga bisa menjawab pertanyaan itu!

“Pertanyaan keenam: Leluhur kuno Suku Rubah Berekor Sembilan memikat dunia dengan pesonanya…”

“Pertanyaan ketujuh: …”

Jiang Shishi dan Su Lian’er berlomba untuk menjawab, berlanjut hingga pertanyaan kesepuluh.

“Semua sepuluh pertanyaan telah selesai. Lu Yang mencetak sepuluh poin dan lulus ujian tingkat ketiga.”

Dari sepuluh pertanyaan, Su Lian’er menjawab lima dengan salah, mencetak minus lima poin dan berada di peringkat keempat.

Jiang Shishi menjawab empat pertanyaan dengan salah, mencetak minus empat poin dan berada di peringkat ketiga.

Meng Jingzhou tidak menjawab satu pun pertanyaan, mencetak nol poin dan berada di peringkat kedua.

“Aku sudah memutuskan. Aku akan makan kue kacang hijau[3] setelah kita keluar nanti.” Meng Jingzhou akhirnya memutuskan apa yang ingin dia makan.

Sadar kembali, dia mendapati kompetisi telah usai.

“Bagaimana bisa aku menjadi juara kedua?”

1. Ini adalah salah satu seni bela diri tertinggi dalam novel-novel Jin Yong. ☜

2. Idiom ini digunakan ketika seseorang berpura-pura menyukai sesuatu yang sebenarnya mereka takuti. Kisahnya tentang seorang pejabat senior daerah, yang dipanggil orang-orang sebagai “Tuan Ye”. Dia mengatakan kepada orang-orang bahwa dia menyukai naga, mengukir sepasang naga di pilar batu di luar rumahnya, menempatkan sepasang naga di atap, dan mendekorasi tamannya—batu, dinding, tangga—dengan naga. Dia bahkan menamai anak-anaknya dengan karakter untuk “naga”. Seekor naga sejati mengetahui kecintaannya pada naga dan memutuskan untuk mengunjungi Tuan Ye untuk menyatakan rasa terima kasihnya. Suatu hari, ketika Tuan Ye terbangun dari tidur siang sorenya, dia melihat seekor naga besar di rumahnya. Tanpa tempat untuk melarikan diri, Tuan Ye begitu ketakutan hingga pingsan seketika di tempat. ☜

3. Lüdou-gao adalah makanan penutup atau kue tradisional Tiongkok yang populer. Anda dapat menemukannya dengan mudah di Tiongkok, dan biasanya berbentuk bulat atau kotak. Anda mungkin pernah melihatnya di drama-drama Tiongkok juga. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com