“Tampilkan satu set teknik pedang untuk aku lihat.” Di bawah perintah Dijiang tua, Lu Yang tidak bisa mengendalikan tubuhnya dan menuruti sang tetua.

Lengan panjang Lu Yang menari bersama pedang, yang mata bilahnya sangat tajam tanpa tanding, menembus segala sesuatu di jalurnya. Di mana pun pedang itu lewat, udara terbelah.

Mantra Penebas dan Mantra Pemecah dieksekusi satu demi satu. Semuanya adalah jurus mematikan yang bahkan akan membuat para kultivator Nascent Soul enggan menghadapinya secara langsung.

“Bagus, sangat bagus!” Dijiang tua tertawa terbahak-bahak. *Jika aku tidak tahu ini adalah penipu, aku benar-benar akan mengira dia adalah Pemimpin Sekte Muda Lu.*

Ia mengeluarkan dua topeng dan sebuah lukisan dari cincin penyimpanannya. “Ini adalah topeng kulit manusia yang ditempa oleh orang terhormat ini. Alirkan energi roh, dan topeng ini akan memungkinkan kalian berubah menjadi wujud apa pun yang kalian inginkan.

“Ini adalah wujud Pemimpin Sekte Muda Lu. Yun Yang, kau harus menggunakan lukisan ini sebagai acuan untuk berubah menjadi Pemimpin Sekte Muda Lu.

“Adapun kau, Su Yiren, sedikit orang yang pernah melihat wajah aslimu, tapi kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan berpapasan dengan seseorang yang mengenali dirimu. Kenakan topeng ini dan ubah penampilanmu sesuka hatimu.”

Keduanya menerima topeng kulit manusia itu. Topeng tersebut sangat ringan seperti sayap jikala dan terasa dingin saat disentuh. Dengan gerakan terlatih, Lu Yang mengenakan topeng itu dan mengubah dirinya menjadi Pemimpin Sekte Muda Lu.

Jiang Lianyi hanya menjalani prosesnya secara setengah hati, mengubah penampilannya hingga menyerupai enam puluh hingga tujuh0 persen dari rupa aslinya sebelum melepaskan tudungnya untuk memperlihatkan penyamaran tersebut.

“Berikutnya adalah akting. Sorot mata kalian salah—mata kalian kurang memancarkan rasa suka duka serta kedalaman sarat pengalaman yang menanggung beban waktu.

“Apa itu Sekte Pengadilan Surgawi? Itu adalah kelanjutan dari Pengadilan Surgawi kuno. Setelah tiga ratus milenium, seseorang harus memiliki kondisi mental yang telah menyaksikan perubahan besar di dunia—di mana lautan biru telah berubah menjadi ladang murbei—dan mengalami kepahitan hidup—di mana orang-orang di sekitar sudah tidak lagi sama. Pandangan mata kalian harus luas, diwarnai sedikit nostalgia, dan dipenuhi dengan rasa jijik terhadap era modern.

“Selain itu, Sekte Pengadilan Surgawi adalah organisasi besar di era kuno—periode paling makmur dan kuat di dunia kultivasi. Sebagai pemimpin sekte muda dan pelindung Raja Surgawi, kalian harus menunjukkan kebanggaan atas era kuno!”

Lu Yang, “…”

*Kau benar-benar memikirkan semuanya dengan matang.*

Saat Lu Yang menampilkan wujudnya sebagai Pemimpin Sekte Muda Lu, inilah hampir persis pemikiran yang dimilikinya. Itu seharusnya menjadi bentuk sugesti psikologis untuk membantu dirinya sendiri cepat mendalami peran.

Mengingat hal itu, Lu Yang mendengus meremehkan. “Sekte Dijiang apa yang omong kosong ini? Dijiang kuno yang mana? Saat harimau tidak ada di gunung, monyet menobatkan diri sebagai raja. Dia hanyalah seseorang yang dikalahkan di tangan Yang Berdaulat Surgawi Dou, bahkan tidak memenuhi syarat untuk bergabung dengan Pengadilan Surgawi kita!”

Jiang Lianyi mendengus dingin dan menampilkan raut wajah sedingin es saat menatap sang tetua dengan penuh penghinaan, tatapannya yang membeku sama sekali tanpa emosi.

“Ya, tepat sekali perasaan ini!” Dijiang tua menepuk paha, terkejut karena keduanya berhasil melakukannya dengan pas pada percobaan pertama. “Luar biasa! Sepertinya kalian guru dan murid sangat berbakat dalam hal ini.”

Dijiang tua sangat teliti dalam pekerjaannya. Ia lantas menyampaikan informasi lebih lanjut mengenai Sekte Pengadilan Surgawi.

Lu Yang mendengarkan sambil sering mengangguk. *Sepertinya informasi pihak lain tentang Sekte Pengadilan Surgawi sangat akurat dan tanpa cela.*

“Baiklah, dalam dua hari, pada upacara pendirian kerajaan, kalian berdua akan bertindak sesuai pengaturanku. Sampai saat itu tiba, kembalilah ke wujud aslinya masing-masing. Berperilakulah seperti biasa dan jangan biarkan ada yang bocor.”

“Dimengerti.”

Dijiang tua mengangguk, lalu pergi untuk melaporkan hasil suksesnya kepada Dijiang kuno, meninggalkan Lu Yang dan Jiang Lianyi.

Beberapa saat berlalu sebelum Jiang Lianyi memecah keheningan.

“Sekarang bagaimana?”

Lu Yang mengangkat bahu. “Jangan tanya aku. Saat ini aku berada di bawah kendali Dijiang. Aku melakukan apa pun yang mereka suruh.”

Jiang Lianyi mengangguk. “Aku juga.”

~~~

Karena sudah mendapatkan banyak keuntungan di Kota Iblis, pasangan itu tidak melanjutkan jalan-jalan. Mereka kembali ke penginapan dan memberi tahu yang lain tentang kejadian tersebut. Saat para tetua mendengarkan cerita mereka, mereka menepuk paha karena menyesal.

“Kalian katakan padaku, katakan padaku—kenapa aku tidak pernah mengalami keberuntungan yang begitu bagus?!” Hati kelima tetua terasa sakit seolah-olah Pendeta Daois Pendiam telah meninggal dunia.

Meng Jingzhou juga dipenuhi dengan penyesalan. *Aku adalah Putra Suci Sekte Pengadilan Surgawi yang agung, namun aku tidak bisa menunjukkan wajahku pada peristiwa krusial seperti itu.*

Lu Yang menepuk bahu Meng Jingzhou dengan penuh rasa iba. “Semua ini sudah takdir.”

Gan Tian tetap diam di samping. *Aku milik Sekte Pencari Dao, bukan Sekte Pengadilan Surgawi.*

~~~

Dua hari berlalu dalam sekejap mata. Upacara pendirian kerajaan resmi dimulai.

Dinding-dinding menjulang yang didirikan di sekitar altar surgawi telah dibongkar. Dari kejauhan, altar surgawi memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.

“Apakah itu giok putih berkaca *liuli*? Sepotong sebesar itu?”

Para kultivator yang berkunjung tampak tergugah. Bahkan para ahli Transcendent Tribulation merasa terkejut dalam hati. Altar surgawi itu tidak dibangun dari balok-balok giok putih berkaca *liuli*, melainkan dipahat dari satu potongan utuh. Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai harta karun yang tak ternilai harganya!

Altar surgawi itu dibagi menjadi sembilan tingkat, yang bersesuaian dengan sembilan alam kultivasi utama.

Para peserta diklasifikasikan ke dalam dua kategori. Kategori pertama terdiri dari faksi-faksi yang diundang secara pribadi oleh Suku Dijiang, seperti Kerajaan Buddha dan Suku Naga Laut Timur. Suku Dijiang tidak berani meremehkan faksi-faksi ini, memberi mereka kursi penonton terbaik dan bahkan buah roh serta jamuan makan.

Kategori kedua terdiri dari para kultivator pengembara atau faksi-faksi kecil yang datang tanpa diundang. Faksi-faksi kecil ini mengelilingi tepi luar altar surgawi, dan pengalaman menonton mereka sepenuhnya bergantung pada keberuntungan.

Menyamar sebagai kultivator pengembara, Lu Yang dan Jiang Lianyi untuk sementara berpisah dari para tetua. Gan Tian berniat untuk melanjutkan latihannya di Wilayah Iblis, jadi dia juga berada di antara kerumunan kultivator pengembara.

“Tua Qiu, kita bertemu lagi,” sambut Tetua Pertama dengan ramah sambil menangkupkan tangan. Duduk di sebelah kirinya adalah Qiu Jin’an.

Kurang pantas untuk memasang wajah masam dan tidak sopan di tempat umum, jadi dia hanya bisa membalas dengan senyuman.

“Pangeran Kekaisaran Kedua, jadi kaulah yang datang kali ini.” Tetua Pertama berdiri dan memanggil ke seberang beberapa delegasi sekte.

Dinasti Great Xia mengirim bukan Pangeran Kekaisaran Pertama Jiang Qun, melainkan Pangeran Kekaisaran Kedua Jiang Zhu.

Jiang Zhu berdiri tegak dan tegap, perangainya gagah dan berwibawa. Berprestasi di bidang sastra maupun militer, ia dikabarkan menyimpan ambisi untuk bersaing memperebutkan takhta. Ia menangkupkan tangan dan membalas salam tersebut dengan kesopanan yang layak diberikan oleh seorang junior.

“R rekan Daois Ao Li, sudah dua ratus tahun sejak terakhir kali kita bertemu, bukan? Apakah semuanya baik-baik saja dengan Kaisar Naga Tua?” Duduk di sebelah kanan Tetua Pertama adalah Ao Li dari Suku Naga Laut Timur, seorang utusan yang dikirim oleh Kaisar Naga Tua.

Ao Li mengenakan tanduk naga di atas kepalanya, dan ia dihiasi dengan permata dari tanduk hingga ujung jari kaki. Nilai pakaiannya saja kemungkinan melampaui total kekayaan seorang kultivator Fusion biasa.

Melihat Tetua Pertama duduk di sebelah kirinya, ekspresi Ao Li berubah tidak menyenangkan. Ia mendengus, tidak berniat untuk terlibat dalam percakapan yang tidak perlu. “Pemimpin istana tua baik-baik saja.”

“Lihat diriku, sikap seperti itu membuat kita tampak asing! Orang-orang mungkin berpikir ada konflik di antara kita. Apakah kau lupa saat aku membantumu mengatasi kesengsaraan iblis hatimu?”

Mendengar penyebutan masalah ini, wajah Ao Li semakin terlihat tidak menyenangkan.

Dua ratus tahun yang lalu, ia menderita kesengsaraan iblis hati. Karena sifat dasar naga yang suka melampiaskan nafsu, kesengsaraan iblis hatinya adalah kesengsaraan nafsu. Untuk beberapa waktu, Suku Naga Laut Timur morat-marit.

Tetua Pertama kebetulan sedang berkunjung saat itu. Ia maju dan secara paksa membuat Ao Li mandul melalui pil dan akupunktur, sehingga memungkinkannya mengatasi kesengsaraan iblis hati tersebut.

Pada saat itu, iblis hatinya bermanifestasi sebagai segala macam wanita cantik untuk menggodanya, namun ia tidak dapat berbuat apa-apa bahkan jika ia ingin melakukannya, membuat iblis hati pun kebingungan harus berbuat apa.

Setelah itu, Ao Li berkonsultasi dengan tabib-tabib terkenal dan menghabiskan waktu satu abad sebelum akhirnya ia sembuh dan mendapatkan kembali kemampuannya untuk melakukan hubungan ranjang.

Tetua Pertama berjiwa besar dan tidak ambil pusing dengan sikap Ao Li, melainkan menyapa utusan Kerajaan Buddha, Master Yuanchen. “Master Yuanchen, kita sudah lima puluh tahun tidak bertemu. Aku harap Anda baik-baik saja.”

Master Chenyuan duduk dengan ketenangan yang mantap. Melihat Tetua Pertama menyapanya dari kejauhan, ia terkekeh dan meletakkan tangan di depan dadanya, membalas demi kesopanan. “Biarawan tidak berkata dusta. Sejujurnya, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini, Dermawan. Sungguh kesialan yang luar biasa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com