Penguasa Tertinggi Kekosongan (Void Emptiness Supreme Lord) merasa terkejut dan murka.

Cucu keparat Jiang Ping’an ini benar-benar bajingan! Kau sudah menjadi makhluk abadi, namun masih punya wajah untuk menantang pertarungan satu lawan satu?

Satu-satu kepalamu!

Yun Zhi belum lama duduk di singgasana penguasa sebelum Alam Kekosongan (Void Realm) hancur berkeping-keping.

Penguasa Tertinggi Kekosongan dihajar oleh Jiang Ping’an hingga wujudnya nyaris tak dikenali. Kemampuan seperti regenerasi anggota tubuh dan bangkit kembali dari setetes darah semuanya gagal pada saat ini. Luka-lukanya bertambah dengan jelas, tidak mampu disembuhkan.

Bum. Penguasa Tertinggi Kekosongan dilempar ke tanah.

Jiang Ping’an menghela napas panjang dan menyeka keringat palsu di keningnya, seolah-olah dia baru saja melalui pertempuran sengit. “Kekosongan, kali ini aku tidak menggunakan trik apa pun, kan? Itu adalah pertarungan satu lawan satu yang mengandalkan keterampilan sejati. Kau seharusnya sudah benar-benar yakin dengan kekalahanmu sekarang, bukan?”

Setelah menjadi makhluk abadi, Jiang Ping’an belum sempat memamerkan kemampuannya kepada kenalan lama. Dia telah menunggu seratus ribu tahun untuk kesempatan ini, tidak menyangka akhirnya bisa mewujudkannya hari ini.

Memuaskan.

Jika Penguasa Tertinggi Kekosongan tidak merasa sangat kesakitan hingga tidak bisa berdiri, dia pasti sudah menerkam Jiang Ping’an untuk menggigit tenggorokannya.

“Kursi ini cukup bagus. Siapa yang membuatnya?” Jiang Ping’an memperhatikan singgasana penguasa yang diduduki oleh Yun Zhi. *Jika aku tidak sedang mengadvokasi kehidupan sederhana akhir-akhir ini, aku pasti menginginkan kursi yang begitu megah.*

“Spesialisasinya dari Wilayah Iblis, hadiah dari Junior Kecilku.”

“Aku ingat Junior Kecilmu bernama Lu Yang?” Jiang Ping’an jarang memperhatikan urusan luar, dia hanya mendengarnya disebut oleh Yun Zhi selama percakapan mereka.

“Ya, aku menaruh harapan besar padanya. Dia telah memberiku banyak kejutan. Sebagai contoh, menangkap Kekosongan kali ini adalah sebagian berkat jasanya. Dia pasti akan mendapat tempat dalam Pertempuran Era Agung (Battle of the Great Era) yang akan datang.”

Jiang Ping’an terkekeh. “Aku belum pernah mendengarmu memuji siapa pun setinggi itu, rekan Daois.” Mendengar bahwa Lu Yang membantu menangkap Penguasa Tertinggi Kekosongan, Jiang Ping’an membentuk kesan yang baik terhadap kultivator muda yang belum pernah ditemuinya ini.

“Ada orang lain yang masa depannya juga ditakdirkan menjadi luar biasa.”

“Siapa?”

“Seorang junior yang dikirim oleh Keluarga Meng.”

Jiang Ping’an berdecak kagum, terdengar iri. “Kenapa Keluarga Jiang kita tidak bisa menghasilkan bakat seperti itu?”

Selain dirinya sendiri, leluhur tua, individu paling berbakat dari Keluarga Jiang adalah Pangeran Kekaisaran Pertama, Jiang Qun, yang mencapai Tingkat Fusi (Fusion Stage) sebelum berusia seribu tahun. Namun, dia masih jauh dari layak menerima penilaian Yun Zhi sebagai “luar biasa.”

Mendengar percakapan mereka, Penguasa Tertinggi Kekosongan tiba-tiba teringat pada keturunan Keluarga Meng yang dilihatnya di Kota Chunjiang (Chunjiang City).

*Itu dia?*

*Keberuntungan macam apa yang dimiliki Meng Junzi? Karakter biasa saja, namun dia memiliki keturunan yang begitu luar biasa!*

Pada saat itu, dia hanya menyadari bahwa Meng Jingzhou adalah keturunan dari Keluarga Meng dan tidak terlalu memperhatikannya. Menilai dari evaluasi Yun Zhi terhadapnya, keturunan Keluarga Meng ini pastilah seorang jenius kultivasi, setidaknya seorang manusia setengah abadi (half-immortal) seperti dirinya.

“Bagaimana kau berencana menghadapi Kekosongan?”

“Hatinya tidak lurus. Melepaskannya sama saja seperti melepaskan harimau kembali ke gunung, yang akan memicu masalah tak berujung di masa depan. Aku berencana melucuti tubuh fisiknya dan menekan jiwanya di Puncak Penahanan (Incarceration Peak).”

Tidak seperti Makhluk Abadi Abadi (Everlasting Immortal), seorang manusia setengah abadi tanpa pelanggaran masa lalu dan dengan penyesalan, Penguasa Tertinggi Kekosongan hanya tunduk pada kekuatan untuk sementara waktu, jadi dia tidak boleh dilepaskan.

Jiang Ping’an mengangguk. Dia tidak keberatan dengan pendekatan Yun Zhi. Jika itu dirinya, dia akan melakukan hal yang sama. Penguasa Tertinggi Kekosongan bertekad untuk menentang pemerintahannya. Melepaskannya ke dunia luar dapat dengan mudah memicu insiden lebih lanjut, menggoyalkan keberuntungan nasional dan memberi kesempatan bagi kekuatan lain untuk menyerang.

“Rekan Daois Jiang, ada satu hal lagi yang ingin kudengar pendapatmu.”

“Katakan?” Jiang Ping’an agak terkejut. Dia melihat alis Yun Zhi berkerut hampir tak terlihat ketika dia mengatakan ini, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Aku punya seorang teman baik bernama Yun Mengmeng. Baru-baru ini, dia mengetahui bahwa dia tidak lahir dari orang tuanya dengan cara normal. Sebaliknya, seorang makhluk abadi dengan kekuatan untuk menganugerahkan kehidupan telah menciptakan entitas abadi, dan ibunya menggunakannya untuk melahirkannya. Bagaimana seharusnya dia memanggil makhluk abadi ini?”

Jiang Ping’an menarik napas tajam. Meskipun telah hidup selama seratus ribu tahun, dia belum pernah mendengar hal seperti itu.

“Aku juga tidak tahu.” Jiang Ping’an merenung untuk waktu yang lama tetapi tidak dapat memikirkan bentuk sapaan yang tepat.

Setelah mencapai tujuannya di istana kekaisaran, Yun Zhi tidak berlama-lama lagi. Dia membawa Penguasa Tertinggi Kekosongan kembali ke Sekte Pencari Dao (Dao-Seeking Sect) karena dia masih perlu menginterogasi kedua manusia setengah abadi itu, terutama Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk (Nightmare Supreme Lord).

Sebagai manusia setengah abadi dari akhir era Great Qian, dia pasti tahu banyak rahasia. Mengesampingkan masalah yang jauh, bahkan situasi seputar Sungai Kembar (Twins River) sebelumnya tidak diketahui oleh Yun Zhi.

Jiang Ping’an melambaikan tangan sebagai perpisahan. “Hati-hati di jalan, silakan pergi sendiri. Aku akan mengunjungimu di penjara kalau ada kesempatan!”

~~~

Melihat Yun Zhi kembali ke Puncak Penahanan, para tahanan kembali tegang.

Tanpa sepatah kata pun, Yun Zhi menempelkan satu tangan di dahi Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk dan satu lagi di dahi Penguasa Tertinggi Kekosongan, lalu menariknya perlahan. Begitu saja, keduanya merasakan tubuh mereka terasa ringan saat jiwa mereka terpisah dari bentuk fisik mereka.

Shifu agung yang mirip anak kecil itu tersenyum, matanya hampir menyipit menjadi garis, saat dia menyeret pergi dua mayat kosong itu. Ini adalah bahan yang sangat baik untuk menyempurnakan harta karun magis.

Yun Zhi menatap keduanya dengan dingin. “Kalian punya dua pilihan sekarang. Entah secara jujur mengungkapkan semua informasi yang kalian tahu, atau jangan berharap bisa mempertahankan jiwa kalian—mereka akan sangat sempurna untuk menyempurnakan harta karun magis. Menggunakan jiwa manusia setengah abadi sebagai bahan dapat dihitung sebagai kontribusi bagi komunitas pembuat artefak.”

Setelah menemui banyak orang, mereka bisa tahu sekilas bahwa Yun Zhi tidak sedang menggertak.

“Kami akan mengaku semuanya.”

Yun Zhi mengangguk, puas dengan sikap mereka. Dia mengurung mereka di ruangan terpisah yang terisolasi untuk interogasi individu.

Dia pertama-tama menginterogasi Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk.

“Dari mana kau tahu tentang Sungai Kembar?”

“Aku melihatnya di sebuah teks kuno. Teks itu mencatat Sungai Kembar dan Sungai Ibu-Anak (Mother-Child River). Tapi aku hanya tahu lokasi Sungai Kembar; aku tidak tahu di mana Sungai Ibu-Anak berada.”

“Dari mana kau mendapatkan teks kuno itu?”

“Setelah memimpin paspukanku menerobos istana kekaisaran Great Qian, aku menemukannya di ruang belajar kekaisaran.”

Catatan sejarah mencatat bahwa Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk menerobos istana kekaisaran Great Qian dan memproklamirkan dirinya sebagai kaisar. Hal ini mengakibatkan semua orang bersaing untuk supremasi dengan dalih melakukan perang Salib melawan seorang pemberontak, dan dia akhirnya dikalahkan oleh bakat baru yang sedang naik daun, Kaisar Yu (Yu Emperor).

Great Qian adalah dinasti yang paling dekat dengan zaman kuno. Teks-teks kuno di ruang belajar kekaisarannya kemungkinan melebihi total semua teks kuno yang masih ada saat ini.

“Di mana teks kuno itu sekarang?”

“Aku membakarnya setelah menghafal isinya.” Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk sangat gugup.

“Hmm?” Seperti yang diduga, Yun Zhi tidak puas dengan jawaban ini.

Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk buru-buru menjelaskan, “Itu benar! Para bawahanku bisa bersaksi! Saat itu, aku berpikir bahkan jika aku gagal merebut kekaisaran, pengetahuan itu akan berada di dalam benakku, dan musuh-musuhku akan mengampuni hidupku demi informasi itu.”

Faktanya, pertimbangan inilah yang menghentikan Kaisar Yu dan Guru Kekaisaran (Imperial Preceptor) untuk memberikan pukulan telak; mereka menahan diri dan memberinya kesempatan untuk melarikan diri.

“Berapa tingkat kultivasi dari Kaisar Yu pendiri dan Guru Kekaisaran pertama?”

“Saat mereka bertarung denganku, mereka pasti adalah manusia setengah abadi. Tapi apakah mereka menjadi makhluk abadi kemudian, aku tidak tahu.”

“Apa maksudmu?”

“Setelah selamat dari pertempuran besar itu, aku tidak langsung jatuh tertidur. Sebaliknya, aku bersembunyi di dalam bayang-bayang, menyaksikan bagaimana Wu Yao bangkit menjadi seorang kaisar selangkah demi selangkah.”

Wu Yao adalah Kaisar Yu pertama.

“Wu Yao memimpin upacara pendirian negara. Pada upacara agung itu, angin dan awan bergeser, dan berbagai fenomena tidak biasa muncul. Petir menyambar tanpa henti, bahkan langit dan bumi diterangi oleh sambaran petir kesengsaraan (tribulation lightning). Para sejarawan mencatat hal itu sebagai simbol kecemerlangan Wu Yao dan berdirinya Dinasti Great Yu yang selaras dengan kehendak langit dan bumi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com