Sangatlah sulit untuk menentukan hasil akhir dalam pertarungan antara para makhluk setengah abadi. Peristiwa seperti Peri Abadi Abadi yang meledakkan diri selama sepuluh hari dan Preceptor Kekaisaran Kedua yang dihujani serangan selama sepuluh hari adalah pemandangan yang lumrah.

Demikian pula, jika dibiarkan tanpa kendali, pertarungan antara Penguasa Tao Lautan Luas dan Penguasa Tao Segala Mantra dapat dengan mudah berlangsung selama delapan atau sepuluh hari.

Campur tangan rahasia Peri Abadi Abadi membuat pertarungan ini berakhir lebih cepat.

Namun, Penguasa Tao Lautan Luas sama sekali tidak menyadari semua ini.

Penguasa Tao Segala Mantra berjuang keras, tetapi sia-sia. Kurungan spasial itu menjepitnya dengan kuat di dalam ruang tersebut; tanpa izin dari Penguasa Tao Lautan Luas, mustahil baginya untuk melarikan diri.

Tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa ia akan berpapasan dengan makhluk abadi yang memiliki Buah Tao tingkat tinggi di Sekte Pencari Tao. Apakah Makhluk Abadi Era legendaris yang ada di sini, ataukah makhluk abadi yang menguasai Buah Tao “Keabadian” yang berada di tempat ini?

Bagaimanapun juga, ini menunjukkan bahwa Sekte Pencari Tao sangatlah mengerikan.

Pada saat ini, pandangannya terhadap Lu Yang berubah drastis. Dengan adanya makhluk abadi di Sekte Pencari Tao, pedang abadi yang dimiliki Lu Yang pastinya tidak mungkin luput dari perhatian makhluk abadi tersebut.

Namun, bagaimana mungkin seorang makhluk abadi meninggalkan pedang abadi yang tiada tanding itu di tangan seorang kultivator Jiwa yang Baru Lahir?!

Jawabannya sudah jelas—makhluk abadi itu sangat menghargai Lu Yang, bahkan menganugerahinya pedang abadi tersebut!

Lu Yang tidak dapat menahan perasaan bahwa Penguasa Tao Segala Mantra memandangnya dengan aneh, tetapi ia tidak dapat menentukan apa sebenarnya yang ganjil.

Aliansi Yu Besar ingin melarikan diri, tetapi Sekte Pencari Tao tidak membiarkan mereka pergi. Sekte ini selalu memegang prinsip untuk mengejar musuh yang terpojok tanpa ampun alih-alih membiarkan mereka lolos.

Kepala Tetua Tang Shengyi bertarung dengan sangat garang. Para tetua lain yang menyaksikan pemandangan ini jadi teringat pada kenangan masa kecil yang tidak menyenangkan.

“Keterampilan bertarung Shifu tampaknya jauh lebih kuat dari sebelumnya.” Tetua Pertama mengirimkan pesan suara kepada para adik seperguruan pria dan wanitanya sambil memukul musuh-musuh menggunakan Bantal Mimpi Millet Kuning.

“Tentu saja. Melihatnya sekarang, dia mungkin bisa menghadapi dua lawan sekaligus seorang diri.”

“Sejak kapan Shifu menjadi begitu kuat?”

Apa yang tidak diketahui oleh para tetua adalah bahwa saat Kepala Tetua berjaga di Puncak Penjara, ia sering menghabiskan waktu luangnya untuk berkonsultasi dengan para tahanan mengenai teknik bertarung. Para tahanan yang ditangkap dalam dua tahun terakhir adalah tokoh-tokoh terkemuka seperti Kaisar Yu Keenam, para kultivator Kesengsaraan Transenden Puncak, para makhluk setengah abadi, dan seorang Preceptor Kekaisaran dari akhir era Yu Besar—semuanya adalah kekuatan legendaris yang telah menemppa diri dalam berbagai pertempuran.

Ketika Kepala Tetua mengajukan pertanyaan kepada mereka, beraninya mereka menyembunyikan sesuatu? Mereka tentu saja membeberkan semuanya, dan keterampilan bertarung Kepala Tetua meningkat dengan pesat.

“Kandang Spasial!” Penguasa Tao Lautan Luas mengaktifkan Buah Tao Awalnya untuk menjebak seluruh kultivator Aliansi Yu Besar di dalam hutan bambu. Tidak satupun dari mereka yang dapat melarikan diri.

“Hahaha, mau lari? Apa kalian pikir kalian bisa lolos?”

Setelah menangkap Penguasa Tao Segala Mantra, kepercayaan diri Penguasa Tao Lautan Luas meroket tajam. Di Sekte Pencari Tao, akulah yang terkuat selain Yun Zhi!

“Akhirnya, semuanya sudah beres.” Dai Bufan mengakhiri pertarungannya dan menghela napas panjang. Mereka berhasil melewati krisis ini tanpa kendala.

Siapa yang menyangka bahwa ujian penerimaan murid yang kelihatannya normal-normal saja tiba-tiba berubah menjadi pertarungan makhluk setengah abadi, bahkan dengan kedua makhluk setengah abadi itu turut serta dalam ujian?

“Dengan semakin dekatnya Era Agung, tampaknya segala jenis monster jahat mulai bermunculan. Sebelumnya, Junior Lu dan Junior Meng hanya kurang beruntung karena secara kebetulan menemui pertempuran tingkat tinggi,” gumam Dai Bufan pada dirinya sendiri.

“Junior Lu, Junior Meng, bersiaplah untuk membereskan semuanya.”

Karena keadaan darurat sebelumnya, semua orang yang berpartisipasi dalam babak ketiga dibawa masuk ke dalam Sekte Pencari Tao. Di antara mereka, hanya Zhuang Ping, Zhou Xing’er, Gu Junye, dan Pendeta Tao Bawaan yang lulus ujian.

Terlepas dari Gu Junye dan Pendeta Tao Bawaan, para peserta babak ketiga lainnya masih tampak terguncang. Menyaksikan fondasi Sekte Pencari Tao dan pertarungan makhluk setengah abadi secara langsung akan membuat para kultivator ketakutan setengah mati, apalagi orang biasa.

Para murid Sekte Pencari Tao mengantar para kandidat yang gugur keluar sekte. Para tetua mereka diliputi emosi saat melihat para junior mereka selamat tanpa kurang suatu apa pun.

Mereka adalah orang-orang yang berpikiran jajar. Ketika pertempuran meletus, dan mereka tahu para junior mereka berada di pusat kekacauan itu, mereka telah bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, tidak menyangka bahwa mereka akan keluar tanpa cedera. Kegembiraan karena bisa bertahan hidup mengalahkan kekecewaan karena gagal dalam seleksi Sekte Pencari Tao.

Tak satu pun dari keempat murid baru rekrutan Sekte Pencari Tao yang didampingi oleh para tetua mereka, jadi urusan perpisahan bukanlah suatu masalah.

Ibu Zhuang Ping dipenjara dan tidak bisa datang.

Para tetua Zhou Xing’er selalu memandangnya rendah dan tidak akan datang.

Gu Junye datang seorang diri.

Tidak perlu dikatakan lagi mengenai Pendeta Tao Bawaan; Sekte Pencari Tao adalah rumahnya sendiri.

~~~

Di dalam hutan bambu, seluruh kultivator Aliansi Yu Besar telah dikumpulkan. Pendeta Tao Bawaan juga melihat dua kultivator Integrasi yang tak asing lagi—orang-orang yang sama yang telah mengajaknya bergabung dengan Aliansi Yu Besar. Setelah ia menolak, mereka telah memberi tahu Pengamat Catur Sejati bahwa ia memiliki Cangkang Jangkrik Emas.

“Jadi mereka dari Aliansi Yu Besar.” Pendeta Tao Bawaan baru memahami situasinya. Ia tidak menyangka Aliansi Yu Besar akan ditangkap secepat ini.

Menangani Aliansi Yu Besar bukanlah tanggung jawab para tetua; Kepala Tetua yang akan mengurusnya. Setelah mengamati ketiga babak ujian, para tetua diam-diam mendiskusikan kelompok murid baru melalui pesan suara.

“Si pemuda Gu Junye ini lumayan juga. Dia bisa menjadi muridku,” kata Tetua Pertama sambil tersenyum. Ini adalah ide Dai Bufan. Keduanya memiliki Akar Roh Air, sehingga Dai Bufan bisa mengajarinya. Itu akan membebaskanku dari repotnya menjadi Shifu.

“Zhou Xing’er menunjukkan bakat yang cukup besar dalam bidang bercocok tanam. Kebetulan sekali, aku sudah bertahun-tahun tidak menerima murid. Bagaimana kalau membina seseorang untuk merawat kebun obatku?” Deklarasi Kakek Ba.

“Kalau begitu Zhuang Ping akan menjadi muridku. Anak ini memiliki hubungan dengan Hongwen; Hongwenda yang menilai karakternya saat itu,” ujar Tetua Empat sambil tersenyum, tidak mempermasalahkan fakta bahwa Zhuang Ping hanya memiliki Akar Roh Tiga.

Tentu saja, masih terlalu dini untuk menentukan siapa yang akan menerima para murid ini. Hubungan guru dan murid adalah jalan dua arah, yang memerlukan persetujuan dari pihak guru maupun kesediaan dari pihak murid.

Ketiga orang ini baru saja datang ke Sekte Pencari Tao dan belum mengenal siapa pun. Mereka akan diberi waktu sebulan untuk memutuskan siapa yang ingin mereka jadikan sebagai shifu.

“Bagaimana dengan Leluhur Pendiri? Haruskah dia menjadi muridku?” Tetua Delapan bersemangat, mengikuti keinginan Pendeta Tao Bawaan untuk diperlakukan sebagai murid biasa.

“Apa kau benar-benar tidak takut Shifu mematahkan kakimu?” Tetua Tiga mendesah sambil melepas bajunya.

Begitu shifu mereka disebut, bahkan Tetua Delapan, yang mahir dalam segala macam tipu muslihat dan penipuan, menjadi ketakutan.

Urusan mengenai Pendeta Tao Bawaan adalah masalah yang pelik. Setelah mencari tahu ke sana ke mari, tak seorang pun dari para tetua yang berani menerimanya sebagai murid, takut shifu mereka akan dengan santainya melemparkan mereka ke Puncak Penjara.

Kedelapan tetua itu tidak berani, tetapi orang lain justru berani.

Orang itu melangkah mendekati Pendeta Tao Bawaan. “Qi Tong, bersediakah kau berkultivasi denganku?”

Orang yang berbicara itu memiliki pengaruh yang sangat besar di Sekte Pencari Tao. Tidak lain adalah Penguasa Tao Lautan Luas.

Tetua Delapan, “…”

Mereka yang berada di tempat gelap memandang Pendeta Tao Bawaan dengan penuh iri, mengira bahwa ia telah mendapatkan kesempatan besar yang luar biasa karena diterima sebagai murid oleh seorang makhluk setengah abadi.

Mereka yang tahu persis situasinya merasakan beragam perasaan yang rumit. Mereka terkejut mengetahui bahwa Leluhur Kebangkitan ternyata masih hidup, dan bahkan lebih terkejut lagi dengan betapa gamblangnya motif yang ia miliki.

“Aku bersedia!” Pendeta Tao Bawaan tidak peduli siapa shifunya. Mendapatkan lingkungan berkultivasi yang damai saja sudah cukup baginya.

Secara keseluruhan, Sekte Pencari Tao memanen hasil yang melimpah hari ini. Tidak hanya merekrut empat murid baru, mereka juga mendapatkan seorang setengah abadi, lima kultivator Kesengsaraan Transenden, dan lebih dari dua puluh kultivator Integrasi untuk bergabung ke Puncak Penjara.

Akhir yang bahagia untuk semua orang. Patut untuk dirayakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com