Fata Morgana adalah sebuah fenomena misterius yang telah lama beredar dalam legenda Laut Timur. Konon, Suku Kerang-Mirage pernah menjadi suku yang sangat perkasa, menduduki jajaran Sepuluh Ras Besar di Laut Timur. Kemampuan ilahi mereka yang paling terkenal adalah Fata Morgana. Delapan ribu tahun yang lalu, seorang leluhur tua secara tidak sengaja mengalami penyimpangan *qi* saat memahami sebuah mantra dan kehilangan kendali atas Fata Morgana, yang kemudian menelan para anggota inti Suku Kerang-Mirage.

Sejak saat itu, Suku Kerang-Mirage merosot dari posisinya sebagai salah satu dari Sepuluh Ras Besar. Fata Morgana yang lepas kendali itu melayang tanpa arah di Laut Timur, memangsa makhluk hidup, baik manusia maupun kaum makhluk laut.

Beberapa makhluk hidup berhasil keluar dari Fata Morgana. Mereka muncul tanpa cedera, atau justru menjadi gila dan kehilangan akal sehat.

Namun, lebih banyak lagi yang lenyap di dalam Fata Morgana dan tidak pernah muncul lagi.

Menurut ingatan orang-orang yang berhasil keluar dengan selamat, mereka menjumpai orang-orang yang telah lenyap di dalam Fata Morgana. Akan tetapi, orang-orang itu dikendalikan oleh ilusi dan sangat bermusuhan.

Suatu ketika, beberapa kaisar iblis Kesengsaraan Transenden bergabung, mencoba membubarkan Fata Morgana. Mereka berpapasan dengan leluhur tua Kerang-Mirage, yang saat itu sudah menjadi gila. Leluhur tua tersebut bertempur melawan kelompok itu hingga tewas karena kelelahan. Namun, bahkan setelah kematiannya, Fata Morgana tidak kunjung buyut.

Sejak saat itu, tidak ada seorang pun yang mencoba berurusan dengan Fata Morgana. Sebaliknya, tempat itu dianggap sebagai bencana bergerak yang harus dihindari oleh siapa pun saat melihatnya.

~~~

“Apa? Tablet jiwa sudah tidak bisa merasakan keberadaan Xinghai lagi?!” Kepala Suku Xiao sedang memulihkan diri dari luka-lukanya ketika ia mendapati tablet jiwa Xiao Xinghai padam tanpa alasan. Ini bukan berarti kematian, melainkan bahwa ia telah berpindah ke luar jangkauan deteksi tablet jiwa.

“Keluar dari jangkauan tablet jiwa berarti mereka telah memasuki wilayah rahasia tingkat cukup tinggi? Tidak, itu tidak benar. Meskipun Xinghai suka bermain-main, dia tidak akan berani memimpin para tamu ke dalam wilayah rahasia begitu saja tanpa sepatah kata pun!

“Mungkinkah mereka tersapu ke suatu tempat… Sialan, itu Fata Morgana!” Kepala Suku Xiao dengan cepat menyadari.

~~~

“Yo, Kepala Suku Xiao, kenapa kamu punya waktu untuk datang ke sini hari ini?!” Kepala Suku Kerang-Mirage bergegas keluar untuk menyambut Kepala Suku Xiao begitu mendengar kabar kedatangan yang terakhir.

Kepala Suku Xiao tidak punya waktu untuk berbasa-basi dengan Kepala Suku Kerang-Mirage sekarang. Mata hijaunya menatap tajam dan dingin kepada Kepala Suku Kerang-Mirage, paruh melengkungnya menonjol ke arah dahi sang kepala suku.

“Asal kau tahu, putraku dan para tamu terhormat sukuku terjebak di dalam Fata Morgana yang diciptakan oleh sukumu itu. Jika terjadi sesuatu pada salah satu dari mereka, bersiaplah menghadapi pembalasan!”

Wajah Kepala Suku Kerang-Mirage berubah menjadi pucat pasi.

“Katakan padaku, bagaimana sebenarnya cara keluar dari Fata Morgana?!” Kepala Suku Xiao bersiap memasuki Fata Morgana untuk melakukan operasi pencarian dan penyelamatan. Sebelum datang ke Suku Kerang-Mirage, ia telah mengerahkan orang untuk melacak kabut bergerak di dekat wilayah mereka, yang mengonfirmasi kecurigaannya.

Kepala Suku Kerang-Mirage tampak seperti ingin menangis tetapi tidak bisa mengeluarkan air mata. “Kepala Suku Xiao, benda itu sama sekali bukan Fata Morgana! Jika benar begitu, suku kami tidak akan sepenuhnya tak berdaya!”

“Itu bukan Fata Morgana?”

“Benar! Delapan ribu tahun yang lalu, seorang leluhur tua menemukan sebuah ruang misterius. Dia berkata bahwa jika dia bisa memahami rahasianya, dia mungkin akan menjadi setengah abadi. Untuk tujuan itu, dia memasang lapisan demi lapisan susunan sihir dan memasuki pengasingan.

“Kemudian, tidak ada yang tahu apa yang dilakukan leluhur tua itu, tetapi ruang misterius tersebut meledak dan berubah menjadi gumpalan kabut. Susunan-susunan sihir itu terbukti sama sekali tidak berguna. Tempat pengasingan leluhur tua itu berada di area inti suku kami, jadi ketika ruang misterius itu meledak, ia melahap sebagian besar anggota inti kami.”

Ekspresi Kepala Suku Xiao semakin terlihat suram.

~~~

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Kelompok Lu Yang terjebak di dalam Fata Morgana, tidak berani bergerak.

Mereka mencoba mengintai tempat itu dengan kesadaran spiritual mereka, hanya untuk mendapati bahwa kesadaran spiritual mereka hampir tidak bisa maju satu inci pun di tempat ini; bahkan Su Yiren di Alam Fusi pun tidak terkecuali.

Hanya Man Gu yang tidak tahu banyak tentang hal ini dan tidak menyadari kengerian Fata Morgana. Setelah penjelasan singkat dari Xiao Xinghai, ia pun ikut merasa ketakutan.

“Menurut ingatan orang-orang yang berjalan keluar dengan selamat, kamu bisa meninggalkan tempat ini terlepas dari apakah kamu tetap tinggal di tempat atau berkeliaran tanpa arah!” Xiao Xinghai mengingat informasi tersebut. Saat ia menyebut “berjalan keluar dengan selamat,” ia merujuk pada mereka yang tidak menjadi gila.

“Jadi kita bisa pergi apa pun yang kita lakukan?” tanya Man Gu.

“Tidak semudah itu. Mereka yang menjadi gila dan mereka yang lenyap di dalam Fata Morgana mungkin semuanya melakukan hal yang sama, jadi apakah kita keluar dengan selamat adalah masalah keberuntungan.

“Jika keberuntungannya bagus, tidak akan terjadi apa-apa, dan Fata Morgana akan meninggalkan kita. Jika keberuntungannya sedikit buruk, kamu akan diserang oleh seseorang yang sebelumnya terjebak di sini, namun setelah mengulurnya beberapa lama, kamu masih bisa pergi. Menurut catatan, ada lebih dari satu kultivator Alam Fusi yang terjebak di sini. Jika keberuntungannya lebih buruk lagi, kamu bisa terbunuh atau dibuat gila oleh ilusi-ilusi tersebut.”

“Peri Abadi, apakah Kau punya solusi untuk situasi ini?” Fata Morgana terkenal di seluruh Laut Timur. Lu Yang tahu ini bukan situasi yang bisa ia tangani sendiri; ia harus meminta bantuan.

Berubah menjadi sesosok duyung, Peri Abadi Abadi sedang berbaring di atas laut dan tidur. Ucapan Lu Yang membangunkannya, dan ia terbangun dengan enggan. “Ada apa… *menguap*… Apa yang terjadi?”

“Kita terjebak di dalam Fata Morgana.”

“Fata Morgana? Kemampuan ilahi Suku Kerang-Mirage… *menguap*… Bukankah itu sesuatu yang bisa kau bubarkan hanya dengan embusan napas?

“Tunggu, ini bukan Fata Morgana. Bagaimana mungkin Suku Kerang-Mirage memiliki kemampuan untuk menciptakan hal seperti ini?” Peri Abadi Abadi sangat mengetahui kemampuan Suku Kerang-Mirage.

“Lalu apa ini?”

Peri Abadi Abadi mengerutkan kening, nada suaranya terdengar serius. “Situs reruntuhan pertempuran keabadian! Kedua kombatan adalah makhluk abadi. Tempat ini dipenuhi dengan jejak-jejak yang ditinggalkan oleh pertempuran keabadian dan Buah Dao mereka! Katakan padaku, mengapa kau tadi bilang ini adalah Fata Morgana?”

Lu Yang menceritakan semua legenda tentang Fata Morgana.

“Fata Morgana yang diciptakan oleh kultivator Kesengsaraan Transenden Suku Kerang-Mirage… Itu sudah pasti sebuah kebohongan.

“Lebih mungkin bahwa kultivator Kesengsaraan Transenden Suku Kerang-Mirage merasakan jejak-jejak pertempuran keabadian di sini dan mencoba menggunakan metode ini untuk memahami Buah Dao Pemula. Pada akhirnya, dia secara tidak sengaja kehilangan kendali dan menyebabkan kekuatan sisa dari medan perang keabadian yang runtuh ini meledak dan menelannya juga.”

“Kalau begitu, medan perang siapa ini?”

Peri Abadi Abadi dengan cermat mengamati situs reruntuhan pertempuran keabadian tersebut. “Aku bisa merasakan bahwa salah satu pihak adalah Qilin Abadi. Buah Dao Hukum Rimba miliknya cocok untuk setiap ras iblis—itu adalah sifat bawaan mereka. Mungkin kultivator Kesengsaraan Transenden Suku Kerang-Mirage juga merasakannya secara samar-samar!

“Tapi itu tidak benar. Dalam ingatanku, setelah Qilin Abadi menjadi makhluk abadi, dia tidak pernah mengalami pertempuran semacam itu!”

Lu Yang juga menjadi gugup, menyadari ada sesuatu yang tidak beres. “Apakah itu pertempuran antara Empat Makhluk Abadi Kuno dan dalang di baliknya setelah Kau binasa, Peri Abadi?”

Peri Abadi Abadi menggelengkan kepalanya. “Sepertinya bukan. Pertempuran ini tidak separah itu, tapi ini sama sekali bukan pertarungan persahabatan—ini adalah pertarungan sampai mati.”

Lu Yang merenung. Bagaimana bisa begini? Musuh dari Empat Makhluk Abadi Kuno seharusnya hanyalah sang dalang. Siapa lagi yang bisa dilawan oleh Qilin Abadi?

Tunggu, sebenarnya mungkin ada seseorang.

“Peri Abadi, apakah Kau ingat bahwa setelah Kau binasa, ada Dinasti Warisan Bara? Dinasti Warisan Bara diduga telah menghasilkan seorang makhluk abadi yang dengan sengaja menghapus keberadaan dinasti tersebut.

“Mungkinkah lawan Qilin Abadi adalah makhluk abadi yang lahir selama Dinasti Warisan Bara?”

Peri Abadi Abadi merenung, “Makhluk abadi yang lahir selama Dinasti Warisan Bara? Itu memang mungkin.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com