Sementara itu, di medan perang utama di Istana Naga.

Dibandingkan dengan pertempuran antara Lu Yang dan Pemimpin Sekte Muda Lu, pertempuran di sini berada di level yang lebih tinggi, menarik perhatian yang lebih besar lagi.

“Pagoda Penekan Iblis Sembilan Tingkat!” Pendeta Dao Tiga Gunung memegang inisiatif, mengeluarkan sebuah pagoda mini sembilan tingkat yang putih bersih.

Markas Aliansi Kultivator Laut Timur adalah pagoda sembilan tingkat, tetapi hanya sedikit yang tahu bahwa itu sebenarnya adalah harta karun magis ikatan jiwa Pendeta Dao Tiga Gunung.

Saat Pendeta Dao Tiga Gunung mengucapkan mantra, pagoda tersebut memancarkan cahaya yang menyilaukan, berubah menjadi sinar keemasan fajar yang melesat lurus ke arah Ao Ling.

Ao Ling berubah menjadi naga sejati hitam yang panjangnya sepuluh ribu *zhang*. Seluruh tubuhnya ditutupi oleh sisik hitam pekat berkilau yang memancarkan kilau misterius dan mendalam.

Menyaksikan pertempuran setengah abadi yang akan meletus, orang-orang dengan panik berebut untuk melarikan diri dari Istana Naga.

Meng Jingzhou tampak tenang secara tidak normal. Itu cuma pertempuran setengah abadi. Aku sudah melihat dua pertarungan seperti itu.

Ini tidak menghibur seperti cucu Lu Yang yang melakukan aksi sandiwara dua orang itu.

“Berubahlah!”

Pendeta Dao Tiga Gunung berteriak. Pagoda itu membesar seukuran gunung, berniat menekan Ao Ling. Dengan kibasan ringan ekornya, Ao Ling dengan mudah membalikkan pagoda tersebut.

Tekanan menghadapi lawan yang tangguh membebani Pendeta Dao Tiga Gunung. Ao Ling bahkan belum mengaktifkan Buah Dao Awal miliknya, hanya mengandalkan kekuatan fisiknya untuk dengan mudah merobohkan harta karun ikatan jiwanya yang paling berharga.

Ao Ling kemudian menyerbu dengan tanduk naganya, menimbulkan tsunami dari dasar laut yang mengaum seperti angin. Pendeta Dao Tiga Gunung begitu ketakutan hingga ia buru-buru memindahkan pagoda untuk melindungi dirinya.

Tanduk naga adalah bagian terkeras dari wujud asli Ao Ling. Meskipun pagoda tersebut adalah harta karun magis ikatan jiwa Pendeta Dao Tiga Gunung dan telah disempurnakan selama bertahun-tahun, pagoda itu tetap tidak mampu menahan serangan Ao Ling.

Bum!

Pendeta Dao Tiga Gunung terpelanting bersama pagoda tersebut. Pilar-pilar batu runtuh, dan sebuah lubang besar muncul di dinding Istana Naga—ia telah terpental keluar dari Istana Naga!

Lu Yang dan Pemimpin Sekte Muda Lu memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap keluar melalui lubang tersebut dan melanjutkan pertempuran mereka di permukaan laut.

“Menurut kalian siapa yang akan menang?”

“Kemungkinan besar Leluhur Kuno Naga. Kudengar dia adalah petarung tangguh mutlak bahkan selama era di mana para anak prodigi sebanyak hujan, dan jarang sekali kalah dalam pertempuran setengah abadi.”

“Menurutku juga begitu. Dan jangan lupa, tubuh fisik naga secara bawaan sangat tangguh. Kekuatan fisik Leluhur Kuno Naga kemungkinan besar telah mencapai puncaknya. Pendeta Dao Tiga Gunung pastinya tidak akan berani melawannya dalam jarak dekat.”

“Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan. Kudengar para setengah abadi tidak mutlak lebih kuat atau lebih lemah; mereka saling menahan satu sama lain. Jika Buah Dao Awal Pendeta Dao Tiga Gunung kebetulan bisa meredam Leluhur Kuno Naga, hasilnya bisa berbalik.”

Pendeta Dao Tiga Gunung mengabaikan perbincangan orang-orang, lalu dalam hati ia merapal mantra secara diam-diam. “Dengan ini aku memohon: Perkuat tubuh fisikku, perkuat pagodanya, dan berikan aku kemampuan untuk menaklukkan naga!”

Setelah membuat permohonan itu, Pendeta Dao Tiga Gunung merasakan seluruh wujudnya mengalami transformasi drastis. Kekuatan fisiknya mencapai batas Tahap Kesengsaraan Transenden, dan pagoda tersebut menjadi tidak bisa dihancurkan serta hampir tidak bisa dibedakan dari artefak abadi. Bagian-bagian yang rusak sebelumnya kini telah pulih dengan sempurna. Kelemahan para naga melintas di depan matanya satu persatu—di matanya, wujud naga sejati Ao Ling penuh dengan celah dan lubang!

“Kuingat Pendeta Dao Tiga Gunung bukanlah seseorang yang terkenal karena kekuatan fisiknya. Bagaimana dia bisa bertarung jarak dekat dengan Leluhur Kuno Naga?”

Kekuatan fisik Ao Ling dianggap sebagai puncak, tujuan akhir dari semua kultivator fisik di dunia. Tak seorang pun menyangka Pendeta Dao Tiga Gunung, yang unggul dalam mantra, mampu mencapai ranah ini.

Inilah Buah Dao Awal yang diperoleh Pendeta Dao Tiga Gunung melalui kekuatan keyakinan—Buah Dao Awal Pengabul Permohonan. Buah itu memungkinkannya membuat tiga permohonan menggunakan Buah Dao Awal, tetapi cakupan permohonannya harus berkaitan dengan keinginan para penganutnya. Sebagai contoh, karena sedikit penganut yang membuat permohonan mengenai jiwa, ia tidak bisa menggunakan Buah Dao Awal Pengabul Permohonan untuk memperkuat jiwanya.

“Buah Dao Awal Pengabul Permohonan? Sungguh mudah ditebak.” Ao Ling mendeteksi perubahan Pendeta Dao Tiga Gunung dan menyeringai meremehkan. Ia pernah melihat Buah Dao Awal jenis ini selama Dinasti Warisan Bara.

Masalah terbesar dari Buah Dao Awal ini adalah keterbatasan permohonan. Sebagian besar permohonan dibuat oleh manusia fana, dan manusia fana tidak akan membuat permohonan yang keterlaluan seperti mengendalikan waktu dan ruang.

Merasa geram dengan tawa mengejek Ao Ling, Pendeta Dao Tiga Gunung mengaktifkan teknik penakluk naganya. Pagoda itu langsung memancarkan sinar yang menyilaukan. Rantai abu-abu melesat dari dasarnya, dengan cepat melilit Ao Ling dalam upaya untuk mengikatnya. Terlepas dari apakah Ao Ling membesar atau mengecil, ia tetap tidak bisa melepaskan diri.

“Leluhur Kuno, kami di sini untuk membantumu!”

Kaisar Naga Tua dan dua kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden lainnya dari Suku Naga ingin maju untuk membantu Ao Ling. Yang mengejutkan mereka, Ao Ling tiba-tiba mengulurkan dua cakar dan mencengkeram rantai abu-abu tersebut. Dengan tarikan yang kuat, ia merobek rantai-rantai itu hingga berkeping-keping.

“Bagus, bagus. Untuk apa aku butuh bantuan kalian saat menghadapi setengah abadi murahan yang dibesarkan oleh kekuatan keyakinan?”

Jika seorang kultivator Tahap Kesengsaraan Transenden campur tangan dalam pertempuran setengah abadi dan gagal berkoordinasi dengan baik, mereka bisa dengan mudah menjadi korban, sehingga justru menjadi beban.

Diiringi oleh raungan naga, air laut mulai mendidih seolah-olah gunung berapi bawah laut telah meletus. Air di seluruh area Istana Naga bergolak hebat, bahkan rumput laut pun ikut terbakar.

Ini adalah api sejati ikatan jiwa Suku Naga, yang mampu membakar bahkan di dalam air. Api itu sulit dipadamkan, dan panas teriknya bahkan melampaui Api Sejati Nirwana. Jika tidak, itu tidak akan memaksa Jiang Lianyi keluar dari status Teknik Berpura-pura Mati miliknya saat itu.

Tentu saja, itu sebagian karena keterampilan Jiang Lianyi saat itu belum matang. Jiang Lianyi yang sekarang tidak akan takut pada api tersebut.

Naga terlahir dengan kemampuan untuk mengendalikan angin dan hujan. Ditambah dengan api sejati ikatan jiwa mereka, mereka bisa dikatakan menguasai yin dan yang sekaligus, mahir dalam air dan api.

Ao Ling dan Pendeta Dao Tiga Gunung kembali bentrok. Pendeta Dao Tiga Gunung merasakan tekanan luar biasa dari pertarungan tersebut. Cakar naga Ao Ling tampaknya kebal terhadap semua mantra, dan mantra apa pun bisa dihancurkan oleh cakar-cakar itu.

Lebih buruk lagi, ia merasa setiap serangan Ao Ling lebih kuat dari sebelumnya. Bahkan dengan pagoda tersebut, ia tidak mampu menahan gempuran tanpa henti itu.

“Kau pikir memiliki pagoda sebagai pelindung membuatmu aman? Benar-benar naif! Tebasan Tembus Gunung!”

Ao Ling mengerahkan kekuatan halus yang menembus pagoda, menghantam dada Pendeta Dao Tiga Gunung secara langsung. Seketika itu juga, tiga bekas cakar berdarah muncul di dadanya. Darah mengalir keluar, bercampur dengan air laut membentuk kabut merah pekat.

“Dengan ini aku memohon: Berhenti memperkuat pagoda dan sembuhkan luka-lukaku!”

Luka-luka Pendeta Dao Tiga Gunung sembuh dengan kecepatan yang bisa dilihat.

Pemulihannya sangat cepat, tetapi serangan Ao Ling jauh lebih cepat.

Pendeta Dao Tiga Gunung mengutuk dalam hati. Aku terlalu melebih-lebihkan kemampuanku sendiri. Seharusnya aku kabur saja tadi. Kenapa aku bersikeras melontarkan kata-kata besar itu? Sekarang aku tidak bisa menang, dan kabur akan terasa sangat memalukan.

Ia sudah mencoba memohon untuk “kemampuan mengendalikan laut”, “kemampuan mengendalikan angin dan hujan”, “meningkatkan keberuntungan”, dan sebagainya, tetapi tidak ada satupun yang membuatnya menjadi tandingan Ao Ling. Ia bahkan merasakan bahwa Ao Ling secara bertahap semakin kuat. Pada awalnya ia bisa mempertahankan posisinya, tetapi lambat laun, itu menjadi pembantaian sepihak.

Bum!

Pendeta Dao Tiga Gunung berusaha melarikan diri dari medan perang beberapa kali, namun setiap kali ia selalu ditarik kembali oleh Ao Ling. Akhirnya, tubuh bagian bawahnya dicabik-cabik oleh cakar naga, dan ia jatuh terhempas ke dalam laut, menimbulkan ombak yang sangat besar.

Ao Ling berubah menjadi wujud manusia dan menginjak wajah Pendeta Dao Tiga Gunung dengan ekspresi dingin.

Hasilnya telah ditentukan.

“Jika aku bilang aku tadi hanya ingin merasuki tubuh ini untuk bersenang-senang dan berencana mengembalikannya setelah itu, apakah kau akan percaya?”

Ao Ling mencemooh berulang kali. “Bagaimana kalau kau tebak sendiri?”

Melihat Ao Ling sama sekali tidak berniat melepaskannya, Pendeta Dao Tiga Gunung berteriak sekuat tenaga. “Jika kau tidak membantuku sekarang, aku akan dipukuli hingga tewas!”

Setelah kesunyian yang mencekam sesaat, sesepuh berwajah gelap dan tampak tua muncul.

Jika memungkinkan, ia tentu saja tidak ingin ikut campur. Rencana awal tidak melibatkan pertarungan melawan sosok legendaris seperti Ao Ling, apalagi kemunculan Pemimpin Sekte Muda Lu. Ini menandakan bahwa Pengadilan Surgawi telah menyadari tempat ini.

Meskipun ia yakin bisa mengalahkan Ao Ling, ia tahu dirinya tidak memiliki peluang melawan Pengadilan Surgawi. Pemimpin Sekte Muda Lu itu sempat melirik ke arah tempat persembunyianku dan kemungkinan besar telah mendeteksinya. Percuma saja kabur sekarang.

Pemimpin Sekte Muda Lu sedang berada di tengah-tengah melakukan aksi sandiwara dua orangnya ketika ia melirik ke arah sesepuh berwajah gelap yang tiba-tiba muncul itu. Itu adalah Peri Abadi Abadi yang telah memberitahunya bahwa ada setengah abadi lain yang bersembunyi di Istana Naga, yang kemungkinan besar adalah sekutu Pendeta Dao Tiga Gunung.

Lu Yang menduga bahwa orang ini adalah seorang setengah abadi dari Great Qian, dan bahwa metode yang digunakan Pendeta Dao Tiga Gunung untuk memadatkan Buah Dao Awalnya melalui kekuatan keyakinan berasal darinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com