“Tapi, apa kau benar-benar yakin kalau aku sudah berada dalam genggamanmu?!”

Meskipun Guan Shanhai telah dijebak, ia sama sekali tidak menunjukkan kepanikan. *Aku hanya tidak ingin bertarung, bukan berarti aku tidak bisa melakukannya! Lagi pula, Meng Junzi masih belum tahu apa Buah Dao-ku.*

Namun, kalimat Meng Junzi berikutnya membuat jantungnya berdegup kencang.

“Jika aku tidak salah duga, Rekan Daois Guan, fungsi dari Buah Dao-mu adalah ‘asimilasi,’ yang mampu mengubah satu orang sepenuhnya menjadi orang lain. Jika tidak, mustahil bagimu untuk memulihkan Great Yu.”

Dulu sekali, Meng Junzi dan Jiang Ping’an telah menyadari keberadaan Guan Shanhai dan keinginannya untuk memulihkan Dinasti Great Yu.

Buah Dao Guan Shanhai tidak tercatat dalam teks sejarah mana pun. Memulihkan Great Yu bukanlah hal sesederhana melenyapkan Keluarga Jiang dan menggantikan mereka. Setelah evolusi selama seratus tahun, Great Xia adalah dinasti yang sangat berbeda dari Great Yu.

Keduanya menduga bahwa Buah Dao Guan Shanhai dapat memfasilitasi pemulihan Great Yu, dan mereka telah membuat banyak spekulasi mengenainya. Setelah menyaksikan Guan Shanhai mengubah mayat menjadi Guru Kekaisaran Kedua sebelumnya, Meng Junzi akhirnya mengonfirmasi hipotesisnya.

Faktanya, tebakan Meng Junzi sedikit melenceng dari kebenaran. Guan Shanhai menamai Buah Dao-nya sebagai “Buah Dao Cetakan.” Misalnya, ia dapat menggunakan mayat seorang kultivator Kesengsaraan Transenden sebagai wadah dan mencetak ingatannya tentang Guru Kekaisaran Kedua ke dalamnya.

Ini bukan sekadar menyalin ingatan—bahkan penampilan seseorang, memori tubuh, Buah Dao Awal, reaksi insting, dan fisik khusus dapat ditiru sepenuhnya, hampir tidak dapat dibedakan dari kebangkitan!

Namun, ia tidak menyadari apa yang telah terjadi setelah Guru Kekaisaran Kedua memasuki Sekte Pencari Dao. Oleh karena itu, versi cetakan dari Guru Kekaisaran Kedua tersebut tidak memiliki ingatan tentang saat-saat terakhirnya.

Menggunakan orang yang hidup sebagai wadah memberikan hasil yang lebih baik. Mencetak pada mayat hanya menghasilkan tubuh dengan ingatan, sedangkan mencetak pada orang yang hidup dapat mengubah jiwa orang tersebut sepenuhnya menjadi jiwa orang lain!

Kekuatan takdir nasional terhubung dengan penduduk Great Xia. Inilah tepatnya yang dihargai oleh Guan Shanhai.

Dalam pikirannya, ia memegang panorama lengkap era awal Great Yu, periode yang disebut Great Xia sebagai “Zaman Keemasan Wu Yao.” Setiap orang, peristiwa, dan objek terukir jelas dalam ingatannya. “Zaman Keemasan Wu Yao” berlangsung selama tiga ratus ribu tahun, dan ia mengingat semuanya.

Dengan memanfaatkan takdir nasional, ia dapat mencetak orang-orang dari “Zaman Keemasan Wu Yao” ke Great Xia masa kini, mengubah warganya menjadi orang-orang dari era tersebut!

Sebagai contoh, ia dapat menggunakan Buah Dao Cetakannya untuk mengubah Lu Yang menjadi seorang jenius dari Zaman Keemasan Wu Yao. Hanya dengan begitu ia bisa menyebutnya sebagai pemulihan Great Yu.

Pada kenyataannya, ia tidak memerlukan takdir nasional untuk mengubah Great Xia menjadi Great Yu yang ia bayangkan, tetapi proses itu akan sangat lambat, dan Jiang Ping’an pasti akan turun tangan. Cara itu jauh lebih tidak efisien daripada menggunakan takdir nasional.

Namun, ia bahkan belum memulai pemurnian awal takdir nasional. Sejak Meng Junzi muncul, ia berada dalam tingkat kewaspadaan tinggi, tidak berani membagi perhatiannya ke proses pemurnian.

~~~

Sesosok figur dengan cemas mengarahkan pasukan ke dalam kota kekaisaran.

“Cepat, cepat! Semuanya, segera ambil posisi yang sudah kutentukan! Bentangkan susunan formasi besar! Jika ada kesalahan sekecil apa pun, bersiaplah menghadapi disiplin militer!”

Ini adalah Pasukan Pengawal Kota Kekaisaran, yang bermarkas di sekitar kota kekaisaran. Sekarang kota kekaisaran berada dalam bahaya, meskipun mereka tidak dapat mempengaruhi hasil pertarungan makhluk abadi, mereka dapat mendirikan perisai untuk mencegah kota terseret ke dalam bentrokan tersebut.

Orang yang memimpin mereka tidak lain adalah paman ketiga Meng Jingzhou, Meng Poci, mantan jenderal besar perbatasan yang menjaga Celah Penjara Iblis, yang dikenal sebagai “jenderal terpelajar.”

Meng Poci mendongak menatap dua figur terkemuka di langit. Ia menggenggam surat perintah perpindahan yang baru saja ia terima dan bergumam pelan, “Aku dipindahkan dari Celah Penjara Iblis ke kota kekaisaran tahun lalu—mungkinkah itu dipersiapkan untuk pertarungan hari ini?”

Komandan Pengawal Kota Kekaisaran bukanlah Meng Poci sejak awal. Namun, setelah kematian palsu Kaisar Xia dan kemunculan Guan Shanhai, Meng Poci tiba-tiba menerima pesan suara dari Meng Junzi, yang memerintahkannya untuk segera pergi ke barak kota kekaisaran dan mengambil alih komando Pasukan Pengawal Kota Kekaisaran. Ia bahkan diberi surat perintah perpindahan yang dicap dengan batu giok kekaisaran.

Meng Poci tercengang saat melihat Meng Junzi. Ia tidak menyangka leluhurnya akan muncul pada saat ini. Mengesampingkan keterkejutannya, ia bergegas menuju kamp militer di luar kota kekaisaran.

Tentara Great Xia memiliki banyak jenderal veteran yang senioritas dan kultivasinya melampaui Meng Poci. Namun, dalam hal formasi pertahanan, Meng Poci tidak ada tandingannya.

~~~

Guan Shanhai tidak menyadari keributan di bawah. Ia tidak peduli dengan reaksi kota kekaisaran. Selama ini, satu-satunya musuh tangguh baginya adalah Meng Junzi.

“Rekan-Rekan Daois dari Pengadilan Surgawi, bagaimana jika menyerahkan urusan ini kepadaku?” Meng Junzi berbicara dengan sopan kepada trio Ao Ling. Ia juga tahu bahwa mereka berada di pihak yang sama.

Trio Ao Ling tidak dapat ikut campur dalam pertarungan makhluk abadi, dan waktu Ao Ling dalam tubuh abadinya hampir habis. Tetap di sini hanya akan menjadi beban bagi Meng Junzi, sehingga ketiganya dengan bijaksana mundur dari medan pertempuran.

“Sepertinya pertarungan di antara kita tidak bisa dihindarkan,” ucap Guan Shanhai dengan senyuman yang tidak sampai ke matanya.

Pada saat yang sama, Guru Kekaisaran Kedua menghapus karma miliknya sendiri, lenyap begitu saja dari udara tipis, dan tiba-tiba muncul di belakang Meng Junzi. Ia mengangkat belati yang ditempa dari batu abadi dan dengan ganas menghujamkannya ke arah kepala Meng Junzi.

Meng Junzi mengulurkan tangannya untuk mencekal pergelangan tangan Guru Kekaisaran Kedua dan meremukkannya. “Buah Dao Awal Karma memang rumit untuk ditangani, tetapi itu berlaku bagi para setengah abadi. Bagi seorang makhluk abadi, hal itu bahkan tidak layak untuk dilirik!”

Pergelangan tangan Guru Kekaisaran Kedua hancur berkeping-keping, dan belati itu terjatuh bersamanya. Meng Junzi mengulurkan sebelah tangan untuk memungut rampasan tersebut. *Benda ini dapat dianggap sebagai harta karun abadi dan cukup langka.*

Bum!

Belati itu meledak tanpa peringatan, menyebarkan asap hijau beracun di sekeliling Meng Junzi.

Ini adalah kabut beracun yang terkondensasi dari sisa-sisa kebencian ratusan juta orang mati pada akhir era Great Qian. Siapa pun yang meracuninya akan diganggu oleh kebencian ini, yang berujung pada kehancuran diri dan kematian.

Guru Kekaisaran Kedua memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri jauh, sekaligus meninggalkan medan pertempuran. Ia sangat mahir dalam penyergapan dan kutukan, tetapi keduanya tidak efektif melawan makhluk abadi. Tujuan sebenarnya dari penyergapannya tadi adalah untuk membuat belati itu meledak sendiri.

Meng Junzi mendengar ratapan tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya, menyalahkan Surga atas ketidakadilannya yang membawa perang ke dunia, dan menyalahkan dinasti atas tiraninya yang mengabaikan kehidupan rakyat.

“Berhentilah meratap. Kalian membuatnya seolah-olah semua masalah ini adalah kesalahanku.” Meng Junzi sama sekali tidak terpengaruh oleh energi kebencian tersebut. Ia langsung menghirup seluruh kabut penuh dendam itu.

*Tidak peduli bagaimana para lawanku menghakimiku, aku selalu bertindak dengan integritas dan memiliki hati nurani yang bersih.*

Setelah Meng Junzi menyerap kabut tersebut, ia mendapati lima sosok berdiri di belakang Guan Shanhai—Jenderal Yu, Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk, Penguasa Dao Segudang Mantra, Pujangga Segel Kayu, dan Kaisar Yu Wu Yao ketika ia masih menjadi setengah abadi.

Lima setengah abadi!

Selain Jenderal Yu, keempat orang lainnya dicetak dengan menggunakan mayat Kesengsaraan Transenden sebagai wadah. Jenderal Yu tahu apa yang sedang terjadi, tetapi keempat orang lainnya sama sekali tidak tahu apa-apa.

Ekspresi Wu Yao berubah drastis. *Aku ingat guru dan aku telah berurusan dengan Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk, dan kami hampir menaklukkan provinsi terakhir. Selain itu, Guru seharusnya adalah seorang setengah abadi.*

*Namun di sini, Penguasa Tertinggi Mimpi Buruk masih ada, Guru sudah menjadi makhluk abadi, dan kota besar di bawah sana bukanlah tempat mana pun yang ada dalam ingatanku.*

Menghubungkan hal ini dengan Buah Dao Cetakan Guru, tidak sulit untuk menebak bahwa aku adalah orang cetakan.

“Guru, tahun berapa sekarang? Dengan siapa Guru sedang bertarung?!”

Guan Shanhai mengerutkan kening hampir tanpa terdeteksi. *Inilah kelemahan orang-orang cetakan—mereka identik dengan orang aslinya dan tidak berada di bawah kendaliku.*

IndoWebNovel – indowebnovel.com