Sepanjang sejarah, tidak ada seorang pun yang meninggalkan Alam Rahasia Bunga Persik pernah kembali. Dulu, ketika Yun Mengmeng berpisah dengan Yun Zhi, dia menangis dengan kesedihan yang begitu merobek hati, yakin bahwa itu adalah perpisahan untuk selamanya.

Dan pelaku yang menyebabkan Little Zhi meninggalkan Alam Rahasia Bunga Persik adalah pemuda bernama Ye Wanli ini!

Pendeta Tao Pendiam hanya pernah bertemu Yun Mengmeng sekali, dan itu terjadi ketika usianya kurang dari sepuluh tahun. Karena dia tidak menemani Yun Zhi ketika gadis itu kembali ke alam rahasia untuk mengunjungi keluarganya, dia gagal mengenali identitas Yun Mengmeng pada pandangan pertama.

Hanya ketika dia dengan hati-hati memutar ulang kata-kata gadis itu saat pertemuan mereka, kesadaran akhirnya menghampirinya. “Kau adalah gadis kecil yang menangis tersedu-sedu saat itu!”

“Beraninya kau mengangkat masalah itu?!” Mata Yun Mengmeng melebar karena marah. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia meledakkan diri, membuat Pendeta Tao Pendiam lengah.

Bahkan kultivator yang paling berpengalaman dalam pertempuran sekalipun akan kesulitan untuk langsung menyadari bahwa musuh mereka telah melancarkan serangan bunuh diri dengan meledakkan diri.

Teknik peledakan diri terus-menerus yang baru saja dipelajari Yun Mengmeng dari Peri Keabadian Abadi kini digunakan untuk melawan Pendeta Tao Pendiam. Di atas Puncak Gerbang Surga, ledakan bergemuruh tanpa henti, dan Pendeta Tao Pendiam terombang-ambing oleh gelombang kejut bagaikan layangan rombeng diterpa angin badai.

Lu Yang merasakan secercah kelegaan—kelegaan karena Yun Mengmeng baru saja belajar cara menggunakan Buah Dao Awal Mula Abadi dari Peri Keabadian Abadi. Seandainya dia belum menguasainya, dia mungkin tidak akan bisa menyergap Shifu dengan begitu mudah.

“Sudah menjadi takdir Shifu untuk menghadapi cobaan ini,” komentar Lu Yang dengan sikap acuh tak acuh seperti peramal buta, membuat-buat alasan untuk tidak bergegas membantu sang guru.

Gan Tian setuju dengan penilaiannya. “Karena Shifu berada di Tingkat Kesengsaraan Transenden, wajar jika dia mengalami beberapa cobaan manusia.”

Perjalanannya dalam mencari inspirasi musik telah membuahkan hasil; dia membawa pulang sebuah oleh-oleh khas—sebuah melon putih. Buah itu memiliki sedikit biji dan sangat renyah serta manis, sarat dengan air. Menggunakan seutas senar qin, dia mengiris melon putih itu menjadi delapan bagian dan menyerahkan satu kepada Lu Yang. Keduanya mengunyah dengan penuh kenikmatan.

Keriuhan di Puncak Gerbang Surga juga menarik perhatian kerumunan murid di sekte tersebut. Mereka menunjuk ke arah Pendeta Tao Pendiam dan berbisik-bisik tentangnya saat dia terus-menerus dibombardir. Semuanya sangat penasaran tentang siapa penyerang itu.

“Luar biasa! Sekte Pencari Dao kita memiliki ahli seperti ini?”

Para murid Sekte Pencari Dao bergosip penuh spekulasi, semuanya ingin tahu identitas ahli ini. Bahkan Tetua Agung dari Puncak Penjara atau Tao Tua dari perpustakaan kitab tidak akan mampu menghasilkan efek dramatis seperti itu.

Tepat pada saat itu, Yun Zhi bergegas kembali. Menyaksikan pemandangan peledakan diri Yun Mengmeng yang menggila dan Pendeta Tao Pendiam yang berkedip-kedip bagaikan lilin tertiup angin di ambang padam, sudut matanya berkedut.

“Baiklah, baiklah, Mengmeng, hentikan sekarang. Cukup sudah.”

Yun Zhi menengahi di antara keduanya, menghentikan rentetan peledakan diri Yun Mengmeng yang tak kenal henti. Adapun Pendeta Tao Pendiam, dia akhirnya bisa berhenti mempertahankan status perlindungan qi pedangnya.

Melihat Yun Zhi telah tiba, Yun Mengmeng dengan kesal menghentikan serangannya. Pendeta Tao Pendiam menghembuskan napas lega. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana seharusnya menghadapi Yun Mengmeng.

Jika aku membalas menyerang, dia memang berada di pihak yang benar, dan konflik di antara kami bukanlah masalah sepele.

Namun jika aku tidak membalas, tulang-tulang tuanya ini tidak akan sanggup menahan gombardemen yang begitu terus-menerus.

Tiba-tiba, suara gemuruh petir meledak, membuat Pendeta Tao Pendiam secara naluriah berpikir bahwa Yun Mengmeng hendak meledakkan diri lagi.

Kemudian, dia menyadari bahwa petir itu berasal dari kejauhan, dan suara itu terdengar akrab.

“Petir kesengsaraan. Siapa yang akan menjadi kultivator Kesengsaraan Transenden?” Pendeta Tao Pendiam melihat ke arah suara petir tersebut, matanya menyipit tipis.

Jika dugaanku benar, tempat itu adalah jurang, tempat Kakak Tertua sedang mengasingkan diri.

“Tetua Pertama akan segera menjalani kesengsaraannya!” Lu Yang juga menyadarinya.

Dia pernah mengunjungi tempat pengasingan Tetua Pertama sebelumnya, dan tempat itu dipenuhi dengan peti mati. Setelah berada dalam pengasingan selama lebih dari setahun, Tetua Pertama akhirnya bisa memetik buah dari usahanya.

Tertarik oleh keributan yang dibuat Tetua Pertama, para anggota Sekte Pencari Dao bergegas menuju jurang untuk mengamati proses kesengsaraan tersebut.

Lu Yang dan yang lainnya juga bergegas menghampiri.

~~~

Saat ini, langit di atas jurang tampak sehitam tinta, dan aura penindas dari petir serta kilat menyerupai jurang maut, dalam dan tak terduga.

Meskipun kesengsaraan petir yang dihadapi Tetua Pertama tidak sedahsyat apa yang telah dialami Pendeta Tao Pendiam, namun itu sudah mendekati, pantas untuk gelarnya sebagai seorang kultivator Kesengsaraan Transenden Setengah Langkah.

Di bawah di dalam jurang, peti-peti mati bergetar. Buah persik abadi yang diletakkan di depan sebuah peti mati telah menyusut hingga yang tersisa hanyalah bijinya. Tiba-tiba, sebuah tangan pucat mengulur keluar dari peti mati dan mencengkeram tutupnya, urat-urat di punggung tangan itu menonjol.

Dengan ledakan menggelegar, peti mati itu meledak. Tetua Pertama membubung ke udara, naik di atas jurang untuk menghadapi kesengsaraan petir secara langsung, wajahnya tanpa rasa takut terkecuali kepalanya yang terkulai ke bawah dan sedang mendengkur.

“Tetua Pertama sepertinya sedang tidur. Apakah dia baik-baik saja?” tanya Lu Yang dengan cemas.

“Tidak apa-apa. Kakak Tertua mengkultivasikan Dao Mimpi. Keadaan terkuatnya adalah saat dia sedang tidur. Musuh di dunia nyata akan muncul dalam mimpinya dalam bentuk yang berbeda. Saat dia bertarung melawan mereka dalam mimpinya, tubuh fisiknya di dunia nyata akan bergerak sesuai dengan itu,” jelas Pendeta Tao Pendiam, kenangan saat didisiplinkan oleh Tetua Pertama yang sedang tidur sambil berjalan di masa kecilnya masih terbayang jelas di benaknya.

Tetua Pertama yang sedang menjalani kesengsaraan adalah peristiwa yang sangat penting. Tetua Kedua, Tetua Ketiga… bahkan Tetua Keenam semuanya telah tiba. Tetua Agung dan Tao Tua juga turut datang.

Bum!

Tak seorang pun menyangka bahwa kesengsaraan petir pertama akan muncul dari bawah jurang. Kesengsaraan petir di langit hanyalah sebuah tipuan!

Sebaran sambaran petir tiba-tiba melesat dari tanah, meluncur lurus ke arah wajah Tetua Pertama. Dengan mata terpejam erat, Tetua Pertama melancarkan serangan tangan pisau, berniat berbenturan langsung dengan kesengsaraan petir tersebut.

Tak terhitung banyaknya sambaran petir bangkit dari bawah bagaikan tentakel, mengikat Tetua Pertama. Dengan raungan dahsyat, otot-ototnya menonjol, dan sesosok wujud dharma arhat yang memegang tongkat vajra muncul, melepaskan diri dari belenggu kesengsaraan petir.

Saat Lu Yang memperhatikan, hatinya bergidik ngeri. Dia dapat melihat dengan jelas bahwa Tetua Pertama babak belur hingga kulitnya robek, lukanya begitu dalam hingga tulangnya terlihat. Namun Tetua Pertama tampak tidak sadarkan diri, hanya fokus menyerang balik kesengsaraan petir, sama sekali mengabaikan luka-lukanya sendiri.

“Begitulah keadaannya saat dia sedang tidur. Dia hanya menyerang dan tidak bertahan, dan dia tidak merasakan sakit,” jelas Pendeta Tao Pendiam lagi.

Tetua Pertama sepertinya memimpikan sesuatu; wajahnya berubah menjadi ekspresi garang, bagaikan arhat dalam lukisan dinding yang menaklukkan iblis.

“Sudah kubilang, akulah jiangshi terkuat! Aku sudah berkultivasi hingga Alam Hanba! Bagaimana mungkin sekelompok tulang belulang yang belum menjadi fosil seperti kalian lebih kuat dariku?” bentak Tetua Pertama tiba-tiba.

“Sudah kubilang, kuburan ini adalah wilayahku! Tidak ada orang lain yang boleh merebutnya!”

“Tidak yakin? Kalau begitu biarkan kepalan tangan kita yang berbicara!”

Lu Yang. “…”

Tetua Pertama, apa sebenarnya yang sedang kau impikan?

Ketika Tetua Pertama berhasil memukul mundur kesengsaraan petir kesembilan puluh sembilan, petir di atas dan di bawah jurang secara bersamaan menghilang. Sinar matahari menyinari Tetua Pertama, yang melayang di udara. Dia dipenuhi dengan luka, namun menyerupai dewa perang. Perlahan membuka matanya, ekspresinya tegas dan kaku, seolah-olah dia masih menikmati sensasi menjadi sesosok iblis kekeringan hanba.

“Hiss, aduh, aduh, aduh!” Rasa sakit menarik Tetua Pertama kembali ke kenyataan. Kekuatan yang tersisa di dalam dirinya dari kesengsaraan petir terus-menerus memperbaiki tubuhnya. Barulah dia menyadari bahwa dia baru saja menjalani kesengsaraan dan bahwa dia sekarang adalah seorang kultivator Kesengsaraan Transenden.

Pendeta Tao Pendiam adalah orang pertama yang maju ke depan dan menyampaikan ucapan selamatnya. “Kakak Tertua, kau akhirnya menjadi seorang kultivator Kesengsaraan Transenden. Selamat.”

Kakek Ba dan yang lainnya juga terbang ke atas untuk menyampaikan doa baik mereka.

Seluruh Sekte Pencari Dao diliputi kegembiraan; mendapatkan kultivator Kesengsaraan Transenden lainnya adalah alasan untuk merayakan.

“Kakak Perguruan, bagaimana bisa Little Qin mengembangkan kebiasaannya menyukai jiangshi dan kuburan?” Tao Tua memandang Tetua Agung dengan ekspresi aneh, mencurigai masalah ini ada kaitannya dengan dirinya.

Tetua Agung terbatuk kering, terlalu malu untuk mengakui bahwa dia dulu terus-menerus menakut-nakuti Tetua Pertama dengan cerita-cerita jiangshi, hanya untuk mendapati bahwa cerita itu menjadi bumerang. Alih-alih merasa ketakutan, Tetua Pertama justru mengembangkan ketertarikan pada hal-hal tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com