Popularitas Sesepuh Pertama jelas beberapa tingkat di atas Pendeta Tao yang Pendiam. Ketika Sesepuh Pertama naik ke Tahap Kesengsaraan Transenden, seluruh Sekte Pencari Tao meledak dalam perayaan yang penuh sukacita.

Hanya setelah tiga hari, pemandangan pesta pora bersama itu perlahan-lahan mereda.

“Jadi, inilah Pedang Chengying yang legendaris.” Pendeta Tao yang Pendiam mengelus pedang tersebut dengan rasa sayang yang meluap-luap. Murid baikku benar-benar memiliki keahlian. Dulu saat aku mengunjungi brankas pedang, aku sempat mencari persetujuan Pedang Chengying, tetapi gagal dan harus puas dengan pedang spiritual tingkat yang lebih rendah.

Dan ada juga Pedang Qingfeng milik Lu Yang, yang memiliki dunianya sendiri yang kecil. Aku merasa iri.

Pedang spiritual Pendeta Tao yang Pendiam bukanlah barang biasa. Itu adalah harta karun spiritual tipe pertumbuhan, yang mampu meningkatkan tingkatannya seiring dengan kemajuan kultivasinya, tumbuh bersamanya. Dengan investasi material yang cukup, suatu hari nanti pedang itu bahkan mungkin bisa naik ke tingkat keabadian.

“Aku dengar pedang pribadi Liu Ningxuan mencapai tingkat pedang abadi sebelum dia menjadi setengah abadi. Itu benar-benar luar biasa.” Pendeta Tao yang Pendiam menyuarakan sedikit penyesalan. Aku dengar Liu Ningxuan baru saja tewas di dalam Menara Pedang. Aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk beradu pedang dengan legenda Dao Pedang ini.

Namun sekali lagi, sekarang setelah Penguasa Tertinggi Menara Pedang telah dibangkitkan, aku bisa mencoba bersparasi melawannya sebagai gantinya.

Tapi tentu saja tidak sekarang. Kultivasiku dan kualitas pedang pribadiku masih belum cukup. Aku harus menjadi lebih kuat terlebih dahulu.

“Aku dengar kau mengeksekusi Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu pada Upacara Agung Pencari Pedang?” tanya Pendeta Tao yang Pendiam.

“Mmh.”

Pendeta Tao yang Pendiam menatap Lu Yang dengan rasa puas, tidak pernah menyangka muridnya akan menguasai teknik ini bahkan sebelum ia sempat mengajarkannya.

“Mari, tunjukkan itu padaku.”

Lu Yang merentangkan ladang awal Dao Pedang miliknya. Pedang Qingfeng yang tak terhitung jumlahnya terwujud dari tanah dan langit, kehadiran mereka begitu tegas dan mengesankan bagaikan neraka.

Ia mengangkat Pedang Qingfeng yang sesungguhnya. Pedang-pedang yang tertancap di tanah dan langit memecah keluar dari segel mereka, bergabung dengan Pedang Qingfeng yang asli, menyebabkan momentum pedangnya membengkak lebih dari tiga chi.

Mata Pendeta Tao yang Pendiam menyala. “Ladang awal Dao Pedang dan Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu? Mari, gunakan satu tebasan pedang padaku.” Ia sangat ingin merasakan kekuatannya.

Tanpa ragu-ragu, Lu Yang mengeluarkan teriakan. Seekor naga qi-pedang yang agung menderu maju, lalu tiba-tiba berubah menjadi Pedang Qingfeng yang nyata, menebas ke arah Pendeta Tao yang Pendiam.

Pendeta Tao yang Pendiam dengan santai mengulurkan dua jarinya dan dengan lembut menjepit bilah Pedang Qingfeng. Pedang yang ganas itu tiba-tiba terdiam, tidak mampu menekan ke bawah bahkan sejauh sepersekian inci lagi.

“Ini memang Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu. Sepertinya kau mempelajarinya dengan melihatku memperagakannya saat itu, meskipun versi yang kulakukan adalah jalan keluar sementara yang cerdik.” Pendeta Tao yang Pendiam teringat hanya pernah menampilkan teknik ini sekali sebelum Lu Yang, selama perpertungannya melawan Aliran Tanpa Hati.

Untuk memahami tujuh puluh hingga delapan puluh persen setelah melihatnya sekali, ia benar-benar seorang jenius luar biasa dari Dao Pedang.

“Jalan keluar sementara yang cerdik?”

“Duduklah. Aku akan menjelaskannya padamu secara perlahan.”

Di puncak Puncak Gerbang Surga, hanya Lu Yang dan Pendeta Tao yang Pendiam yang tersisa.

Yun Mengmeng dan Gan Tian sama sekali tidak tertarik pada Dao Pedang. Gan Tian telah menemukan tempat yang indah di tepi aliran sungai untuk memainkan guqin-nya, sementara Yun Mengmeng membawa camilan yang dibeli dari aula makan dalam sebuah bungkusan kain dan berbaring telungkup di atas sebuah batu besar di sungai, mengemil makanan kecil sambil mendengarkan musik Gan Tian.

Camilan dan kue-kue dari aula makan dapat berfungsi ganda sebagai senjata, tetapi Yun Mengmeng sendiri bukan tandingan yang lemah. Gigi-giginya pada Tahap Kesengsaraan Transenden memiliki kekuatan yang mengerikan, membuat camilan-camilan itu hancur semudah penganan biasa.

Adapun Yun Zhi, ia mengaku tidak tertarik pada Dao Pedang dan juga pergi ke tepi sungai untuk mendengarkan guqin.

Pendeta Tao yang Pendiam berkata, “Aku dengar selama pertandinganmu dengan Mingtai, pertempuran itu akhirnya berubah menjadi kontes qi-pedang.

“Ini mencerminkan masalah tertentu. Setiap kali kau atau Mingtai melepaskan qi-pedang, itu merepresentasikan batasmu, tetapi itu adalah batas dari mengkondensasikan qi-pedang menjadi wujud, bukan batas sejatimu. Seandainya itu adalah batas sejatimu, kekuatanmu seharusnya sudah habis setelah melepaskan qi-pedang sekali.

“Versi Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu milikmu adalah mengembalikan Pedang Qingfeng yang terbentuk dari qi-pedang kembali menjadi qi-pedang murni dan menyerapnya kembali. Ini secara efektif menaikkan batas qi-pedangmu.”

Lu Yang mengerti apa maksud dari Pendeta Tao yang Pendiam. Dengan kata lain, versi Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu milikku meningkatkan kekuatan ledakanku.

Kemudian Pendeta Tao yang Pendiam mengubah nadanya. “Namun, ini bukanlah niat asli dari Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu. Tujuannya adalah untuk memusatkan kekuatan dari segudang pedang ke dalam satu bilah tunggal, sehingga melepaskan kekuatan ledakan yang melampaui segala batasan.”

Lu Yang teringat pertempuran antara Penguasa Tertinggi Menara Pedang dan mayat Mandat Surga. Semua pedang spiritual dari brankas pedang telah menyatu ke dalam Pedang Hanguang. Itu persis seperti skenario yang dijelaskan Shifu.

“Mari, biarkan shifumu mengajarimu cara memahami niat asli dari Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu.

“Pertama-tama, teknik ini mengharuskanmu untuk beresonansi dengan pedang-pedang lain. Versi yang sebelumnya kau eksekusi menghilangkan langkah ini, itulah sebabnya aku katakan bahwa ini adalah jalan keluar sementara yang cerdik.

“Setelah itu, dengan Pedang Qingfeng sebagai jangkar utamamu, kau harus membiarkan resonansi dari pedang-pedang lain berharmoni secara bertahap dengannya…

“Paling baik adalah menghasilkan resonansi ketika momentum Pedang Qingfeng mencapai puncaknya…”

“…”

Penjelasan Pendeta Tao yang Pendiam sangatlah langsung. Jika itu adalah orang lain, seperti Peri Abadi Abadi, seseorang akan dibuat sangat bingung. Namun bagi Lu Yang, itu sangat mudah untuk dipahami.

Mata Lu Yang bersinar saat ia secara mental melatih proses itu berulang kali, merenungkan niat asli dari Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu.

“Biarkan aku mencobanya.”

Lu Yang mengeluarkan Pedang Chengying dan Set Pedang Tujuh Bintang secara berurutan, menarik tatapan iri yang tak disembunyikan dari Pendeta Tao yang Pendiam.

Ia menjejakkan kakinya dengan kuat di atas tanah. Riak-riak menyebar di padang rumput di bawahnya, seolah-olah qi-pedang baru saja menyapu lewat. Pedang Chengying dan Set Pedang Tujuh Bintang bergetar tanpa henti hingga frekuensi mereka sejajar sempurna dengan Pedang Qingfeng, setelah itu mereka terbang ke dalamnya, menyatu menjadi satu.

“Ha!” Lu Yang menebas ke arah Pendeta Tao yang Pendiam dengan pedangnya sekali lagi. Qi-pedang mengalir deras sejauh seribu li bagaikan air terjun.

Garis perak melintas, dan sekali lagi, pedang itu dijepit oleh dua jari Pendeta Tao yang Pendiam.

“Bagus sekali!” Pendeta Tao yang Pendiam tertawa terbahak-bahak. Ia tidak menyangka Lu Yang akan mampu memahami arti sesungguhnya dari Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu hanya dengan beberapa petunjuk.

Dengan sentakan pergelangan tangannya, ia membuat Lu Yang dan Pedang Qingfeng terlempar sambil menyembunyikan tangan kanannya di belakang punggungnya, menggosok jari telunjuk dan jari tengahnya secara diam-diam.

Kekuatan dari tebasan pedang ini telah melampaui ekspektasinya.

Lu Yang melakukan salto dua kali sebelum mendarat dengan mantap, Pedang Chengying dan Set Pedang Tujuh Bintang berhamburan keluar di sampingnya.

Pendeta Tao yang Pendiam melangkah maju, wajahnya dihiasi senyuman. “Bagus! Dengan latihan yang rajin, kau pasti akan mampu mengeksekusi Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu… Lu Kecil?”

Ia melihat Lu Yang berdiri terpaku, menatap kedelapan pedang di tanah dan tenggelam dalam pikiran.

Setelah beberapa saat, Lu Yang sadar dari lamunannya dan bertanya, “Shifu, bukankah mengeksekusi Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu ini terasa agak terlalu mencolok?”

Pendeta Tao yang Pendiam mengangguk. Teknik itu memang megah dan spektakuler, terutama saat segudang pedang beresonansi dan bergetar, menyatu secara berurutan. Itu bisa dianggap mencolok, yang menjelaskan mengapa teknik itu sangat disukai di kalangan kultivator pedang.

Kemudian Lu Yang melanjutkan bertanya. “Tetapi jika tekniknya begitu mencolok, bukankah itu berarti lawan akan tahu bahwa kau hendak menggunakannya, memberi mereka waktu untuk bereaksi?”

“Ini memang sebuah kelemahan dari teknik ini.” Hal itu bisa membiarkan lawan menghindar atau mengisi kekuatan.

Sebuah ide perlahan terbentuk di benak Lu Yang. “Bagaimana jika aku menyembunyikan Pedang Chengying dan Set Pedang Tujuh Bintang di dalam dunia kecil Pedang Qingfeng? Saat aku melakukan Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Satu, kesembilan pedang itu akan menyatu di dalam, tanpa ada tanda-tanda di luar. Bukankah lawan tidak akan tahu sama sekali bahwa aku telah mengeksekusi teknik tersebut? Mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk berjaga-jaga sebelumnya.”

Pendeta Tao yang Pendiam hanya menepuk pundak Lu Yang.

“Ingat, katakan pada semua orang bahwa kau menemukan teknik ini sendiri. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan shifumu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com