Menghadapi sinar sian yang dilepaskan oleh Luo Hongxia menembus ruang, penyusup itu mendapati dirinya terhalang oleh apa yang tampak seperti penghalang tak kasat mata di depannya.

“Aku tetap saja ketahuan.”

Penyusup lain muncul dengan wujud fisik, sebuah senyuman lebar terukir di wajahnya. “Karena istana abadi telah menemukan kita, tidak perlu lagi menyembunyikan diri.”

“Ini bukan masalah besar. Bagaimanapun, niat awal kita adalah untuk menimbulkan keributan. Ini hanya mempercepat rencana kita.”

“Siapa kalian?!” Luo Hongxia tiba dengan kecepatan kilat, menggenggam Kotak Harta Karun Penyimpan Cahaya, tatapannya terpaku tajam pada pasangan itu.

*Dari cara mereka membelokkan seranganku dengan mudah beberapa saat yang lalu, mereka setidaknya harus berada di Tahap Kesengsaraan Transenden Menengah.*

*Menilai dari perilaku sembunyi-sembunyi mereka, mereka datang dengan niat bermusuhan.*

“Kakak Seperguruan Jinghong, lari!” Merasakan pertempuran yang akan segera terjadi, Lu Yang meraih Jinghong yang membeku dan menariknya ke samping, memastikan mereka tidak terjebak dalam baku hantam.

“Bagaimana seorang kultivator tingkat Fusi yang hanya remeh layak mengetahui nama kita? Para kultivator generasi penerus benar-benar tidak tahu sopan santun.” Mata penyusup yang tersenyum itu menyipit menjadi celah saat ia melirik ke arah Luo Hongxia, pupil matanya memancarkan cahaya merah yang tidak menyenangkan.

Luo Hongxia bergidik, seolah-olah dia telah dijatuhkan ke dalam neraka yang tak terbatas, bau busuk mayat dan lautan darah menyerang rongga hidungnya.

“Kenapa kalian berdua harus menindas seorang junior? Apakah ini tidak menurunkan martabat kalian sendiri?”

Seorang wanita tua berambut perak tiba-tiba muncul, menempatkan dirinya di hadapan Luo Hongxia. Dengan ketukan lembut tongkatnya, ilusi di hadapan Luo Hongxia langsung buyar.

“Nenek Moyang Sekte Fang.”

Fang Ci adalah salah satu pilar fondasi Istana Abadi Laurel Bulan. Senioritasnya sangat tinggi sehingga bahkan Master Jiesha dari Biara Gantung pun harus memanggilnya “senior”.

“Sebagai kultivator Kesengsaraan Transenden, kalian berdua tentu saja bukanlah individu yang tidak bernama. Kecurangan seperti itu tidak pantas dilakukan oleh seorang kultivator Kesengsaraan Transenden. Siapa kalian, dan urusan apa yang membawa kalian ke istana abadi ku?”

“Kami adalah bawahan dari Penguasa-Kaisar Midheaven, yang ditugaskan dengan kewajiban menundukkan setan dan membasmi Iblis. Kami datang ke istana terhormat mu untuk meminjam Leluhur Pohon.”

“Kalian adalah Dewa Penunduk Setan dan Dewa Pembasmi Iblis?!”

Selama Dinasti Great Qian, Dao Persembahan Dupa sedang tren. Dari Penguasa-Kaisar Midheaven hingga berbagai kultivator, semuanya memiliki beberapa hubungan dengan persembahan dupa. Jika seseorang menerima persembahan dupa, mereka harus memenuhi kewajiban yang sesuai.

Sebagai contoh, menundukkan setan dan membasmi iblis, menjaga kedamaian suatu wilayah.

Contoh lain adalah Penguasa Gunung-Sungai yang telah muncul di Laut Timur. Berkat kampanyenya di seluruh negeri, memperluas wilayah, ia menikmati persembahan dupa dari gunung dan sungai, sehingga mendapatkan gelarnya.

Meskipun Dewa Penunduk Setan dan Dewa Pembasmi Iblis tidak sekuat Penguasa Gunung-Sungai, mereka tetap merupakan dewa-dewa terkenal pada masanya dan para kultivator Kesengsaraan Transenden Menengah.

“Meminjam Leluhur Pohon?” Nenek Moyang Sekte Fang mencibir. “Dari cara kalian menyelinap ke istana, sepertinya niat kalian bukanlah untuk meminjam.”

“Aku khawatir kalian akan kecewa. Leluhur Pohon tidak bisa meninggalkan Gunung Salju Besar; ia tidak bisa dipinjam.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.” Dewa Penunduk Setan terkekeh. “Bahkan Leluhur Pohon yang sudah mati pun memiliki efek penguat jiwa. Itu sudah cukup.”

Mereka menahan diri untuk tidak mengambil Leluhur Pohon Laurel Bulan selama era Great Qian, Great Yu, atau awal Great Xia karena pohon itu belum cukup tumbuh dan kurang berkualitas. Sekarang tiga ratus ribu tahun telah berlalu, Leluhur Pohon itu pastilah telah menjadi benda abadi, yang layak dipersembahkan kepada Penguasa-Kaisar.

Di mata mereka, yang disebut Istana Abadi Laurel Bulan hanyalah sebuah sekte yang telah merawat dan memelihara Leluhur Pohon Laurel Bulan atas nama mereka.

“Mencari mati!” Nenek Moyang Sekte Fang meledak dalam amarah.

Leluhur Pohon Laurel Bulan adalah fondasi Istana Abadi Laurel Bulan. Selain itu, Luo Hongxia telah memberitahunya bahwa Leluhur Pohon telah mengembangkan kecerdasan roh dan menjadi makhluk hidup sejati. Bagaimana dia bisa membiarkan bahaya apa pun menimpanya?!

Tongkat di tangannya berubah menjadi naga giok yang melingkar di langit. Ia menghembuskan embun beku, berencana untuk membekukan kedua dewa itu menjadi patung es!

Dewa Pembasmi Iblis menghela napas. “Para kultivator generasi penerus benar-benar tidak tahu luasnya langit dan bumi, berani menyerang kita. Penunduk Setan, beri dia pelajaran dan biarkan dia tahu apa artinya menghormati yang lebih tua.”

Dewa Penunduk Setan mengkhususkan diri dalam menangkap dan membunuh berbagai binatang buas iblis.

Ia berubah menjadi raksasa setinggi seratus zhang, menghantamkan sebuah halberd surgawi ke arah naga giok itu. Naga giok itu meraung, dan embun beku yang dihembuskannya membekukannya menjadi seonggok es besar.

Namun es itu segera hancur. Dewa Penunduk Setan berjuang untuk mengayunkan halberd surgawinya, terlibat dalam pertarungan sengit dengan naga giok tersebut.

*Tahap Kesengsaraan Transenden Lanjutan!* Hati Nenek Moyang Sekte Fang tenggelam. Dari pertukaran singkat mereka, dia dapat mengetahui tingkat kultivasi Dewa Penunduk Setan. Dan menilai dari bagaimana Dewa Pembasmi Iblis memerintahkannya, kultivasi Dewa Pembasmi Iblis kemungkinan besar melampaui kultivasi Dewa Penunduk Setan!

*Apakah ini sekadar perbedaan kekuatan antara kultivator Kesengsaraan Transenden Lanjutan, atau dia… seorang setengah abadi?*

Saat kedua kultivator Kesengsaraan Transenden itu bentrok, seluruh Gunung Salju Besar bergetar, getarannya bahkan mencapai Aula Pendosa di bawah tanah.

“Jadi ini akhirnya sudah dimulai? Cukup cepat.” Qu Ling tersenyum miring, puas karena skemanya telah berhasil.

Karena dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, dia tidak akan pernah bisa meninggalkan Aula Pendosa. Jika dia ingin melakukannya, dia harus menemukan cara lain.

Dia bisa mendapatkan berita tentang dunia luar dari para tahanan baru, dan begitu pula, dia bisa meminta mereka yang dibebaskan setelah menyelesaikan hukuman mereka untuk menyampaikan pesan-pesannya ke luar.

Ambil contoh narapidana yang baru saja dibebaskan yang telah menjalani hukuman karena pencurian sebagai contoh. Dia telah memberinya metode untuk melumpuhkan Array Pertahanan Sekte Besar, memerintahkannya untuk membawa informasi tersebut ke pelelangan tingkat atas pasar gelap. Akan lebih baik jika informasi tersebut dilelang ke faksi-faksi tingkat atas seperti Dinasti Great Qian, Kredensi Pengadilan Surgawi, Kerajaan Iblis, dan Istana Naga.

Syarat untuk membeli metode pelepasan array tersebut adalah dengan menimbulkan keributan besar di Istana Abadi Laurel Bulan, yang memberinya kesempatan untuk melarikan diri.

~~~

Nenek Moyang Sekte Fang hanya berada di Tahap Kesengsaraan Transenden Menengah dan bukan tandingan Dewa Penunduk Setan, yang berada di Tahap Kesengsaraan Transenden Lanjutan. Yang terakhir mengayunkan halberd besarnya, seolah-olah dia telah kembali ke masa kejayaannya yang tak terkalahkan. Halberd surgawi itu turun dengan kekuatan yang cukup untuk membelah naga giok itu menjadi dua!

Nenek Moyang Sekte Fang buru-buru merapal mantra untuk memblokir serangan itu, tetapi bagaimana mungkin mantra yang dirapalkan dengan tergesa-gesa dapat menahan kekuatan penuh dari sebuah halberd surgawi?

Tiba-tiba, kesedihan yang luar biasa mencengkeram Dewa Penunduk Setan. Kenangan membanjiri benaknya, dan duka meliputinya hingga ia tidak dapat mengerahkan kekuatan apa pun. Halberd surgawi itu jatuh ke tanah dengan suara dentang, dan ia menutupi wajahnya, meratap dengan suara keras.

“Kenapa bocah Pembasmi Iblis itu dipromosikan sementara aku masih terjebak di sini? Apakah hanya karena dia menyuap para atasan? Dan ada Penguasa Gunung-Sungai; aku akhirnya membulatkan tekad untuk menyuapnya, dan dia berjanji untuk mempromosikaniku, tapi kenapa dia harus mati tanpa alasan… Tidak! Seseorang pasti berada di balik semua ini!”

Sesosok tubuh mungil melayang di udara, menatap dengan jijik ke arah Dewa Penunduk Setan.

“Kalian datang ke istana abadi ku dan ingin membunuh Ye Kecil, namun kalian masih punya keberanian untuk menanyakan siapa aku? Apakah kalian semua para bajingan tua tidak punya rasa malu?”

Saat Dewa Penunduk Setan dan Dewa Pembasmi Iblis melihat sosok mungil itu, ketakutan menyebar melalui hati mereka tak terkendali. Hawa dingin melonjak dari telapak kaki mereka hingga ke puncak kepala mereka. Mereka gemetar bagaikan ayakan, tidak mampu memikirkan sedikit pun niat untuk melawan.

*Siapa sosok mungil ini? Kenapa rasanya seolah-olah dia merangkum kekuatan yang tak terbatas dan mengerikan, cukup untuk menghancurkan kita ribuan kali lipat hanya dengan satu pikiran?*

*Rasanya kita sedang menghadapi Penguasa-Kaisar!*

“Apakah Senior Pengejar Bulan akhirnya berhasil menyelesaikan masalah dengan Buah Dao Awalnya?” Lu Yang menghela napas lega. Akhirnya, aku tidak perlu berlarian di sekitar istana abadi seperti tikus got di jalanan.

Jinghong kembali ke dirinya yang normal. Dia dengan malu-malu menarik tangannya dari genggaman Lu Yang. Mengingat tindakannya sebelumnya membuat pipinya merona merah, dan dia tidak berani menatap langsung ke arah Lu Yang.

Untuk mengalihkan perhatiannya, dia diam-diam memberi tahu cincin kuno hitam tentang apa yang telah terjadi.

Sebuah suara tua bergema di dalam cincin itu. “Seandainya aku tahu bahwa Buah Dao Tujuh Emosi dapat digunakan dengan cara ini, aku pasti sudah membentuknya sendiri.”

Peri Abadi Abadi mengangkat sebelah alisnya. *Kenapa gadis Jinghong ini berbicara pada cincin itu? Apakah ada seseorang di dalamnya?*

IndoWebNovel – indowebnovel.com