Jika seseorang harus menyebutkan sosok yang paling memukau di Kerajaan Buddha saat ini, maka itu tidak lain adalah Meng Junzi. Ia tertarik pada ajaran Buddha, memiliki niat baik, dan baru saja bergabung dengan Kerajaan Buddha.

Dalam usahanya memburu para anggota Aliran Tanpa Hati, Meng Junzi mengerahkan kekuatan dewanya di seluruh Kerajaan Buddha dengan kehadiran yang mengagumkan. Bahkan di negeri ini di mana komunikasi tidak mudah dilakukan, berita tentang perbuatannya menyebar bagai api liar.

Sebagai perbandingan, berita tentang Lu Yang dan Meng Jingzhou yang menghadiri Festival Mandi Buddha hanya beredar di segelintir kota saja, yang sama sekali tidak luar biasa.

Semakin Meng Junzi memikirkannya, semakin ia merasa bahwa adik perguruan kecil Yun Zhi adalah bakat yang menjanjikan. Ia sudah bisa memberikannya kesempatan luar biasa seperti itu hanya dengan mengunjungi Kerajaan Buddha sekali saja.

“Jika Yun Zhi tidak mengawasinya dengan begitu ketat, aku akan melakukan apa pun untuk menyeretnya ke dalam Keluarga Meng kita.

“Lupakan saja, aku tidak boleh memikirkan semua ini.” Meng Junzi menggelengkan kepalanya, menepis kekhawatirannya. Aku harus menikmati waktuku di Kerajaan Buddha dengan benar.

“Kecil Ming, lanjutkan tugasmu. Aku akan melanjutkan penangkapannya.” Meng Junzi sangat menikmati perasaan disembah dan dihormati; itu sangat memabukkan.

Terakhir kali ia menerima perlakuan seperti itu adalah selama perang penaklukkan seratus ribu tahun yang lalu.

Master Mingyu dapat melihat bahwa Meng Junzi benar-benar berdedikasi untuk menangkap Aliran Tanpa Hati dan memamerkan kekuatan agungnya di hadapan massa dalam proses tersebut.

Aku bisa menerima ini. Lebih baik dia tidak berlama-lama di Kuil Xitian kita, jangan sampai dia menyadari dukungan kita yang sebenarnya dan menimbulkan masalah tanpa alasan.

~~~

Kota Tianwang[1] adalah salah satu dari dua belas kota besar utama di Kerajaan Buddha. Kepala biara Kuil Tianwang berada di Tingkat Kesengsaraan Transenden Menengah. Ia sangat mahir dalam ajaran Buddha dan memiliki kekuatan yang luar biasa.

Awan gelap menggelayut di atas kota saat hujan lebat turun. Meng Junzi tiba di Kota Tianwang. Ia berjalan santai menembus hujan tanpa satu tetes pun menyentuhnya, mengenang kembali ingatan yang ia peroleh dari penelusuran jiwa.

Semenjak Daois Pendiam berhasil menerobos ke Tingkat Kesengsaraan Transenden dan menangkap seorang wakil pemimpin aliran Aliran Tanpa Hati, Da Xia telah meluncurkan tindakan keras besar-besaran, membasmi peringkat bawah dan menengah Aliran Tanpa Hati. Hanya para petinggi aliran yang tersisa, yang hampir tidak bisa bertahan hidup.

Khawatir ditangkap oleh Da Xia dalam satu sapuan, para petinggi Aliran Tanpa Hati mengadopsi sistem komunikasi satu arah. Pemimpin aliran akan mengeluarkan perintah kepada para wakil pemimpin aliran, yang kemudian akan menyampaikannya kepada para tetua.

Namun, kadang-kadang para tetua berkomunikasi secara pribadi karena berbagai alasan.

Dari ingatan seorang tetua Aliran Tanpa Hati yang ditangkap sebelumnya, Meng Junzi mengetahui bahwa tetua lainnya sedang bersembunyi di Kota Tianwang.

“Biarkan aku memilih tempat ini.”

Meng Junzi berbelok ke sebuah gang sempit. Di ujungnya terdapat sebuah toko kecil kumuh, yang bahkan tidak memiliki nama.

Berdasarkan pengalaman Meng Junzi dalam mencari makanan enak, justru di tempat-tempat terpencil dan bangunan kecil yang bobrok seperti inilah orang sering kali menemukan makanan lezat yang benar-benar luar biasa.

Ia mengirimkan pesan suara kepada para leluhur tua tingkat Kesengsaraan Transenden dari Keluarga Meng. “Giring mereka ke sini nanti. Serahkan sisanya kepadaku.”

“Baik!” jawab para leluhur serempak.

Meng Junzi melangkah ke dalam toko kecil itu sambil tersenyum. Berbeda dengan bagian luarnya yang kotor, bagian dalamnya bersih dan rapi, menimbulkan rasa nyaman.

Ia melihat sekeliling tetapi tidak melihat menu. Hal ini semakin meyakinkannya bahwa pemilik toko itu pastilah seorang ahli.

“Bos, hidangan spesial apa yang Anda miliki di sini?” seru Meng Junzi ke arah dapur.

Mendengar ada pelanggan, seorang juru masak wanita bergaun abu-abu mengangkat tirai dapur dan keluar dari dapur belakang, sambil membawa spatula.

Meng Junzi tertegun melihatnya.

Fitur wajah juru masak wanita itu sangat indah, seolah dipahat oleh seorang seniman master, kecantikannya sangat menakjubkan.

Meng Junzi tertegun melihat juru masak yang begitu cantik di tempat yang begitu kecil. Bahkan Pengejar Bulan, yang dipuji sebagai wanita kecantikan nomor satu seratus ribu tahun yang lalu, tidak ada apa-apanya jika dibandingkan. Hanya Yun Zhi yang dapat menandinginya.

sikapnya juga sangat mirip dengan Yun Zhi—dingin dan menyendiri, dengan aura yang memperingatkan orang asing untuk menjaga jarak.

Meng Junzi tersenyum pada dirinya sendiri. Akan menjadi ide bagus untuk memamerkan kekuatan agungku di hadapan juru masak yang cantik ini.

“Bos, apakah Anda punya menu?”

“Tidak, aku memasak sesuka hatiku. Apakah kamu ingin makan?” Juru masak wanita itu tidak menunjukkan kehangatan sedikit pun kepada pelanggan langka ini. Ia tetap dingin dan menjaga jarak.

“Kalau begitu, berikan aku satu porsi.” Meng Junzi tidak terganggu dengan sikapnya.

“Baiklah.” Tanpa berkata-kata lagi, ia berbalik dan kembali ke dapur. Tak lama kemudian, suara potongan terdengar.

Tidak lama kemudian, aroma semerbak tercium dari dapur. Juru masak wanita itu keluar membawa semangkuk bubur kental dan semangkuk nasi.

Aroma wangi itu terpancar dari bubur kental tersebut.

Meng Junzi menegakkan punggungnya sedikit, menunjukkan penghormatannya terhadap makanan lezat. Ia telah makan banyak bubur kental, tetapi tidak ada yang aromanya sedap ini.

Ia mencicipi sesendok bubur kental itu. Wajahnya berubah muram sebelum ia meludahkannya.

“Kenapa asin sekali? Berapa banyak garam yang kau masukkan?!”

Meskipun telah hidup selama seratus ribu tahun, Meng Junzi tidak pernah merasakan sesuatu yang begitu tidak enak!

Juru masak wanita itu mendengus dingin. “Kaum Filistin.”

“Aku…”

Meng Junzi mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak merendahkan diri dengan berdebat dengan seorang manusia biasa. Ia merapikan pakaiannya, memasang pose, dan menunggu dengan tenang mangsanya masuk ke perangkapnya.

~~~

Hujan terus turun. Bai Hun, seorang tetua Aliran Tanpa Hati, berlari kencang menembus hujan, sambil mengutuk dalam hati.

Beberapa kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden telah mendekatinya. Untungnya, ia memiliki beberapa trik penyelamat nyawa dan berhasil melarikan diri, meskipun harus menderita luka parah.

Ia memegang lambungnya. Darah mengalir deras, bahkan ia tidak punya waktu untuk merawat luka-lukanya.

Bai Hun tahu para kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden itu masih berada di Kota Tianwang, mencarinya dengan kesadaran spiritual mereka. Ia tidak punya pilihan selain menyamar sebagai manusia biasa dan bersembunyi di mana pun ia bisa.

Pada suatu saat, ia masuk ke sebuah gang, yang di ujungnya terdapat sebuah warung makan kumuh.

Tanpa tempat lagi untuk lari, Bai Hun menerobos tirai hujan dan masuk ke dalam toko kecil itu, berharap para kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden tidak akan menemukannya.

Di dalam, ia hanya menemukan seorang pelanggan dan seorang juru masak wanita, yang keduanya adalah manusia biasa.

“Aku aman untuk saat ini.” Bai Hun menjadi rileks, tidak lagi merasakan kesadaran spiritual para kultivator Tingkat Kesengsaraan Transenden.

Sebuah suara terdengar di telinganya. “Apakah kamu benar-benar aman?”

Suaranya seperti sambaran petir di siang bolong, membuatnya tersentak kaget.

“Siapa itu?!” Ia melompat berdiri dan dengan cepat mengarahkan pandangannya ke arah pelanggan tersebut.

Pelanggan yang berpenampilan rapi itu dengan santai meniup sesendok bubur kental. Ia menatap Bai Hun, sebuah senyuman penuh misteri tersungging di wajahnya.

“Tetua Bai Hun dari Aliran Tanpa Hati, kuduga?” Nada suara pelanggan itu tetap acuh tak acuh, namun membuat tulang punggung Bai Hun merinding, seolah-olah ada makhluk buas purba yang mengincarnya.

“Siapa kamu?!” Bai Hun merasa seolah-olah sedang menghadapi musuh yang tangguh. Keringat dingin tipis muncul di keningnya. Sebagai tetua Aliran Tanpa Hati, aku seharusnya tidak punya hati, namun di sini aku malah gemetar ketakutan!

Pelanggan itu meletakkan sendoknya dan menyeka mulutnya. “Mungkin kamu pernah mendengar namaku. Aku adalah Meng Junzi.”

Abadi Meng Junzi!

Bai Hun mundur beberapa langkah, seolah-olah ia melihat hantu.

“K-k-kau…”

Apakah akhirnya giliranku untuk ditangkap oleh Meng Junzi sendiri?

“Urusi urusanmu di luar. Jangan membuat masalah di tokoku.” Juru masak wanita itu mengusir mereka dengan dingin.

Meng Junzi berbalik dan tersenyum. “Jangan takut, Nona. Ada aku di sini, kamu sangat aman.”

“Berlagak angkuh di hadapanku? Apakah kamu tuli? Kubilang enyah sana.”

Tepat setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia melancarkan tendangan, mengirim Meng Junzi terbang keluar pintu!

Meng Junzi terpelanting menembus hujan, berputar beberapa kali sebelum berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya. Ia menatap tak percaya pada juru masak yang cantik jelita itu yang kini berdiri di luar toko.

1. “Tianwang” dapat diterjemahkan menjadi “raja surgawi.” ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com