Kelopak mata Master Mingyu berkedut tak terkendali. Untungnya, sekarang akulah yang mengelola wilayah rahasia, bukan aku yang menjalani ujian. Kalau tidak, ucapan Xinding sudah lebih dari cukup untuk mengusirku.

Saat Master Mingyu menampakkan wujudnya, ingatan Xinding kembali, dan ia menyadari bahwa ia masih menjalani ujian kedua.

Ia merasa bingung. Aku tadi hanya membantu seseorang menyeberangi sungai. Kenapa sang kepala biara muncul lagi?

Apakah ini masalah sebesar itu?

Mungkin tindakan sang kepala biara membawa makna yang mendalam, tetapi pemahamannya terlalu dangkal untuk menangkapnya.

Kendati demikian, tidak ada malu dalam ketidaktahuan; ia bisa bertanya untuk meminta bimbingan.

“Kepala Biara, bolehkah saya bertanya apakah ada yang salah dengan tindakan saya membantu seseorang menyeberang?”

Master Mingyu tadinya hendak berbicara, tetapi membeku mendengar pertanyaan Xinding.

Sungguh, adakah yang salah dengan membantu seseorang menyeberang?

“Tidak ada. Kamu melakukan dengan baik.” Master Mingyu menatap Xinding dengan ekspresi rumit. Aku tidak bisa memastikan apakah perkataan Xinding hanya sebuah kebetulan atau benar-benar berasal dari pemahaman yang tulus. Bagaimanapun juga, Xinding memiliki peluang untuk lolos dari ujian wilayah rahasia.

Tampaknya Xinzhen bukan satu-satunya bakat menjanjikan kali ini.

Dengan itu, Master Mingyu berbalik dan pergi, meninggalkan Xinding yang kebingungan.

Kenapa sang kepala biara pergi begitu saja tanpa memberiku jawaban?

Tingkat kelulusan untuk ujian kedua bahkan lebih rendah daripada yang pertama. Sembilan puluh delapan tahun dari para biksu muda gagal melewatinya.

Setelah dua putaran ujian, hanya segelintir biksu muda yang tersisa. Selain Xinding, yang lainnya dikenal karena sifat Buddha mereka yang mendalam.

Aura Buddhis yang pekat menyelimuti mereka sekali lagi, dan ujian ketiga pun dimulai.

Xinzhen terjatuh ke dalam sebuah ilusi dan teringat bahwa ia adalah seorang master Chan di dalamnya. Seseorang yang menganggapnya sebagai duri dalam daging melontarkan makian kepadanya.

“Kau bajingan tak berpendidikan! Kau mungkin punya ibu yang melahirkanmu, tapi bukan ibu yang membesarkanmu dengan benar…”

Makian itu sangat keji dan tidak tertahankan untuk didengar.

Xinzhen menyatukan kedua telapak tangannya, memejamkan mata, dan masuk ke dalam kondisi meditasi, seolah-olah ia sama sekali tidak mendengar makian tersebut.

Setelah pria itu akhirnya lelah berteriak, ia menatap Xinzhen dengan kebingungan. “Aku sudah lama mengutukmu. Kenapa kamu sama sekali tidak bereaksi?”

Xinzhen membuka matanya, tatapannya senenang kolam yang tenang. Ia tersenyum tipis. “Jika seseorang memberimu hadiah, tetapi kamu menolak menerimanya, lalu kepada siapakah hadiah itu menjadi milik?”

Pria itu menjawab, “Hadiah itu milik orang yang memberikannya sejak awal.”

Xinzhen tersenyum. “Tepat sekali. Jika aku tidak menerima makianmu, maka kamu sedang mengutuk dirimu sendiri.”

Xinzhen lulus.

Ujian ini menguji “pantangan terhadap amarah.” Ujian ini menuntut seseorang untuk menjaga ketenangan batin saat menghadapi penghinaan.

“Tanpa amarah atau kebencian. Lumayan.” Master Mingyu diam-diam menilai Xinzhen. Ia tidak arogan maupun tidak sabar, menonjol di antara para biksu. Dalam ketiga ujian ini, pilihannya sejalan dengan pilihanku sendiri.

“Aku ingin tahu bagaimana nasib Xinding.” Setelah dua putaran ujian, Master Mingyu mulai menganggap Xinding berada di level yang sama dengan Xinzhen.

Saat Master Mingyu memasuki ilusi Xinding, ia mendengar bantahan tegas Xinding.

“Kau lah bajingan tak berpendidikan itu. Kau mungkin punya ibu yang melahirkanmu, tapi bukan ibu yang membesarkanmu dengan benar…”

Situasi itu sangat sengit, dengan keduanya saling melontarkan makian; bahkan seekor anjing yang lewat pun akan ikut dikutuk.

“Berhenti!”

Master Mingyu mau tidak mau menampakkan wujudnya lagi. Kenapa pilihan anak ini selalu melenceng dari harapanku?

Mereka yang bisa melangkah ke ujian ketiga semuanya adalah kultivator Buddhis dengan sifat Buddha. Bahkan jika mereka tidak bisa menahan diri, paling buruk mereka hanya akan marah. Mereka tidak akan sampai saling bertukar makian dengan pihak lain.

Namun Xinding langsung terlibat dalam pertarungan verbal.

“Kepala Biara, kenapa Anda datang lagi?” Xinding menatap Mingyu dengan terkejut.

“Kenapa aku tidak boleh datang? Kenapa kamu malah saling memaki dengannya?” tanya Master Mingyu dengan gemas.

“Karena dia memaki saya,” jawab Xinding tanpa merasa bersalah.

“Dia memakimu, jadi kamu memaki balik?”

“Kepala Biara, jika seseorang memberi Anda hadiah, tetapi Anda menolak menerimanya, apa yang akan Anda lakukan?”

“Tentu saja mengembalikannya kepada mereka.”

“Tepat sekali. Bukankah itu yang sedang kulakukan? Bagaimana pun dia memaki ku, aku akan memaki balik dengan cara yang sama.”

Master Mingyu kehabisan kata-kata. Untuk pertama kalinya, ia bertanya-tanya apakah pemahamannya tentang ajaran Buddhis masih kurang.

Melihat ekspresi tenang Xinding, ia teringat bahwa Xinding mempertahankan ekspresi datar saat saling memaki tadi. Ia sama sekali tidak terlihat seperti sedang bertengkar!

Xinding benar-benar percaya bahwa ia sedang “mengembalikan hadiah!”

Ujian ketiga selesai. Hanya Xinzhen dan Xinding yang lulus. Ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam ujian mana pun di masa lalu.

Di masa lalu, entah tidak ada seorang pun yang lulus ketiga ujian, atau hanya satu orang saja yang berhasil.

“Kalian berdua lumayan bagus.” Master Mingyu mengangguk menyetujui, meskipun ekspresinya berubah rumit saat ia menatap ke arah Xinding.

“Ketiga ujian itu dimaksudkan untuk menguji sifat Buddha kalian. Hanya mereka yang lulus ketiga ujian yang dianggap memiliki berkah sifat Buddha yang mendalam, tidak terpengaruh oleh aura Buddhis, dan layak untuk mencoba menjalin ikatan dengan harta karun utama kuil ini.”

Master Mingyu memimpin keduanya ke ruang yang lebih dalam di dalam Wilayah Rahasia Xitian.

Begitu memasuki ruang yang lebih dalam ini, aura Buddhis begitu pekat hingga tampak seperti kabut energi yang kacau, mengaburkan jalan di depan.

Master Mingyu menghembuskan napas perlahan, meniup kabut aura Buddhis itu untuk menampakkan sebuah jalan. Di ujungnya berdiri sebuah altar yang memajang relik śarīra, tempat dupa, kitab suci, dan sesajen lainnya untuk harta karun utama kuil.

Lu Yang akhirnya bisa melihat harta karun itu dengan jelas—sebuah kapak. Bilahnya ompong, dan permukaannya memiliki bekas cekungan tapak tangan yang halus.

“Kapak Pembelah Surga?!”

Ini adalah artefak abadi yang dibanggakan oleh Dewa Abadi Mandat Surga. Benda ini bisa disebut sebagai artefak abadi tertinggi dari era kuno.

Dewa Abadi Mandat Surga telah menempa kapak itu melalui tempaan yang tak terhitung jumlahnya, melebur logam abadi dan harta berharga yang tak terhitung banyaknya. Gagang kapak itu adalah bagian dari cabang utama Dewa Abadi Epos, yang dijiwai dengan kekuatan waktu. Benda itu mampu membelah cakrawala dan meretakkan langit.

Dewa Abadi Mandat Surga pernah menyebutkan bahwa Hui Doudou telah menyergapnya di era Great Qian. Setelah pertempuran itu, Kapak Pembelah Surga menghilang. Jadi, Kuil Xitian yang telah mendapatkannya?

Lu Yang merangkai potongan-potongan peristiwa itu. Ketika Dewa Abadi Mandat Surga dan Hui Doudou bertarung, itu pasti merupakan pertarungan hidup dan mati. Selama pertempuran mereka, Kapak Pembelah Surga telah menanggung kekuatan dari kekuatan Mandat Kesengsaraan Dewa Abadi Mandat Surga dan kekuatan Musnah Senyap Hui Doudou secara bersamaan.

Bekas tapak tangan di kapak itu mungkin ditinggalkan oleh Hui Doudou.

Master Mingyu memperkenalkan kapak tersebut. “Benda ini sangat mungkin adalah Kapak Pembelah Surga yang legendaris. Kuil kami mendapatkannya secara kebetulan pada awal era Great Qian. Saat pertama kali kami mendapatkannya, kapak itu mengandung kekuatan yang dapat menghancurkan segalanya. Tidak ada seorang pun yang bisa mendekatinya. Melepaskan bahkan sebagian kecil dari kekuatannya akan menjerumuskan dunia ke dalam penderitaan yang luar biasa.

“Untuk menyucikan kekuatan itu, generasi demi generasi biksu terkemuka bekerja siang dan malam. Akhirnya, mereka menyelesaikan penyucian tersebut, dan dalam prosesnya, kapak itu mendapatkan aura Buddhisnya.

“Namun, item abadi adalah sesuatu yang luar biasa. Tidak sembarangan orang memenuhi syarat untuk mendapatkannya. Untuk mendapatkan pengakuan kapak tersebut, seseorang harus terlebih dahulu melewati tiga ujian aura Buddhis, membuktikan kemampuan yang cukup untuk menahan aura Buddhis di dalam kapak. Setelah itu, kapak abadi akan memilih seseorang. Hanya mereka yang dipilihnya yang layak untuk memegangnya.”

Master Mingyu telah lulus ketiga ujian tersebut ketika ia berada di Alam Pelatihan Qi, tetapi ia gagal mendapatkan pengakuan dari Kapak Pembelah Surga. Ia bertanya-tanya apakah Xinzhen dan Xinding akan berhasil di tempat ia gagal.

“Jadi harta karun utama Kuil Xitianmu adalah Kapak Pembelah Surga.” Sebuah suara penuh kemenangan datang dari arah Xinzhen.

Seorang kultivator yang jubahnya disulam dengan gambar jam pasir, jam matahari, dan pola lain yang berkaitan dengan waktu terbang keluar dari cincin penyimpanan Xinzhen, meregangkan anggota tubuhnya.

“Setelah mengintai berkali-kali, akhirnya aku berhasil menempel pada seorang biksu kecil yang bisa melewati tiga ujian aura Buddhis.”

“Siapa kamu?!” Ekspresi Master Mingyu berubah drastis. Tidak disangka orang ini telah memasuki Wilayah Rahasia Xitian berkali-kali tanpa terdeteksi olehku.

Bagi seseorang yang berani menampakkan diri secara terang-terangan seperti ini, ia pasti datang dengan persiapan!

“Dewa Penjaga Waktu dari Great Qian. Aku ingin tahu apakah Anda pernah mendengar tentangku, Master Agung?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com