Istana Abadi Bulan Laurel juga menerbitkan versi koran mereka sendiri, *Bulanan Istana Abadi*, tetapi penjualannya tidak pernah melampaui *Bulanan Kultivasi*. Orang Sejati Moonchaser merasa jika Lu Yang menikah masuk ke istana abadi mereka, *Bulanan Istana Abadi* pasti akan menjadi bestseller.

Meskipun istana abadi itu penuh dengan bakat, mereka selalu kekurangan seorang kultivator dengan pemikiran fleksibel seperti Lu Yang.

Tapi ini hanya pikiran sekilas. Orang Sejati Moonchaser merasa bahwa dengan kemampuan Lu Yang, bahkan jika dia menikah masuk ke Istana Abadi Bulan Laurel, kemungkinan besar dia justru akan menggabungkannya ke dalam Sekte Mencari Dao.

Siapa yang mau bergabung ke dalam sekte Primordial yang kasar itu? Itu akan merendahkan martabat kami.

~~~

“Lao Meng, kabar baik.” Setelah urusan koran selesai, Lu Yang pergi berbagi kabar gembira dengan Meng Jingzhou.

Meng Jingzhou telanjang dari pinggang ke atas, menebaskan pukulan bersama wujud dharmanya. Setelah satu set lengkap, dia terengah-engah dan berkeringat deras, membuat Lu Yang tertegun.

“Aduh! Kau berlatih kultivasi di siang bolong tanpa baju?!”

Lu Yang ingat Tuan Muda Meng sebagai seseorang yang dulu sangat memperhatikan penampilan. Bagaimana dia bisa jatuh seperti ini? Moral merosot, tata kesusilaan runtuh. Dia telah menjadi orang yang membuatku malu untuk diajak bergaul.

“Dengan semua keringat dari latihan, pakai baju itu tidak nyaman. Lagipula, wujud dharmaku ini berpakaian lengkap. Apa salahnya bertelanjang dada?” Meng Jingzhou menunjuk ke wujud dharma di atasnya yang berpakaian rapi dan berbicara dengan keyakinan penuh.

“Baiklah, ‘kabar baik’ macam apa yang kau punya untukku?” Meng Jingzhou memandang Lu Yang dengan waspada. Berdasarkan pengalaman, “kabar baik” dari Lu Yang belum tentu baik.

“Ini benar-benar kabar baik. Aku bertemu dengan Dewa Suratan Surga dan dengan berani menyelipkan beberapa pujian untukmu. Dia bilang akan memperlakukan kita berdua secara setara. Dia akan memperlakukanmu sama seperti dia memperlakukan aku saat mengalami tribulasi.”

“Saudara yang baik!” Meng Jingzhou merasa sangat malu. Aku telah salah menilai Lao Lu. Dia datang menjagai kepentinganku, tapi aku malah meragukan karakternya.

Oh, tunggu, karakter Lao Lu memang perlu diragukan, tapi bukan kali ini.

“Tapi…” Lu Yang ragu-ragu, tidak tahu apakah harus melanjutkan.

“Tapi apa?” Jantung Meng Jingzhou berdebar kencang. Apakah ada syaratnya?

“Lupakan.”

“Katakan saja.”

Dengan cara Meng Jingzhou mendesaknya tanpa ampun, Lu Yang merasa tidak boleh menyembunyikannya lagi. “Ketika aku menyebutkan *Ucapan Para Dewa* dan bilang kau tidak memahaminya, Dewa Suratan Surga tidak berkata apa-apa, tapi aku melihat kilatan di matanya yang menunjukkan dia tidak senang tentang hal itu.”

“*Ucapan Para Dewa*? Aku pernah membacanya?” Awalnya Meng Jingzhou tampak bingung, lalu teringat di mana dia pernah mendengar istilah itu.

Di ranah rahasia Sungai Kembar, mereka menemukan ruang belajar Peri Abadi Everlasting, dan di dalamnya ada buku berjudul *Ucapan Para Dewa*. Namun, buku itu ditulis dalam bahasa kuno yang tidak bisa dia pahami.

“Bagaimana bisa kau menyebutkan itu?!” Meng Jingzhou menjadi cemas. Jika itu membuat Dewa Suratan Surga marah, bukankah aku harus menerima pukulan ekstra selama tribulasiku?

“Itu hanya salah ucap. Tapi lihat, aku datang untuk memperbaiki kesalahan.” Lu Yang tersenyum kecut. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.

“Bagaimana caranya?”

“Bagaimana kalau begini? Aku selalu bilang akan mengajarimu bahasa kuno, tapi tidak pernah ada kesempatan. Aku akan menggunakan kesempatan ini untuk melakukannya.”

Sambil berkata demikian, Lu Yang mengeluarkan sebuah bungkusan kain kecil dari jubahnya dan membukanya. Di dalamnya ada sebuah buku, yang dia serahkan kepada Meng Jingzhou dengan ekspresi khidmat, seolah-olah melakukan semacam ritual.

“Setelah kau belajar bahasa kuno, kau akan bisa membaca *Ucapan Para Dewa* sendiri.”

“Ide bagus!” Meng Jingzhou mengambil buku itu, merasa berat. Peri Abadi Everlasting secara pribadi mencatat kata-kata Empat Dewa Kuno dalam buku ini. Sudah pasti ini adalah harta tak ternilai, sesuatu yang bahkan para dewa akan memperebutkannya.

~~~

Tiga bulan lagi berlalu. Lu Yang menerima undangan khusus.

“Wakil Ketua, lihat! Ini surat dari Aliansi Koki Spiritual!” Yun Mengmeng melambaikan amplop dengan bersemangat. Meskipun dia tidak tahu apa itu Aliansi Koki Spiritual, namanya saja terdengar seperti akan ada banyak makanan enak.

“Aliansi Koki Spiritual?” Lu Yang pernah mendengar tentang organisasi yang terdiri dari koki spiritual terbaik di dunia ini.

Seperti kata pepatah, ‘makanan enak tidak mengenal batas.’ Karenanya, koki Aliansi Koki Spiritual datang dari seluruh dunia kultivasi, kecuali Kerajaan Buddha.

“Mengapa Aliansi Koki Spiritual mengirimiku surat?” Bukannya aku bisa memasak.

Pengalaman memasaknya satu-satunya adalah ketika Peri Abadi Everlasting mengambil alih tubuhnya untuk menyiapkan makanan bagi Qiu Jin’an, menambahkan garam selama dua puluh detik.

Setelah itu, shifu-nya mempromosikannya sebagai “Qiu Jin’an begitu bersemangat setelah makan sampai dia memukul meja dan bertanya siapa yang membuatnya.”

Pastinya mereka tidak mengundangku untuk bergabung dengan Aliansi Koki Spiritual karena itu?

“Pasti karena setelah dewi ini mengambil alih tubuhmu, orang-orang salah mengira kamu juga memiliki bakat sebagai koki spiritual,” komentar Peri Abadi Everlasting dengan sikap sombong. Bakat bisa dikenali meski ada pengambilalihan tubuh.

Namun, dia tidak menasihati Lu Yang untuk bergabung dengan Aliansi Koki Spiritual. Apa statusku? Aku adalah perintis koki spiritual. Untuk apa aku perlu bergabung dengan Aliansi Koki Spiritual untuk membuktikan diriku?

Lu Yang cepat-cepat membuka amplop dan membaca isinya. Dia menghela napas lega. Aku tidak perlu pusing memikirkan apakah akan bergabung dengan aliansi.

“Jadi mereka mengadakan Kompetisi Koki Spiritual dan mengundangku untuk meliputnya.”

Semua orang di dunia tahu bahwa *Bulanan Kultivasi* didirikan oleh Lu Yang dan bahkan artikel yang tidak ditulis olehnya harus ditinjau olehnya. Aliansi Koki Spiritual tidak mengundangnya untuk berkompetisi, tetapi memintanya untuk mempromosikan kompetisi tersebut.

“Aku ingat bahwa kantin kita dulu memenuhi syarat untuk berkompetisi. Namun, setelah seorang kakak senior berdebat panas dengan seorang juri dan memukulnya pingsan dengan *youtiao*, kelayakan sekte dicabut.” Lu Yang tidak ingat siapa yang memberitahunya ini, tetapi itu memang terjadi.

Lu Yang merasa tidak masalah apakah kantin ikut kompetisi atau tidak. Bagaimanapun juga mereka tidak akan menang.

“Eh? Tapi aku dengar kantin pernah menang sebelumnya dan bahkan meraih juara pertama,” kata Yun Mengmeng, bingung.

Lu Yang menghela napas. “Mereka memang menang, tapi bukan di Kompetisi Koki Spiritual. Itu adalah Kompetisi Pemurnian Artifak.”

“Sama-sama kompetisi; tidak banyak bedanya. Wakil Ketua, apakah kita pergi?” Yun Mengmeng tidak membedakan antara kompetisi yang berbeda. Giginya bagus, dan dia tidak kesulitan makan makanan kantin. Bahkan, dia menilai tinggi masakan mereka.

Lu Yang bimbang. Aku tidak tahu apa-apa tentang koki spiritual. Apa yang bisa kulihat?

“Ayo pergi, ayo pergi, ayo pergi!” Mata besar dan jernih Yun Mengmeng berkilau saat menatap Lu Yang.

Dengan setiap “ayo pergi,” dia semakin mendekat. Menatap mata penuh harap itu, Lu Yang merasa tidak mungkin menolak. “Baiklah, ayo kita pergi.”

Terakhir kali, Yun Mengmeng ingin pergi ke Kerajaan Buddha tetapi menjadi tidak tertarik karena buburnya. Perjalanan ke Kompetisi Koki Spiritual ini bisa dianggap sebagai kompensasi.

“Hore! Hidup Wakil Ketua!” Yun Mengmeng bersorak gembira. Sekarang dia bisa pergi ke Kompetisi Koki Spiritual untuk menikmati makanan enak.

“Tidak, itu tidak benar. Mengucapkan ‘hidup Wakil Ketua’ akan memperpendek umurmu.” Yun Mengmeng menyadari dia salah ucap. Wakil Ketua pasti lebih kuat dariku dan ditakdirkan menjadi dewa. Bagaimana bisa aku menggunakan “hidup” untuk menggambarkannya?

“Semoga Wakil Ketua hidup selamanya!”

Lu Yang tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dengan seorang wanita cantik berteriak “hidup selamanya” padanya dengan mata penuh kekaguman, orang luar akan mengira seorang pengikut aliran sesat sedang menyambut pemimpin mereka.

“Sudah, sudah, cukup dengan ‘hidup selamanya’-nya. Ayo berkemas dan berangkat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com