“APA? Kalian berdua adalah petugas hukum?” Yue Changhe terkejut. “Aku selalu mengira kalian memburuku karena aku membawa darah manusia dan iblis. Kupikir dua faksi besar di belakang kalian menginginkan kelangkaan darahku, jadi mereka mengirim kalian untuk menangkapku untuk eksperimen tidak manusiawi atau menggunakanku sebagai semacam penghubung antara manusia dan iblis.”

Saat itu, pria bermata elang dan biksu tua itu menekan Yue Changhe dengan keganasan seperti itu. Hal pertama yang mereka tanyakan adalah apakah dia manusia atau iblis; mereka memaksanya untuk membuat pilihan. Mereka tidak terlihat seperti datang dengan niat baik, itulah sebabnya dia melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya.

Pria bermata elang itu menarik napas tajam. “Pemahamanmu sepertinya tidak sepenuhnya salah juga.”

Lu Yang mengangguk dalam hati. Sebenarnya, aku juga berpikir begitu, itulah sebabnya aku maju untuk memberikan beberapa kata diplomatik.

Namun, tidak perlu bagi Yue Changhe untuk menjadi jembatan antara dua ras dengan perawakannya yang kecil. Penghubung saat ini adalah Perjanjian Ekonomi Da Xia, Kerajaan Buddha, Wilayah Iblis, dan Laut Timur.

Ketika dia terbaring di tempat tidur dan pulih dari lukanya, Kaisar Xia, Zhu Tian, dan Ao Ling telah merundingkan perjanjian ini, dan dia telah menjadi saksi atas hal itu. Kerajaan Buddha juga dengan sukarela bergabung setelah mengetahui perjanjian tersebut.

“Omong kosong! Aku sudah menjelaskan alasannya saat pertama kali bertemu denganmu. Kau hanya mencoba menghindari penangkapan!” Biksu tua itu marah. Dia telah mengejar Yue Changhe melintasi separuh Kerajaan Buddha, menghabiskan dua pasang sepatu kain sampai jahitannya terbelah. Bahkan dia sendiri sudah hilang kesabaran.

“Kalian jelas-jelas datang dan berkata akan membawaku ke Xitian, Surga Barat!”

“Aku bilang akan membawamu ke Kuil Xitian. Kau lari sebelum mendengar semuanya!”

Yue Changhe menggaruk-garuk kepalanya dengan canggung. Kuilmu yang salah memberi nama. Kau tidak bisa menyalahkanku untuk itu. “Tunggu, itu masih tidak masuk akal. Kejahatan apa yang kulakukan sampai kalian harus menangkapku?”

“Kau menculik putri kecil Suku Rubah Sembilan Ekor, dan kau masih berusaha menyangkalnya?”

“Aku yang menculik gadis kecil itu?” Mata Yue Changhe membelalak, ekspresinya seakan berteriak, “Aku tahu saja kalian para botak ini merasa aku mengganggu dan ingin menjebakku.”

Dengan adanya Buddha Hidup, aku tidak takut biksu tua ini akan menggunakan kekerasan.

“Sudah jelas bahwa gadis kecil itu menyelinap keluar dari sukunya sendiri dan berlari sejauh dari Wilayah Iblis ke Kerajaan Buddha. Dia bahkan tidak punya satu batu spirit pun. Jika aku tidak membawanya pulang bersamaku, dia mungkin sudah mati kelaparan.

“Gadis kecil itu benar-benar merepotkan. Aku hampir menjadi miskin karena semua makanan lezat yang dia makan setiap hari.

“Kemudian, dia memberitahuku bahwa dia adalah putri kecil Suku Rubah Sembilan Ekor dan memintaku untuk mengantarnya pulang, berjanji akan membayarku kembali uang itu sepuluh kali lipat bahkan seratus kali lipat begitu dia kembali.

“Aku pikir karena orang tuaku melahirkanku secara diam-diam, aku adalah orang yang tidak terdaftar, jadi aku tidak bisa meninggalkan Kerajaan Buddha melalui saluran resmi. Karena itu, kusuruh gadis kecil itu menulis surat kepada keluarganya sendiri dan meminta mereka mengirim seseorang untuk menjemputnya.”

Kejutan terlihat di mata pria bermata elang. “Apakah kau membaca apa yang ditulis Putri Kecil Rubah Sembilan Ekor dalam surat itu?”

“Tidak. Asalkan Suku Rubah Sembilan Ekor datang untuk membawanya pergi, itu saja yang penting.”

Pria bermata elang itu mengeluarkan sepucuk surat dan memperlihatkannya kepada semua orang. Tulisan tangannya jelek dan kekanak-kanakan.

*Ayah, Ibu, aku tinggal di rumah seorang kakak laki-laki di Kerajaan Buddha. Ini sangat aman. Kakak laki-laki bilang dia adalah “hitam” sesuatu dan memiliki status khusus, jadi dia tidak bisa meninggalkan Kerajaan Buddha. Dia menyuruhku menulis surat kepada kalian untuk menjemputku. Oh, dan bawa banyak, banyak batu spirit ketika kalian datang.*

“Tunggu… apa? Jadi Suku Rubah Sembilan Ekor mengira aku menculik gadis kecil itu? Lalu mengapa mereka tidak mengambil tindakan ketika datang menjemputnya?!” Yue Changhe bingung. Suku Rubah Sembilan Ekor adalah suku besar di Wilayah Iblis. Mereka bisa menghancurkanku dengan satu jari saja.

Pria bermata elang itu menyimpan suratnya dan menjawab dengan serius, “Awalnya, ketika Suku Rubah Sembilan Ekor datang untuk menjemput Putri Kecil, mereka melihat betapa lemahnya dirimu dan mempertimbangkan untuk menyerangmu. Tapi setelah dipikir-pikir lagi, mereka memperkirakan bahwa dengan tingkat kultivasimu yang rendah, kau tidak mungkin bisa menjadi dalang utama. Menduga bahwa mungkin ada penyergapan di dekatnya, mereka hanya membayar uangnya dan pergi begitu saja.”

“Tidakkah gadis kecil itu menjelaskan dengan baik kepada keluarganya?” Yue Changhe mengerat giginya. Lain kali aku bertemu gadis kecil itu, aku pasti akan menasihatinya dengan baik!

“Konon, Putri Kecil itu membangunkan ekor keduanya dalam perjalanan pulang dan telah tertidur lelap sejak saat itu.” Nada suara pria bermata elang itu menjadi semakin aneh saat dia berbicara. Cerita Yue Changhe tidak terdengar seperti bohong.

Lu Yang pernah mendengar tentang Suku Rubah Sembilan Ekor. Mereka tidak terlahir dengan sembilan ekor; ekor mereka bangun secara bertahap. Semakin banyak ekor yang dimiliki, semakin tinggi kedudukannya di dalam suku.

Ada tiga cara membangunkannya. Yang pertama adalah melalui bakat yang luar biasa, di mana seseorang secara alami terbangun setelah mencapai usia yang sesuai. Cara lain melibatkan intervensi eksternal, seperti mengonsumsi harta karun alam atau melewati ujian rubah. Yang ketiga berasal dari perubahan dalam keadaan mental seseorang, seperti mekarnya cinta pertama.

“Xiao Changhe, jadi di sinilah kau berada.”

Suara tua sampai ke telinga semua orang. Seorang lelaki tua bongkok dengan tongkat muncul di kuil.

Selain Peri Abadi, Lu Yang, Ao Ling, Qing He, Jin Caiwei, dan Yun Mengmeng, tidak ada yang tahu bagaimana dia bisa muncul.

Lelaki tua bongkok itu mengabaikan semua orang, berjalan santai melalui kuil leluhur. Dia mengitari Yue Changhe, tanpa sadar menghela napas penuh perasaan. “Sangat mirip—kau benar-benar terlihat persis seperti Yue Fang ketika dia masih muda.”

Yue Changhe bersiap-siap menghadapi lawan yang tangguh, pandangannya tertuju pada lelaki tua itu. Dia siap untuk menyerang setiap saat. Dengan gigi terkikir, dia perlahan mengucapkan, “Kakek.”

“Mengingat kau telah memanggilku ‘kakek,’ serahkan giok yang ditinggalkan ayahmu untukmu, dan aku akan mengabaikan darah manusia kotor yang mengalir di dalam pembuluh darahmu dan membiarkanmu hidup.”

“Membiarkanku hidup?” Yue Changhe mencemooh. “Kau membunuh ayahku untuk giok itu, dan sekarang kau bersedia membiarkanku hidup?!”

Lelaki tua bongkok itu menggelengkan kepalanya dengan penuh penyesalan. “Kau sama keras kepalanya seperti ayahmu. Hanya sebuah pertemuan kebetulan membuatnya percaya dia berada di atas suku. Dia jatuh cinta pada seorang wanita manusia dan mengotori darah suku Bixi kita.”

“Manusia adalah yang terpenting dari semua makhluk, namun iblis juga telah menghasilkan para dewa sejati. Garis keturunan tidak lebih unggul maupun lebih rendah…”

Gema kata-kata Lu Yang sebelumnya bergema di kuil, membuat bulu kuduk pria bermata elang dan biksu tua itu merinding.

Jadi kata-kata Yang Mulia Dunia bukanlah untuk kami tetapi untuk lelaki tua bongkok itu.

Memandang ke bawah pada zaman dan meramalkan masa depan—apakah ini hanya sekilas dari kekuatan hebat Yang Mulia Dunia?

“Siapa yang berbicara?!” Lelaki tua bongkok itu merasa darahnya menjadi dingin. Dia sama sekali tidak dapat menemukan sumber suara itu.

“Berani-beraninya bermain trik di hadapanku? Kau mencari mati!” Dia menjadi marah, mengeluarkan aura penindasan seorang ahli Fusi. Suku Bixi kita terlahir dengan kekuatan tanpa batas. Sedikit kultivator dengan tingkat yang sama dapat menandingiku dalam hal kekuatan mentah!

“Sādhu. Telah membunuh putramu sendiri, Dermawan, kau benar-benar telah membuang semua nurani.”

Lu Yang mengulurkan jari dan mengetuk dahi lelaki tua bongkok itu, membuatnya tidak bisa bergerak.

Di mata lelaki tua itu, itu bukan sekadar jari. Itu adalah langit itu sendiri yang runtuh, menghancurkan kuil, untuk menginjak-injaknya tanpa ampun.

“Cucu tersayang, jadi kau bersembunyi di sini. Kau benar-benar membuat kakekmu mencarimu.” Suara hantu terdengar, dan sosok lain muncul di dalam kuil leluhur.

“Serahkan teknik kultivasi yang ditinggalkan ibumu untukmu, dan aku bisa memberimu mayat yang utuh. Dengan begitu, kau tidak akan berakhir seperti dia, dengan tulang pun tidak tersisa.”

Pria bermata elang dan biksu tua itu secara bersamaan teringat kata-kata pertama Lu Yang saat memasuki kuil.

*Biksu hina ini tidak ingin memanifestasikan dirinya di hadapan dunia. Tetapi karena tiga dermawan telah memasuki kuilku dan terlibat dalam perselisihan, adalah wajar jika aku turun tangan.*

Mungkinkah “tiga dermawan” yang dimaksud Yang Mulia Dunia bukanlah kami bertiga, tetapi Yue Changhe dan kakek dari pihak ayah serta ibunya?!

IndoWebNovel – indowebnovel.com