“Di mana semua orang?” Jantung Sang Pencabut Nyawa mulai berdegup kencang dengan gelisah. Ini tidak seharusnya terjadi. Apa yang mereka katakan akan mereka lakukan sebelumnya? Kedengarannya tidak penting. Itu hanya pergi ke toilet. Setelah itu, mereka seharusnya mencegat mobil itu seperti yang direncanakan. Jadi mengapa semua rekan setimku menghilang? Apakah mereka telah mundur? Jika mereka mundur, mereka seharusnya mengirimiku sinyal.

Sang Pencabut Nyawa mencoba memanggil rekan-rekannya lagi. “Keluar kalian semua!”

Tetap saja, tidak ada yang menjawab.

Dia mengutuk dalam hati. Sekelompok bajingan yang tidak bisa diandalkan. Sekarang keadaannya sudah menjadi begini, aku harus menanganinya sendiri!

Lu Yang juga agak terkejut dengan kemunculan Sang Pencabut Nyawa. Setelah berurusan dengan para prajurit modifikasi genetik, dia mengikuti petunjuk mereka ke markas Supreme Society terdekat. Karena dia sudah berada di sana, dia memutuskan untuk mampir. Dengan beberapa trik kecil, dia membuat semua orang di markas itu menyerahkan diri ke kantor polisi.

Aku sudah sangat teliti dalam pembersihan tadi, namun Sang Pencabut Nyawa masih lolos dari jaring. Sungguh, terburu-buru memang mudah mengarah pada kelalaian.

“Kalian semua, lari!” Mi Xue’er mendorong yang lainnya dan menyerang Sang Pencabut Nyawa.

“Aku akan bantu juga!” Yu Ran menawarkan diri.

Sang Pencabut Nyawa menyadari ada yang tidak beres saat dia menghadapi Mi Xue’er. “Kau menyembunyikan kekuatanmu!” Berdasarkan intelijen, Mi Xue’er seharusnya tidak sekuat ini!

Serangan Yu Ran menyusul dalam waktu singkat. Meskipun dia tidak sekuat Mi Xue’er dan Sang Pencabut Nyawa, dia menciptakan celah untuk dieksploitasi oleh Mi Xue’er.

Kalah jumlah oleh kedua wanita itu, Sang Pencabut Nyawa mempertimbangkan untuk mundur, tetapi melarikan diri sekarang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dia pura-pura menciptakan celah, dan kurangnya pengalaman bertempur Mi Xue’er membuatnya terpancing.

Memanfaatkan kesempatan itu, dia menerjang ke arah Lu Yang dan Lan Hai, mengaitkan lengannya ke leher Lu Yang. Kedua tangannya adalah senjata paling mematikan miliknya. Hanya dengan sedikit tenaga, dia bisa memutus tenggorokan Lu Yang.

“Jangan ada yang bergerak! Kalau tidak, aku akan membunuhnya!”

Mi Xue’er dan Yu Ran terpaku di tempat, tidak berani maju.

“Ah, aku telah disandera.” Lu Yang mengangkat kedua tangannya tanda menyerah.

Sang Pencabut Nyawa mencibir, mundur selangkah demi selangkah dengan Lu Yang sebagai sanderanya. Sebelum pergi, dia melemparkan sebuah catatan kecil. “Jika kau ingin dia hidup, datanglah ke lokasi ini!”

Supreme Society memiliki markas di dekat sini. Dia berencana memancing Mi Xue’er dan yang lainnya ke sana.

Mi Xue’er memungut catatan itu dengan ekspresi suram. Begitu dia berdiri, Sang Pencabut Nyawa dan Lu Yang telah lenyap.

~~~

Sang Pencabut Nyawa berlari kencang sambil menyeret Lu Yang, mencoba menghubungi rekan-rekannya, tetapi tetap tidak ada jawaban. Perasaan firasat buruk membuncah di dalam hatinya.

Dia menaiki lift turun ke markas rahasia bawah tanah.

Tempat itu terang benderang namun tidak bernyawa. Kopi di atas meja masih mengepulkan uap. Tidak ada tanda-tanda pergulatan.

Sang Pencabut Nyawa merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya. Rasanya seolah-olah semua orang di cabang ini telah dievakuasi dalam keadaan darurat.

“Hei, Extreme Frost, apa kalian semua ada di sini—”

“All Things Born, jika kalian ada di sini, katakan sesuatu—”

Suara Sang Pencabut Nyawa menggema di koridor yang panjang, tetapi tidak ada yang menjawab.

Tiba-tiba, sebuah suara datang dari ujung lorong. “Tuan Pencabut Nyawa, aku di sini.”

Dengan gembira, Sang Pencabut Nyawa bergegas menghampiri. Aku tahu pasti ada seseorang di sini.

Namun, yang berdiri di ujung lorong adalah sebuah robot pembersih. Robot itu menatapnya dengan mata kosong sementara lampu darurat di belakangnya berkedip hidup dan mati. “Tuan Pencabut Nyawa, Anda ingin secangkir kopi?”

Sang Pencabut Nyawa tersandung mundur karena ngeri melihat pemandangan itu. Dia tersengal-sengal mencari udara, seolah-olah dia baru saja mengalami perjuangan antara hidup dan mati.

Dia kemudian berjalan menuju ruang pengawasan dan memutar rekaman setelah dia pergi. Semuanya tampak normal setelah kepergiannya. Menjadi tidak sabar, Sang Pencabut Nyawa mempercepat rekamannya.

Cabang yang tadinya penuh dengan orang beberapa saat lalu, tiba-tiba menjadi kosong.

Dengan gemetar, dia memutar ulang rekaman itu dan mengurangi kecepatan pemutaran berulang-ulang—dua kali, empat kali… hingga kecepatan tiga puluh dua kali. Namun dia tetap tidak bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi.

Dalam rekaman gerak lambat, yang tiga puluh dua kali lebih lambat, para anggota cabang menghilang satu per satu. Tidak ada yang tampak menyadari rekan-rekan mereka menghilang sampai giliran mereka sendiri yang lenyap. Seolah-olah entitas yang tak terlukiskan telah melahap mereka semua dalam diam.

Menghubungkan fenomena ini dengan rekan setimnya yang hilang, teror membanjiri hatinya. Sistem ventilasi berfungsi normal, dan lampu neon memancarkan cahaya hangat, namun Sang Pencabut Nyawa merasa seolah-olah markas cabang itu adalah mulut monster yang menganga, gelap gulita dan bergua, menunggu untuk menelannya.

Sebuah tangan menepuk bahunya, membuatnya terlonjak kaget. “Kau baik-baik saja?”

Sang Pencabut Nyawa berbalik dan menghela napas lega. Ternyata itu Lu Yang. Aku tidak sendirian rupanya. Ekspresi datar Lu Yang juga memberinya sedikit keberanian.

“Hanya ada kita berdua di sini. Apa kau tidak takut?”

“Kita berdua?” Lu Yang tampak bingung. “Bukankah selalu ada tiga orang di sini sejak tadi?”

Tepat setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, sesosok tubuh berjubah kuning perlahan-lahan mewujud di udara.

“AAAAK—!” Sang Pencabut Nyawa benar-benar jatuh mental. Ketakutan telah melahapnya sepenuhnya.

Ding.

Lift berbunyi, dan Sang Pencabut Nyawa berlari tergopoh-gopoh ke arahnya seolah-olah dia melihat penyelamatnya.

Lan Hai dan kedua gadis itu berada di dalam lift. Mereka datang untuk menyelamatkan Lu Yang.

Sekarang, Sang Pencabut Nyawa telah melupakan misi sepenuhnya. Dia menerjang ketiga orang itu seperti orang gila, membuat mereka sangat terkejut.

“Berhenti di situ!” Mi Xue’er berdiri paling depan, memperhatikan Sang Pencabut Nyawa dengan waspada.

“Lari! Ada hantu! Hantu!” teriak Sang Pencabut Nyawa dengan liar, meracau mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dimengerti.

Mi Xue’er mengerutkan kening. Dia melumpuhkan pria itu dengan mudah. Memindai sekelilingnya, dia juga merasa aneh karena markas cabang itu kosong. Dia telah mempersiapkan diri untuk pertempuran hidup mati. Mungkinkah ini jebakan?

“Mi Xue’er, Yu Ran, Lan Hai, aku di sini.” Lu Yang berjalan keluar dari ruang pengawasan, melambaikan tangan dari kejauhan.

Melihat Lu Yang yang tetap tenang, Sang Pencabut Nyawa ambruk ke lantai, menunjuk ke arah Lu Yang sambil merangkak mundur.

“Hantu! Hantu! Hantu!”

“Kakak Meng, kau selamat! Syukurlah.” Mi Xue’er dan yang lainnya merasa lega melihat Lu Yang tidak terluka.

“Aku baik-baik saja. Setelah Pencabut Nyawa ini membawaku ke sini, dia mengambil kopi orang lain tanpa meminumnya, lalu mulai berteriak dan membuat keributan.

“Dia menjadi sangat histeris saat sebuah robot pembersih menjawabnya, dan ketika robot itu bertanya apakah dia ingin kopi, dia hampir melompat karena ketakutan. Dia tampak mengigau, jadi aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap pergi.” Lu Yang menepuk dadanya, masih tampak terguncang.

“Aneh sekali.”

“Ya, aneh sekali. Apa dia kesurupan?”

“Dia terus meracau tentang hantu. Apa dia melihat hantu?”

“Kita harus bersikap ilmiah. Tidak ada yang namanya hantu. Bukankah begitu, Kakak Meng?”

Lu Yang mengangguk, sangat setuju. “Tepat sekali. Tidak ada yang namanya hantu.”

“Di sini benar-benar ada hantu!” Untuk meyakinkan yang lainnya, Sang Pencabut Nyawa mengerahkan keberaniannya dan memimpin mereka ke ruang pengawasan untuk menonton rekamannya.

Namun yang ditampilkan di semua layar hanyalah bintik-bintik statis.

“Itu kau! Kau yang menghapusnya!” Sang Pencabut Nyawa menunjuk ke arah Lu Yang sambil menjerit. Di matanya, Lu Yang sekarang telah dirasuki oleh hantu jahat.

Lu Yang mengangkat bahu, memasang ekspresi sangat polos. “Aku tidak melakukan apa-apa.”

Dia mengatakan yang sebenarnya. Dia sama sekali tidak menyentuh sistem pengawasan. Tidak jadi soal apakah dia menghapusnya atau tidak. Rekaman itu tetap tidak akan memperlihatkan sosoknya kepada Lan Hai dan yang lainnya. Jika itu bukan aku, apakah itu Ether? Apakah itu berarti Ether telah memperhatikanku?

IndoWebNovel – indowebnovel.com