Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Para anggota klan mungkin segera mendapatkan pertolongan pertama begitu bahaya berhasil diatasi, tetapi tetap saja ada korban jiwa. Tiga orang tewas dalam kekacauan tersebut, tiga puluh enam orang mengalami luka berat, dan seratus enam orang terluka dalam berbagai tingkat.

Para anggota klan hanya bisa meratapi kepergian tiga orang yang paling bernasib malang di antara mereka.

“Kemana perginya Ye Moyang?!” Ye Zhantian berteriak dengan murka.

“Kepala Klan, Tetua Ye Moyang sudah kabur. Bahkan putranya, yang seharusnya ditahan di Tribunal, juga ikut kabur.”

“Keparat keparat itu!” Ye Zhantian meledak dalam amarah. “Mulai sekarang, aku memutuskan bahwa Ye Moyang dan putranya, Ye Kongyan, diusulkan dikeluarkan dari keluarga Ye. Jika ada di antara kalian yang berani menjalin kontak dalam bentuk apa pun dengannya, kalian akan dihukum setimpal; Dan jika ada di antara kalian yang menemuinya di mana pun, satu-satunya sambutan yang pantas adalah menghabisi si brengsek itu saat itu juga agar dia tidak hidup untuk mempermalukan keluarga kita lebih lama lagi!”

Para anggota klan menjawab dengan paduan suara persetujuan.

Penyusupan Kadal Bertanduk Satu ini pastilah ulah Ye Moyang, tidak diragukan lagi. Ye Zhantian bahkan tidak bisa membayangkan metode macam apa yang digunakan si keparat itu untuk memikat makhluk buas Tingkat Sembilan dari habitat aslinya hingga datang jauh-jauh ke Kastil Ye; Tapi satu hal yang pasti — Ye Moyang memanfaatkan kekacauan yang terjadi untuk menyelamatkan Ye Kongyan dari sel tahanan sebelum kabur. Jika bukan karena pertolongan Ye Chen, Kastil Ye kemungkinan besar akan mengalami kerusakan yang jauh lebih parah.

Satu-satunya hikmah di balik peristiwa itu adalah hasil buruan dari Kadal Bertanduk Satu tingkat lanjut tersebut sangatlah berharga. Memburu makhluk buas Tingkat Tujuh atau Delapan saja sudah sangat langka, apalagi berhasil melumpuhkan yang Tingkat Sembilan. Ditambah lagi, Kadal Bertanduk Satu penuh dengan bahan mentah yang berguna. Kulitnya, misalnya, dapat digunakan untuk membuat setidaknya belasan pakaian zirah. Organ dalam makhluk itu juga dapat diambil sebagai bahan obat-obatan herbal, meskipun organ yang paling bernilai tinggi adalah Pil Roh — setiap makhluk buas yang telah mencapai Tingkat Delapan atau lebih akan memiliki Pil Roh di dalam diri mereka. Pil Roh yang diselamatkan dari Kadal Bertanduk Satu Tingkat Sembilan ini setidaknya bisa ditukar dengan dua ratus Pil Pengumpul Chi.

Tidak butuh waktu lama bagi setiap anggota klan yang mampu untuk segera bergotong-royong memutilasi bangkai Kadal Bertanduk Satu itu, memotong dan menguliti setiap bagian dari monster tersebut.

Di ruang konferensi.

“Chen, benda apa yang kaugunakan untuk membunuh Kadal Bertanduk Satu itu?” tanya Ye Changxuan. Efek dari kantong yang tadinya tampak biasa saja itu terlalu hebat untuk diabaikan oleh sang tetua — terutama ketika dampak yang ditimbulkannya setara dengan hantaman kekuatan maksimum seorang petarung Tingkat Sembilan.

Apa pun kantong itu — benda tersebut sungguh mengerikan bahkan bagi sang tetua sendiri.

“Itu bubuk mesiu,” jawab Ye Chen.

“Bu-buk… mesiu…?”

“Itu, eh, sesuatu yang diajarkan oleh leluhur kita untuk kubuat. Sayangnya, aku tidak diizinkan untuk menceritakan detailnya,” jawab Ye Chen berbohong dengan cepat, sekali lagi menggunakan nama leluhurnya sebagai alasan. Beberapa hal selalu lebih baik disimpan sebagai rahasia, terutama ketika kebenaran tersebut terbukti bisa membawa malapetaka bagi keluarga.

Semakin sedikit orang yang tahu tentang keberadaan benda semacam itu, semakin sedikit pula orang yang bisa mendapatkannya — yang pada akhirnya adalah hasil terbaik. Seandainya situasinya tidak separah ini, Ye Chen tidak akan menunjukkan keberadaan bubuk mesiu secara terbuka.

“Jika memang begitu, maka kurasa kami tidak berhak bertanya,” ucap Ye Changxuan sementara yang lainnya mengangguk. Apa pun bubuk mesiu ini, efeknya tidak boleh dianggap remeh. Faktanya, pemandangan saat benda itu meledak masih membuat pikiran mereka tertegun.

“Sebarkan berita ini ke seluruh klan. Tidak seorang pun boleh menyebutkan sepatah kata pun tentang kejadian hari ini!” perintah Ye Zhantian setelah berpikir sejenak.

Tentu saja, kecil kemungkinan orang yang tidak menyaksikannya secara langsung akan percaya pada mereka yang menceritakan kejadian tersebut, karena seluruh kisah itu terdengar sangat tidak masuk akal. Kendati demikian, tindakan pencegahan tetap harus dilakukan.

Kadal Bertanduk Satu telah menjadi oase yang sangat dibutuhkan Wangsa Ye untuk meredakan sebagian dari kesulitan mereka saat ini. Segera setelah itu, organ-organ dan Pil Roh Kadal Bertanduk Satu berhasil ditukar dengan sekitar tiga ratus Pil Pengumpul Chi melalui jaringan perdagangan Ye Zhantian di wilayah Donglin. Di sisi lain, kulit Kadal Bertanduk Satu langsung digunakan untuk menempa rompi pelindung kulit oleh pembuat senjata internal mereka, dan produk jadi tersebut dibagikan kepada semua anggota klan kelompok Zhang, meskipun Ye Chen juga diberi satu.

Rompi kulit itu tampak estetik tanpa mengorbankan fungsi pertahanannya. Pertama, senjata tajam biasa tidak akan mampu menembusnya, dan kedua, para pendekar Tingkat Tujuh atau Delapan yang tidak mahir mungkin tidak akan bisa melukai siapa pun yang mengenakan rompi tersebut dengan serangan jarak dekat mereka.

Keunggulan lain dari rompi kulit ini adalah betapa tipisnya benda itu — rompi tersebut pas menempel di tubuh pemakainya sehingga jika pemakainya mengenakan pakaian luar di atas rompi mereka, tidak ada satu pun dari penampilan luar mereka yang menunjukkan keberadaan rompi tersebut. Jelas sekali, mengenakan rompi kulit seperti ini berarti akan ada lebih sedikit korban jiwa jika pertempuran mendadak meletus antara keluarga Ye dan kekuatan musuh lainnya.

Dalam artian tertentu, Wangsa Ye setidaknya berhasil mendapatkan keuntungan dari sebuah kekacauan.

Ye Chen melanjutkan rutinitas harian seperti biasa. Terkadang ia menyibukkan diri dengan eksperimen pada bubuk mesiu buatannya saat mencoba membentuknya menjadi Benih Ledakan. Di lain waktu, ia fokus pada latihannya. Terlepas dari hambatan yang cukup signifikan pada kecepatan kultivasinya, Ye Chen tetap membuat kemajuan yang luar biasa. Sebagai contoh, saat ini ia hampir menguasai Tingkat Pertama Teknik Keanggunan Angin. Di sela-sela eksperimen dan latihannya, Ye Chen juga secara pribadi memberikan bimbingan kepada para junior seperti Ye Meng dan Ye Ming dalam latihan mereka masing-masing.

Bisnis penambangan Wangsa Ye dan toko-toko mereka di wilayah Donglin mungkin meredup, tetapi setidaknya hasil buruan dari Kadal Bertanduk Satu Tingkat Sembilan berhasil menjadi penopang yang sangat solid setidaknya untuk beberapa bulan ke depan.

Setelah berita tentang ditutupnya gunung tambang menyebar ke khalayak ramai, opini para anggota klan Ye mengeras menjadi seruan untuk melakukan konfrontasi langsung dengan Wangsa Yun. Namun, semua usulan tersebut ditolak mentah-mentah oleh Kepala Klan sendiri. Bagi Ye Zhantian, saat ini adalah waktu terbaik bagi setiap anggota klan Ye untuk berlatih dan meningkatkan diri — sebuah pemikiran yang sangat berlaku bagi dirinya sendiri maupun Ye Changxuan. Setiap keputusan yang diambil pada saat krusial ini harus diteliti dengan cermat untuk menghindari masalah tidak diinginkan yang tiba-tiba muncul.

Akibatnya, seluruh Kastil Ye diselimuti oleh suasana yang suram dan muram. Dari tingkat tertinggi hingga masyarakat awam, seluruh klan bersatu dalam tekad mereka untuk mengalahkan musuh. Di bawah latar belakang usaha bersama mereka untuk meningkatkan kemampuan, terjadi lonjakan jumlah petarung di dalam klan yang berhasil meningkatkan Tingkat Chi Surgawi mereka.

Suatu hari, seorang anggota klan bergegas mendatangi Kediaman Kepala Klan.

“Tuan Muda Kedua Yun, Tuan Qin, dan Tuan Yan telah tiba!”

“Persilakan mereka masuk ke aula utama.” Ye Zhantian mencibir meremehkan. “Setidaknya rombongan ini membuatku penasaran dengan niat mereka.”

“Beri tahu Mantan Kepala Klan dan yang lainnya untuk hadir di aula utama juga,” imbuh sang Kepala Klan. Dengan datangnya tiga petarung Tingkat Sembilan, mereka juga harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.

Di gerbang masuk Kastil Ye, Yun Yixuan dan dua orang lainnya sedang mengobrol akrab satu sama lain saat mereka melangkah masuk.

R rekan Yun Yixuan adalah Penguasa Wangsa Qin, Qin Yu; Serta Penguasa Wangsa Yan, Yan Yin. Usia mereka tampak berkisar antara empat puluhan atau lima puluhan, meskipun kesehatan mereka terlihat jelas dari langkah kaki yang tegap dan lincah. Mengekor di belakang ketiga tokoh penting ini adalah rombongan utusan yang terdiri dari belasan orang, beberapa di antaranya tampak sudah cukup tua sementara yang lainnya terlihat jelas masih muda.

Sekelompok anggota klan Ye dengan cepat melihat rombongan utusan itu dari jauh. Tanpa menyembunyikan perasaan mereka terhadap para tamu tersebut, tanggapan mereka adalah tatapan tajam bersamaan; Telah menyadari permusuhan antara keluarga mereka dan Wangsa Yun, para anggota klan ini tahu bahwa para tamu tersebut tidak datang untuk berbasa-basi.

Qin Yu mengamati wajah mereka dengan ekspresi acuh tak acuh. “Sepertinya Wangsa Yun tidak begitu disukai oleh para anggota klan Ye ini, Saudara Yixuan.”

Yun Yixuan tertawa terbahak-bahak. “Oh, mereka tidak punya apa pun yang perlu kita takuti dari Wangsa Yun.”

“Bagus sekali! Dengan Pak Tua Yun sebagai pemimpin yang tak tergoyahkan di keluargamu, dipadukan dengan hubungan erat yang teguh antara keluargamu yang terhormat dan Pangeran Peringkat Kedua dari Donglin — stabilitas dan kekuatan Wangsa Yun jauh lebih superior daripada Wangsa Ye. Mudah-mudahan, orang-orang ini cukup pintar untuk tahu apa yang baik bagi diri mereka sendiri, atau kalau tidak… Heh heh,” timpal Yan Yin dengan sanjungannya yang terang-terangan.

“Jadi, Ye Zhantian baru saja meningkatkan Tingkatannya dan bergabung dengan jajaran kekuatan pak tua itu, Ye Changxuan. Aku akui keduanya akan cukup merepotkan untuk dihadapi tapi tetap saja… Wangsa Ye telah mengalami kemunduran begitu lama, tidak ada alasan sama sekali bagi kita Wangsa Yun untuk memandang mereka lebih dari yang sebenarnya. Siapa peduli jika mereka punya dua petarung Tingkat Sembilan?” Yun Yixuan tertawa kecil dengan dingin.

*Sialan! Wangsa Yun rupanya berencana menyerang Wangsa Ye juga!*

Hati Qin Yu dan Yan Yin berdegup kencang saat mereka menangkap konfirmasi terselubung dari ucapan Yun Yixuan. Jika Wangsa Yun benar-benar mulai mengobarkan perang melawan Wangsa Ye, kedua orang ini tahu bahwa anggota klan mereka sendiri pasti akan dijadikan umpan meriam oleh pihak Yun.

Namun, baik Penguasa Yun maupun Penguasa Qin, harus diakui, sama sekali tidak memiliki kesetiaan mati-matian kepada Wangsa Yun yang cukup besar untuk dengan sukarela mempertaruhkan nyawa mereka demi bertindak sebagai bidak catur. Hal ini terutama karena mereka juga enggan mencari musuh dengan keluarga Ye — terutama ketika Wangsa Ye kini memiliki dua master petarung Tingkat Sembilan di tengah-tengah mereka.

“Ye Zhantian baru saja mencapai Tingkat Sembilan, Saudara Yixuan. Dia masih harus menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menstabilkan Tingkat Chi Surgawinya sendiri, apalagi menyaingi kemampuanmu.”

Saat mereka sedang mengobrol, rombongan utusan itu akhirnya tiba di aula utama Kastil Ye. Di sana, Ye Changxuan, Ye Zhantian, dan yang lainnya sudah bersiap menunggu di dalam aula, sementara Ye Chen berdiri di samping.

“Saudara Ye! Sudah lama sekali! Bagaimana kabar kalian?” Qin Yu dan Yan Yin secara otomatis melontarkan salam basa-basi mereka.

Yun Yixuan bahkan tidak memiliki kesopanan untuk menunggu Ye Zhantian dan yang lainnya menjawab salam rekan-rekannya sebelum menarik sebuah kursi dari samping. Ia langsung menjatuhkan diri ke tempat duduknya dan tertawa terbahak-bahak, “Wah ho ho! Aku tidak tahu kalian begitu antusias melihatku, Saudara Zhantian! Rombongan penyambutan yang kau bawa cukup ramai juga, ya?”

*Apa baru saja Yun Yixuan memperlakukan rumah kita seolah-olah itu miliknya sendiri?!* Ye Zhantian dan orang-orang lain yang hadir di ruangan itu langsung memasang wajah muram atas tingkah laku Yun Yixuan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com