Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Mendengar perkataan sang guru, Li Xu mengerti bahwa Guru Apoteker Xuanyi telah mengambil keputusan dan ia mengangguk pelan. Kemudian, ia pamit diri dan menunggu di luar aula.

Beberapa saat kemudian, Li Xu membawa sebuah surat dan bergegas menuju Aula Taichang.

Di dalam sebuah aula yang besar, dua kelompok pejabat berdiri secara terpisah di kedua sisi aula dan terdiam karena rasa takut. Sementara itu, Kaisar Agung Mingwu, yang mengenakan baju zirah emas mewah, tampak murka saat duduk di depan aula utama.

Kaisar Agung Mingwu berusia empat puluhan dan memiliki tubuh yang tinggi serta berotot, yang memancarkan pembawaan yang cukup menakutkan dan berwibawa. Karena Kekaisaran Xiwu didirikan atas dasar kekuatan militer, jubah kekaisaran sang kaisar juga berbentuk baju zirah emas.

“Mereka hanya sebuah klan kecil tapi mereka punya keberanian untuk membunuh dua pejabat penting Kekaisaran Xiwu. Betapa berani dan sombongnya mereka!” Kaisar Agung Mingwu mengutuk dalam kemarahan. “Bagaimana pendapat kalian tentang masalah ini? Apakah ada di antara kalian yang bersedia memimpin pasukan dan memusnahkan Klan Ye?”

Para pejabat yang berdiri di hadapannya juga merupakan orang-orang yang licik dan berpengalaman, serta menyadari bahwa sudah cukup banyak hari berlalu sejak Kaisar Agung Mingwu mendengar tentang masalah ini. Jika sang kaisar berniat mengerahkan pasukannya untuk membasmi Klan Ye, ia pasti sudah melakukannya sejak lama. Namun, ia tidak membuat keputusan apa pun mengenai masalah ini selama beberapa hari terakhir. Mengapa? Itu karena Tuan Li Xu telah memperhatikan seorang pemuda dari Klan Ye dan bersiap merekomendasikan pemuda ini kepada Guru Apoteker Xuanyi untuk menjadi muridnya. Oleh karena itu, Kaisar Agung Mingwu masih menunggu tanggapan dari Guru Apoteker Xuanyi! Jika ada dari mereka yang maju dan menyatakan pendapat mereka tentang masalah ini, mereka pasti akan menyinggung Kaisar Agung Mingwu dan menemui akhir yang sial. Karena itu, mereka semua menundukkan pandangan dan pura-pura gemetar ketakutan.

Qiu Ying merasa kesal saat berdiri di sudut istana. Pada saat elang pembawa pesan sampai kepadanya, Liu Xun dan Liu Kan sudah tewas. Meskipun ia tidak begitu dekat dengan duo ayah dan anak itu, bagaimanapun juga mereka berasal dari faksi yang sama, jadi kematian mereka adalah pukulan telak bagi faksi Qiu Ying. Karena itu, tentu saja ia ingin Kaisar Agung Mingwu melancarkan serangan terhadap Klan Ye. Kendati demikian, situasinya tidak semudah itu, jadi ia menundukkan kepala dan tetap diam seperti para pejabat lainnya.

Meskipun beberapa dari mereka mungkin tidak tahu banyak tentang Guru Apoteker Xuanyi, Qiu Ying sangat paham tentang latar belakangnya. Selain memiliki kemampuan Peringkat Yang Mulia Bumi tingkat atas, Guru Apoteker Xuanyi adalah seorang grandmaster dalam bidang alkimia dan berasal dari sekte rahasia di Benua Timur Besar. Awalnya, sama sekali tidak ada alasan baginya untuk tinggal di Kekaisaran Xiwu. Namun, Kaisar Agung Mingwu memiliki tingkat persahabatan tertentu dengan sang Guru Apoteker dan telah berjanji memberinya beberapa keuntungan juga, sehingga sang kaisar berhasil membuat Guru Apoteker Xuanyi tetap tinggal di Kekaisaran Xiwu. Pil obat yang disediakan oleh sang Guru Apoteker telah membantu Kekaisaran Xiwu menghasilkan cukup banyak petarung Tingkat Kesepuluh, jadi Kaisar Agung Mingwu harus terus berusaha menyenangkannya! Jika Guru Apoteker Xuanyi bertekad melindungi bocah itu, kematian Qiu Ying pun tidak akan berujung pada hukuman bagi Klan Ye, apalagi kematian Liu Kan yang sekadar Menteri Perang!

Pada saat itu, seorang pengawal kekaisaran berlapis zirah emas memasuki aula utama dan melapor dengan suara lantang, “Laporan! Pangeran Peringkat Kedua Kabupaten Yinbei, Yin Mengtian, memohon audiensi.”

“Biarkan dia masuk.” Kaisar Agung Mingwu tampak jauh lebih tenang. Pangeran Peringkat Kedua dari Kabupaten Yinbei, Yin Mengtian, telah menjadi pelayan istana yang setia dan jujur sejak masa ayahnya. Banyak petarung Tingkat Kesepuluh yang gugur dalam pertempuran demi negara mereka pada masa pemerintahan kaisar sebelumnya. Oleh karena itu, Yin Mengtian adalah salah satu pangeran peringkat kedua yang paling dipercayai oleh Kaisar Agung Mingwu.

Beberapa saat kemudian, Yin Mengtian berjalan ke dalam aula dengan penampilan yang tampak lelah dan penuh debu perjalanan.

“Salam, Yang Mulia.” Yin Mengtian memberi hormat dengan kepalan tangan lalu berlutut.

“Silakan bangkit. Paman Yin, Anda tidak perlu terlalu sungkan!” ucap Kaisar Agung Mingwu sambil melambaikan tangan.

Wajah Qiu Ying berubah pusing kemerahan saat melihat Yin Mengtian. Orang tua ini muncul lagi! Ia seharusnya membunuh Yin Mengtian saat mereka berada di Menara Giok Tenggelam, tetapi sudah terlambat untuk menyesal sekarang.

“Ada beberapa hal yang ingin hamba persembahkan kepada Anda, Yang Mulia,” jawab Yin Mengtian dengan hormat sambil mengangkat setumpuk surat.

“Bawa ke hadapanku,” perintah Kaisar Agung Mingwu.

Seorang pengawal kekaisaran berlapis zirah emas yang berdiri di sisi aula utama dengan cepat maju dan mengambil surat-surat dari Yin Mengtian sebelum menyerahkannya kepada Kaisar Agung Mingwu.

Saat Kaisar Agung Mingwu membaca surat-surat itu satu per satu, ekspresinya berubah gelap karena murka dan ia mendengus tajam dengan dingin. Para pejabat yang berdiri di hadapannya ketakutan setengah mati dan merasa bersalah saat mereka mencoba menebak-nebak surat seperti apa yang dipersembahkan oleh Yin Mengtian kepada sang kaisar. Mungkinkah seseorang di antara mereka akan menderita lagi? Yin Mengtian selalu menjadi pembuat masalah sejak ia menyebabkan kejatuhan banyak menteri dan pangeran peringkat kedua sebelumnya.

Suasana aneh meliputi aula utama. Yin Mengtian menjadi semakin cemas dan gelisah saat ia menunggu dalam keheningan agar sebuah keputusan diambil, namun Kaisar Agung Mingwu sama sekali tidak memberikan tanggapan setelah sekian lama. Situasi ini sepertinya akan berubah menjadi buruk. Oleh karena itu, Yin Mengtian mengangkat kepalanya dan mulai berbicara, “Yang Mulia…”

“Paman Yin, Anda tidak perlu mengatakan hal lain. Aku telah membuat keputusan,” gerutu Kaisar Agung Mingwu sambil melambaikan tangan sebagai isyarat agar ia mundur.

Melihat sang kaisar tidak mengizinkan surat-surat ini dibacakan dengan lantang di hadapan para pejabat, mungkinkah ia berencana untuk menutupi masalah ini? Kalau begitu, mengenai insiden di mana Klan Ye membunuh Liu Xun dan Liu Kan… Wajah Yin Mengtian memucat dan ia dengan cepat memikirkan masalah itu di dalam benaknya. Memang benar, Klan Ye telah menantang otoritas dan kekuasaan keluarga kekaisaran dengan membunuh Liu Xun dan Liu Kan. Menilai dari kepribadian Kaisar Agung Mingwu, ia mungkin tidak akan repot-repot mendengarkan penjelasan Klan Ye dan bisa jadi langsung memusnahkan seluruh klan mereka. Sang kaisar kemungkinan besar telah mengambil keputusan!

“Yang Mulia, hamba hampir celaka oleh ulah orang lain beberapa waktu lalu dan teman muda hamba, Ye Chen, dari Klan Ye lah yang menyelamatkan nyawa hamba. Teman muda hamba itu, Ye Chen, memiliki bakat yang luar biasa. Ia adalah seorang jenius yang langka…” Yin Mengtian mengertakkan gigi dan dengan keras kepala menyuarakan pendapatnya.

Kaisar Agung Mingwu merasa agak terganggu dan merasa bahwa Yin Mengtian bertindak sedikit terlalu sombong pada saat itu hanya karena ia telah menerima kebaikan dari sang kaisar.

Ketika mereka mendengar Yin Mengtian menyebut Klan Ye, para pejabat menghela napas lega dan diam-diam mulai bersukacita atas kesialannya sambil berpikir, ‘Yin Mengtian adalah seorang idiot. Apakah dia tidak tahu bahwa Kaisar Agung Mingwu sedang dilanda amarah karena insiden yang melibatkan Klan Ye ini?’

Tepat saat kemarahan Kaisar Agung Mingwu mencapai puncaknya, pengawal kekaisaran berlapis zirah emas lainnya masuk.

“Laporan. Tuan Li memohon audiensi.”

Sang kaisar mengangkat sedikit alisnya dan berkata, “Biarkan dia masuk.”

Beberapa saat kemudian, pengawal kekaisaran tersebut mengantar Tuan Li ke dalam aula.

“Salam, Yang Mulia,” ucap Li Xu dengan hormat.

“Pengawal, ambilkan kursi untuk Tuan Li,” perintah Kaisar Agung Mingwu dengan ekspresi ramah di wajahnya. Meskipun Li Xu saat ini hanyalah seorang apoteker tingkat lanjut, ia mungkin memiliki kemampuan untuk maju pesat dan menjadi seorang apoteker master karena ia belajar dari Guru Apoteker Xuanyi. Oleh karena itu, Kaisar Agung Mingwu harus menyambutnya dengan ramah. Sang kaisar berharap bisa membuat Li Xu tetap tinggal di Kekaisaran Xiwu begitu ia menjadi seorang apoteker master, jadi Kaisar Agung Mingwu harus mulai membangun hubungan baik dengannya terlebih dahulu.

Ada begitu banyak pejabat di dalam aula namun tak satu pun dari mereka yang diizinkan duduk. Sebagaimana diduga, apoteker memang sangat diminati. Para pejabat tidak bisa menahan rasa iri terhadapnya.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Li Xu buru-buru berterima kasih kepada sang kaisar atas kebaikannya dengan sikap penuh takzim. Meskipun ia adalah murid Guru Apoteker Xuanyi, ia tetap harus menunjukkan rasa hormat kepada Kaisar Agung Mingwu.

Melihat tanggapan Li Xu, Kaisar Agung Mingwu tersenyum tipis dengan rasa puas dan bertanya, “Bolehkah aku tahu urusan apa yang membawamu ke sini, Tuan Li?”

“Ini adalah surat dari guru hamba. Beliau memerintahkan hamba untuk menyampaikannya kepada Yang Mulia!” jawab Tuan Li sambil mengeluarkan sepucuk surat dan menyerahkannya kepada pengawal kekaisaran di sampingnya.

Sang kaisar menerima surat itu dan membacanya sekilas sambil tetap tenang dan menguasai diri.

Para pejabat menduga bahwa bagian paling krusial dari pertunjukan ini akan segera tiba dan bertanya-tanya apa yang telah ditulis oleh Guru Apoteker Xuanyi di dalam suratnya.

Ekspresi damai muncul di wajah Kaisar Agung Mingwu saat ia tertawa dan berkata, “Aku tidak pernah menyangka bahwa Guru Apoteker Xuanyi telah mengutusmu kepadaku karena masalah ini. Mengenai kasus ini, aku sudah membuat keputusan.” Tepat setelah itu, ekspresinya berubah suram saat ia menatap para pejabat dan berkata, “Aku baru saja menerima beberapa bukti yang dikumpulkan oleh Pangeran Yin yang membuatku sangat berduka. Yang satu memegang posisi sebagai Pangeran Peringkat Kedua Donglin sedangkan yang lainnya adalah Menteri Perang. Alih-alih mengupayakan kesejahteraan para warga, mereka justru bersekongkol dengan musuh asing. Pengawal, edarkan bukti-bukti tentang Pangeran Peringkat Kedua Donglin, Liu Xun, dan Menteri Perang Liu Kan yang merencanakan pemberontakan agar para pejabat dapat membacanya sendiri!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com