Translator: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Nightwind melewati punggung bukit di sepanjang perjalanan, berlari kencang di jalur berbatu di antara pegunungan. Ye Chen melepaskan Tubuh Astral-nya secara penuh, mengamati jalan di depan.

Di jalur ini, sebagian besar adalah makhluk mistis Tingkat Tiga atau Tingkat Empat. Bahkan Makhluk Tingkat Delapan dan Tingkat Sembilan sangat jarang, dan mereka yang berada di atas Tingkat Delapan dan Tingkat Sembilan biasanya hanya muncul jauh di dalam hutan purba di pegunungan.

Tempat-tempat ini agak berbeda dari Menara Giok Tenggelam. Makhluk mistis di Menara Giok Tenggelam telah berkumpul di wilayah yang sangat luas, jadi tidak aneh jika ada banyak makhluk mistis di atas Tingkat Sepuluh. Sedangkan untuk tempat-tempat ini, biasanya tidak mudah untuk menemukan satu makhluk mistis Tingkat Delapan atau Tingkat Sembilan, apalagi yang Tingkat Sepuluh.

Ye Chen akhirnya pulang dengan tangan kosong selama tiga hari berturut-turut.

Di kejauhan, langit berangsur-angsur menjadi gelap. Dia harus segera menemukan tempat tinggal. Kalau tidak, dia harus bertahan di alam liar selama satu malam lagi. Meskipun Ye Chen tidak takut pada makhluk mistis yang akan muncul di hutan pegunungan, tinggal di alam liar setiap malam lama-kelamaan akan menjadi hal yang cukup menyedihkan.

Tubuh Astral Ye Chen melakukan pemindaian cepat. Ada sebuah kota kecil beberapa mil di depan. Dia seharusnya bisa berlindung di sana.

“Tanuki Kecil, kita akan punya tempat tinggal malam ini.” Ye Chen tersenyum sambil mengelus kepala kecil Tanuki Kecil.

“Cicit cicit.” Tanuki Kecil tampak sangat senang.

Ye Chen memacu Nightwind dan kuda itu berlari ke depan dengan kuku yang berderap kencang.

Saat Ye Chen dan tanuki miliknya memasuki kota kecil tersebut, dia memerhatikan bahwa jalan-jalannya lebar. Toko-toko di kedua sisi tertutup dan tampak cukup sunyi. Hembusan angin bertiup kencang, menerbangkan kepulan pasir, dan orang-orang tua di pinggir jalan mempercepat langkah mereka.

Skala kota ini sangat besar. Ada beberapa ribu rumah. Berdasarkan berbagai toko dan kedai di pinggir jalan, orang bisa membayangkan betapa ramainya tempat itu di masa lalu. Namun, karena suatu alasan yang tidak diketahui, semua orang kini telah pergi. Ye Chen menggunakan Tubuh Astral-nya untuk mengamati langit kota dan menemukan bahwa sembilan dari sepuluh ruangan kosong. Satu-satunya orang yang tersisa adalah para orang tua berambut putih.

Mungkinkah ini karena kekacauan perang?

Ye Chen menghela napas. Dia mendengar anggota klannya membicarakan tentang kekacauan perang yang konstan di luar. Dari waktu ke waktu, akan ada gerombolan pemberontak. Keadaan suram di kota ini dapat dimengerti.

“Ada sebuah penginapan di depan.” Ye Chen merasa cukup terkejut. Dia tidak menyangka akan menemukan sebuah penginapan di kota yang bobrok ini. Sungguh penemuan yang langka! Setelah Tubuh Astral-nya mengunci lokasi tersebut, Ye Chen tiba-tiba merasakan energi dari beberapa petarung di tempat itu.

Di penginapan kecil ini, ada tiga petarung Tingkat Sepuluh.

Salah satunya berada di pertengahan Tingkat Sepuluh sementara dua lainnya adalah petarung pemula Tingkat Sepuluh. Dengan kekuatan Ye Chen, dia tidak perlu merasa takut. Oleh karena itu, dengan tenang, dia memacu kudanya menuju penginapan tersebut.

Penginapan itu adalah bangunan tertinggi di kota itu, dengan total tiga lantai. Meskipun agak kuno, tentu saja jauh lebih baik daripada harus menghadapi keliaran alam untuk satu malam lagi.

Penginapan ini bahkan tidak memiliki anak gembala untuk merawat kuda. Ye Chen melompat turun dari kudanya dan mengikatnya di kandang, lalu berjalan masuk ke dalam penginapan.

“Tuan, bolehkah saya bertanya apakah Anda datang untuk makan atau menginap?” Seorang lelaki tua dengan rambut dan janggut beruban maju ke depan. Saat dia berjalan, tubuhnya sedikit bergetar.

“Carikan aku sesuatu untuk dimakan dulu.” Ye Chen mengamati sekelilingnya. Ada lima meja di lobi. Di sebelah kirinya, ada tiga orang di satu meja. Ketiganya mengenakan pedang emas, persis sama satu sama lain, di pinggang mereka. Hati Ye Chen berdegup kencang. Dia telah melihat pedang emas ini di Menara Giok Tenggelam—mereka berasal dari Sekte Pedang Taiyi!

Ketiga pria ini adalah tiga ahli Tingkat Sepuluh yang diamati Ye Chen dengan Tubuh Astral-nya sebelumnya. Mereka mengenakan jubah putih dan memiliki pembawaan elegan yang sama. Kendati demikian, ekspresi wajah mereka tidak begitu terhormat karena pandangan mereka terus-menerus mengarah ke sisi lain ruangan.

Jika seseorang mengikuti pandangan mereka, orang akan melihat seorang wanita muda di meja di sudut paling kanan. Dia mengenakan gaun tipis berwarna putih, dan rambut hitam legamnya yang panjang digelung menjadi gulungan yang rumit. Dia tampak anggun dan tenang, dengan sebagian besar wajahnya tersembunyi di balik syal sutra, hanya menampakkan mata dan batang hidungnya. Matanya jernih seperti air dan alisnya melengkung seperti daun willow. Fitur wajahnya sangat indah. Meskipun dia sedang duduk, orang bisa memperkirakan posturnya yang anggun. Dia sedang menuangkan dan meminum anggur sendirian. Setiap kali menyeruput anggur, dia mengangkat ujung syalnya. Ketiga orang dari Sekte Pedang Taiyi itu menatapnya dan tanpa sadar, mata mereka berkaca-kaca karena terpesona.

Ye Chen baru saja melirik wanita itu ketika hatinya tiba-tiba bergetar. Meskipun dia tidak bisa melihat seluruh wajahnya, dia dapat menjamin bahwa di balik syal sutra itu terdapat wajah yang dapat meluncurkan seribu kapal. Fitur wajahnya tampak seperti berasal dari lukisan, tetapi ada tatapan dingin dan samar di matanya yang mengingatkan pada embun beku musim gugur. Dengan sikap yang tampak seperti dari dunia lain, menggambarkannya sebagai peri di dunia biasa bukanlah suatu kebohongan.

Meskipun dia hanya melirik sekilas, Ye Chen memastikan bahwa basis kultivasi wanita ini tidak semahal kelihatannya. Sebelumnya, ketika dia menggunakan Tubuh Astral-nya untuk mengamati penginapan tersebut, dia hanya melihat tiga ahli Tingkat Sepuluh tetapi tidak menyadari kehadiran wanita itu. Saat dia menyadari hal ini, keringat dingin mulai mengalir di punggung Ye Chen.

Seseorang yang dapat menghindari deteksi Tubuh Astral Ye Chen—siapa sebenarnya wanita ini?

Ye Chen dapat merasakan bahwa Tanuki Kecil juga bertingkah aneh, saat makhluk itu meringkuk ke pangkuannya dengan gerakan cepat.

Wanita itu tampak agak penasaran dengan Ye Chen, melirik sekilas ke arahnya. Ye Chen seketika merasakan Tubuh Astral-nya bergidik dan hampir membeku. Untungnya, wanita itu tampaknya tidak menaruh permusuhan padanya. Setelah sesaat, dia menarik pandangannya dan melanjutkan minum sendirian.

Ye Chen menghela napas lega. Dia mengedarkan Tubuh Astral-nya, membiarkan dirinya kembali normal.

“Tuan, ini makanan Anda.” Pemilik penginapan tua itu membawa beberapa piring makanan dan meletakkannya di atas meja.

Tidak ada pelayan di penginapan ini. Semuanya dilakukan oleh pemilik penginapan tua itu sendiri.

Ye Chen makan dengan lahap. Dia baru saja ketakutan hingga jiwanya hampir meninggalkan tubuhnya. Wanita ini bukan manusia!

Seorang manusia tidak mungkin mampu melepaskan energi spiritual yang begitu kuat hanya dengan satu tatapan. Pasti ada sejenis Makhluk Celestial tak dikenal yang mengambil wujud manusia. Konon, Makhluk Celestial yang telah berubah wujud, ketika datang ke dunia manusia, biasanya tidak akan membantai orang secara membabi buta. Jika Ye Chen tidak memprovokasinya, dia seharusnya baik-baik saja karena dia tidak merasakan permusuhan apa pun darinya. Sebaliknya, justru ketiga anggota Sekte Pedang Taiyi itulah yang bernasib sial. Mereka hanyalah petarung Tingkat Sepuluh. Jika mereka bertindak bodoh untuk mencoba sesuatu padanya, mereka mungkin akan mati tanpa menyadari bagaimana mereka mati.

“Tuan, kami akan segera tutup untuk malam ini. Jika Anda berencana pergi, lakukanlah dengan cepat. Begitu hari gelap, Anda mungkin akan kehilangan Nightwind Anda,” kata pemilik penginapan tua itu dengan hati-hati. Dia mengenal banyak orang, dan dalam sekali pandang, dapat mengetahui bahwa Ye Chen dan keempat orang lainnya adalah para kultivator.

“Mengapa begitu?” tanya Ye Chen dengan rasa penasaran. Mungkinkah ada perampok di kota kecil ini yang akan mencuri Nightwind miliknya?

“Ceritanya panjang. Kota kami awalnya adalah kota yang paling ramai dalam radius seratus mil. Dalam beberapa tahun terakhir, karena suatu alasan, seekor makhluk mistis yang ganas muncul dari gunung terdekat. Makhluk mistis itu tidak melukai manusia, tetapi ia melahap semua ternak dan unggas di kota. Suatu ketika, beberapa kultivator datang tetapi mereka tidak dapat mengusir makhluk mistis itu. Belakang, semua penduduk kota pergi, hanya menyisakan kami orang-orang tua yang tidak sanggup meninggalkan tempat ini. Tuan, jika Anda tidak pergi malam ini, saya khawatir Nightwind Anda akan dilahap oleh makhluk mistis itu,” kata pemilik penginapan tua itu, mengungkapkan kekhawatirannya. Di masa lalu, ketika dia menjelaskan hal ini, banyak pelanggan yang datang dengan kuda menjadi ketakutan dan pergi. Kendati demikian, dia tidak dapat berbuat apa-apa dan bersikap cukup jujur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com