Semburan energi pedang melesat ke arah Ye Chen.

Ye Chen langsung menyadari niat membunuh yang mengarah padanya. Energi pedang yang ditembakkan oleh Jian Ying memiliki kekuatan yang luar biasa. Jika dia terkena salah satu dari serangan itu, itu berarti kematian yang pasti.

“Aku akan menghancurkan wujud pedangmu!” Ye Chen berlari seperti orang gila sambil merentangkan tangannya. Dia meluncurkan Belati Terbang Chi Surgawi satu demi satu untuk menghadapi energi pedang tersebut.

Saat Ye Chen sedang berlari, dia melihat energi pedang Jian Ying terbelah menjadi tiga. Kemudian, dari tiga, mereka terbelah menjadi sembilan. Segera, langit dipenuhi dengan hujan pedang yang menyerangnya.

Ye Chen tidak bisa melarikan diri!

Hujan pedang itu terlalu rapat, tidak memberikan Ye Chen celah sedikit pun untuk melarikan diri darinya.

Ye Chen menatap Pedang Kaisar Ming. Pedang itu terus berdengung dan bergetar. Belati Terbang Chi Surgawi melesat melewati pedang itu lagi, hampir saja luput. Tanpa dikendalikan oleh Ye Chen, Belati Terbang itu tidak dapat melakukan manuver apa pun saat ia terbang ke kejauhan dan langsung menghilang setelahnya.

Ye Chen terlambat satu langkah. Sebataran energi pedang menghantam tanah lima hingga enam meter darinya. Ledakan kuat yang berasal dari benturan itu menyapu dirinya.

Dengan dentuman keras, Ye Chen terpelanting jauh.

Tepat saat dia hampir terkena hujan pedang, Ye Chen dengan cepat mengaktifkan Segel Astra Surgawi dan tubuhnya langsung menghilang di tempatnya berdiri.

Bum! Bum! Bum!

Hujan pedang menghantam turun seperti badai dahsyat.

Tantai Ling mengira Ye Chen sudah mati. Dia ingin menyelamatkannya tetapi tidak sempat. Sekilas kepanikan melanda dirinya, tetapi ketika dia melihat ke arah tempat pedang-pedang itu menghantam, dia melihat tidak ada tanda-tanda darah. Ye Chen berhasil melarikan diri entah bagaimana caranya.

Jian Ying sedikit mengerutkan kening. Dia tidak menyangka Ye Chen bisa melarikan diri dalam situasi seperti itu. Dia masih bisa merasakan aura Ye Chen yang tertinggal di sekitar sana.

Mereka berdua tidak berhenti bertukar serangan.

Dengan dentuman keras, Tantai Ling mundur beberapa langkah. Wajah cantiknya menjadi pucat dan ada darah yang merembes keluar dari sudut bibirnya.

Ye Chen telah sedikit memulihkan Chi Surgawinya setelah memasuki Segel Astra Surgawi. Dia mengamati situasi di luar, menyadari bahwa Tantai Ling sedang tidak baik-baik saja. Dia mulai merasa sedikit cemas.

Di tengah formasi, Singa Astra Api-Ungu menatap Ye Chen dan berkata, “Anak muda, biarkan aku keluar, aku akan dengan mudah mengurus pria bernama Jian Ying itu hanya dengan kibasan ekorku!”

Ye Chen menatap Singa Astra Api-Ungu. Dia menyadari bahwa jika dia benar-benar membiarkan Singa Astra Api-Ungu keluar, semuanya akan berakhir bagi mereka. Ini adalah langkah yang sangat berbahaya. Dulu, dia hanya nekat membuka Segel Astra Surgawi karena dia sangat ingin menyelamatkan Tanuki Kecil dan Sayap Kecil. Kali ini, dia mengerti bahwa melepaskan Singa Astra Api-Ungu hanya akan memperburuk keadaan.

“Kecantikan kecil di luar itu bukan tandingan bajingan kecil itu. Jika kau tidak membiarkan aku keluar, kecantikan kecil itu sama saja dengan mati.” Singa Astra Api-Ungu mengetukkan cakar-cakarnya dengan ringan dan terkekeh. “Melihat bahwa kau rela menerobos Segel Astra Surgawi dan melepaskanku hanya demi menyelamatkan tanuki kecil dan Ular Bersayap itu, aku cukup mengagumimu. Jika kau membiarkan aku keluar sekarang, aku akan dengan senang hati membiarkanmu menjadi bawahannya!”

Ye Chen melirik Singa Astra Api-Ungu dan mengerang dalam hati. Dia tidak mempercayai Singa Astra Api-Ungu untuk menepati janji-janjinya karena adalah hal yang tidak masuk akal untuk mempercayai makhluk mistik untuk menepati janji. Namun, Tantai Ling tidak akan bertahan lebih lama lagi. Tampaknya tidak ada pilihan lain bagi mereka untuk mengalahkan Jian Ying. Ye Chen dilanda banyak pikiran yang bertentangan.

“Apakah kau tahu cara apa pun bagiku untuk mengalahkan Jian Ying?” Ye Chen menatap Singa Astra Api-Ungu, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Melepaskan Singa Astra Api-Ungu terlalu berisiko. Apakah tidak ada solusi yang lebih baik?

“Tentu saja! Untuk bajingan kecil itu, bahkan jika aku tidak pergi ke sana sendiri, aku punya banyak cara untuk menghadapinya. Tapi apakah kau pikir aku cukup bodoh untuk memberitahumu caranya?” kata Singa Astra Api-Ungu dengan angkuh sambil menggelengkan surainya. Dia melanjutkan dengan nada usil, “Cepat biarkan aku keluar sekarang, aku telah dikurung di sini seperti burung sangkar selama bertahun-tahun. Ini membuatku bosan setengah mati.”

“Kau berbohong. Dengan kekuatanku saat ini, aku bukan tandingan Jian Ying. Bagaimana aku bisa mengalahkannya?” Ye Chen segera menjawab.

“Kami, klannya Singa Astra Api-Ungu, jauh lebih cerdas dibandingkan kalian para manusia.” Singa Astra Api-Ungu mendengus.

“Aku telah hidup puluhan ribu tahun. Bagaimana hal sepele seperti ini bisa menyulitkanku?”

“Berhentilah menggertak, aku baru berada di Peringkat Venerable Duniawi. Kekuatan Jian Ying hampir tidak terbatas, bagaimana aku bisa mengalahkannya?” Ye Chen pura-pura tidak percaya pada Singa Astra Api-Ungu.

“Huh, bodoh, kau pikir kau bisa membuatku marah hanya dengan cara seperti ini? Kau pikir aku akan begitu saja mengungkapkan kepadamu bagaimana kau bisa mengalahkan bajingan kecil itu? Jika Belati Terbang Chi Surgawimu begitu kuat, oh mengapa kau tidak menghancurkan peti mati yang membeku itu alih-alih Pedang Kaisar Ming?” Singa Astra Api-Ungu mengejek. Ketika dia melihat Ye Chen bersiap untuk meninggalkan Segel Astra Surgawi, dia berseru dengan mendesak, “Hei, hei! Apa kau tidak takut mati? Kenapa kau malah keluar? Cepat biarkan aku keluar sekarang, aku ingin keluar!”

Singa Astra Api-Ungu tidak bisa menghentikan Ye Chen lagi. Dia mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri, “Apakah aku tadi mengatakan sesuatu?” Dia mengingat kembali apa yang telah dia katakan dan tidak melihat ada yang salah, lalu dia mendengus. “Dia masih ingin pergi ke sana, dia benar-benar berniat bunuh diri!” Dia berjalan beberapa putaran dengan bosan karena tampaknya dia tidak akan bisa keluar dalam waktu dekat. Karena sudah berada di sini selama beberapa ribu tahun pada titik ini, dia sudah terbiasa sehingga dia berbaring dan dengan cepat tertidur.

Ye Chen tiba-tiba muncul di luar Segel Astra Surgawi. Di atas sana, Tantai Ling sedang mundur. Trisula yang dipegangnya telah menjadi jauh lebih redup dan tubuhnya juga dipenuhi dengan luka-luka.

Ketika Jian Ying menyadari keberadaan Ye Chen, dia mengambil posisi menyerang. Dia masih tidak yakin bagaimana Ye Chen bisa melarikan diri.

“Jika kau memiliki cara untuk melarikan diri, mengapa kembali?” Jian Ying menatap Ye Chen dengan acuh tak acuh.

Meskipun dipenuhi dengan luka, ekspresi dan sikap Tantai Ling tetap dingin dan anggun. Ketika dia mendengar perkataan Jian Ying, dia juga menatap ke bawah ke arah Ye Chen. Jika Ye Chen bisa melarikan diri, untuk apa repot-repot kembali? Mereka tidak memiliki peluang untuk mengalahkan Jian Ying di sini.

“Tidak masalah mengapa aku kembali. Aku ingin berbicara denganmu, Senior Jian Ying,” kata Ye Chen dengan tenang. Dia sudah merasakan pergerakan Chi Jian Ying mengunci dirinya. Hujan energi pedang akan segera turun sebentar lagi. Jika bukan karena Tubuh Astral Ye Chen, dia mungkin tidak akan mampu menahan energi yang begitu mendominasi ini.

Bahkan saat menghadapi energi yang penuh permusuhan ini, Ye Chen tetap tenang. Belati Terbang Chi Surgawi telah lama terwujud di telapak tangan kanannya.

“Oh? Aku ingin tahu apa yang harus kita bicarakan.” Jian Ying berdiri dengan tangan ditarik ke belakang, senyum acuh tak acuh muncul di wajahnya.

“Ini tentang roh gelap. Aku sudah memberitahu Senior, kami tidak memiliki niat untuk menodai Kaisar Ming. Kami hanya ingin meminjam pusaka Kaisar Ming untuk menekan roh gelap tersebut. Jika Senior Jian Ying bersikeras untuk tidak meminjamkannya, maka kami terpaksa harus menggunakan cara paksa!” Mata Ye Chen menyala dan Belati Terbang Chi Surgawi melesat keluar. Chi gelap di dalamnya semakin pekat. Demi membalaskan dendam Tanuki Kecil dan Sayap Kecil, Ye Chen memutuskan untuk bertarung sekuat tenaga.

“Memaksaku? Apa kau pikir kau mampu melakukan itu?” seru Jian Ying dengan marah. Niat membunuhnya menjadi semakin kuat saat gelombang pergerakan Chi yang kuat mengunci Ye Chen dengan lebih erat.

Ye Chen merasakan tekanan semakin menguat. Tubuhnya terasa seolah-olah akan hancur di bawah tekanan tersebut. Dia mengatupkan giginya, matanya dipenuhi dengan tekad saat dia berkata, “Tentu saja, kami bukan tandingan Senior Jian Ying dan kami tidak bisa menghancurkan Pedang Kaisar Ming. Tapi pada titik ini, kau seharusnya sudah akrab dengan kemampuan Belati Terbang Chi Surgawi. Apa yang akan terjadi jika aku mengarahkannya ke peti mati es Kaisar Ming?”

Mendengar perkataan Ye Chen, ekspresi Jian Ying akhirnya berubah. Wajahnya menjadi gelap. “Jika kau melakukan itu, aku akan memburumu dan membunuhmu! Kekuasaanku memang sedang disegel saat ini. Itu dilakukan agar aku tidak perlu berurusan dengan para pencuri yang datang ke sini. Jika kau menghancurkan peti mati es Kaisar Ming, aku akan memecahkan segelnya. Ketika itu terjadi, kau tidak akan memiliki kesempatan untuk lolos dariku!”

“Senior Jian Ying terlalu keras. Seperti yang kubilang, aku tidak ingin menjadi musuhmu, kami hanya ingin menggunakan salah satu pusaka Kaisar Ming. Jika Senior mau memberikannya kepada kami, kami berjanji akan segera pergi dan tidak akan melewati jalanmu lagi. Jika kau masih bersikeras untuk tidak memberikannya kepada kami, maka aku terpaksa harus menghancurkan peti mati es itu dengan Belati Terbang Chi Surgawi. Bahkan jika itu berarti kematian kami, setidaknya itu akan ada artinya!” Ye Chen tidak mengalah. Belati Terbang Chi Surgawi di tangannya tumbuh semakin kuat.

Jian Ying dilanda kebimbangan. Setelah merenungkannya untuk waktu yang lama, dia akhirnya sampai pada kesimpulan yang sulit. Dia harus berkompromi. “Aku bisa memberimu pusaka Kaisar Ming. Setelah mengambil pusaka itu, aku ingin kau segera pergi. Jika kau tinggal sedetik lebih lama lagi, maka aku tidak akan bersikap sopan lagi kepadamu!”

“Jika kami bisa mendapatkan pusaka Kaisar Ming, maka kami tidak akan melanggar keinginanmu!” kata Ye Chen sambil membungkuk.

Tantai Ling mundur beberapa jarak dan menarik napas lega. Dia tidak pernah menyangka Ye Chen akan menggunakan cara seperti ini untuk bernegosiasi dengan Jian Ying. Dia harus mengakui bahwa ini adalah solusi yang paling efektif. Jika mereka terus bertarung, dia pasti akan dikalahkan.

Di masa lalu, Tantai Ling selalu tidak tertandingi dalam setiap pertempuran yang dia ikuti. Hari ini, dia menyadari bahwa ada eksistensi yang begitu kuat di dalam Zona Eksklusi dan itu adalah pengalaman yang membuatnya merasa rendah hati.

Jian Ying terbang menuju peti mati es Kaisar Ming dan berdiri diam untuk beberapa waktu. Dia diam-diam menatap tubuh Kaisar Ming yang berada di dalam peti mati es, matanya dipenuhi dengan pikiran mendalam dan kesedihan.

“Ming Feng, sudah lima puluh tujuh ribu tiga ratus enam puluh empat tahun, tujuh bulan, dan dua puluh satu hari. Kau tetap sama dan begitu juga aku, terlepas dari waktu yang berlalu, aku tidak menua satu hari pun. Tolong biarkan mereka mengambil sesuatu darimu hari ini dan biarkan mereka pergi.” Dengan lambaian tangan kanan Jian Ying, peti mati es itu bergeser perlahan terbuka. Dia mengunci pandangannya pada beberapa barang di samping tubuh Kaisar Ming. Itu adalah pusaka-pusaka yang ditinggalkan oleh Kaisar Ming. Ketika Jian Ying menggerakkan tangan kanannya, sebuah sabuk terbang menuju Ye Chen. Setelah dia menurunkan tangannya, penutup peti mati es itu tertutup dan disegel kembali.

Ketika dia melihat sabuk yang melayang terbang ke arahnya, Ye Chen menerimanya dan menggenggamnya di tangannya. Dia menatap Jian Ying yang berdiri diam di udara. Ye Chen mengepalkan tinjunya dan berkata, “Terima kasih, Senior Jian Ying. Senior adalah orang penuh kasih yang memiliki ikatan erat dengan Kaisar Ming. Aku yakin Kaisar tidak ingin melihat Senior dalam kesedihan seperti ini. Kami tidak akan datang dan mengganggumu lagi. Jaga diri baik-baik, Senior Jian Ying.”

Ye Chen perlahan keluar dari aula dengan Tantai Ling mengikuti di belakangnya. Ketika Ye Chen menoleh ke belakang, dia melihat Jian Ying masih berdiri dengan tenang di samping peti mati.

Mereka berdua berjalan kembali ke tempat asal mereka datang.

Di dalam aula, Jian Ying berdiri diam di udara dan terus menatap tubuh Kaisar Ming. Setelah beberapa waktu berlalu, dia melihat ke arah sosok Ye Chen dan Tantai Ling dan menghela napas panjang yang dalam. Tubuhnya berubah menjadi berkas cahaya dan kembali ke Pedang Kaisar Ming yang terletak di atas altar.

Pedang Kaisar Ming yang belang-belang dan dipenuhi karat terdiam di tempatnya, mengenang kembali zaman kuno tempat asalnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com