“Ayo pergi!” Qi Nan mengerang dan terbang ke udara. Saat ini, dia tidak lagi peduli sama sekali.

Lin Qiu diliputi oleh kebencian yang mendalam terhadap Qi Nan. Jika Qi Nan tidak bersikeras agar Lin Qiu menembak jatuh Kondor Matahari Emas itu, mereka pasti bisa menghindari semua masalah ini. Ketika dia mendengar perkataan Qi Nan, dia tidak punya pilihan selain mengikutinya.

Kedua sosok itu terbang pergi dengan cepat.

Ketika monster-monster gurita itu melihat bahwa Lin Qiu dan Qi Nan sedang melarikan diri, mereka langsung mengejar.

Lin Qiu dan Qi Nan terbang sejauh lima atau enam ribu meter. Chi Surgawi di dalam tubuh mereka sebagian besar telah terkuras. Dengan suara “cipratan”, mereka jatuh ke laut dan buru-buru menelan beberapa pil obat seperti Pil Kuantensi Bumi. Kemudian, mereka dengan panik mendayung dengan kedua tangan dan mulai berenang.

Monster-monster gurita itu membuntuti tepat di belakang keduanya dan mulai mengejar mereka di laut lepas. Tentakel mereka sesekali terulur untuk mencambuk Lin Qiu dan Qi Nan.

Dua ahli Venerasi Mistik telah direduksi menjadi keadaan yang sangat menyedihkan. Bahkan ketika mereka kembali ke Dewan Tribunal, mereka akan terlalu malu untuk menceritakan pengalaman ini kepada siapa pun.

“Lin Qiu, kita harus berpencar,” kata Qi Nan dengan panik. Kecepatan berenang mereka sama sekali tidak dapat menandingi monster-monster laut itu. Jika mereka tetap bersama, mereka kemungkinan besar akan musnah.

Lin Qiu memahami logika di balik hal ini dan berbalik, berenang ke arah sebaliknya.

Keduanya berenang ke arah yang berlawanan, memperlebar jarak di antara mereka semakin jauh. Karena saat itu sudah tengah malam di laut, mereka tidak lagi dapat membedakan ke arah mana mereka berenang.

Di langit malam, gugusan bintang berkelap-kelip.

Ye Chen duduk bersila di atas karang, menahan hantaman ombak. Dia merasa Chi Surgawi di dalam tubuhnya bergolak tanpa henti, persis seperti laut yang ganas dan megah. Tingkat kultivasi Chi Surgawinya maju sedikit demi sedikit. Ye Chen secara bertahap terbiasa dengan hantaman ombak dan duduk di sana dengan tenang dalam kultivasi.

Ombak demi ombak air laut menghantam tubuh Ye Chen, dan Chi Surgawinya terus-menerus disempurnakan serta diperkuat. Tubuhnya juga menahan hantaman tersebut.

Jika Ye Chen berkultivasi dengan cara ini selama sebulan, tingkat kultivasi Chi Surgawinya pasti akan menjadi jauh lebih kokoh.

Untuk terus maju melampaui Peringkat Venerable Surgawi, seseorang harus memiliki bakat yang luar biasa. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam waktu satu atau dua bulan.

Ye Chen baru kembali ke pulau ketika hari sudah sangat larut malam. Meskipun demikian, dia tidak menghentikan kultivasinya dan memasuki Segel Astra Surgawi. Dia memadatkan prajurit berlapis baja emas itu berulang-ulang, bertarung melawan Singa Astra Api-Ungu.

Setelah apa yang terjadi di Zona Eksklusi, keinginan Ye Chen untuk meningkatkan kemampuannya menjadi semakin mendesak. Waktu yang dihabiskan di laut ini adalah kesempatan terbaiknya untuk berkultivasi. Dia tidak ingin menyia-nyiakan bahkan sedetik pun. Baru saja mengkultivasi Chi Surgawinya di atas karang, dia langsung memasuki Segel Astra Surgawi untuk melatih Tubuh Astral-nya.

Ketika Singa Astra Api-Ungu melihat bahwa Ye Chen telah memanggil prajurit berlapis baja emas untuk bertarung melawannya, wajahnya berubah menjadi hijau. Tetap saja, dia tidak punya pilihan lain selain menurutinya.

Prajurit berlapis baja emas itu sekarang memiliki kekuatan Venerasi Mistik tingkat pemula dan jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada sebelumnya. Terlebih lagi, kali ini kultivasi Ye Chen bahkan lebih intens. Ketika dia memimpin prajurit berlapis baja emas itu dalam pertarungan, dia bertindak lebih tegas dan agresif. Setiap kali prajurit berlapis baja emas itu hancur, Ye Chen akan terus memmaterialisasikannya kembali setelah sesaat.

Ye Chen secara praktis mempertaruhkan nyawanya demi kultivasinya. Ketika Singa Astra Api-Ungu melihat Ye Chen dalam kondisi ini, dia ingin mati karena putus asa.

“Hei, bocah cilik, aku tidak mau bermain-main lagi denganmu!” Singa Astra Api-Ungu memprotes, membanting cakar depannya ke tanah. Jika mereka terus melanjutkan cara ini, dia akan kehilangan akal sehatnya. ‘Huh, kenapa hidupku begitu pahit? Aku telah terjebak di dalam Segel Astra Surgawi ini selama bertahun-tahun tanpa bahkan menyentuh singa betina muda. Sekarang, aku harus bertarung melawan orang gila ini setiap saat.’ Seandainya dia berada di puncak kekuatannya, satu bersin saja darinya akan melenyapkan Ye Chen dari muka bumi. Sekarang, dia tidak punya pilihan selain bertarung melawan Ye Chen menggunakan kekuatan Peringkat Adept Mistik. Situasi ini mirip dengan orang paruh baya berusia empat puluh tahun yang bermain kelereng dengan anak kecil. Bagaimana ini bisa menarik baginya?

“Lagi!” Mata Ye Chen masih penuh dengan keinginan membara untuk bertarung. Dia membuat prajurit berlapis baja emas itu menebas dengan pedangnya.

Singa Astra Api-Ungu merasa begitu melankolis hingga dia melolong keras. Dia melompat dan menghindari serangan prajurit berlapis baja emas itu, lalu melancarkan serangan dengan cakarnya. Dengan suara “bang”, prajurit berlapis baja emas itu dihancurkan sekali lagi. Setiap kali, Singa Astra Api-Ungu hanya menyerang sekali tetapi setiap kali pula, Ye Chen tidak mampu menghindar.

Wajah Ye Chen sedikit pucat dan dia duduk sejenak. Setelah itu, dia berdiri lagi dan mengirimkan Tubuh Astral-nya, memadatkan prajurit berlapis baja emas itu sekali lagi.

Melihat bahwa Ye Chen telah membentuk kembali prajurit berlapis baja emas itu, Singa Astra Api-Ungu hampir saja kehilangan kewarasannya. Dia tersungkur ke tanah dengan keras, keempat anggota tubuhnya terentang lebar, dan berkata tanpa malu-malu, “Aku tidak mau bermain lagi denganmu. Kali ini, tidak peduli apa pun, aku tidak akan melawan. Tebas saja aku dengan pedangmu kalau begitu.”

Prajurit berlapis baja emas yang dimaterialisasikan Ye Chen melayang di atas Singa Astra Api-Ungu, bersiap untuk mengayunkan pedangnya ke bawah, tetapi Ye Chen melihat bahwa Singa Astra Api-Ungu hanya terbaring di sana seperti anjing mati dengan kelopak mata terkulai, dan tidak bergerak sama sekali. Ye Chen merasa agak tidak bisa berkata-kata. Singa Astra Api-Ungu ini toh telah hidup selama beberapa milenium, tetapi mengapa sikapnya begitu…

Ye Chen tidak tahu kata apa yang harus dia gunakan untuk mendeskripsikan Singa Astra Api-Ungu itu.

“Ayo, kita bertarung!” seru Ye Chen, penuh dengan semangat juang.

“Aku tidak mau bertarung. Tebas saja. Sini, aku julurkan kepalaku untukmu,” kata Singa Astra Api-Ungu dengan lesu dan dia benar-benar menjulurkan kepalanya ke depan.

Prajurit berlapis baja emas itu berdiri di atas Singa Astra Api-Ungu. Ketika Ye Chen melihat Singa Astra Api-Ungu yang terbaring kaku di sana, dia tidak tahu harus berbuat apa terhadap Singa Astra Api-Ungu itu. Setelah mengenalnya begitu lama, Ye Chen memahami Singa Astra Api-Ungu sampai tingkat tertentu. Ye Chen merasakan bahwa Singa Astra Api-Ungu bukanlah sosok yang berwatak jahat, dia hanya agak membosankan, usil seperti anak kecil, dan sombong. Segala sesuatu yang dilakukannya hanyalah upaya untuk keluar dari segel.

Ye Chen tidak menyimpan dendam yang besar terhadap Singa Astra Api-Ungu, yang bagaimanapun telah membantunya secara tidak langsung. Jika Singa Astra Api-Ungu tidak bersedia, Ye Chen tidak akan memaksanya untuk menjadi makhluk ilahi pelindung Ye Chen. Hanya saja Ye Chen tidak berani melepaskan Singa Astra Api-Ungu untuk saat ini.

“Tuan Singa, anggap saja ini sebagai menemani saya dalam kultivasi saya,” kata Ye Chen dengan tulus.

Singa Astra Api-Ungu mengangkat kepalanya dan memutar bola matanya ke arah Ye Chen. “Menemanimu dalam kultivasi tidak memberikan manfaat apa pun bagiku.”

Melihat Singa Astra Api-Ungu telah membulatkan tekadnya, Ye Chen berjalan mondar-mandir sambil bergumam pada dirinya sendiri. Kemudian, dia berkata, “Bagaimana kalau begini – jika kau membantuku berkultivasi, aku akan memenuhi satu keinginanku, selain membebaskanmu.”

Ketika Singa Astra Api-Ungu mendengar ini, dia langsung bersemangat dan mengangkat kepalanya. Matanya yang bersinar tertuju pada Ye Chen dan dia bertanya dengan terkejut yang gembira, “Benarkah?”

Tatapan Singa Astra Api-Ungu itu seperti tatapan anjing liar yang melihat sepotong daging. Ye Chen sangat terkejut hingga dia mundur beberapa langkah. Setelah berpikir sejenak, Ye Chen berkata dengan lemah, “Tapi tidak boleh ada hal yang kejam atau mengerikan!” Penampilan Singa Astra Api-Ungu membuat Ye Chen bergidik sekujur tubuh karena suatu alasan.

“Tentu saja! Tentu saja, tidak ada hal yang kejam!” Singa Astra Api-Ungu merangkak bangun dengan penuh semangat, terkekeh saat air liurnya mulai menetes. “Jika kau bisa mencarikan aku seekor singa betina muda, aku akan berkultivasi bersamamu. Tentu saja, dia harus memiliki bentuk tubuh yang seksi. Aku telah menahannya selama ribuan tahun dan aku hampir mengalami kesakitan luar biasa sekarang. Hmm, tidak, itu tidak akan berhasil. Satu singa betina muda pasti tidak akan sanggup menanganinya. Sebaiknya kau carikan aku beberapa.”

Ye Chen menatap kosong ke arah Singa Astra Api-Ungu, terpaku. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Singa Astra Api-Ungu akan membuat permintaan yang… Vulgar! Sпадает! Ye Chen tidak tahu harus berkata apa. Dia kehilangan kata-kata. Binatang buas mistik pada akhirnya tetaplah seperti manusia. Mereka memiliki kebutuhan besar dalam aspek tertentu.

“Beberapa ribu tahun memang waktu yang sangat lama,” tiba-tiba Ye Chen berkata. Dia merasa hal itu cukup menggelikan. Berpikir bahwa Singa Astra Api-Ungu ini telah terjebak di dalam Segel Astra Surgawi selama bermilenia-milenia – itu pasti tidak mudah.

“Tepat sekali, hidupku sangat pahit, rasanya seperti empedu dari kantung empeduku telah bocor,” kata Singa Astra Api-Ungu dengan menyedihkan. Ketika dia memikirkan pemiliknya sebelumnya dan hari-hari menyedihkan yang diabiskannya terjebak dalam segel ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menitikkan air mata.

“Aku bisa membantumu mencarinya tetapi mereka harus melakukannya secara sukarela,” kata Ye Chen setelah berpikir sejenak.

“Seseorang yang begitu tampan, menawan, luar biasa sepertiku, yang juga berasal dari Klan Singa Astra Api-Ungu yang paling mulia di antara para klan singa – singa betina muda mana yang tidak ingin menikmati keperkasaan agungku?” Singa Astra Api-Ungu mengangkat dagunya dan memasang pose yang mengagumkan, berbicara dengan nada angkuh.

“Berhenti!” teriak Ye Chen buru-buru, “Jangan bahas ini lagi.” Dia khawatir jika Singa Astra Api-Ungu terus berbicara, tidak ada yang tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Singa Astra Api-Ungu melirik Ye Chen dan berkata dengan nada meremehkan, “Aku benar-benar tidak mengerti kalian manusia. Kalian semua terlalu hipokrit. Beberapa orang ingin melakukannya tetapi tidak berani mengatakannya, bersikap seolah-olah jujur dan terhormat. Yang lain tampak beradab di permukaan tetapi hal-hal yang mereka lakukan secara diam-diam… Kalian manusia benar-benar makhluk yang rumit, tidak seperti klan singa kami. Kami jujur dan langsung – betapa menyenangkannya perkawinan itu!” Singa Astra Api-Ungu mengecap-ngecapkan bibirnya seolah-olah sedang mengenang. Tiba-tiba, dia teringat pemilik sebelumnya dan rasa dingin menjalar di punggungnya. Dia dengan cepat melihat sekeliling, memastikan orang itu tidak ada di sana, sebelum mengembuskan napas lega.

Ketika Ye Chen mendengarkan perkataan Singa Astra Api-Ungu, dia tertawa pahit. Memang benar bahwa banyak manusia yang bermuka dua dan sangat hipokrit. Namun, jika semua orang bertindak seperti Singa Astra Api-Ungu, segala sesuatunya akan menjadi kurang menarik. Manusia bukanlah binatang buas mistik dan mereka menyimpan emosi yang telah melampaui binatang buas mistik. Ada banyak masalah yang tidak mungkin dipahami oleh binatang buas mistik.

“Sama sepertimu. Kau jelas menyukai rubah kecil itu. Tiduri saja dia dan selesaikan urusannya. Tidak perlu merahasiakannya,” lanjut Singa Astra Api-Ungu sambil melirik Ye Chen.

Singa Astra Api-Ungu sama sekali tidak memahami kasih sayang antara Ye Chen dan Rubah Kecil. Terkadang, kebersamaan saja sudah cukup. Hal itu tidak ada hubungannya dengan hubungan badan. Ye Chen tiba-tiba memikirkan sesuatu dan menatap tajam ke arah Singa Astra Api-Ungu. “Selama kau berada di dalam Segel Astra Surgawi, pastinya kau tidak dapat melihat semuanya, bukan?”

“Cih, aku tidak separah itu. Aku bisa mendengar hal-hal yang kalian katakan dan menggunakan kesadaranku untuk merasakan apa yang terjadi di luar. Tapi aku tidak bisa melihat bagian luar.” Singa Astra Api-Ungu mendengus dua kali. “Tetap saja, bocah cilik, aku cukup menyukaimu. Aku tidak akan repot-repot berbicara banyak dengan kebanyakan orang.”

“Kenapa?” tanya Ye Chen. Baguslah jika Singa Astra Api-Ungu tidak bisa melihat keluar, jika tidak, bukankah dia akan melihat Rubah Kecil dalam keadaan telanjang? Namun, Singa Astra Api-Ungu berkata bahwa dia menyukai Ye Chen. Ini benar-benar di luar dugaan Ye Chen.

“Karena kau menyukai seekor rubah dan bersedia mati demi rubah itu.”

“Dan mengapa begitu?” Ye Chen tertegun. Apakah Singa Astra Api-Ungu mengagumi Ye Chen semata-mata karena Ye Chen menyukai Rubah Kecil?

“Karena seekor rubah adalah Binatang Surgawi. Manusia selalu memperlakukan binatang buas mistik dan Binatang Surgawi sebagai musuh atau menjinakkan mereka sebagai peliharaan. Sangat sedikit orang yang dengan tulus memperlakukan binatang buas mistik dan Binatang Surgawi sebagai setara,” kata Singa Astra Api-Ungu dengan nada melamun seolah-olah dia sedang tenggelam dalam pikiran lain.

‘Jadi karena itulah,’ batin Ye Chen. Mungkin ini ada kaitannya dengan beberapa pengalaman masa lalu dari Singa Astra Api-Ungu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com