Wingsy Kecil menyadari perubahan yang terjadi di sini. Ia mengatakan sesuatu kepada Tetua Tuntian dan terbang mendekat, lalu kembali ke wujud manusianya saat mendarat di atas tebing.

“Kakak Ye Chen, kura-kura besar apa yang tadi itu?” tanya Wingsy Kecil dengan penasaran.

“Itu adalah teknik seni bela diri baru yang aku temukan.” Ye Chen tampak bersemangat. Setelah jeda sejenak, ia berkata, “Untuk saat ini, aku akan menyebut teknik bela diri ini sebagai Pelindung Kura-Kura Hitam!”

Wujud ini adalah teknik seni bela diri pertahanan.

“Pelindung Kura-Kura Hitam?”gumam Wingsy Kecil. Ia tidak mengerti apa arti Pelindung Kura-Kura Hitam. Wingsy Kecil hanya tahu bahwa ia membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk mempelajari satu teknik bela diri, tetapi Kakak Ye Chen mampu menciptakan teknik bela dirinya sendiri, jadi ia merasa Kakak Ye Chen sangat pintar.

“Wingsy Kecil, temani aku melatih teknik bela diri ini, ya?” Ye Chen tiba-tiba mendapat ide.

“Baiklah. Bagaimana caranya?” tanya Wingsy Kecil.

“Pertama-tama, kembalilah ke wujud aslimu,” kata Ye Chen.

“Tentu.” Tubuh Wingsy Kecil tiba-tiba membesar dengan cepat saat ia kembali ke wujud aslimu. Ia terbang di atas Ye Chen, tubuhnya yang sangat besar sepanjang tiga ratus meter seolah menutupi langit. Sebagian besar orang, jika melihat wujud asli Wingsy Kecil, tidak akan pernah membayangkan bahwa Wingsy Kecil sebenarnya hanyalah seorang anak berusia lima atau enam tahun.

Bahkan Ye Chen, yang kembali melihat wujud asli Wingsy Kecil dari dekat, tidak bisa menahan diri untuk berseru kagum.

“Apa lagi selanjutnya?” tanya Wingsy Kecil.

Ye Chen meraung penuh semangat. *Pelindung Kura-Kura Hitam!* Ia mengerahkan energi telapak tangannya lalu memukul tanah. Aliran Chi Surgawi yang luar biasa mengalir keluar, berubah menjadi seekor kura-kura raksasa yang menyelimuti Ye Chen di dalamnya.

“Wingsy Kecil, serang aku!” kata Ye Chen. Meskipun tubuh Wingsy Kecil berada di Tingkat Raja Daemon, kekuatan sebenarnya baru pulih hingga Tingkat Ahli Mistik. Ye Chen seharusnya masih bisa menahan serangan Wingsy Kecil.

“Baiklah!” Wingsy Kecil mengibaskan ekornya dengan ganas ke arah Ye Chen. Tiba-tiba, ia berpikir, *’Duh gawat, bagaimana kalau aku memukul dan melukai Kakak Ye Chen?’* Ekornya tiba-tiba berhenti di udara, lalu mendarat dengan lembut. Dengan suara “plok” yang pelan, ia mengetuk cangkang Kura-Kura Hitam itu. Setelah ketukan lembut ini, Wingsy Kecil langsung bertanya, “Kakak Ye Chen, bagaimana rasanya?”

Ye Chen tertawa terbahak-bahak. Wingsy Kecil khawatir ia akan terluka! Dengan pameran kekuatan sekecil itu, bahkan jika mengenai tubuh Ye Chen secara langsung, itu tidak mungkin menyebabkan bahaya apa pun.

“Wingsy Kecil, tingkatkan kekuatan seranganmu!” seru Ye Chen. “Sedikit energi ini sama sekali tidak bisa membantuku melatih teknik bela diri!”

“Kalau begitu, baiklah!” Wingsy Kecil mengangkat ekornya lagi dan mengibaskannya ke arah Ye Chen. Terdengar suara “gedebuk” yang rendah dan bergemuruh.

“Lebih kuat lagi!”

Saat Ye Chen meminta hal ini berulang-ulang, Wingsy Kecil akhirnya mengerahkan kekuatannya, mengayunkan ekornya lagi dan lagi.

“Bum! Bum! Bum!”

Benturan keras terjadi susul-menyusul, bagaikan guntur yang menggelegar di langit.

Ye Chen mendorong Chi Bela Diri Surgawi dari telapak tangan kanannya, terus-menerus mempertahankan Pelindung Kura-Kura Hitam. Di bawah serangan gencar yang dijatuhkan oleh Wingsy Kecil, Chi Bela Diri Surgawi yang telah terwujud di sekitar Ye Chen bergetar terus-menerus sementara kekuatannya perlahan melemah dan semakin tipis.

“Hah!” gerutu Ye Chen dengan sengit, terus merangsang Chi Bela Diri Surgawi di telapak tangan kanannya, yang terus mengeluarkan lebih banyak Chi Surgawi. Lingkaran cahaya Kura-Kura Hitam di sekitar Ye Chen memadat sekali lagi.

Wingsy Kecil menyadari bahwa meskipun ia menggunakan lima puluh persen dari kekuatannya untuk menghujani Ye Chen dengan ekornya tanpa henti, ia tetap tidak mampu menghancurkan Chi Bela Diri Surgawi tersebut. Tebing di tepi laut itu telah terdorong sedalam puluhan meter ke dalam tanah akibat serangannya, namun lingkaran cahaya Kura-Kura Hitam itu tetap tidak bergeming.

“Teknik bela diri Kakak Ye Chen hebat sekali!” Wingsy Kecil terus meningkatkan kekuatan serangannya.

Ye Chen memejamkan mata dan merasakan sekelilingnya. Pelindung Kura-Kura Hitam terhubung langsung dengan volume Chi Bela Diri Surgawi yang dapat ia kerahkan. Wingsy Kecil telah menyerangnya dengan ekornya begitu lama. Meskipun lingkaran cahaya Kura-Kura Hitam yang terwujud di sekelilingnya tidak bergerak sama sekali, hal itu sebenarnya menguras tenaga Ye Chen.

Tiga puluh persen, lima puluh persen – saat Wingsy Kecil menyerang, semakin banyak Chi Bela Diri Surgawi yang dikonsumsi.

Ekor Wingsy Kecil mencambuk ke bawah sekali lagi, kali ini dengan kekuatan lebih dari delapan puluh persen. Terdengar suara “gemuruh” yang keras dan lingkaran cahaya Kura-Kura Hitam itu hancur berkeping-keping. Ye Chen mendengus saat ia terpelanting ke belakang.

“Kakak Ye Chen, kamu tidak apa-apa?” Wingsy Kecil dengan cepat kembali ke wujud manusianya dan berlari ke arah Ye Chen.

Ye Chen berdiri dengan goyah. Wajahnya sedikit pucat namun ia memaksakan sebuah senyuman. “Aku baik-baik saja.”

“Ini salahku.” Melihat Ye Chen terluka, Wingsy Kecil merasa sangat menyalahkan dirinya sendiri.

“Saat melatih teknik bela diri, cedera adalah hal yang tidak bisa dihindari. Aku baik-baik saja.” Ye Chen menggelengkan kepalanya. Kendati demikian, ia diam-diam merasa sangat gembira. Serangan pamungkas Wingsy Kecil sudah cukup untuk membuat seorang pakar Tingkat Yang Mulia Mistik pemula terbang terpental. Bahkan seorang pakar tingkat menengah Yang Mulia Mistik pun tidak akan berani menerima hantaman itu secara langsung. Namun, Ye Chen berhasil bertahan dengan menggunakan Pelindung Kura-Kura Hitam.

Tubuh Ye Chen sendiri tidak lebih dari seorang Tingkat Yang Mulia Surgawi pemula!

Prajurit berlapis baja emas yang terwujud dari Tubuh Astral telah memberikannya kekuatan ofensif jarak jauh. Meski begitu, tubuh asli Ye Chen selalu rapuh. Dengan adanya Pelindung Kura-Kura Hitam, Ye Chen memiliki teknik penyelamat nyawa tambahan saat ia menghadapi situasi berbahaya.

Selain itu, teknik bela diri seperti Pelindung Kura-Kura Hitam memiliki ruang yang sangat besar untuk peningkatan. Jika Ye Chen terus menyalurkan Chi Surgawi ke Chi Bela Diri Surgawi, Pelindung Kura-Kura Hitamnya akan tumbuh semakin tangguh.

Ye Chen duduk sejenak untuk memulihkan napasnya. Kemudian, ia berdiri.

“Wingsy Kecil, ayo kita lanjutkan latihan teknik ini!” Ye Chen tahu bahwa tekniknya belum sepenuhnya sempurna. Teknik itu masih harus menjalani penyesuaian praktis yang besar sebelum mencapai kondisi paling sempurnanya.

Selanjutnya, Wingsy Kecil memiliki tugas tambahan selain kultivasi seni bela dirinya sendiri. Yaitu, ia harus berlatih bersama Ye Chen. Di bawah serangan Wingsy Kecil yang tak terhitung jumlahnya, Pelindung Kura-Kura Hitam milik Ye Chen diasah hari demi hari.

Selain mengkultivasi Pelindung Kura-Kura Hitam, Ye Chen juga terus melatih Chi Surgawi dan Tubuh Astralnya.

Dalam kedipan mata, mereka telah berada di pulau itu selama lebih dari sebulan.

…

Kekaisaran Xiwu, di dalam ibu kota Kota Kekaisaran, di aula utama istana.

Kaisar Agung Mingwu duduk di atas singgasana kekaisaran, wajahnya pucat pasi saat ia menatap memorial-memorial yang diserahkan kepadanya.

Di dalam aula, selain Nie Qingyun dan tetua yang berubah dari Burung Api Gerhana, yang keduanya duduk dengan lesu, para jenderal perang dan para punggawa yang tersisa gemetar ketakutan dan kecemasan.

“Yang Mulia, pasukan utama Kerajaan Nanman telah melewati garis depan di Sungai Horseridge. Pangeran Ming, Pangeran Peringkat Kedua Dong, dan enam Pangeran Peringkat Kedua lainnya telah memimpin pasukan mereka untuk menyerah kepada Kerajaan Nanman. Kami telah memohon kepada Dewan Tribunal untuk mengadili namun mereka menolak permintaan kami, dengan dalih bahwa sebelum Zona Eksklusi didirikan, Dewan Tribunal tidak diperbolehkan ikut campur dalam perselisihan antarnegara. Penguasa Nanman pasti telah menggunakan beberapa taktik pada Dewan Tribunal,” kata seorang tetua yang sudah lanjut usia dengan penuh rasa hormat. Ia adalah Kanselir Kanan Chengzai dari Kekaisaran Xiwu.

Kaisar Agung Mingwu sedikit mengerutkan kening saat ia melihat laporan-laporan perang dari berbagai wilayah. Enam wilayah kabupaten telah diduduki oleh Kerajaan Nanman. Wilayah kabupaten yang tersisa, yang mendengar kabar bahwa tentara Kerajaan Nanman sedang mendekat, telah jatuh ke dalam kekacauan total. Semua pengungsi berbondong-bondong menuju Kota Ibu Kota.

“Yang Mulia, Pangeran Yin telah mengirimkan sebuah memorial, yang menyatakan bahwa ia lebih baik mati dalam pertempuran di dalam Kabupaten Yinbei daripada mundur satu langkah pun.” Kanselir Kanan Chengzai mendesah menyesal.

Kaisar Agung Mingwu kembali mengerutkan kening. “Kirim surat kepada Pangeran Yin yang meminta agar ia segera kembali ke ibu kota.” Yin Mengtian berasal dari sekte yang sama dengan Kaisar Agung Mingwu dan merupakan pahlawan yang gugur dari banyak generasi. Jika ia mati dalam pertempuran, Kaisar Agung Mingwu akan diselimuti oleh rasa bersalah.

Kanselir Kanan Chengzai hendak mengatakan sesuatu tetapi mengurungkan niatnya. Sebaliknya, ia hanya menjawab dengan hormat, “Baik.” Yin Mengtian telah membulatkan tekadnya. Kaisar Agung Mingwu tidak akan bisa memanggilnya kembali.

Kaisar Agung Mingwu membaca memorial pribadi yang berasal dari Kabupaten Donglin. Memorial itu menyatakan bahwa Kota Donglin diserang oleh lima ribu pasukan elit Kerajaan Nanman, dan karena itu telah diduduki. Warga yang tewas dan terluka tidak terhitung jumlahnya, dan beberapa keluarga besar telah musnah sementara yang lain telah menyerah. Para pakar yang ditempatkan oleh Kaisar Agung Mingwu di Kabupaten Donglin tadinya ingin mencari Klan Ye untuk mengawal mereka ke ibu kota. Namun, tidak peduli metode apa pun yang mereka gunakan, mereka pada akhirnya tidak mampu menemukan Klan Ye.

Terlebih lagi, makhluk-makhluk mistis telah muncul di Kabupaten Donglin, menyerang markas militer Kerajaan Nanman, yang mengakibatkan beberapa kerugian bagi tentara Kerajaan Nanman.

Setelah membaca ini, Kaisar Agung Mingwu memahami situasinya. Meskipun Kabupaten Donglin telah direbut, Klan Ye terbebas dari bahaya dan tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Selain itu, para Tokoh Kuat dari Sekte Bintang Surgawi dan Sekte Pedang Taiyi telah mengirimkan pesan kepada Kerajaan Nanman untuk menyatakan kesetiaan mereka. Para murid dari Sekte Awan Zamrud telah menarik diri dari sekte tersebut dan bersembunyi di dalam Gunung Awan Zamrud. Klan Hao dan keluarga-keluarga kuat lainnya juga diam-diam berkomunikasi dengan Kerajaan Nanman.

Klan Yin dari Keluarga Kerajaan akan segera jatuh. Entah berapa banyak orang di dalam istana kekaisaran yang menyimpan motif tersembunyi, yang hanya menunggu untuk menikam dari belakang Klan Yin dari Keluarga Kerajaan? Banyak yang sudah lama ingin melakukannya, jika saja mereka tidak takut pada pakar tingkat puncak Yang Mulia Surgawi seperti Kaisar Agung Mingwu.

Kekaisaran Xiwu berada dalam keadaan yang tidak stabil. Sebuah usaha yang dijalankan oleh para leluhur selama lebih dari sepuluh ribu tahun akan dihancurkan dalam satu hari. Kaisar Agung Mingwu sangat tidak bisa menerima takdir ini namun ia tahu bahwa ini adalah jalannya peristiwa yang tak terelakkan. Ia tahu betul bahwa ia akan kalah dalam perang tunggal ini. Ia telah diam-diam mengirim beberapa pangeran keluar dari Kekaisaran Xiwu. Selama Klan Yin masih memiliki secercah garis keturunan, masih ada harapan!

“Selama beberapa hari, aku akan mengurung diri bersama Saudara Nie dan senior ini. Serahkan semua urusan istana kekaisaran kepada kanselir kanan. Ketika aku keluar dari pengasingan, aku akan bertempur melawan Kerajaan Nanman sampai mati!” perintah Kaisar Agung Mingwu.

Mereka berada di persimpangan yang sangat krusial namun Kaisar Agung Mingwu ingin mengurung diri. Para jenderal perang dan punggawa berdiskusi dengan penuh semangat.

“Bubar!”

Saat mereka melihat Kaisar Agung Mingwu pergi, kelompok jenderal perang dan punggawa itu meninggalkan tempat satu per satu. Masing-masing dari mereka menyimpan pikiran mereka sendiri, beberapa di antaranya sangat ingin pulang dan mengirim bawahan mereka untuk menghubungi Kerajaan Nanman.

Di ruang belajar di atas.

“Saudara Mingwu, sekarang setelah kamu mengumumkan bahwa kamu akan mengurung diri, Kekaisaran Xiwu akan jatuh ke dalam kekacauan.” Nie Qingyun tersenyum. Ia tidak peduli apakah situasi di Kekaisaran Xiwu kacau atau tidak selama ia memenuhi tugas yang diberikan kepadanya oleh Yang Mulia Raja Daemon. Ia bertanya-tanya kapan Yang Mulia akan kembali.

Tetua yang berubah dari Burung Api Gerhana duduk di atas bantalan jeli di sudut ruang belajar. Ia memejamkan mata dan berkultivasi dalam diam tanpa mengatakan apa pun.

“Aku justru khawatir mereka tidak jatuh ke dalam kekacauan,” jawab Kaisar Agung Mingwu. Sebagai penguasa dari sebuah bangsa yang ditaklukkan, ia tidak lagi memiliki kebanggaan untuk menggunakan kata ganti kerajaan dalam menyebut dirinya sendiri. Kemunduran Klan Yin dari Keluarga Kerajaan tidak dapat dihindari. Apakah ia akan bertahan hidup bergantung pada jalannya keadaan. “Kekaisaran Xiwu-ku telah bertahan hingga saat ini dan aku masih menyisakan sebagian dari kekuatan ku, yaitu, para pengawal rahasia ku. Mereka semua adalah para kombatan Tingkat Kesepuluh atau Kesembilan, yang dilengkapi dengan senjata tersembunyi yang sangat bagus. Mereka memiliki akses ke hampir semua intelijen. Selama beberapa hari ini, siapa pun yang telah berkomunikasi dengan Kerajaan Nanman akan dibunuh tanpa ampun!”

Ketika ia mendengar kata-kata Kaisar Agung Mingwu, Nie Qingyun merasa ngeri hingga ke lubuk hatinya. Kaisar Agung Mingwu biasanya tampak biasa saja. Tidak disangka pada saat krusial seperti ini, ia akan bertindak begitu tegas. Satu perintah darinya telah menentukan nasib ribuan orang. Setelah ini, Kota Ibu Kota akan mengalami pembersihan berdarah yang besar-besaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com