Ketika orang-orang dari sekte-sekte besar mendengar ini, mereka menyadari bahwa Sekte Api Merah akan menikahkan putri mereka ke dalam Rumah Badai. Itulah mengapa mereka telah mengundang semua sekte—untuk mengumumkan hal ini kepada mereka semua! Turnamen Bela Diri Agung sebelumnya hanyalah sebuah pembukaan. Pertarungan saat ini adalah pertunjukan yang sebenarnya. Ye Pang tidak akan mampu mengalahkan Zong Yi yang merupakan petarung nomor satu di antara generasi muda. Dia mengatakan semua ini semata-mata sebagai alasan untuk mengangkat masalah ini.

Jika Sekte Api Merah dan Rumah Badai menikah, struktur kekuasaan di dalam Kekaisaran Pusat akan bergeser. Perwakilan dari sekte-sekte yang tidak akur dengan Sekte Api Merah memasang ekspresi muram. Ye Zong, rubah tua yang licik itu—dia telah menempel pada Rumah Badai. Mulai sekarang, dia tidak bisa disinggung. Sungguh keberuntungannya memiliki putri yang begitu baik!

“Saudara Ye Pang sedang bercanda sekarang. Karena kau sudah mengatakannya, kita akan bertukar beberapa jurus.” Zong Yi melirik ke arah Ye Zong dan Ye Rou yang berada di atas panggung, ekspresinya tampak gembira. Apakah Ye Rou telah menyetujui hal ini?

Ye Zong duduk dengan tenang tanpa berkata apa-apa, tetapi Ye Rou yang duduk di sampingnya berwajah pucat, di ambang pingsan. Dia memahami niat ayahnya. Dia telah terus-menerus menolak Zong Yi, jadi ayahnya membuat keputusan terlebih dahulu atas namanya, memaksanya untuk menikah dengan Zong Yi!

‘Di masa lalu, aku selalu berada di Klan Ye Xiwu. Aku baru kembali selama setahun dan Ayah sudah tidak sabar untuk menikahkanku?’

Sekembalinya ke Sekte Api Merah, ibunya telah memperlakukannya dengan baik. Ye Rou mencintai dan menghormati ibunya, tetapi dia pada akhirnya agak menjaga jarak dengan ayahnya, terutama ketika ayahnya berulang kali mencoba memaksanya menikah dengan Zong Yi. Hal ini membuatnya merasa semakin menentang ayahnya.

Apakah seorang ayah akan mengabaikan perasaan putrinya demi sektenya?

Ye Rou memandang Ye Chen dari jauh, air matanya tumpah. Mereka mungkin bernasib malang di kehidupan ini. Ye Rou dan Kakak Ye Chen mungkin harus bertemu lagi di kehidupan yang lain. Jika ayahnya terus memaksanya, dia lebih baik mati!

Zong Yi melompat ke atas panggung turnamen dan memberi hormat kepada Ye Pang.

“Saudara Ye Pang, tunjukkan jalannya kepadaku!” kata Zong Yi dengan rendah hati sementara senyum tipis dan santai tersungging di wajahnya. Dia melotot ke arah Ye Chen yang berada di kejauhan.

Di samping Ye Chen, Mo Bai menyeringai. “Keduanya benar-benar pandai berakting.” Kemudian dia melihat ke arah Ye Zong dan Ye Rou dan bergumam, “Ye Rou itu terus melihat ke arah sini. Jangan-jangan aku terlalu tampan dan memesona? Jangan-jangan akulah yang dia sukai?”

Melihat pertandingan antara Ye Pang and Zong Yi akan segera dimulai, Ye Chen tiba-tiba melompat ke atas panggung turnamen.

Apa yang sedang terjadi? Siapa orang ini?

Para penonton menatap Ye Chen dalam keheningan yang tercengang.

Setelah melompat ke atas panggung turnamen, Ye Chen berkata dengan senyum hambar, “Kalian berdua terus bertukar dialog alih-alih bertukar jurus. Betapa bahagianya kalian mengobrol! Kau Zong Yi, kan?” Ye Chen menatap Zong Yi dan berkata dengan penghinaan yang jelas, “Orang sepertimu ingin menikahi Rou Kecil dari klanku? Kenapa kau tidak berkaca dulu? Apakah kau bahkan sudah meminta izin kepadaku?”

“Siapa kau? Kenapa aku butuh persetujuanmu untuk menikahi Rou Kecil?” Zong Yi sangat marah ketika mendengar Ye Chen berbicara begitu kasar.

“Seolah-olah kau punya hak untuk tahu siapa aku? Seolah-olah kau punya hak memanggilnya Rou Kecil?” Ye Chen mencemooh.

Wajah Zong Yi memerah. Awalnya, dia ingin memperjelas masalah dengan Ye Chen, tetapi Ye Chen menolak untuk berbicara secara wajar. Zong Yi berasal dari keluarga besar, disayang dan diasuh sejak kecil. Dalam hal berbalas penghinaan, bagaimana mungkin dia bisa menandingi Ye Chen? Sesaat, dia tidak tahu bagaimana cara membalas.

Ye Chen melotot tajam ke arah Ye Zong, mendengus dingin. “Dan kau Ye Zong? Aku menghormatimu sebagai ayah Rou Kecil dan tidak ingin menghinamu. Namun, kau bertindak terlalu tidak senonoh dalam masalah ini. Kau ingin menikahi Rou Kecil, tetapi apakah Klan Ye Xiwu-ku sudah setuju?”

Klan Ye Xiwu? Klan apa itu? Perwakilan dari sekte-sekte besar Kekaisaran Pusat saling bertukar pandang dengan tatapan kosong.

“Sepertinya Klan Ye dari Sekte Api Merah milik Ye Zong memiliki cabang lain di Kekaisaran Xiwu yang terpencil. Ini pasti seseorang dari klan Ye Zong, kan?”

“Kekaisaran Xiwu? Kurasa aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi itu adalah negara terpencil yang sangat kecil? Bisakah ada klan penting di antara keluarga seni bela diri di tempat seperti itu?”

“Aku ingin menikahi putrinya. Apakah ada orang yang punya hak untuk mendikteku? Dari mana asalmu, keparat?” Ye Zong duduk tegak di kursinya dan berteriak dengan marah. Dia tidak pernah membayangkan Ye Chen akan muncul dan mengacaukan semuanya. Sebagai ketua dari sekte besar, sejak kapan dia pernah ditegur secara langsung oleh orang lain? Jika tidak ada begitu banyak orang yang hadir, dia pasti sudah kehilangan kendali sepenuhnya. Sekarang, dia terpaksa menahan amarahnya agar orang-orang tidak mengritiknya karena bertengkar dengan seorang anak kecil.

“Orang lain tidak punya hak untuk mendiktekan apa pun kepadamu, tapi aku berasal dari Klan Ye Xiwu dan aku punya hak yang jauh lebih besar daripada dirimu! Sungguh pria yang hebat—ketika Rou Kecil masih bayi, kau menitipkannya di bawah asuhan Klan Ye Xiwu-ku. Setelah itu, ketika dia sudah dewasa, kau secara paksa merebutnya kembali. Jika kau memperlakukannya dengan baik, maka tidak apa-apa. Tapi sekarang, dalam waktu kurang dari setahun, kau menikahkannya agar Sekte Api Merah milikmu bisa diuntungkan. Adakah ayah seperti dirimu di dunia ini? Pantaskah kau menjadi ayah Rou Kecil?” Ye Chen menunjuk langsung ke arah Ye Zong, berbicara tanpa batasan maupun belas kasihan.

Ye Zong mendengus marah hingga asap mengepul dari kepalanya pada titik ini. “Rou Kecil adalah putriku. Siapa kau hingga berani berbicara? Kalian orang-orang dari Klan Ye Xiwu benar-benar terlalu Kurang ajar. Kalian berani membuat kekacauan di Sekte Api Merah? Jika Sekte Api Merah-ku ingin melenyapkan Klan Ye Xiwu kalian, itu hanya seperti permainan anak-anak. Sebaiknya kalian mundur!”

“Jika kau ingin melenyapkan Klan Ye Xiwu-ku, silakan saja, kami menyambutmu kapan pun! Kau tidak melakukan apa pun selain melahirkan Rou Kecil, tetapi Klan Ye Xiwu-ku lah yang membesarkannya selama enam belas tahun. Siapa yang lebih dekat dengan Rou Kecil?” Ye Chen membentak dengan kejam. “Klan Ye Xiwu-ku masih belum setuju. Hak apa yang kau miliki untuk menikahkannya? Lagipula, saat kau menikahkannya, apakah kau bahkan menanyakan pendapat Rou Kecil? Jika dia tidak bersedia, Klan Ye Xiwu-ku akan melindunginya. Bahkan jika Rumah Badai ingin bertindak melawan Klan Ye Xiwu, kami akan menangkis kalian semua!”

Ye Zong, yang merupakan seorang ketua sekte yang terhormat, kini dicaci maki oleh Ye Chen, keparat yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Bagaimana mungkin dia tidak kehilangan kesabaran? Dia beralih menatap Ye Rou. “Rou Kecil, katakan padanya sendiri!”

Wajah Ye Rou saat ini dipenuhi air mata. Ada rasa sakit yang menyayat di dalam hatinya. Dia merasa panik. Dia tidak ingin menikah, tetapi dia tidak ingin hal buruk terjadi pada Ye Chen. Dia sangat tahu seperti apa eksistensi Sekte Api Merah itu. Tempat itu bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh Klan Ye Xiwu. Terlebih lagi, Sekte Api Merah didukung oleh Rumah Badai yang kolosal.

Kendati demikian, bahkan jika Ye Rou harus mati sekarang, dia akan mendukung Ye Chen karena pemuda itu telah mengatakan apa yang ingin dia katakan!

Ketika Ye Zong melihat reaksi Ye Rou, amarahnya berlipat-lipat ganda. Dengan suara retakan, dia menghancurkan sandaran tangan kursinya.

Selain Rumah Badai, perwakilan sekte-sekte besar lainnya bersiap untuk menonton pertunjukan yang bagus. Tentu saja, mereka tidak ingin melihat Sekte Api Merah dan Rumah Badai bergabung. Sangat bagus ada seseorang yang membuat kekacauan. Mereka menikmati pertunjukan itu sambil berdiskusi dengan suara keras.

“Jadi, putri Ye Zong dibesarkan di luar selama enam belas tahun. Klan Ye Xiwu ini patut diberi penghargaan karena telah mengasuh Ye Rou. Mengenai hal seperti pernikahan, tentu saja, mereka harus diajak berkonsultasi.”

“Saat kau kaya dan berkuasa, tiba-tiba semua orang adalah kerabatmu,” kata seorang sesepuh dari Sekte Penyanyi dengan ringan.

Semua orang tiba-tiba menyadari kebenaran dari hal ini. Ye Zong bermanis-manis dengan Rumah Badai namun dia begitu meremehkan Klan Ye Xiwu karena Klan Ye Xiwu tidak memiliki pengaruh. Dia akan menikahkan putrinya setelah membawanya kembali kurang dari setahun karena Rumah Badai memiliki pengaruh yang luar biasa. Dia ingin menjilat Rumah Badai melalui pernikahan ini. Jika dilihat dari sudut pandang ini, semuanya menjadi masuk akal.

“Keparat yang arogan! Beraninya kau bertindak lancang di Sekte Api Merah-ku? Pengawal! Tangkap keparat ini!” Ketika Ye Zong mendengar diskusi mereka, rasa malunya meledak menjadi kemarahan.

Beberapa ahli Peringkat Yang Venerable dari Sekte Api Merah hendak bergegas maju, tetapi orang-orang dari Sekte Stygian dan Sekte Oracle bahkan bergerak lebih cepat. Lima petempur Peringkat Yang Venerable berdiri mengelilingi panggung turnamen.

Mu Dongyuan menggeram. “Jika ada yang menyakitinya, mereka akan menjadi musuh Sekte Oracle-ku!”

“Jika ada yang menyakitinya, mereka akan menjadi musuh Sekte Stygian-ku!” Chu Bai dari Sekte Stygian berteriak juga.

Masing-masing dari mereka mengalirkan Chi Surgawi mereka, bersiap untuk melawan orang-orang dari Sekte Api Merah.

Dalam sekejap, semua perwakilan sekte tertegun. Sekte Stygian dan Sekte Oracle sama-sama maju secara bersamaan untuk melindungi pemuda ini. Dari mana asal usulnya?

Orang-orang yang lain terdiam dengan tatapan kosong, hati mereka dipenuhi dengan pertanyaan. Earl Yunyan memperhatikan tindakan Sekte Stygian dan Sekte Oracle yang seperti ini, dan dia pun mendapat pencerahan. Mungkinkah pemuda di atas panggung itu berasal dari Istana Raja Leo? Jika tidak, bagaimana mungkin dia bisa mengerahkan Sekte Stygian dan Sekte Oracle, dua sekte besar, secara bersamaan?

Jika ini adalah seseorang dari Istana Raja Leo, dia tidak punya pilihan selain menyatakan kesetiaannya pada saat ini!

Earl Yunyan perlahan bangkit dan berkata, “Jika ada yang menyakitinya, mereka akan menjadi musuhku, Earl Yunyan!”

Semua orang yang hadir merasa heran termasuk Zong Yi dan tiga sesepuh Yang Venerable dari Rumah Badai, yang sedang mengerutkan kening. Orang seperti apa pria ini? Selain perlindungan penuh dari para sesepuh dari dua sekte besar, Sekte Stygian dan Sekte Oracle, bahkan Earl Yunyan ingin turun tangan?

Sekte Stygian, Sekte Oracle, dan Earl Yunyan—ketiga pihak ini jika digabungkan memiliki sepuluh ahli Peringkat Yang Venerable. Kendati demikian, mereka lebih dari sekadar itu. Setiap kata dan gerakan yang mereka buat mewakili tiga faksi yang perkasa!

Dengan tiga faksi perkasa yang memutuskan seperti ini, status Ye Chen harus dipertimbangkan dengan matang!

Bibir Zong Yi sedikit memucat saat dia menahan amarah dan kemarahan di dalam hatinya. Dia tadinya berpikir bahwa, sebagai tuan muda dari Rumah Badai, bukankah akan mudah baginya untuk menghancurkan bajingan tak dikenal seperti Ye Chen? Namun, Ye Chen sekarang telah mengerahkan tiga faksi pada saat yang sama, jadi statusnya pasti bahkan lebih mengesankan daripada seorang tuan muda dari Rumah Badai. Ketika Zong Yi memikirkan bagaimana Ye Rou memandang Ye Chen, dia dipenuhi dengan kebencian yang mendalam. Ternyata posisi yang selalu diandalkannya ini tidak ada apa-apanya di mata Ye Rou dan Ye Chen!

Ye Chen tidak menyangka bahwa Earl Yunyan akan turun tangan dan dia melirik Earl Yunyan sekilas. Dia bisa menebak bahwa Earl Yunyan pastilah seseorang di bawah Istana Raja Leo, yang pengaruhnya benar-benar luar biasa!

Ye Chen berdiri tegak dan menunjuk ke arah Ye Zong dengan tangan kanannya. “Ye Zong, jika kau berani menyentuhku, dalam waktu singkat, Sekte Api Merah milikmu akan dibantai! Apakah kau pikir Sekte Api Merah-mu yang lemah itu bisa memandang rendah orang lain? Apakah kau pikir Rumah Badai yang lemah itu bisa melindungimu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com